глава 5; Грабли созданы для того, чтобы на них наступать
Хищный Кот и Моль Нуар
Глава 5. Грабли созданы для того, чтобы на них наступать
Костюм защищал героиню Парижа практически от любых травм, но, увы, не все части ее тела покрывало геройское облачение. Замечтавшаяся о скорой победе Ледибаг забыла, что и коты, и бабочки способны передвигаться бесшумно, и не заметила, как Бражник, получающий силу от квами Нуара, подкрался к ней со спины. Получив удар тяжелым жезлом по голове, Ледибаг потеряла сознание. Очнулась она уже в облике Маринетт Дюпен-Чен.
Голова ужасно болела, перед глазами плыло, а к горлу подступала тошнота. Прежде чем девушке удалось сфокусировать взгляд, она уже десятки раз пожалела о том, что, предвкушая победу, утратила бдительность. Когда же она обнаружила, что находится посреди стадиона, накрепко привязанная к футбольным воротам кофтой Адриана, Маринетт поняла, насколько серьезные проблемы принесла ее невнимательность. Ледибаг практически отдала победу врагу. Маринетт резко дернулась, пытаясь высвободить руки. Ей срочно нужно было прикоснуться к мочкам ушей, проверить на месте ли серьги, но она была связана слишком туго. Девушка хотела позвать Тикки, чтобы убедиться, что маленькая квами с ней, но голос ее не слушался, слова застряли в горле, а вместо них с уст срывались тихие всхлипы. — Отчаяние, страх, никчемность, — раздался за спиной низкий мужской голос. — Если бы сейчас я мог насылать бабочек, ты бы стала моим лучшим творением. Маринетт развернулась так, как только позволяло ее положение и бросила полный ненависти взгляд на Хищного Кота, опиравшегося на футбольные ворота. Надменная ухмылка не сходила с его лица, всем своим видом враг выражал, что на сей раз в победе не сомневается. — Кто бы мог подумать, что под маской Ледибаг скрывается столь юная девушка, — протянул Бражник, вальяжно раскручивая хвост, как это часто делал Нуар. — И как защиту Парижа доверили такой недотепе? — Забыл, сколько раз ты мне проигрывал? — огрызнулась Маринетт, хотя понимала, что доля правды в словах врага была: она не справилась с возложенной миссией. Девушка не только сама попала в плен к злодею, но и подставила друзей. Маринетт определенно знала: Нуар и Алья придут ее спасать и попадут в ловушку Бражника. И все из-за того, что она замечталась, утратила бдительность. — Не скрою, ты много раз рушила мои планы, Ледибаг, — процедил сквозь зубы оскорбившийся злодей. — Но я каждый раз мог начинать заново. У тебя же второго шанса не будет. Оступившегося героя никогда не простят, — фиолетовый Кот вздохнул так тяжело, что Маринетт даже показалось, будто бы он судит по собственному опыту. — Да и без Камня Чудес геройствовать у тебя больше не выйдет. Сердце Маринетт пропустило удар. Исчезла последняя надежда на то, что враг не успел вытащить из ее ушей серьги. Не Нуар, случайно поменявшийся квами с Бражником, а она, позволившая себе отвлечься накануне важной битвы, привела злодея к победе. По вине Ледибаг Парижу теперь угрожает опасность, ведь ее Камень Чудес уже у врага, и только вопрос времени, когда Хищный Кот отберет кольцо у Нуара. Ведь с чужим квами у Адриана недостаточно сил, чтобы себя защитить. Он не сможет ни использовать «Катаклизм», ни драться самостоятельно, ни контролировать Леди «Wi-Fi» долгое время. Сама же Алья не продержится в схватке с фиолетовым Котом и двух минут, ведь даже для опытной Ледибаг он оказался серьезным противником. Это конец. Маринетт больно закусила губу, чтобы изо рта не вырвался отчаянный всхлип. Она зажмурила глаза, надеясь, что так ей удастся сдержать подступающие слезы. Пусть Ледибаг и проиграла, но она не позволит Бражнику увидеть себя растоптанной и униженной. В ее сердце тлела крохотная искра надежды на то, что Адриан и Алья не ринутся сломя голову ее спасать, что обратятся за помощью к мастеру Фу и вместе с ним разработают план победы. Вот только в глубине души она знала: и Нуар, и Алья слишком импульсивны, чтобы ждать. Маринетт тихонько сглотнула подступивший к горлу комок. Даже осознание того, что по ее вине серьги Удачи попали к врагу, отчего теперь всему городу стала грозить опасность, не давило на девушку так сильно, как страх, что лучшая подруга и любимый попадут в ловушку врага. Совесть голосами родителей, друзей, знакомых и простых парижан упрекала теперь уже бывшую героиню в никчемности, бездарности и безответственности, но сквозь этот хор пробивался тоненький голосок Тикки, утверждавший, что герои бывшими не бывают. Да, маленькой квами сейчас не было рядом с ней, но Маринетт все равно ощущала ее поддержку. — И что ты будешь делать теперь, когда победил? — девушка исподлобья посмотрела на Бражника. Пусть она лишилась Камня Чудес, попала в плен к врагу и стала приманкой для друзей, сдаваться было рано. Она заставит Бражника наступить на ее же грабли. Хищный Кот застал ее врасплох, когда Ледибаг замечталась о будущем? Что ж, быть может, Маринетт удастся его отвлечь, и Нуар сможет воспользоваться этой ситуацией? Ведь если злодей утратит бдительность, у героя появится шанс. — Уже сдалась? — Хищный Кот оскалил зубы в торжествующей улыбке. — Два года мечтал об этом моменте… И эти два года научили меня тому, что не стоит отмечать победу раньше времени, — Бражник переменился в лице, вмиг став серьезным. — Она наступит только тогда, когда ваши Камни Чудес окажутся в моих руках. — «Наши»? — удивленно переспросила Маринетт. — Но ведь ты уже отобрал мои серьги… — В скором времени, Ледибаг, их вместе с кольцом Неудачи мне принесет твой напарник.
***
Моль Нуар расхаживал перед дверьми коллежа, ожидая появления Хищного Кота. С минуты на минуту алым росчерком в небе должна была промелькнуть прекрасная Ледибаг, после чего роль приманки перейдет к нему. Понимая, что с чужим квами его способности ограничены (черт возьми, трансформация с Нууру даже не наделяла его улучшенной физической силой!), Адриан был напряжен как никогда. Он уже подвел свою Леди, когда поменялся квами с врагом, второй раз оплошать Нуар не смел. Юноша поклялся себе, что сделает все, чтобы успешно завершить эту миссию. Вот только время шло, а ни Ледибаг, ни Бражник так и не появлялись. Закрыв глаза, Нуар подумал о Леди «Wi-Fi», и фиолетовый контур бабочки возник на его лице. — Проверь мою Леди, — попросил он, и эта просьба тотчас же достигла ушей Альи, сидевшей в засаде внутри здания. Сезер и сама волновалась о Ледибаг, поэтому она не стала терять ни секунды, выбралась через окно и направилась к той крыше, где пятнистая Леди должна была ждать врага.
Но вместо лучшей подруги Леди «Wi-Fi» обнаружила там белый конверт с двумя серьгами внутри, на котором было написано лишь одно слово: «Стадион».
***
Когда с крыши коллежа спрыгнула Леди «Wi-Fi», Нуар почувствовал, что что-то не так. Когда девушка обернулась к нему, и герой заметил, что у нее дрожала нижняя губа, а глаза были влажными от слез, чувство тревоги заставило его сердце сжаться. Когда же Алья передала ему послание Бражника вместе с серьгами Ледибаг, Адриана охватила ужасающе сильная ярость, вырвавшаяся из его груди угрожающим рыком. Со всей силы сжав конверт в руке, Нуар был готов сию же секунду отправиться на неравный бой, чтобы спасти свою Леди. Но он понимал, что спешкой ничего не добьется. Этого бы не случилось, если бы Адриан уследил за своим квами, если бы он настоял на том, что им с Ледибаг нельзя разделяться, если бы раньше заметил, что Баг задерживается. У Нуара больше не было права на ошибку, ведь его любимая была в руках врага. Обычно план битвы разрабатывала Ледибаг. Теперь искать путь к победе предстояло Нуару. И он ни за что не подведет свою Леди. К тому же главным инструментом к победе их обеспечил сам враг. — Бражник сам не заметил, насколько серьезную ошибку допустил, — скрипя зубами от злости, произнес Нуар, — когда не стал забирать себе серьги моей Леди. — Он ждет, что ты их сам ему принесешь, — всхлипнула Леди «Wi-Fi», — в обмен на Ма… Ледибаг. — Нам нужно домой к Маринетт, — развернувшись на пятках, герой быстрым шагом направился в сторону пекарни. — Зачем? — смахнув слезу, Алья поспешила за ним. — Она наденет серьги, отвлечет Бражника, а я с твоей помощью нападу с тыла. — Не выйдет, — горько произнесла акуманизированная, — Маринетт и есть Ледибаг. Со звонким стуком серьги Удачи выпали из руки Нуара на асфальт. Внутри героя Парижа что-то оборвалось.
***
Услышав, что Бражник не забрал себе серьги Удачи (которые физически нельзя было отдалить друг от друга более, чем на пять метров), а оставил их в качестве приманки, Маринетт готова была расхохотаться. Угасшая надежда вспыхнула в ней с новой силой. Всего-то и нужно, чтобы Алья надела их, Адриан захватил себе другую марионетку, и они напали бы на Хищного Кота с двух сторон. И пусть у Сезер не было боевого опыта, она бы смогла использовать «Талисман Удачи», отвлечь Бражника, а уж Нуар-то быстро бы его одолел!.. Удивительно, что злодей, оказавшись в шаге от победы, смог так просчитаться! — Улыбаешься? — наклонившись к самому уху Маринетт, прошептал Хищный Кот. — А зря. Ничего у твоего Кота… или Мотылька, кто он сейчас?.. не выйдет. Или ты не знала, что активировать Камень Чудес способен не каждый? Невольная улыбка тотчас же исчезла с лица девушки. О подобном свойстве Камней Чудес она не догадывалась. Но ведь если бы Алья не могла использовать серьги Удачи, Тикки бы сказала об этом в тот день, когда Маринетт собиралась передать свой Камень Чудес подруге! — А тем, кто уже был под контролем моих бабочек, героями точно не суждено стать, — продолжил злодей. — Удивительно, да? Можно использовать для трансформации чужого квами, но не чужой Камень. Не думаю, что во всем Париже в Ледибаг способен превратиться кто-либо, кроме тебя. — Но… — Маринетт пыталась вспомнить все, что знала о Камнях Чудес, надеясь найти хотя бы крошечную, но лазейку. — Ты ведь сам сказал: «как защиту Парижа доверили такой недотепе?». Значит, кроме меня были и другие варианты… Нуар обязате… — Наивное дитя, — холодный смех злодея заставил волну мурашек пробежаться по телу Маринетт. — Я имел в виду, не почему на роль Ледибаг выбрали тебя, а почему на защиту города не поставили, например, Квин Би или Вольпину. — У этого города не один защитник, — покачала головой Маринетт. Почти поддавшись отчаянию и внезапно почувствовав надежду, девушка не желала вновь ее терять. Она и прежде доверяла Нуару свою жизнь, пора положиться на него полностью. — Только твой защитник сейчас весьма уязвим, — заметил Бражник. — Я сильнее его марионетки, а если он сам возьмется ее контролировать… В общем, мне достаточно будет лишь атаковать его тело, чтобы победить. — Мечтать не вредно, хвостатый! — со стороны трибун раздался задорный голос Леди «Wi-Fi».
***
С первого взгляда определить управляет ли подругой Нуар, или же Алья действует по собственной воле, Маринетт не смогла. Она очень надеялась, что друзья разработали план и не стали бросаться в бой опрометчиво, пыталась в мимике, жестах, поведении Леди «Wi-Fi» прочитать хоть намек на то, что ситуация под контролем. Вот только для того, чтобы смотреть на акуманизированную и направлявшегося ей навстречу Хищного Кота, приходилось сильно выворачивать голову, что значительно затрудняло обзор. — Не староват ли ты для подобной активности? — шутка, сорвавшаяся с уст Леди «Wi-Fi», когда Бражник атаковал ее своим жезлом, была в духе как Нуара, так и Альи. Увернувшись от атаки, акуманизированная отпрыгнула в сторону, приземлившись на дальних рядах трибуны. Хищный Кот за ней не последовал, не желая оставлять пленницу без присмотра. — Осторожность — твое второе имя? — хмыкнула Леди «Wi-Fi». — А не скажешь, какое первое? Презрительно хмыкнув, Бражник в два прыжка оказался возле Маринетт и, приподняв ее голову за волосы, почти не касаясь провел когтями по шее девушки. — Серьги и кольцо, — твердо произнес он. — Или услышишь, как Ледибаг может кричать от боли. — А где доказательства, что она — моя Леди? — спросила акуманизированная, медленно спускаясь на поле.
— О, значит, если бы она не была Ледибаг, я мог бы делать с ней, что хочу? — Хищный Кот вопросительно изогнул бровь. — Жалкий блеф. — Раскусил, — пожала плечами Леди «Wi-Fi». — Но, может, в кои-то веки сразимся честно? — Преимущество на моей стороне, — ехидно улыбнулся Бражник. — Наш бой будет лишь жалкой попыткой отсрочить неизбежное. — Пусть так, но я не прощу себе, если просто так сдамся, — с этими словами акуманизированная подмигнула врагу и бросилась в атаку. Бражник, бросив беглый взгляд на трибуны, чтобы убедиться, что на стадионе больше никого нет, вновь удлинил жезл и принял бой. Преимущество было на стороне Хищного Кота, в руках которого был тяжелый жезл. Леди «Wi-Fi» же сражалась голыми руками, поэтому она только и могла, что уворачиваться от ударов врага. Наблюдавшая за сражением Маринетт прикусила губу. Неужели нельзя было найти какую-нибудь трубу, арматуру или еще что-нибудь, чем можно ударить противника? Да, от одного удара сверхпрочного жезла это оружие могло бы разломиться, но тогда Леди «Wi-Fi» только и нужно было бы ударить первой! Адриан ведь обучался фехтованию, Нуар столько раз проявлял себя в реальном бою… Так почему они не воспользовались этим планом? Маринетт сжалась, когда жезл врага рассек воздух в миллиметрах от головы лучшей подруги. Девушка пискнула, когда следующей атакой Хищный Кот поразил плечо Леди «Wi-Fi». Придерживая травмированное плечо, акуманизированная с трудом увернулась от новой атаки Бражника и бросилась в сторону футбольных ворот, чтобы хоть как-то увеличить дистанцию между ней и врагом… Но не вышло. Новый удар пришелся по ногам Леди «Wi-Fi», заставив девушку рухнуть на землю. Белая бабочка взлетела в небо, возвращая неспособной сражаться Алье обычный вид.
***
Проводив взглядом улетающую бабочку, злодей торжествующе ухмыльнулся. Кому как не ему было знать: акума покидает зараженного в трех случаях — если разрушен предмет, в который она вселилась, если акуманизированный отказывается от сделки, и если Моль сам отзовет свою слугу. Герой, побоявшись за жизнь своей марионетки, разорвал связь, подарив Хищному Коту еще одну заложницу, в бессознательном состоянии лежавшую неподалеку от футбольных ворот. — А теперь выходи сам, — перебросив жезл из одной руки в другую, потребовал Бражник. — Ты просил о честном поединке, я победил тебя в честном бою. Пришла пора сдаться. Предвкушающий победу злодей обвел взглядом трибуны, надеясь увидеть появление признавшего поражение Нуара. Он чувствовал, что как никогда близок к цели. Бражник знал: герой никогда не оставит двух беззащитных девушек в беде. На то он и зовется героем. — Не смей! — взвизгнула привязанная к воротам пленница и с новой силой задергала руками, пытаясь освободиться от пут. Вот только Бражник был уверен в надежности своих узлов. Он и не представлял, что вещью от Агреста можно связать человека так крепко, но был полностью доволен результатом. — Нуар, уходи отсюда, ты должен сохранить Камни Чудес! — Выбирай, Камни или подружки, — как можно громче и отчетливее произнес Хищный Кот, которого ожидание и истерика пленной Леди начали лишать терпения. — И поживее! Или потеряешь и то, и дру… Бражник замер на полуслове. Его губы расплылись в широкой улыбке. Договаривать фразу не было смысла, ведь Нуар с поднятыми вверх в знак признания своего поражения руками, сказав «Сдаюсь», медленно спускался к нему навстречу.
***
Как ни старалась Маринетт повернуть голову, у нее не получалось разглядеть напарника. Его «сдаюсь» эхом раздавалось в ушах, вызывая на глазах девушки горькие слезы. Вместе с громкими всхлипами с уст слетали отчаянные крики «Не подходи к нему!», «Не смей сдаваться!», «Убегай!» и другие, подобные им. — Я не прощу тебя, если ты сдашься! — взвыла Маринетт, прекрасно понимая, что не сможет простить только саму себя. Так глупо быть застигнутой врасплох, так глупо попасть в плен к врагу, так глупо подставить друзей и провалить миссию по защите Парижа! Пленница вновь дернулась изо всех сил, но и эта попытка освободиться не увенчалась успехом. Проклиная Бражника на чем свет стоит, а с ним и себя за бессилие и беспомощность, Маринетт уперлась ногами в землю и принялась спиной толкать ворота, к которым была привязана. В геройском облачении она одной рукой могла подбросить их в воздух, а сейчас из-за неудобной позы и слабости от удара по голове, она смогла лишь немного их сдвинуть. Но этого было достаточно, чтобы увидеть Нуара. И чтобы понять: битва еще не проиграна.