Мост между Европой и Азией
Лишь еще она страна Евразии, помимо России, расположена в двух частях света, и в Европе, и в Азии, - это Турция. Удивительная судьба крупнейшего города Турции Стамбула: основанный в 7 веке до н. э. как греческий город Византия, впоследствии он стал Константинополем - столицей Византийской империи, затем был центром Османской империи и до 1923 г. - столицей Турции. Стамбул раскинулся на двух берегах пролива Босфор, разделяющего Европу и Азию. В 1970-х гг. через пролив перекинулся мост длиной более полутора километров, и сегодня можно пешком пройти над морем - из одной части света в другую и обратно.
В Стамбуле сохранилась одна из самых древних и славных церквей христианского мира - храм Святой Софии (Айя-София, построен в 6 веке). Огромный центральный купол храма окружают полукупола и купола поменьше, и церковь кажется одновременно и монументальной и устремленной ввысь. Её центральный купол, опоясанный арочными окнами, будто бы парит в небесах. Внутри Айя-София оказывается просторнее, чем ожидают входящие. В 15 веке церковь была превращена в мечеть - ее окружили 4 минарета. В 20 в. Айя-София стала музеем. Реставраторы обнаружили под слоем штукатурки изумительную мозаику.
Памукалле (по-турецки "хлопковый замок") турки с гордостью называют восьмым чудом света. Горячие источники, бегущие по склону горы неподалеку от этого городка, образовали водопады, а содержащиеся в них соли выпали в осадок - так на свет появились снежно-белые террасы. Кажется, что струи воды словно замерзли, но перед вами не лед и не снег, а травертин - горная порода, образующаяся при осаждении карбоната кальция из горячих источников.