Глава 11
После воспоминаний, что внезапно нахлынули на неё накануне, Гермиона не могла перестать думать о странной связи с Драко. Этот ритуал, который их так неожиданно связал, начал менять не только их магические способности, но и самих их. И хотя напряжение между ними всё ещё сохранялось, оно теперь приобрело другой оттенок — тягучий, почти интригующий.
Гермиона стояла перед зеркалом в своей спальне, выбирая мантии на день. Её взгляд был сосредоточен, она взвешивала каждую деталь своего образа. Сегодня она решила, что больше не будет прятаться за строгими линиями и нейтральными цветами. Пусть Драко видит, как сильно она изменилась.
Она надела мантии глубокого изумрудного цвета, которые мягко облегали её фигуру, подчеркивая талию и плавные изгибы. Дополнила образ ремешком с серебряной пряжкой, которая придавала дерзкий акцент. Её волосы она оставила слегка взъерошенными — слегка небрежная волна, как будто она даже не пыталась впечатлить, но это выглядело ещё более эффектно.
Когда она вошла в Большой зал, все взгляды невольно устремились на неё. Но только один взгляд по-настоящему заставил её сердце забиться быстрее — взгляд Драко Малфоя. Его серые глаза замерли на ней, и Гермиона почувствовала, как внутри что-то отозвалось. Он смотрел дольше, чем нужно, и его выражение лица не выдавало привычной надменности. Он явно что-то ощущал, хотя старался скрыть это.
— У тебя новая мантия? — вдруг спросил Гарри, когда Гермиона села за стол. В его голосе звучало лёгкое удивление.
— Да, решила немного изменить стиль, — ответила она с лукавой улыбкой. — Пора что-то менять, не так ли?
Рон прищурился, заметив перемену в её настроении, но, к счастью, он не стал комментировать. Напряжение последних недель сказывалось на всех, и им всем нужно было хоть немного расслабиться.
Однако сегодня у Гермионы была другая цель. Она решила, что не позволит Драко управлять своими эмоциями. Она решила что сама возьмёт контроль.
---
На одном из уроков зельеварения, когда все уже разбирали ингредиенты и готовились к заданию, Гермиона случайно столкнулась с Драко у стола с ингредиентами. Она небрежно прикоснулась к его руке, притворяясь, что это было случайно.
— Извини, Малфой, — произнесла она, поднимая глаза и встречаясь с его взглядом. Её голос был мягким, почти игривым.
Драко замер. Он явно не ожидал такой реакции. Её прикосновение было настолько неожиданным, что он на мгновение потерял уверенность.
— Смотри внимательнее, Грейнджер, — отозвался он с привычным холодом, но в его глазах мелькнуло что-то другое.
— Возможно, тебе стоит быть внимательнее ко мне, — тихо добавила она, и её голос был пропитан флиртом. Гермиона наклонилась ближе, её губы почти касались его уха, когда она произнесла: — Это может быть интересно.
Драко замер. Весь его обычный ледяной фасад был разрушен в одно мгновение. Она играла с ним. Но самое удивительное — он осознал, что ей это удаётся.
Гермиона почувствовала внутреннее удовлетворение, когда увидела, как Драко, пытаясь сохранить свою хладнокровность, нервно отвёл взгляд и занялся приготовлением зелья. Её план сработал, и она поняла, что это только начало.
---
После занятий они снова столкнулись в коридоре. Драко будто ждал момента, чтобы ответить ей на её игру.
— Ты что-то хочешь, Грейнджер? — его голос был низким и напряжённым, когда он остановил её у выхода.
Гермиона посмотрела на него с хитрой улыбкой.
— А что, если да? — она слегка приподняла бровь, поддразнивая его.
— Ты играешь с огнём, — сказал он, подойдя ближе, его глаза блестели ярче, чем обычно.
Гермиона сделала шаг назад, но её уверенность не пошатнулась.
— Может, ты боишься, что можешь обжечься, Малфой?
Драко посмотрел на неё, его челюсти напряглись. Он был в растерянности, но не мог не признать, что её уверенность и дерзость начали пробивать брешь в его привычном контроле.
— Посмотрим, кто первый сдастся, — бросил он на прощание, направляясь прочь, оставляя её с ощущением маленькой победы.
---
В библиотеке Гермиона снова оказалась в окружении своих друзей. Гарри, Рон и она искали информацию о ритуале и попытках разорвать магическую связь, но её мысли постоянно возвращались к их недавнему столкновению с Драко. Каждый раз, когда она ловила его взгляд, это напоминало ей о том, что их отношения больше не были такими, как раньше.
— Всё это кажется сложнее, чем мы думали, — сказал Гарри, пролистывая очередную книгу.
— Но у нас есть неделя, — произнесла Гермиона, задумчиво уставившись на страницы. — Мы успеем.
Её уверенность росла. Да, ситуация была опасной, но она чувствовала, что может справиться. И самое главное — она была готова использовать свои новые навыки, чтобы справиться с тем, что ждёт впереди.
Гарри и Рон, как всегда, старались поддержать её, но они не могли понять, что у неё на уме. Гермиона понимала, что магический контракт связывает её с Драко сильнее, чем они все думают, но она больше не боялась. Она начала воспринимать это как вызов, который они смогут преодолеть вместе.
---
В конце дня Гермиона столкнулась с Драко у выхода из библиотеки. Он вновь поймал её взгляд, и на этот раз она увидела, что в его глазах больше нет той прежней холодности.
— Мы не закончили, Грейнджер, — произнёс он тихо, его голос был мягким, но полным вызова.
— Никогда не думала, что ты сдашься так быстро, Малфой, — ответила она, приближаясь к нему на шаг.
— Я не сдаюсь, — ответил он, его взгляд задержался на её губах на миг дольше, чем следовало.
Гермиона почувствовала, как внутри что-то сжалось. Она знала, что игра зашла слишком далеко, но она была готова идти до конца. Её флирт, его реакции — это была их новая игра, и она собиралась в ней победить.
---
Их связь с каждым днём становилась всё сильнее, и Гермиона понимала, что это неизбежно. Она всё ещё ненавидела его, но теперь эта ненависть была смешана с чем-то другим — с чем-то, что она не могла контролировать.
Спустя несколько дней после того памятного вечера, когда они оба столкнулись с нарастающим напряжением, Гермиона и Драко оказались снова в одной комнате. На этот раз они работали над проектом, который требовал совместных усилий. Гарри и Рон периодически заглядывали, чтобы подбросить идеи или просто поддержать разговор, но в основном оставляли их вдвоём, явно чувствуя, что между этими двумя что-то меняется.
Гермиона, сидя за столом с горой книг и свитков, пыталась сосредоточиться, но мысли о Драко не давали ей покоя. Его присутствие в комнате было непривычно интригующим. Она обернулась и заметила, что он изучает её с каким-то новым выражением на лице — смесью удивления и недоумения.
— Что, Драко? Ты никогда не видел, как я работаю? — произнесла она с легкой ухмылкой, пытаясь разрядить атмосферу.
— Просто… ты, кажется, становишься лучше в этом, — его ответ был обнадеживающим, но в то же время настороженным. Он снова отвёл взгляд, но Гермиона заметила, как его губы чуть приоткрылись в полуухмылке.
Пробежавшись по странице, она наклонилась чуть ближе, чтобы лучше рассмотреть его свиток. Её рука коснулась его — всего лишь легкий контакт, но в этот миг между ними возникло электрическое напряжение.
— Давай, покажи, что у тебя там, — сказала она, и в её голосе слышалась игривость.
— Сначала ты покажи, как ты собираешься это сделать, — ответил Драко, его тон был провокационным, но он не отводил от неё взгляда.
Секунда за секунду, их дыхания смешивались в воздухе, и в комнате царила атмосфера, полная невысказанных слов. Гермиона вдруг осознала, что больше не может игнорировать тот факт, что её сердце колотится сильнее, когда она рядом с ним. А он, казалось, понимал, что его чувства тоже выходят за рамки простого соперничества.
В этот момент они оба задумались о контракте, который связывал их, о том, было ли это просто влияние магии или же они всегда чувствовали что-то большее.
— Может, это всё контракт, — произнесла она, как будто пытаясь объяснить саму себе, — или… это действительно происходит между нами?
— Не знаю, — произнес он, его голос стал тише, но в нём чувствовалась напряженность. — Но, Грейнджер, одно я знаю точно: с тобой я никогда не скучаю.
Неожиданно на пороге появился Гарри с Роном, и напряжённая атмосфера исчезла, как будто кто-то выключил свет.
— Как у вас тут дела? — спросил Гарри с легкой улыбкой, не догадываясь о том, что только что произошло.
Гермиона бросила быстрый взгляд на Драко, и они оба понимали, что их тайна пока останется в рамках их маленького мира. Но в воздухе оставалось ощущение того, что эта игра между ними только начинается.
— Мы работаем над сложным заклинанием, — произнесла она, стараясь вернуть в голос лёгкость. — Надеюсь, вы не собираетесь мешать.
— Мешать? Мы просто пришли посмотреть, не застряли ли вы в книгах, — подметил Рон, смеясь.
Они продолжали работать, но теперь с новыми взглядами друг на друга. Каждый обмен взглядами, каждое прикосновение наполняло атмосферу новыми ожиданиями. Гермиона и Драко уже не могли игнорировать, что между ними растёт нечто большее, чем просто ненависть — это было смятение чувств, которое они оба начали осознавать.