Глава 19
После того памятного путешествия на воздушных шарах прошла пара недель. Дом четы Градусовых был полностью отремонтирован, и Нина планировала на предстоящие выходные забрать домой из школы сына. Последнее время у нее было столько дел, хотя, казалось бы, чем может заниматься женщина, которой не надо постоянно сидеть с детьми? Однако дела находились, и времени катастрофически не хватало ни на что. Даже с Николаем им не удавалось выбраться куда-нибудь, чтобы побыть наедине.
Вечерами муж Нины приходил с работы уставшим. Она расспрашивала его о делах, и Николай с тяжелым вздохом рассказывал.
- Наш начальник уже стал старым, и собирается в ближайшее время покидать пост. Он никому об этом напрямую не говорил, но все об этом догадываются, потому что он устраивает проверки своим лучшим работникам, чтобы найти преемника.
- Неужели у него нет ни одного родственника или любимчика? Или сейчас пошли такие начальники, которые готовы уступить место талантливым преемникам? - пошутила Нина.
- В том и дело, что у него есть сын, но он чем-то провинился перед отцом, и тот решил его наказать — передать управление компанией стороннему человеку, - Николай сидел на кресле в задумчивости. После работы он успел снять пиджак, и сейчас выглядел таким измученным, что Нине было его безумно жалко.
- Но ведь ты считаешься лучшим работником! - подбодрила она мужа, и ее слова были правдой. За годы, что они были женаты, Николай заметно поднялся по карьерной лестнице и сейчас занимал место замдиректора. - Почему он сразу не назначит тебя? Тянет время? Для чего? - развела руками озадаченная Нина.
- В том-то и дело, что он не тянет время! - расстроено хлопнул себя по ноге Николай. - Он нашел кое-кого...
- И кого же? Неужели... - начала озвучивать правильную мысль Нина, но муж ее перебил.
- Да, этого выскочку Царицына! - Николай хотел было плюнуть от досады на пол, но сдержался — пол из красного дерева стоил ему немалых денег. - И кто только устроил его работать в нашу компанию? Не понимаю, как он смог так продвинуться. Он же совершенно не разбирается в том, чем занимается. Только и делает, что слоняется по этажу с кипой бумаг в руках, делая вид, что чем-то занят. Однако все ему верят! Начальник стал пристальнее за ним следить, а теперь уже выбирает между нами. Если так пойдет дальше, то у меня просто не останется шансов! - Николай обхватил голову руками и уперся локтями в колени.
Нина хотела утешить своего мужа, но что она могла сделать? Она совершенно не разбиралась в его работе, и не могла поддержать дельным советом. Утешать его ласками было как-то неуместно. Пока Нина страдала от невозможности найти выход из ситуации, Николай снова заговорил:
- На эти выходные начальник собирается поехать в Москву, где будет представлять нашу компанию на престижной выставке. Мы с Царицыным тоже должны ехать, и мне кажется, что всё решится именно на этой выставке. Нина, ты поедешь со мной? - Николай умоляюще уставился на свою жену.
- Ну... я... уже обещала, что проведу эти выходные с Пашкой, - вспомнила Нина о своем сыне. Николай сразу как-то напрягся. - Но я думаю, что мы можем провести с ним следующие выходные. Я поговорю с ребенком, он поймет.
С этими словами Нина подошла к Николаю, села к нему на колени и поцеловала его долгим и страстным поцелуем. Она понимала, что ее муж сейчас нуждается в поддержке больше, чем сын, который неплохо чувствовал себя в школе. По крайней мере, Пашка ни разу ни о чем не пожаловался матери.
Этим вечером всё было решено, и уже в пятницу Нина вместе с Николаем летела в самолете в Москву. Неподалеку от них в салоне расположился директор фирмы, а рядом с ним так и терся тот самый Царицын. Рассказы Николая оказались правдой — тип был очень хитрый. Сначала он поменялся местами с одним из коллег, чтобы быть поближе к директору, а затем начал усердно листать что-то в своем планшете, всем видом показывая, что он безумно занят подготовкой предстоящей презентации компании. Пожилой начальник часто поглядывал на него и одобрительно покачивал головой.
Николай заметно нервничал, но подлизываться не собирался. Да он и понимал, что проиграет в такой подпольной войне. Николай решил проявить себя на самой презентации. Нина всячески поддерживала своего мужа. Он дал ей задание — его жена должна будет выглядеть прекраснее всех на этом вечере и, как сможет, будет отвлекать директора от Царицына. Нина поняла свою задачу и взяла с собой несколько сногсшибательно красивых вечерних платьев. Осталось только проявить свое красноречие и обаяние.