Глава 9
В кабинетах профессора Снегга царила напряжённая тишина, и Гермиона чувствовала, как каждый её вдох становится важным. Снегг сел за стол, скрестив руки, и внимательно смотрел на их группу.
- Ритуал, о котором вы говорите, был частью древней магии, - начал он, его голос звучал низко и властно. - Он может связывать людей на уровне, о котором вы даже не подозреваете.
Гермиона почувствовала, как в груди забилось сердце, и в то же время, её ум заполнился вопросами. Она понимала, что информация, которую они искали, могла кардинально изменить их представление о магии и, возможно, о самих себе.
- Но как это связано с нами? - спросил Рон, его голос звучал обеспокоенно. Он явно не понимал, насколько серьёзна ситуация.
Снегг наклонился вперёд, его темные глаза блестели.
- Этот ритуал требует двух магов, которые будут связаны между собой вечно. Их магия и чувства переплетутся, и они не смогут избавиться от этой связи, - объяснил он, словно изучая их реакции. - Каждый раз, когда они используют магию, связь усиливается.
- И что это значит для нас? - спросила Гермиона, отстранённо двигаясь ближе к столу, чтобы рассмотреть свитки и книги, разбросанные по его поверхности.
- Это значит, что, если вы не поймёте, как это работает, вы можете потерять не только свои способности, но и свою свободу, - ответил Снегг, его голос звучал как предостережение.
Драко, который до этого момента молчал, наконец, прервал тишину:
- И как мы можем это остановить? Мы должны знать, кто стоит за ритуалом, - его глаза сверкали, отражая волнение и гнев.
Снегг откинулся на стуле и снова посмотрел на Гермиону.
- Существуют только два способа разорвать такую связь: либо через особый ритуал, либо через магическую смерть одного из партнёров. Но первый способ требует огромной силы и редких ингредиентов, которые вам нужно собрать, - объяснил он, затем продолжил: - Я могу помочь вам, но это будет рискованно.
Гермиона понимала, что ситуация становится всё более серьёзной. В её голове закрутились мысли, и она чувствовала, как внутренний голос подсказывает ей, что нужно действовать быстро.
- Мы готовы рискнуть, - произнесла она, не задумываясь. - Нам нужно больше информации. Сколько времени у нас?
Снегг провёл рукой по подбородку, размышляя.
- У вас есть неделя, - сказал он наконец. - Я дам вам список необходимых ингредиентов. Но помните, это не просто сбор вещей. Вам придётся столкнуться с опасностями.
Гермиона кивнула, её сердце забилось в унисон с растущим напряжением.
- Мы можем справиться, - произнесла она с решимостью. - Нам нужна помощь.
В этот момент Гарри поднял руку.
- А что, если кто-то из нас окажется в опасности? Как мы сможем защитить себя?
- Мы должны быть осторожны и не давать никому знать о нашем плане, - добавил Драко, его голос стал уверенным. - Но мы можем создать защитные заклинания.
Снегг поднял бровь.
- Защитные заклинания будут полезны, но помните, что они не гарантируют безопасность. Есть силы, которые могут разрушить даже самые сильные заклинания.
- Мы справимся, - уверенно произнесла Гермиона, чувствуя, как её решимость возрастает. - Это наш шанс изменить всё.
Снегг протянул им свиток с ингредиентами и начал объяснять, как их собирать. Его голос звучал тихо, но с явным авторитетом. Она слушала каждое слово, погружаясь в детали, понимая, что это будет их единственный шанс.
Когда обсуждение закончилось, они вышли из кабинета Снегга, и Гермиона почувствовала, как на неё снова накатила волна ответственности. Она знала, что теперь всё зависит от них.
Снаружи кабинета стена была запечатана от старинной магии, и они не могли говорить о своих планах слишком открыто. На их лицах не было ни намёка на страх - вместо этого они были полны решимости.
- Нам нужно собраться и обсудить детали, - сказал Гарри, когда они вышли на свежий воздух.
- Я могу взять на себя часть сбора ингредиентов, - предложил Рон. - У меня есть некоторые связи с магглами, которые могут помочь.
- А я пойду с тобой, - сказал Драко, его голос звучал уверенно. - У меня есть некоторые идеи о том, как лучше это сделать.
Гермиона остановилась, и её сердце сжалось, когда она увидела, как они сплочены, как никогда прежде.
- Я пойду с вами, - произнесла она, её голос был решительным. - Мы не можем разделяться.
Они направились в библиотеку, чтобы найти информацию о ритуале. Уверенность Гермионы росла, и она осознала, что, возможно, она не только спасает себя, но и помогает Драко понять, что они могут быть сильнее вместе.
Когда они вошли в библиотеку, где запах древних книг наполнял воздух, Гермиона почувствовала, как всё вокруг затихает. Это было место, где она всегда находила утешение, и теперь оно должно было стать местом их борьбы.
- Начнём с тех книг, которые могут рассказать о ритуалах, - предложила она, её голос звучал как команда.
Гарри кивнул, и они начали искать книги на полках, в то время как Гермиона ощущала, как их взаимная ненависть постепенно превращается в нечто большее. Она чувствовала, как между ней и Драко выстраивается невидимая связь, что-то, что они оба не могли понять.
Скоро они наткнулись на старинную книгу, страницы которой были пожелтевшими и изношенными. На обложке были изображены странные символы, которые манили их своим мистическим светом.
- Думаю, это то, что нам нужно, - произнесла Гермиона, её голос был полон волнения. - Давайте посмотрим, что внутри.
Они открыли книгу и начали читать, погружаясь в мир магии, который открыл им новые горизонты. С каждым словом Гермиона чувствовала, как нарастающая связь между ней и Драко становится сильнее. Это не было просто соперничество - это было нечто большее, что они ещё не осознали.
---
Библиотека Хогвартса окутана полумраком, лишь тусклый свет светильников освещал пыльные полки. Гермиона сидела за одним из старинных столов, перед ней лежала раскрытая книга. Она вновь погружалась в древние тексты о магических контрактах, стараясь понять суть ритуала.
Драко сидел напротив, не отрывая взгляда от другой книги, которая казалась настолько древней, что любое движение могло её разрушить. Они оба молчали, каждый был сосредоточен на своей задаче, но напряжение между ними росло с каждым мгновением. И это было не только из-за ситуации.
- Ты видела этот отрывок? - прервал тишину Драко, его голос был низким, слегка раздражённым.
Гермиона подняла на него взгляд, её сердце пропустило удар. Её взгляд столкнулся с его - холодным и настороженным, но в глубине чего-то большее, что она пока не могла определить.
- Покажи, - коротко бросила она, вытянув руку к его книге. Он протянул ей страницу, и их пальцы на миг соприкоснулись. Это прикосновение заставило её сердце забиться быстрее.
- Тут говорится о том, что связь между партнёрами усиливается через их магическую энергию... - начала она, вчитываясь в текст. - И что если маги, связанные контрактом, не справляются с этим, их силы могут выйти из-под контроля.
- Что, в принципе, и происходит, - сухо заключил Драко, скрестив руки на груди. Его взгляд был прикован к Гермионе, и в его глазах было что-то недосказанное.
- Ты не понимаешь, - резко бросила она, её пальцы сжались на книге. - Это не просто контракт. Это что-то глубже, Драко. Наши магические силы уже связаны, и эта связь на нас обоих влияет. Если мы не разорвём её, последствия могут быть непредсказуемыми.
- Ты думаешь, мне это неясно? - огрызнулся он. - Я не хочу, чтобы моя магия зависела от тебя!
Они снова обменялись взглядами. На этот раз это был не просто спор - это была та напряжённая энергия, которая медленно накапливалась между ними с момента первого конфликта. Что-то тянуло их друг к другу, хотя они этого и не осознавали до конца.
---
Когда часы пробили полночь, Гарри и Рон подошли к ним, нарушая их молчаливый спор.
- Что-то новое? - спросил Гарри, кивая на книги.
- Мы нашли информацию о том, как работает магическая связь, - объяснила Гермиона, не отрывая взгляда от книги. - Но разорвать её будет сложнее, чем мы думали.
- И насколько это плохо? - спросил Рон, его брови нахмурились.
- Это... может быть опасно, если мы ничего не предпримем, - призналась Гермиона, её голос стал тише. - Но я думаю, что у нас есть шанс.
- Мы разберёмся, - сказал Гарри твёрдо. - В конце концов, мы всегда справлялись с такими вещами.
- Разберёмся, - эхом повторил Драко, но его голос звучал с горечью. - Это легко сказать. Но кто знает, какие ещё сюрпризы ждут нас.
Гермиона мельком взглянула на него, её глаза сузились. Она не могла избавиться от чувства, что Драко что-то скрывает. Этот контракт менял их обоих, и она ощущала это с каждым днём всё сильнее.
Когда они снова погрузились в чтение, напряжение между Гермионой и Драко было ощутимо на физическом уровне. Её сердце билось быстрее каждый раз, когда его взгляд задерживался на ней. Его дыхание было почти слышно в тишине библиотеки, и она чувствовала, как в груди накапливается что-то, что не поддавалось объяснению.
---
На следующее утро, когда они отправились на завтрак в Большой зал, Гермиона почувствовала странную лёгкость в груди, но не смогла объяснить её происхождение. Она оделась в чёрную строгую мантию, которая подчёркивала её талию и бедра. Даже её друзья заметили изменения.
- Ты выглядишь... по-другому сегодня, - осторожно сказал Рон, склонив голову набок, когда они сели за стол.
Гарри лишь хмыкнул, его взгляд коротко задержался на Гермионе, но он промолчал. Однако взгляд Драко, стоявшего у дверей, был более откровенным. Его глаза задержались на ней дольше, чем нужно, и он почувствовал, как внутри загорается странное чувство ревности.
---
А дело в том что в одну из ночей, когда они шли по коридорам Хогвартса в поисках более редких текстов, странная магия окутала их. Оба почувствовали, как воздух вокруг изменился, и в следующее мгновение всё погрузилось в темноту.
Очнувшись, Гермиона поняла, что она связана магическими путами, а рядом с ней лежал Драко. Их окружала странная символика, нарисованная на полу, а в воздухе витал запах темной магии. Они были похищены, и, судя по всему, над ними провели ритуал.