Глава 3: Зейн Малик
Всё то время, что я пребывала в университете сегодня, я думала о том, как после занятия английского языка смогу наконец рассказать Кимберли о вчерашнем случае по дороге домой. Между занятиями было всего десять минут, поэтому я даже не пыталась завести эту тему для разговора, уже заранее зная о том, что моя подруга будет спрашивать каждую деталь.
Моей радости с окончанием занятия по английскому языку, в самом деле, не было предела как по той причине, что я поведаю историю Кимберли, так и по той, что я уже пережила философию и рассказала сообщение.
- Эмили, - позвала Кимберли, толкнув меня локтем. Я повернулась к ней, подняв правую бровь. Её глаза подозрительно быстро бегали из угла в угол, выдавая её волнение. - Я хочу кое-что тебе сказать.
- У меня тоже есть, что рассказать тебе.
Несмотря на то, что у нас у обеих есть новости, только Кимберли выглядела так, словно вот-вот побледнеет от ужаса. Я, наоборот, относилась к своей истории нейтрально, не видя в этом чего-то странного.
- Послушай, - прошептала она, выходя из университета, - мне обычно приходят по почте СМИ, так вот сегодня утром я обнаружила там новую газету.
- Кимберли, если там есть программа передач или что-то в этом роде, то это не очень интересно, - посмеялась я, шагая с ней в наше кафе.
- Эмили, возьми это, - она протянула мне печатное издание. Я закатила глаза, но взяла газету из её рук и посмотрела на открытую страницу.
- Ничего интересного тут нет, Кимберли, - пробежав глазами по какой-то статье, начала говорить я. - Политические новости, охрана, похищения и...
Я перестала перечислять слова, попадавшие в моё поле зрения, когда наткнулась на фотографию и имя над ней.
- И Зейн Малик, - закончила Моррис.
Слова в моём горле застряли после того, как я изучила его внешность в чёрно-белых красках. Я постаралась изо всех сил не подавать своей подруге признаков на то, что я узнала человека, но я, чёрт возьми, его действительно узнала! Это же мужчина, который вчера появился в туннеле и спас меня от смерти. Моё внимание переключилось на текст, который прямо сейчас стал единственной вещью, в которой я была заинтересована.
- Ты знаешь, кто это? - недоуменно спросила я, не поняв содержания этого текста по причине того, что не могла собраться и прочитать осмысленно.
Кимберли посмотрела на меня перед тем, как зайти в кафе, и быстро прошла к стойке. Я оставила электронный заказ и последовала за шатенкой, едва успевая догонять её. Когда я хотела позвать её, она ответила:
- Это то, о чём я твердила какое-то время.
Мы заняли место в конце зала. Я положила газету на стол перед собой и ещё раз посмотрела на мужское лицо, убеждаясь в том, что я не сошла с ума и не придумала себе образ парня, с которым успела пересечься. Его глаза смотрели на меня с печатного издания.
- После смерти твоей семьи ровно через два месяца появилась группа, о которой все говорят до сих пор. Ты же не слушала меня, помнишь? Ты не смогла бы узнать об этом, если бы я не рассказала, ведь ты даже телевизор не смотришь. Об этом я уже молчу, - она указала пальцем на газету передо мной и запустила свою ладонь в волосы.
- Я не слушала тебя только потому, что это было действительно смешно. Кимберли, это было и есть немыслимо, - пробормотала я, отодвинув от себя газету и свободно выдохнув. - Я могу сходить в редакцию, заплатить огромное количество денег, и моё фото может оказаться здесь так же, как и этого парня. Ты же не забыла, что этим миром понемногу начинают править деньги, а не эта группа людей?
- Но ты же помогла Лилиан, потому что думала об этих людях, не так ли?
- Это было просто случайностью, - сразу ответила я.
- Эмили, я всего лишь хочу попросить: будь осторожна, - пробормотала подруга. - Их деятельность набирает масштабы в твоём районе.
Впредь будь осторожна.
Я встряхнула головой и выдохнула.
К нам подошел официант с заказом, поэтому Кимберли вмиг затихла. Как только юноша ушёл, она подала голос вновь:
- Запомни хотя бы его внешность, чтобы знать, что это Зейн Малик. Я представления не имею, как выглядят остальные, но они никогда не появляются без него, поэтому именно он будет всегда во главе.
- Хорошо, - я ободряюще улыбнулась ей, не став снова говорить о том, что это не может быть правдой.
- Что ты хотела мне рассказать? - спросила она.
В этот момент я замерла на месте, осознав, что если сейчас расскажу о предполагаемом Зейне Малике, то моя подруга просто с ума сойдёт. Я сглотнула и пододвинула к себе тарелку салата.
- Представляешь, мистеру Фолку очень понравилось сообщение. Он был безумно рад моему грамотно отобранному материалу, - сказала я, пряча свой взор от девушки.
В определённом смысле это было правдой. Я просто изменила своё решение говорить про то, что вчера была задержана в своём туннеле.
- Я и не сомневалась в тебе, Джефф, - поддержала она и приступила к своему обеду.
Я молча кивнула, последовав её действиям, и выбросила из головы хотя бы на ближайший час то, что мне рассказала Кимберли. Я, конечно, отрицала информацию, полученную от зеленоглазой, но ведь контролировать свои мысли - задача не та, что всегда легко поддаётся выполнению.
* * *
Я вышла от Кимберли буквально сразу, как только дождь кончился. В моих же интересах нужно было добраться до дома как можно скорее. В противном случае, я через несколько минут попаду снова под ливень, который предсказывает лондонское небо, затянутое тёмными тучами. Начинало быстро холодать из-за того, что погода резко испортилась. Ветер, который днём был приятным, сейчас был ледяным и сильным.
Быстро рассчитав то, что второй путь до моего дома будет оптимальным вариантом прямо сейчас, я свернула направо, пройдя через несколько кварталов. Смотря под ноги, я продолжала просеивать свой путь к дому и использовать возможность подумать над словами Кимберли.
Допустим, это правда. Однако знал ли парень то, что я не осведомлена о нём? Учитывая то, что я никак не отреагировала на его личность, скорее всего, он понял, что я мало знаю о его существовании. Последняя деталь паззла вдруг встала на своё место в моей голове. Теперь мне была хорошо понятна реакция мужчины, который пытался покончить со мной. Перед ним стоял настоящий убийца (не то, что он сам!), который мог наброситься на него. «Какая всё-таки глупость», - подумала я и вздохнула. Два месяца с образования группы обитаю в Лондоне и пока что жива. О каких убийцах в моём районе вообще может идти речь?
Я повернула за угол и тотчас же остановилась, точно седьмое чудо света увидела. Картина, которая показалась перед моими глазами, заставила меня задержать дыхание и немедленно прислониться к углу кирпичного дома. Я расширила глаза и несколько раз качнула головой, сомневаясь в том, что находилась в себе, когда слышала:
- Я уже отдал тебе всё, что только у меня было! Ты обещал вернуть меня к семье!
Я выглянула из угла и пристально посмотрела в первую очередь на человека, который говорил эти слова. На него невозможно было не обратить внимание, поскольку он единственный стоял на коленях на холодном асфальте с завязанными за спиной руками. Мои уста раскрылись в ужасе, как только я рассмотрела молодого человека перед ним. Лишь по одной куртке я могла с точностью сказать, что это был мой недавний «рыцарь». А точнее - Зейн Малик.
Моё сердце перестало биться, когда стоящий рядом со знакомым мне человеком парень нанёс несколько ударов мужчине. Клянусь, его стоны боли теперь будут преследовать меня изо дня в день. Я испытывала огромнейшее желание выбежать и забрать вину семейного мужчины, если такова была, на себя. У него есть семья! Какого чёрта они не думают об этом?
Однако наряду со своим желанием быть смелой, я также была и достаточно умной этого не делать. Я даже помочь не успею, как окажусь мёртвой раньше этого мужчины. В результате я лишь удовольствие этим парням доставлю, поскольку у них появится ещё один человек, которого можно убить, и не окажу помощь бедному мужчине.
- Я не даю обещаний и, кроме того, не держу их, - выплюнул парень, которого, по всей видимости, зовут Зейн. Это стало походить на правду. Мои кисти рук затряслись, когда он же достал нечто, похожее на пистолет. - Я просто убью тебя. Ах, да, возможно, если ты будешь молить меня о прощении, я изменю своё решение, - не по-настоящему засмеялся брюнет.
Моё горло скрутило сильной спиралью от его голоса, который так сильно отличался от того, что я слышала в туннеле. Если бы я не видела его, то не смогла бы догадаться, что этот голос принадлежит одному и тому же человеку.
- Я прошу прощения у тебя, - извинялся мужчина, пододвинувшись на коленях к высокому телу. - Прости, только дай уйти. Они ждут меня, с нетерпением ждут. Прости же меня!
Я выдохнула, начав питать надежду на то, что юноша всё же отпустит бедолагу, по щекам которого уже текли слёзы. Он не может быть таким чёрствым! Фигура Зейна наклонилась к нему, вследствие чего я уже было обрадовалась его разумным действиям, но буквально разучилась дышать после его слов:
- Нет. Забыл сказать, что я также и не прощаю людей.
Он убил его. Просто взял и выстрелил в человека! Он оставил его семью без отца, без главного человека, который содержал их жизни. Он просто забрал у него возможность прожить эту жизнь так, как мужчина этого хотел.
Я почувствовала холодный пот на своём лбу и встряхнула головой, постаравшись прогнать потемнение в глазах. Опираясь рукой о стену, я сделала небольшой шаг назад и подпрыгнула от страха, как только услышала, как мусорный железный бак позади меня с грохотом упал.
- Дерьмо, - прошептала я, оказавшись объектом, на который было направлено несколько пар глаз. Я была готова свалиться с ног после того, как увидела безжизненное тело на холодной земле.
- Кто там? - крикнул незнакомый парень, ножом указав на меня.
Вернув свой взор на пятерых человек, я быстро сообразила, что сказал Зейн своему ближайшему напарнику, и развернулась, пустившись в бега. Когда до меня долетел звук ещё одного выстрела, я расширила глаза и начала бежать быстрее, не веря в то, что он пытался выстрелить в меня. Пытался ли?
Моё дыхание начинало сбиваться с каждым кварталом, который я пробегала, но человек, преследовавший меня, даже не собирался сдаваться. Я забежала в туннель, радуясь, что находилась почти у дома. Мысль о том, что где-то в конце туннеля может оказаться ещё один парень и создать для меня ловушку, заставила меня бежать быстрее, чтобы в подобном случае сбить его с ног.
- Остановись! Иначе я выстрелю в тебя! Я не повторяю дважды! - кричал парень позади меня, но я была уверена в том, что это был кто-то другой, но не Зейн.
Я обернулась на несколько секунд и заметила высокое телосложение парня с кудрявыми длинными волосами, которые развевались на ветру. Невзирая на тяжесть в ногах, я быстро забежала в подъезд и дрожащими руками постаралась вставить ключ в замочную скважину.
Как только я оказалась внутри своей тихой квартиры, я заперла дверь на несколько замков и прислонилась к ней спиной. Моё частое дыхание стало единственным звуком, который заполнил тёмные апартаменты. Ноги едва держали меня, поэтому, цепляясь за шкаф в прихожей, я добралась до тумбочки и села на неё, тратя все свои силы на то, чтобы оправиться после шокового состояния.
Я прикрыла глаза, услышав шум в подъезде, и глубоко вздохнула. Мне нужно добраться до кухни, прежде чем я потеряю сознание. Включив свет, я трясущимися руками налила себе стакан воды и смочила горло безвкусной жидкостью. Моё сердцебиение понемногу переставало отдаваться в ушах, поэтому я посчитала про себя десять единиц, способствующих замедлению моего дыхания.
Сбросив с себя куртку, я ушла к себе в спальню, чувствуя только здесь себя в полнейшей защите и спокойствии. Когда я подошла к окну, дабы закрыть шторы, я резко отскочила от него, поскольку прямо под ним увидела ту самую чёрную машину и трёх парней, стоящих около неё. Мгновенно погасив свет, я переоделась в пижаму и забралась под мягкое одеяло, постаравшись 1) скрыться от людей под моим окном и 2) успокоиться и позабыть то, что стала свидетелем безжалостного убийства человека.
Через несколько минут я успокоила свой организм и глубоко вздохнула. Даже предположить никогда бы не смогла, что однажды в своей жизни убегала бы от людей, которые убивают прохожих. Только вот убегала я не от этого: не от этого явления, не от убийств. Я убегала от безумных существ, позволявших себе отбирать жизнь у тех, что заслужили её. Я убегала от бесчеловечности и кошмара, который теперь станет занимать первое место в списке моих сновидений.
Как раз в тот момент, когда я полностью успокоилась, до меня долетел звук уведомления на мобильном телефоне. Догадавшись, что это Кимберли (было бы странно ожидать кого-то другого), я потянулась рукой к своим джинсам и достала мобильное устройство. У меня светилось одно непрочитанное сообщение, содержание которого заставило мои органы снова неприятно сжаться.
«То, что ты скрылась, ещё не значит, что мы больше не увидимся»