Можешь звать меня Тучка!
От такого необычного и уверенного заявления Артур немного растерялся. Но тем не менее протянул руку для рукопожатия. Когда Рика пожала Пламеневу ладонь, он еле-еле удержался чтобы не завопить. Эта девчонка будто хотела сломать ему руку! Прилагая много усилий, он улыбнулся и представился:
- Меня зовут Артур Пламенев и я последний огненный волк рода Пламеневых! - он постарался, чтобы его речь была похожа на смелое представление Рики.
- Артур значит... И что же ты хотел от меня узнать?
- Можешь мне что-нибудь рассказать о Грозе?
На губах Рики появилась усмешка.
- И что же ты, юный огненный волк, хочешь узнать о моей замкнутой сестричке?
- Почему вы не общаетесь? - быстро сориентировался Артур.
- Не то чтобы не общаемся... - слегка смутилась девчонка. Просто ей проще действовать в одиночку. А мы с Ником ей не мешаем.
- А есть причина, почему она любит действовать в одиночку?
- Девять лет назад она с нашими родителями попала в аварию. Выжила только Гроза, но при этом несколько месяцев провалялась в больнице и получила прям посерёдке лба шрам. Врачи до сих пор не выяснили, как он появился. Одни утверждают, что её задело обломками, другие - что в неё прилетело молнией. С тех пор она будто сама не своя - избегает людей, огрызается иногда, может психануть.
- Какой ещё шрам? Я не видел у неё в принципе никаких ран: говорят, на ней вообще всё заживает как на собаке! - поинтересовался Миша, про которого уже все забыли.
- Это обычная реакция мутанта. Твои планы тоже будут заживать быстрее, чем у обычного человека. - разъяснила Алиса.
- А шрам в виде молнии. Прям по центру лба, просто она часто прикрывает его волосами. Таким образом, мне в сестры достался Гарри Поттер. - слегка усмехнулась Рика и выправила прядь волос из-за уха, и та упала прямо ей глаза, также закрывая половину лба.
- А вам не кажется, что свои способности Гроза получила именно из-за этого удара? - вдруг предположил Артур.
Все ребята одновременно повернулись к нему.
- Сами посудите, жил один абсолютно нормальный ребенок, вдруг его ударила молния, и ребенок уже со сверхсилами! Это не может быть совпадением!
- А вот здесь ты как раз таки ошибаешься. - спокойно возразила Рика. - Свои способности Гроза получила ещё при рождении. Я помню, как директор кому-то рассказывал, что когда родилась Гроза, она будто источала электричество! Вокруг неё змеились молнии, будто она сломанная розетка! Я подозреваю, что именно Гроза своими способностями притянула к машине молнию.
Ребята в ужасе посмотрели на младшую Ружьёву.
Вдруг в динамике, установленном под потолком в коридоре, раздался голос директора:
- Всем учащимся, прибывшим на обучение в течении этой недели, пройти в актовый зал! Явка обязательна! - И голос в динамике затих.
- Что там будет? - Артур задал вопрос Рике.
- Это, наверное, посвящение! Его устраивают каждое воскресенье. - сообщил Миша.
- А что такое посвящение? - Пламенев не хотел прерывать диалог, но тем не менее ему стоило поспешить.
Вдруг он почувствовал, что кто-то коснулся его плеча. Развернувшись, он увидел Грозу собственной персоной. Та молча кивнула своей сестре и сделала Арту знак идти за ней.
Артур заметил, что неподалеку переминаются с ноги на ногу двое парней. Один низкий, с крепкими худыми ногами и длинными руками. Его длинная челка была зачёсана на правую сторону лица. Светлая кожа мягко подчеркивала маленькие карие глаза мальчика, которые чуть ли не светились от любопытства.
Слева от него стоял высокий стройный мальчик. По виду он немного старше своего друга. Копна коричневых волос, карие глаза и загорелая кожа говорили о многочисленных днях, проведенных на улице.
Когда Артур поспешил за Грозой, он краешком глаза заметил, что оба мальчика скромно продвигаются за ними.
Выйдя в холл третьего этажа, Гроза повела своих спутников вниз по лестнице. Преодолев несколько следом идущих коридоров, они оказались у высокой красной двери с табличкой "Актовый зал". Ружьёва опустила ручку двери и пропустила трёх парней внутрь.
Яркая вспышка света резко ослепила Пламенева. Когда глаза наконец привыкли к освещению, Артур увидел огромное помещение в стиле старомодного замка. Высокие потолки, держащиеся на резных колоннах, красные бархатные шторы, свисающие по бокам сцены. Блестящий паркет и удобные стулья в зрительном зале. Артур даже не сомневался, что за кулисами сцены обстановка не менее роскошная.
В промежутке между сценой и зрительным залом была свободная площадь размера шесть на восемь метров. В центре, чуть ближе к сцене, стоял крепкий дубовый стол. За ним на невысоком стуле сидел директор, Абрам Васильевич Деньской. Перед директором на столе лежали толстая папка, ручка, и блокнот. А перед столом стояли две девочки. У одной были длинные коричневые волосы до спины и тонкая талия. Вторая выглядела покрепче. Её волосы доставали ей только до плеч, зато они были более густые и темные. Так как вход находился в глубине зрительского зала, то едва зайдя Артур увидел лишь спины обоих девочек.
- Вот ещё трое, профессор. - раздался где-то сбоку голос Грозы.
- Отлично, Стрелец. Веди их сюда. - профессор на секунду оторвался от содержимого папки. - Доброе утро, мальчики. Это последние?
- Да, Абрам Васильевич. На этой неделе к нам поступило пятеро новичков.
Гроза мягко подтолкнула в спину задумавшегося Арта. Подойдя к столу директора, он мельком оглядел незнакомых девочек. Та, что с более длинными волосами, выглядела спереди немного высокомерно. У неё был высоко вздёрнутый веснушчатый нос и ярко-зелёные властные глаза, свысока глядевшие на новоприбывших. Взгляд Артура метнулся к лицу второй девочки. Она была более спокойна. Добрые честные глаза устремились прямо навстречу взгляду Арта. Мягкие черты лица будто успокаивали. Глаза неизвестной были по-детски широкие и милые. Мальчик почувствовал, как взгляд незнакомки изучающе скользнул по его телу. Осмотрев Пламенева она подняла взгляд и открыто улыбнулась. Тот улыбнулся в ответ и понял, что в ближайшее время у него появится ещё одна подруга.
Неожиданно Артур почувствовал, что его ухватили за плечи и переставили сбоку от девочек. Когда его опустили на пол, он развернулся и в метре от себя обнаружил Грозу, нисколько не смутившуюся данной близостью. Пламенев же напротив, сильно покраснел и отвернулся. Увидев, что остальные встали по стойке "смирно", Арт тоже вытянулся в струнку.
Директор дождался, пока с лица Пламенева сойдут краски и громко произнес:
- Я рад приветствовать вас в элитном учреждении для детей со сверхспособностями под названием "Убежище фениксов"! Сейчас вы продемонстрируете, на что вы способны на данный момент. Мы с Грозой подберём вам подходящее прозвище и определим, в каком направлении вы будете двигаться дальше. Представьтесь по порядку, расскажите на что способны и какое имя предпочитаете. Всё понятно?
Пятеро ребят молча кивнули.
- Так-так-так... Ты! - указал директор на высокого загорелого мальчика.- Начинай!
Тот сделал шаг вперёд и размеренно высказался:
- Меня зовут Артем Раблокс, я умею воспламенять предметы, швыряться огнём и делать маленьких лавовых големов.
- Неплохо... - оценил Абрам Васильевич. - И на какое же кодовое имя ты хотел бы отзываться?
Немного подумав он ответил:
- Файершторм. Грозно и круто.
Профессор согласно кивнул.
- Так и запишем.... - пробормотал он. - Файершторм.
- Следующий! - взгляд директора метнулся на следующего мальчика.
- Марк Раблокс, могу притягивать к себе металлические предметы.
- Как магнит! - понял Деньской.
- Да. А ещё я могу гнуть металл как пластилин. Хотелось бы отзывать на "Ме́талл". - парень говорил кратко, но все всё равно его понимали.
Гроза, всё это время стоящая в угля зала, кинула ему в руки большую металлическую пластину.
Марк, на лету поймавший её, одним усилием согнул пластину пополам. Затем он принялся разминать её руками, придавая какую-то форму. Когда он закончил, в его руках оказался красивый резной кинжал, который мальчик немедля протянул директору. Тот с неподдельным восхищением осмотрел работу и дал знак выступать следующему.
Вперёд выступила та самая девочка с властными глазами и чванливо начала:
- Меня зовут Анна Коброва. И я умею управлять поступками людей...
- Гипноз. - скучающе произнесла Гроза из своего угла.
- Потрясающе! - воскликнул профессор Деньской. - Пожалуй, мы будем тебя звать ГипГерл. Да, прекрасное имя!
Анна молча кивнула и вернулась в строй.
Следом шаг вперёд сделала шатенка, стоящая рядом с Артом.
- Я Алиса Кувыркова. Оборотень.
- Какого вида? - заинтересованно спросила Гроза. Было видно, что заурядные способности в виде гипноза или магии огня её не интересовали, но оборотничество она считала одной из самых хороших способностей.
- Не знаю точно. Просто я могу превращаться в нескольких разных зверей.
- Например? - Абрам Васильевич тоже заинтересовался этой необычной способностью.
- Кролик, карп, рысь, орёл, ящерица, собака, волк. - Перечислила Алиса. - пока что это всё.
- Феноменально! А звать тебя будем...
- Анимаг. Я считаю, что это имя идеально ей подходит, профессор. - Подсказала Ружьёва директору.
Тот лишь кивнул и что-то записал в папку. Артур заметил, что Гроза едва заметно кивнула ему. Он сделал шаг вперёд и немного вознесённо произнес:
- Меня зовут Артур Пламенев. Я - огненный волк!
Мальчик подметил, как блеснули глаза директора, но не придал этому значения.
- Продемонстрируй нам свои умения. - холодные глаза с напряжением упёрлись в Артура.
Тот кивнул и сосредоточился.
Сначала ничего не происходило. Затем все почувствовали, что в комнате начала подниматься температура. Ребята с опаской отодвинулись от Пламенева. А с ним тем временем начали происходить какие-то изменения. Всё ещё не поднимая головы он упал на колени, как будто от сильной боли. Но это было не так.
Через несколько секунд послышался треск ткани. Арт тяжело задышал. Мышцы стали наливаться силой, ногти превратились в острые когти, зубы - в клыки. Порваная одежда вспыхнула на мальчике. Все, кроме Грозы и Абрама Васильевича с ужасом смотрели, как он начал покрываться огненно-рыжей шерстью. Наконец метаморфозы закончились и перед пятью детьми и одним профессором на задних лапах стоял вполне взрослый огненный волк. Когда Артур поднял глаза на присутствующих, то все кроме Грозы в страхе шарахнулись в стороны. В них пылало бездонное пламя!
Гроза же не видела всего этого. Как только от Пламенева пошел жар, Ружьёва будто провалилась в собственное сознание. Она смотрела на саму себя, которая ела половинку яблока в компании зеленоглазого блондина. Как она с этим же блондином сидела на невысоком заборе, обсуждая любимое мороженое каждого из них. Следующий кадр показал домик на дереве, а точнее несколько широких досок, скреплённых гвоздями и прикрепленные к веткам, на которых вновь сидели эти двое ребят.
Пока все эти воспоминания мелькали в голове Грозы, в ушах девочки звенел какой-то шум. Но каждый раз, когда маленькая Гроза собиралась обратится к своему маленькому другу, пелена шума будто рассеивалась и Ружьёва слышала звонкий голос прошлой себя:
- Волчонок! Привет! - и пятилетняя малышка с объятьями бросалась на своего единственного друга.
По сознанию табуном проносились воспоминания. Ружьёва с умилением смотрела на момент, когда они с "Волчонком" познакомились.
Грозу тогда только-только привезли с похорон в её самый первый приют. Мрачные стены и угрюмые воспитанники давили на сознание девочки, заставляя её бежать как можно дальше. И она сбежала в небольшой сад при приюте. Взлезла на высокое дерево, благо в этом она была хороша, и спряталась в густой кроне.
Но странный шорох заставил её насторожиться. Вдруг в паре метров от себя она заметила какого-то мальчика! Она с трудом удержалась, чтобы не закричать. Мальчик с трудом выговорил:
- Плости, если я тебя напугал. Я не хотел. Просто я пелвый залез сюда, а когда сюда плишла ты, я не захотел тебя пугать, вот и сплятался. - он сильно картавил, но очень хотел показаться этой девочке не опасным. - Как тебя зовут?
Девочка молчала.
- Я тогда тоже не буду говолить своё имя... - расстроенно пробормотал мальчик.
- Я не скажу тебе своё имя. - вдруг сказала девочка. - Мама говорила, что нельзя говорить своё имя первому встречному. Но можешь звать меня Тучка!.. - Маленькая Гроза скромно потупила глаза.
Тогда мальчик просиял.
- Тогда ты зови меня... Волчонок!
И Гроза мило улыбнулась своему самому первому другу...