Земли древнейших цивилизаций
На территории современный азиатских стран Ирака и Ирана, в междуречье двух великих рек - Тигра и Евфрата - когда то возникли первые на земле государства. В древности эту землю именовали Месопотамией. Это место называют колыбелью человеческой цивилизации, достопримечательности Междуречья - настоящие чудеса света.
В 80 км от столицы Ирака Багдада, на левом берегу реки Евфрат, в конце 19 в. археологи начали вести раскопки. Им удалось обнаружить остатки огромных крепостных стен, руины необычных храмов, развалины грандиозных дворцов. Ничего удивительного - ведь на этом месте когда то стоял древний город Вавилон! В Древнем мире разнеслась молва о башнях и неприступных стенах Вавилона. Одни из ворот Вавилона были посвящены богине Иштар. Их громадная кирпичная арка была покрыта голубой, желтой, белой и черной плиткой. Ворота Иштар были украшены барельефами львов, быков и фантастических зверей сиррушей. Высота ворот была около 14 м, длина 10 м. Копию ворот в натуральную величину можно увидеть в Ираке и в берлинском Пергамон-музее.
На юго-западе Ирана находятся развалины Персеполя - столицы древней персидской империи. Персеполь был разрушен еще в древности - в 4 в. до н. э. его разгромили войска Александра Македонского, воевавшие с Персией. Археологов ждали здесь удивительные находки. Раскопав руины дворца царя Дария, ученые обнаружили скульптурные изображения стражей ворот - крылатых быков. Они чем то напоминали египетских сфинксов. У каждого быка было 5 ног, так что, с какого места на него не посмотреть, спереди или сбоку, он всегда казался шагающим. Этих быков называли шеду, они считались духами-хранителями, олицетворение жизненных человеческих сил.