2
Мурмаер сунул руки в карманы.
– Пэйтон Мурмаер, двадцать девять лет, не женат, детей нет. Учился в Беркли. По специальности инженер-архитектор. Вырос по соседству с Дереком, так что мы с ним, можно сказать, закадычные друзья. Он поклянется чем угодно, что я – хороший парень. У меня свой дом в получасе езды от счастливой парочки. Построил я его сам. Вокруг дома полно деревьев – как я понимаю, в твоих глазах это большой плюс. У доктора последний раз был месяц назад – никаких проблем. А самое главное, – он шагнул еще ближе, – меня тянет к тебе со страшной силой. И не удивлюсь, если влечение это окажется взаимным.
К счастью, раздался звоночек, и двери распахнулись на верхнем этаже. Не желая оставаться в компании этого человека ни единой секунды, я выскочила из лифта и зашагала вперед. Пэйтон следовал за мной.
Поняв внезапно, что иду не в том направлении, я резко остановилась, так что он практически налетел на меня. В последний момент руки его схватили меня за бедра, удержав от падения.
– Упс. Ты в порядке?
– Какого черта? Еще немного, и я бы упала.
– Ты слишком резко затормозила.
– Не шагай ты ко мне вплотную, ничего бы этого не произошло.
Мы все еще стояли в коридоре. Руки Пэйтона лежали у меня на бедрах, и мне... это нравилось.
Хм-м‑м... Они дружат с Дереком с самого детства. Значит, он и правда приличный парень. Пожалуй...
В этот момент, к счастью, распахнулись двери второго лифта, оградив меня тем самым от большой глупости. В коридор высыпала толпа парней, приглашенных на свадьбу к Дереку.
– Эй,Мурмаер! – кто-то хлопнул Пэйтона по плечу. – Выпивка у нас в номере. Присоединяйся!
Воспользовавшись моментом, я решила сбежать и устремилась к своему номеру. Разумеется, он был в самом конце коридора. Пэйтон окликнул меня, но я сделала вид, что не слышу. Заскочив в комнату, я захлопнула за собой дверь и прижалась к ней спиной.
Да что со мной такое? Возьми себя в руки,Кел!Сбежать от мужчины, вместо того чтобы отклонить его ухаживания или просто послать куда подальше? Но что-то в этом парне насторожило и заставило нервничать, словно мне и правда стоило сбежать от него сломя голову.
Тихий стук в дверь заставил меня подскочить на месте.
– Келли?
– Я сплю.
За дверью раздался смешок.
– Просто хотел сказать, что мой номер по соседству с твоим. Даже отель считает, что мы должны спать вместе.
Я невольно улыбнулась.
– Спокойной ночи, Пэйтон.
– Спокойной ночи,Келли. Жду не дождусь, когда смогу увидеть тебя завтра.
...
Келли
Целая команда трудилась над обликом невесты. Джек Джонсон закручивал затейливые локоны, и весь огромный номер благоухал сиренью: Рэйчел просто обожала этот аромат. Стоило мне весной попасть в Цветочный район Нью-Йорка, и мне тут же начинало казаться, что из-за угла вот-вот выпорхнет моя подруга.
Увидев в зеркале мое отражение, она подняла бокал с шампанским.
– Еще немного, и я стану законной женой.
Обычно любые напоминания о браке вгоняли меня в тоску, но ради Рэйчел я решила попридержать свои чувства. Взяв у нее бокал с шампанским, я улыбнулась в ответ.
– Еще немного, и ты станешь законной женой.
Стилист, колдующий над ее прической, тоже не сдержал улыбки.
– Выглядишь потрясающе, – добавила я.
Через какие-нибудь два часа моя лучшая подруга отправится под венец с богатым и состоятельным парнем, боготворившим саму землю, по которой ступала его возлюбленная. Это было все равно что небо и земля по сравнению с моим незадавшимся браком.
– Я тут наблюдала вчера, как Пэйтон рванул за тобой из ресторана, – заметила Рэйчел. – Бедняжка Касси с трудом поспевала за ним.
Я не готова была обсуждать этого парня без свежей порции спиртного, а потому направилась к бару, чтобы налить по бокалу себе и Рэйчел.
– Помнишь то время, когда нам было по семнадцать и меня угораздило влюбиться в мистера Уэстбрука, нашего учителя английской литературы?
– Еще бы! Он был просто неотразим в свои двадцать три года!
– Пэйтон... я даже не знаю, как это описать. Он настойчив, развязен, прямолинеен... чертовски сексуален.
– Красив, состоятелен, уверен в себе, чертовски сексуален, – дополнила Рэйчел.
– Верно, – вздохнула я, – но есть в нем что-то такое, что делает его таким же запретным, каким был для меня когда-то мистер Уэстбрук.
– В самом деле? – Рэйчел взглянула на меня с лукавой усмешкой.
– Ну и что ты лыбишься?
– Он бы не казался тебе таким уж запретным, если бы при виде него в животе у тебя не начинали порхать бабочки.
– Ничего подобного, – соврала я.
Я и сама не знала, почему взялась отрицать очевидное. Может, потому, что бабочки при виде этого парня принимались порхать у меня не в животе, а чуть ниже.
– Да ладно.
– Говорю тебе, ничего подобного.
– Тогда почему бы тебе не поддаться своему влечению? Ты же сама сказала, что он чертовски сексуален.
Я вспомнила руку Мурмаера у себя на бедре, и проклятые бабочки ожили вновь.
– Он слишком самоуверен, на мой вкус.
– Тебе же нравятся такие. Все парни, с которыми ты встречалась, были самодовольными типами.
– Именно, – кивнула я. – Хватит с меня этого удовольствия.
Рэйчел с усмешкой повернулась к стилисту.
– Держу пари, что она переспит с ним.
Тот окинул меня оценивающим взглядом.
– Наверняка.
* * *
Дерек и Рэйчел поженились на утесе, с которого открывался захватывающий вид на океан. Даже я, презиравшая с недавних пор институт брака, всплакнула слезами радости. Эта церемония никого не оставила равнодушными, включая шаферов жениха. Один из них особенно привлек мое внимание. После того как Пэйтон дважды перехватил мой взгляд, я всеми силами старалась смотреть куда угодно, только не на него. Сделать это было не так-то просто, но я сумела проявить завидное упорство.
Так продолжалось до тех пор, пока мы с отцом Рэйчел не закружились в медленном танце.
– Прости, что решил вмешаться, – Пэйтон хлопнул Марка по плечу, – но ты беззастенчиво заграбастал самую прелестную гостью на этой свадьбе.
Отец Рэйчел погрозил Мурмаеру пальцем.
– Хорошо, что ты сказал гостью, а то бы я мог обидеться за мою девочку.
Мужчины дружно похлопали друг друга по спине, после чего я оказалась в объятиях Пэйтонп. В отличие от Марка, который сохранял во время танца разумную дистанцию, Пэйтон повел себя иначе. Сжав мою руку в своей, он решительно притянул меня к себе так, что между нашими телами совсем не осталось зазора. Черт, до чего же приятное ощущение.
– Ты слишком крепко прижал меня к себе.
– Просто хочу быть уверен, что ты не сбежишь от меня снова.
– Снова? – окинула я его взглядом. – Я еще ни разу не убегала от тебя.
– Называй это как угодно, но ты все время держишься в сторонке, будто во мне есть что-то заразное.
– Скорее всего, так оно и есть, – пробормотала я.
Пэйтон проигнорировал мою реплику.
– Смотрю, ты зачесала волосы наверх. Тебе идет.
– Спасибо.
В следующее мгновение он притянул меня еще ближе.
– Жду не дождусь, когда смогу снова распустить твои волосы.
Ну и наглец.
Но почему же мне так хотелось, чтобы он и правда распустил мои волосы?
– Да ты спятил. Честно говоря, я только и слышу от тебя одну непристойность за другой.
– Значит, только тебе можно рассуждать вслух о своих планах трахнуться с кем-нибудь? Другим это не позволено?
– Я никогда не говорила ничего подобного.
– Ну как же, ты сказала Рэйчел, что хочешь переспать с Адамом.
– Это была частная беседа.
– Так и нашу беседу публичной не назовешь, – пожал он плечами.
– Но я...
Честно говоря, я не знала, что ответить. На мой взгляд, беседовать о таких вещах с посторонним человеком вполне возможно, но подобная прямолинейность мне кажется неприемлемой. В результате я ухватилась за мысль, выглядевшую наиболее убедительной.
– Ты слишком груб. Дело не в том, что ты говоришь, а в том, как ты это делаешь.
– Не любишь неприличных намеков? Возможно, тебе просто стоит попрактиковаться.
– Я и так неплохо с этим справляюсь.
– Так тебе нравятся непристойности?
Нет, этот человек был невыносим! К счастью для меня, наш танец закончился, и диджей объявил, что пришло время ужина. Пэйтон, впрочем, так и не ослабил хватки.
– Можешь отпустить меня. Танец закончился.
– Потанцуешь со мной после ужина?
– И не надейся, – широко улыбнулась я.
Разумеется,Пэйтону понравился мой ответ.
– Спорю на что угодно, в постели ты просто огонь, – развеселился он. – Жду не дождусь, когда увижу это лично.
– Приятного вечера, мистер Мурмаер.
Я развернулась и пошла прочь, чувствуя на спине его обжигающий взгляд.
* * *
Не прошло и полутора лет с тех пор, как я развелась, так что у меня не возникало ни малейшего желания снова выходить замуж. А потому, когда невеста собралась бросать букет, я намеренно осталась на своем месте. Разумеется, Рэйчел это не понравилось. Она забрала у диджея микрофон и потребовала, чтобы я поживее выбиралась на танцпол. Устраивать сцену мне не хотелось, и я вышла вперед, осмотрительно встав немного в сторонке.
Рэйчел повернулась спиной к толпе незамужних особ, и диджей начал отсчет:
– Три, два, один!
Но броска через голову не последовало. Вместо этого, развернувшись, Анна целенаправленно швырнула чертов пучок прямо мне в руки, и я на автомате схватила его.
Р‑р‑р‑р, мне хотелось растерзать ее.
Спустя десять минут я стояла рядом с Рэйчел, наблюдая за тем, как танцплощадка заполняется холостыми мужчинами, которым не терпится поймать подвязку.
– Если эта штуковина окажется в руках у Пэйтона, я убью тебя.
– Тем, кто громче всех протестует, есть что скрывать.
– Тем, кто втягивает других в неприятности, стоит поберечь свою тощую задницу, – парировала я.
– Он и правда хороший парень. Не знаю, чего ты так взъелась на него.
– Если он такой замечательный, почему ты не выбрала его моим партнером на вечер?
Рэйчел вздохнула.
– Пэйтон умен, хорош собой, обаятелен...
– Однако...
– Понимаешь, мы знакомы уже четыре года, и каждый раз я встречаю его в компании какой-нибудь новой красотки. Я подумала, что после Гаррета тебе стоит найти кого-нибудь поспокойней.
Услышав имя бывшего мужа, я махом проглотила полрюмки водки.
– Ну почему меня так тянет на мудаков?
– Потому что они привлекательны. Во многом это и заставляет их вести себя не лучшим образом. Но Пэйтон, как я уже сказала, неплохой парень. Думаю, в постели он тоже хорош. Если бы я подыскивала парня на пару встреч, не задумываясь предпочла бы его Адаму. Пэйтон – он для секса, не для любви, – повернулась ко мне Рэйчел. – Если не забывать об этом, можно получить массу удовольствия.
————————————————————
Как вам вторая глава?