Сожженная богиня
Греческий город Эфес, расположенный на полуострове Малая Азия, был центром поклонения богине Артемиде - дочери Зевса, сестры бога Аполлона. Артемиду почитали как богиню охоты и покровительницу животных, а так же как помощницу женщинам, рожавшим детей. Эфесяне мечтали воздвигнуть достойный дом богине (у грекоа храм был не местом молитвы, а жилищем, где незримо пребывало божество), и в 6 веке до нашей эры, когда Эфес вместе с другими малоазиатскими городами попал под власть царства Лидии, средства на строительство пожертвовал лидийский царь Крез.
Воздвигнуть храм эфесяне решили среди болот: они надеялись что мягкий грунт сыграет роль подушки и предохранит святилище от разрушений во время землетрясений, которые часто случались в Малой Азии. Строить храм начал критский архитектор Херсифрон, он возвел само святилище и установил колонны. Строительство продолжил его сын Метаген, увеличившей храм крышей, а зодчие Пеонит и Деметрий завершили отделку святилища. Беломраморный храм словно парил над равниной. Мраморная крыша, лежавшая на украшенных рельефами колоннах, казалось почти невесомой...
Прекрасный храм, гордость Эфеса и всей Греции, был завершен к 550 году до нашей эры. Увы, он не простоял и 200 лет: летней ночью 356 года до нашей эры в храм Артемиды прокрался безумец с факелом. Просмоленные балки мгновенно вспыхнули, рухнули мраморные плиты, потрескались колонны. Схватившим его стражникам он сказал, что его зовут Герострат, а храм он сжег чтобы войти в историю...
Герострат был казнен, и эфесяне поклялись предать эго имя забвению. А храм возродился: жители Эфеса под руководством архитекторы Хейрократа заного отстроили его на пепелище. Именно новый храм вошел в список 7 чудес света и простоял еще несколько веков, пока его не разорили набеги варваров.