Глава 2
День в Хогвартсе начался привычно. Гермиона, уже с привычным строгим выражением на лице, собирала учебники и свитки для первой лекции. Её утро прошло в молчании - она не особо стремилась общаться с кем-либо после вчерашней перепалки с Драко. Но когда Гарри и Рон присоединились к ней на завтрак, она решила немного отвлечься.
- Гермиона, ты в порядке? - спросил Гарри, бросив ей быстрый взгляд. Он давно знал, что если она молчала больше обычного, значит, что-то её беспокоило.
- Всё нормально, Гарри, просто утро такое, - отмахнулась она, добавляя в свою чашку ещё немного сахара.
Рон, как всегда, поглощённый едой, слабо заметил её настроение, но всё же сказал:
- Думаешь, Малфой снова выведет тебя из себя? Он, как всегда, выглядит так, будто все в этом мире ему обязаны.
- Это не новость, Рон. Мы оба знаем, что он живёт по своим правилам, - ответила Гермиона, нахмурившись. Она всё ещё не могла выбросить из головы их последние столкновения.
Драко сидел за столом Слизерина, и его холодный взгляд скользил по залу. Он встретился с глазами Гермионы всего на мгновение, но этого было достаточно, чтобы она вновь ощутила вспышку раздражения. Каждое их взаимодействие было словно маленькая битва.
---
Занятия в тот день прошли в привычном ритме, но атмосфера в Хогвартсе была напряжённой. Что-то витало в воздухе, как некий слух, который только начинал распространяться. Уже в обеденном зале студенты перешёптывались о каких-то новостях, хотя никто ещё точно не знал, что происходит.
Гарри подхватил свежий выпуск Ежедневного пророка и начал листать его, нахмурившись.
- Смотрите, - сказал он, останавливаясь на одной из страниц. - Тут написано о каком-то новом ритуале. Министерство планирует провести магический контракт между некоторыми влиятельными волшебниками и волшебницами для укрепления магического мира.
Гермиона взяла газету из рук Гарри и начала внимательно читать.
- Это что-то вроде древней магии, которая должна связать несколько людей... Это ненормально, - произнесла она, нахмурившись ещё сильнее. - И они говорят, что этот контракт будет касаться студентов старших курсов Хогвартса?
Рон недоверчиво посмотрел на неё.
- Ты хочешь сказать, что нас могут заставить участвовать в каком-то контракте с кем-то из... Слизерина? - его лицо помрачнело. - С Малфоем, что ли?
Гермиона нервно сжала газету.
- Это пока только слухи... - пробормотала она. Но внутри неё уже зародилось нехорошее предчувствие.
---
Время шло, а мысли о контракте всё больше одолевали Гермиону. После очередного урока она собирала свои вещи в коридоре, когда почувствовала, что кто-то наблюдает за ней. Подняв взгляд, она увидела Драко, который стоял на другой стороне и смотрел прямо на неё с той самой презрительной усмешкой, что всегда её раздражала.
Гермиона пыталась не обращать на него внимания, но внутри всё закипало. Она сделала шаг вперёд, собираясь уйти, когда его голос пронзил тишину коридора:
- Что, Грейнджер, снова читаешь нотации своим друзьям? Или на этот раз решишь спасти весь магический мир?
Её сердце забилось быстрее. "Он просто не может остановиться," - пронеслось в голове Гермионы. Она обернулась, её глаза горели яростью.
- Ты понятия не имеешь, Малфой, что на самом деле происходит, - резко ответила она, приближаясь к нему.
Её карие глаза сверкали, как никогда раньше. Драко заметил, как изменилась её фигура с того времени. Теперь перед ним стояла не та застенчивая девочка с книгами в руках. Взгляд Гермионы был полон вызова и силы, и, на его удивление, это вызывало у него интерес.
- Что ж, расскажи мне, что же такого важного я должен знать? - произнёс он с насмешкой, его губы изогнулись в холодной улыбке.
- Не всё сводится к твоему проклятому фамильному имени, Малфой. Ты бы мог понять, если бы хоть раз подумал о ком-то, кроме себя, - её голос был полон ярости, но за ним стояло нечто большее - разочарование.
Драко хмыкнул, шагнув ближе. Его серая мантия аккуратно сидела на плечах, платиновые волосы были идеально уложены, как всегда, а его глаза горели ледяной насмешкой.
- Не учи меня жизни, Грейнджер. Ты думаешь, что лучше всех знаешь, как всё должно быть, но на самом деле ты просто запуталась в своих иллюзиях. И, поверь, это тебя погубит.
Её руки сжались в кулаки. Он её раздражал, но не мог даже догадываться, насколько глубоко она скрывала свои страхи. Глядя в его холодные глаза, она на мгновение ощутила прилив одиночества. Но это быстро сменилось яростью.
- Я не запуталась, - резко бросила она, - и однажды ты поймёшь, что ошибался во всём.
Драко скользнул взглядом по её лицу, задержавшись на её глазах. Гермиона вдруг поняла, что в его насмешке было что-то иное, что-то, чего он сам не понимал. Он всё ещё считал себя надменным, но в его взгляде мелькнула искра сомнения.
Их взгляды встретились, как дуэль, полная скрытых эмоций. Никто из них не собирался уступать.