Небольшое плавание.
Прошло около недели.
Итан в своей комнате,
обставленной светлыми берёзовыми лакированными шкафами с резными вставками,
с молочными гардинами и серыми простеньким обоями,накидывал на крепкое смуглое тело с плоским животом и полукруглыми трапециями простую белую рубашку,щелчком застегнув чёрный ремень.
Рядом стояли два больших коричневых чемодана,в которых он уже заранее собрал всё необходимое.
Каретка уже была запряжена.
Невысокий коренастый конюх с короткой рыжей бородкой и ласковыми,по мнению лошадей,
мягкими,слегка шершавыми руками,гладил запряжённое животное по шее.
-Ну,Джуди...
Не подведи...
-Ну что ты с нею сюсюкаешься?!-возмутился худощавый кучер Элейно,
итальянец по отцу и американец по матери,усатый мужчина с почти лысой макушкой.
Прекрати.
Как ребёнок,честное слово...
Разбалуешь,потом по дороге чудить ещё начнёт...
-Дурак ты,Эл.-конюх насупился.
Лошади-очень умные и добрые создания.
И,как и люди,они любят ласку и заботу.
А не только кнутом по спине...
-Ну,что поделать,если они ко мне не лезут...-он развёл руками.
А из твоих рук и навоз готовы жевать...
-Дело не в руках.
...Просто попробуй понежнее.
-Я по-твоему что,
женщина?!-Элейно явно обиделся.
Идиот!
-Ну спасибо за добродушие!
И искренность!...
Вроде бы итальянец,утончённая душа...
Ах...-он махнул рукой.
...Да катись ты к чёрту.
Всё равно не поймёшь.
Парень накинул синюю жилетку,
натянул сапоги и,взяв в руки чемоданы,плечом открыв дверь,
вышел.
Между пространством дома и улицы возникла ощутимая разница.В смуглое лицо дунул разгорячённый июньский ветер,
слегка сколыхнув прядь на лбу.
-О,вы уже готовы?-конюх повернулся,не отпуская руки.
-Да.-Итан спустился со ступенек большого бело-зелёного кирпичного дома,глянув вперёд.
-Тогда погружайтесь.
...Удачи,господин Вайлд.
-Спасибо,Росс.
Слегка оттолкнувшись от ступеньки,Итан нырнул внуть каретки.Кучер подал знак лошади,
и так тронулась,натянув поводья и чуть потянув Элейно вперёд.
Каретка проезжала мимо красочных просторных степей,
слегка пожелтевших от зноя.
В светлом голубом небе кружила стайка мелких птиц,на старом пне брезгливо фыркнул маленький ёж,
в кустах промелькнули несколько диких кроликов.
Кое-где встречались небольшие дубки да стройные яблони с еле заметными зелёными плодами.
Под цокающими копытами поднималась дорожная пыли,
иногда заставлявшая кучера громко,смешно чихать,а затем одним пальцем подтирать нос.
Элейно разу же начинал непристойно ругаться,стоило лошади чуть ускориться или случайно наехать на камушек или кочку.Итан в это время слегка придремал,даже во сне видя бескрайнее прохладное море.
Услышав привычный шум пристани,Итан слегка вскочил,
поправив волосы и зевнув для бодрости.
Солнце,находясь уже в зените,
нещадно припекало тёмную ткань штанов.Парень успел слегка вспотеть,пока дошёл до нужного корабля.
Судно"Серебряный дайм"с большими белыми парусами и красочным флагом Луизианы,
развеивашемся назад,слегка
поскрипывая полом,беззаботно качалось на солёных волнах.
Поднявшись на борт,он подошёл к краю,облокотившись руками на деревянный борт,вздымая грудь и вздыхая свежий морской,чуть горьковатый от соли,воздух.
Ничто не доставляло ему большего удовольствия,как близость моря.
-Добрый день,господин Вайлд.
Позади него стоял пожилой капитан в синем комзоле и треуголке с длинными белыми перьями,гладко выбритым лицом,
заведя руки в белых бархатных перчатках назад.
На лице зиял перекосивший его по диагонали длинный шрам.
-Здравствуйте.
-Итак,груз доставлен на борт,мы готовы к отправке.
-Хорошо.
Можем отплывать.
-Как скажете.
Якорь с всплеском поднялся из воды,гремя и стуча о борт.Двое добротных моряком крутили рычаг у подьёмного барабана,
наматывая на него толстую металлическую цепь.
Через пару минут паруса под напором ветра надули своё пузо,
натягивая канаты.Капитан,крепко упираясь ногами в пол,слегка крутанул рулевое колесо.Корабль,
чуть отклонившись,поплыл вперёд,бороздя и плеща позади солёную воду,взбивая до белой пены.
На борту находилось около десяти тонн зерна,сто двадцать литров вина в бочках и двадцать с лишним ящиков с овощами.
Генри Вайлд отправил своего внука продать этот товар на завод по производству пищевой продукции,в качестве сырья.
Итан,слегка покачиваясь,стоял у края,с удовольствием втягивая носом влажный воздух.На лице его заиграла светлая улыбка.
Джанетт окунула серую большую тряпку в железное ведро,а затем,
скрутив в руках и как следует отжав,намахнула на длинную деревянную швабру и начала энергично водить ею по полу на хозяйской кухне.
Джордж,стоя в проходе незаметно для неё,словно заворожённый,
наблюдал за движениями рук,
проявив особое внимание в тот момент,когда она наклонилась,
дабы помыть тряпку.
Энн Томпсон,зайдя в спальню и убедившись,что муж спит,
поспешила в его кабинет.
Найдя в тайном месте ключ и щёлкнув им скважине,она открыла сейф и взяла оттуда пару тонких пачек денег так,чтобы было максимально незаметно,ибо муж уже не вёл такого точного счёта,как раньше.
Оглянувшись назад,она,
приподняв ворот платья,сунула деньги в чашечку лифчика,а затем незамеченной покинула кабинет.
Зайдя в свою комнату,она открыла свой бельевой шкаф,затем отодвинула чистые вещи и за их стопкой положила пачку денег поверх уже приличной пачечки,а затем,задвинув вещами,спешно закрыла шкаф,после чего подошла к окну,как ни в чём ни бывало.
Хитрюга Энн понимала,что либо сам Томпсон через год-два при своей любви к коньяку отойдёт в мир иной,либо его единственный сынок разорит богатого папашу.
И тогда придётся вернуться к матери на усадьбу,что раза в четыре меньше и скромнее этой,а уж о роскошных нарядах и изысканной кухне придётся и вовсе позабыть...
Да,возможно,Фостер и примет её к себе на квартиру,да только он и сам не очень-то и богат.А миссис Томпсон желала усидеть на двух,
как говорится,стульях,а потому решила не отступать,а начать принимать экстренные меры.
В данном случае это было именно создание дополнительного запаса денежных средств,своеобразной
"подушки безопасности"для неё.
Джорджа явно не устраивал такой вариант,ведь,сколько бы денег он не имел,их можно было разбросать за пару дней.Ему нужен был постоянный источник финансирования,в данном случае им являлся Бенджамин Томпсон.
Вести бизнес Джордж не умел,
как,впрочем,и договариваться с кем-то.Даже с добродушным конюхом он умудрялся спорить,в дурном настроении осуждая почти каждое его действие.
И вот сейчас,вместо того,чтобы думать о том,как позаботиться о своём будущем,он пялился на Джанетт,представляя в голове самые грязные позы с ней,какие только знал,по привычке сунув руку в карман.
Ткань на уровне бёдер слегка натянулась,зля нарастающим, неукротимым жжением внизу.