Оковы времени не сотрут мои чувства.

После окончания, такого тяжелого и насыщенного дня. Они уже собирались домой.

Сегодня был день, когда Чжу Сянь, снова мог наведаться домой, да и ДанДан могла покинуть дворец, чтобы так же навестить свою семью.

По этому, после приготовленного ужина и ещё пары сделанных мелочей, они благополучно направился к выходу, и попрощавшись,  разошлись в разные стороны, по направлению к своим домам.

Сегодня Чжу Сянь, был не в лучшем настроении, и слишком много думал, о случившимся. О том будет ли все нормально? Правда ли, он всегда сможет, быть рядом с ней и защищать, как и пообещал? В любом случае главное, что сейчас она не одна во дворце, а идёт домой. Благодаря чему ей кажется стало немного легче, и отпустило от случившегося сегодня, да и настроение слегка приподнялось.

Для Чжу Сяня, так же не было необходимости, теперь волноваться, пока она не в поместье, рядом с «сумасшедшим» Принцем. Все должно быть хорошо.

Идя по главной улице города, в дали солнце уже медленно спускалось в закат. Красиво падающий блеск, озарял бликами всю торговую улицу, крыши города, и конечно же плотно усажанные цветущие деревья.

Жизнь бурлила, многие толпились над множеством, разнообразных лавок. Создался гул, от продавцов-зазывателей и покупателей, до бегающих детей и уличных артистов.

Чжу Сянь шёл довольно медленно из-за мыслей, все ещё переполнявших его сознание.
Но в конце концов, он решил немного опустить эту ситуацию и просто сделать все возможное, из своих обещаний сказанных девушке, сегодня днём.

Немного успокоившись, он стал больше замечать то что его окружало. Оглядываясь по сторонам и рассматривая то что творилось во круг. Смотрел и на разные товары, и на развлекающих толпу, артистов. Смог уловить приятные ароматы, различной уличной еды, а так же еды из небольших трактиров.

-Покупайте, покупайте. Невероятно, сладкие и сочные плоды. Совсем свежие, и не дорогие. Только попробуйте, слюньки потекут рекой. (Довольно громко, послышалось где-то поблизости)

Услышав это Чжу Сянь на миг оглянулся, и посмотрел в сторону лотка, от которого исходили, зазывающие вопли продавца.

Это был не большой прилавок с засахаренным боярышником* на палочках. И не успел Чжу Сянь подумать «О это же Танхулу!» как, речи продавца, как по магии сработали на него, и словно подсознательно сделали своё дело. Из уголка рта, тут же, медленно потекла маленькая струйка слюны.

Придя в себя, Чжу Сянь слегка тряхнул головой и всосал то что так отчаянно, пыталось выкатится из его рта.

Он запихнул руку в свои одежды и достал совсем крохотный, мешочек с деньками. Порывшись он нашёл пару монет, и вздохнув, подумал «Этого совсем не хватит, что бы купить Наставнику».
В надежде он решил пересчитать, ему повезло, он обсчитался, сейчас же как раз хватало для покупки 2 палочек.

Он бы дал одну Учителю, а другую бы съем сам, разделив с родителями. По этому обрадовавшись и подойдя к лотку, спросил:

-Уважаемый, можно мне 2 штуки пожалуйста.

Продавец с улыбкой вытащил товар и протянул мальчишки, приговаривая:

-Приходи ещё, юноша!

Настроение слегка поднялось.

Пройдя ещё немного он увидел, небольшую компанию, которая яро что-то обсуждала. Сидели они за столом харчевни, и поедали хого, запивая все это, не малым количеством сосудов, с крепким, местным вином.

- Вчера на горе, я видел столб белого света!
(Заговорил один из них)

-Да ты с ума сошёл? Наверное, перепил вчера! Хахаха
(Сказал другой, пихая того в бок)

(Ещё один ответил)
-Да ты правда не в себе, это была наверное сильная гроза и всего то, я сам видел и слышал что за грохот был вчера вечером.

(Оставшиеся закудахтали, чокаясь новыми чарками с вином)
-Да да точно, это был удар грозы, какое ещё белое свечение? У тебя явно уже галлюцинации от выпивки.

После того, как мужчину все дружно заткнули, назвав психом и заядлым алкашом. Он лишь опустил голову, после чего не дав какого-то оправдания и ответа, решил  перевести тему разговора на что-то другое.

Они орали на всю улицу, поэтому не услышать это, было нельзя. Чжу Сянь послушав это, только слегка цокнул, подумав, «Видимо этим пьяным работникам, совсем нечего больше обсуждать кроме нелепых погодных условий, как глупо». По этому он выбросил, эту чепуху из своей головы и продолжил путь.

Подходя к дому, увидел матушку и отца, которые сейчас работала на поле, возле дома.

-Мальчик мой, ты вернулся. Как твои дела?
(Спросила женщина, увидя Чжу Сяня неподалёку)

-Все..... Все хорошо.
(Ответил Чжу Сянь)

Он решил не говорить о каких-то, пришедших проблемах, что бы не нервировать родных ему людей. Тем более с тем, с чем он уже разобрался. В любом случае все пришло в норму, из-за чего знать о случившимся, было абсолютно не обязательно.

По этому, они только перекинулись, парой обыденных предложений. После чего, Чжу Сянь отправился домой, что бы по приветствовать Учителя, который, всегда в это время уже ждал его.

Войдя во внутрь он огляделся, но на удивление все было очень пусто, лишь звук кипящей и дымящейся еды с кухни, да незатейливый, слабый ветерок, вздымающий занавески возле его письменного стола.

Чжу Сянь направился в сторону стола что бы закрыть ставни, и положить на стол купленную вкусняшку, но его взгляд пал на ту самую, небольшую вазу, в которой уже стоял новый белоснежно-желтый цветок магнолии. Уголки губ слегка приподнялись, и сердце наполнилось теплом, после чего он заметил как на лежащих перед ним бумагах на самом краю, был аккуратно нарисован маленький цветок.

Кажется что все было прекрасно, но в сердце Чжу Сяня заиграла некая тревога. Он не знал с чем это связано, но чутьё его никогда не подводило. Осмотрев все комнаты, и не найдя ни единой души, он решил выйти и осмотреть все вокруг. Но обойдя весь дом, он так же никого не нашёл. На что решился подойти к матушке и узнать:

-Матушка, ты знаешь, куда ушёл Наставник?

Её взгляд слегка изменился, отобразив некое непонимание, после чего она ответила:

-Но... Это... Сын мой, почему ты подумал что твой Учитель приходил? Его не было сегодня.

Чжу Сянь вдруг замер, вспомнив новый цветок и маленький рисунок, который так же явно был свежим, так как тушь он кисти, еще не до конца высохла. «Но цветок! Рисунок! Он явно приходил!» почти вырвалось с его губ, но он понял что лучше, промолчать об этом.

Подозрение и плохое предчувствие, все больше подходили к горлу. Не смотря на это, он все равно решил заговорить, что бы развеять, это неудобное на данный момент ощущение вокруг них:

-Матушка, а тот суп что стоит, дома на огне, скоро будет готов?

Услышав это, лицо Матери из непонимающего внезапно посерело. И кажется с какой-то надеждой, она повернувшись к мужу, крикнула:

-Ты поставил готовиться суп?

В ответ послышалось:

-Женщина, ты что с ума сошла, я же всегда был здесь с тобой.  Когда бы я успел?

На эта женщина, лишь слегка неуместно и натянута усмехнулась.

Убрав улыбку, повернулась к сыну. Подошла немного ближе, и пристально уставилась на его лицо. После чего, приложила руку ко лбу Чжу Сяня и сказала:

- Милый мой мальчик, тебе не здоровиться? Галлюцинации? Может, ты плохо спал?

Чжу Сяня взбесила эта реакции, и он резко отбросил руку матери:

-Что ты имеешь в виду, я не псих и не болен, и спал нормально. Этот....

Чжу Сянь задумался, и понял что ему лучше всего сделать вид, что все нормально и самому проверить, не было ли это какой-то его иллюзией. По этому, после того как, его внезапный, ступор прошёл, он лишь сказал:

-Ахах прости за это, матушка. И ...этот суп, я приготовил его. Удивлена? Аха Вы можете покушать его, после тяжёлой работы.

После сказанного, так наигранно, он сорвался и вбежал в дом. Мать же за его спиной ещё какое-то время странно смотрела в след убегающего сына, и переглянулась с супругом негодующим взглядом. Ведь Чжу Сянь, никогда и ничего не готовил. Они, оба, лишь только пожали плечами, и продолжили работать.

Чжу Сянь вбежав в дом, тут же понёсся на кухню.  Где на огне действительно стоял горшок испускающий приятный запах и звуки бурчания, открыв его он увидел, до краев наполненный, уже почти готовый, суп из свиных ребрышек и корня лотоса. «Я точно не сошёл с ума», подумал он.

Но вдруг, в голове что то всплыло. Он вспомнил, тот никчёмный разговор, сказанный группой пьяных рабочих, в то время, когда он направлялся домой.

Не задумываясь больше не на миг, Чжу Сянь вырвал цветок из вазы. Снова выбежав на улицу, он громко закричал в сторону матушки.

-Вчера была граза? Видела ли ты сильный удар молнии где-нибудь?

На что, она в ответ, только отрицательно, покачала головой. Чжу Сянь тут же подумал, побежать в город, в надежде, найти какую-либо информацию о случившимся, а может быть и ту компанию рабочих. Но вдруг, он все же услышал ответ. Это был его отец, который тоже услышал что кричал Чжу Сянь, и видимо, зная ответ сказал:

-Сынок мой, вчера была..., вот только не граза, а лишь гром. Просто твоя матушка спала, по этому ничего не видела. Но я  ещё немного работал в то время. И видел, как на улице появился какой-то яркий луч света. Только, я не уверен что это был свет от грозы. По этому молчал, и не сказал твоей матушке, что бы не тревожить ее пустяками. Думаю, что это была лишь иллюзия от переработки и усталости.

В  глазах Чжу Сеня заиграла искра надежды, и он спросил ещё один вопрос:

-Отец это очень важно, ответь мне пожалуйста. Где ты видел луч света?

Отец слегка замешкался и почесав голову в неком раздумии, ответил:

-Хмм я не уверен, но кажется это было где-то там, на не большой холме, который находится в стороне бамбуковой рощи, где ты обычно занимаешься с Учителем. Это было немного далеко по этому я не уверен.

Чжу Сянь тут же понял, где же его отец, и тот пьяница видели свет. И да это действительно была не гроза, а нечто намного более мощное.

После он слегка поклонился, в знак прощания и тут же побежал в сторону рощи.

Мысли были наполнены непонятно чем. Он вроде понимал что это хорошо и он должен быть счастлив, но с другой стороны он хотел плакать и биться головой. Он все ещё не был уверен на сто процентов в своих убеждениях, по этому лишь бежал без устали, не видя перед собой ничего кроме той конечной точки к которой он бежал.

Крепко сжимая в руке цветок, он уже увидел в дали не большой дороги возвышение, и понёсся ещё быстрее, как только мог. Он задыхался и кашлял, все горло пересохло. Он бешенно, хватал ртом воздух.

Чжу Сянь знал! Все было и так ясно, что он опоздал, но он все равно не мог идти медленно. Ему хотелось бежать и бежать.

И вот он достиг наконец той самой пещеры-тайника, где бывал только он и Учитель.

Как только его отец сказал примерное расположение, Чжу Сянь был точно уверен, что все это было именно здесь. Остерегаясь непонятно чего. Возможно того, что он не знал, что ждёт его внутри. Думал что там может быть что-то опасное. Он вытащил меч и аккуратно,
отодвинул им свисающие стебли перед входом. Заглянув во внутрь холодной пещеры, он оглянулся.

Пустота, тишина, холод!

Это то что он увидел только войдя. Но присмотревшись внимательнее его взор, тут же пал в самый центр. После увиденного, он был уже точно убеждён. Его сердце упало, а разум опустел. Меч выпал из рук, с громким лязгом упав на землю. Медленно еле двигаясь он подошёл, ближе и протянул руку.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

糖葫芦 Танхулу.
Чжу Сянь бедный, но 1 палочка стоит сейчас 4 юаня (40 рублей), в то же время намного дешевле, так что на все свои сбережения позволить себе 2. Это было нормально.
И Да!
Если вы никогда не пробовали, то потеряли часть жизни. Когда я проходу мимо, я становлюсь Чжу Сянем и так же истекаю слюнями.😅