24 Рика
Глава 24 - от имени Рики
Когда я вошла в его кабинет, он не встал.
Только поднял глаза от бумаг - и всё. Никакой улыбки. Никакого приветствия. Как будто я - просто пункт в его расписании.
- Закрой дверь, - сказал спокойно.
Я послушно потянула за ручку. Хлопок эхом ударил по тишине.
- Присаживайся, - добавил он, не глядя.
Я села. Он продолжал молча перебирать бумаги, как будто нарочно тянул. А я - молчала, но внутри всё скручивалось в узел.
- Ты знала, что у твоей матери были долги? - произнёс он наконец.
Я удивилась.
- Это... давно. Она говорила, что всё выплатили.
- Да. Выплатили, - он поднял взгляд, - но не она.
Молчание.
Он кивнул.
- Адам. Он годами закрывал её проблемы. Втихую. Через доверенные счета, через третьи имена. Он платил за всё. Квартиру, счета, карточные долги, даже за твою учёбу пару лет назад.
Меня затошнило.
- Подождите... - прошептала я. - Моя мама сказала... мне... что помогал отец.
- Твой отец? - усмехнулся он. - Уильям? Мелкий бухгалтер с ипотекой и новым ребёнком? Он едва себя содержит.
Я онемела. Не только от слов - от тона. В нём было что-то... сломанное.
- Ты знала, что они встречались?
Я не знала
- Моя мать умирала, - сказал он ровно. -
А твоя... любовничала с моим отцом. Много лет. Втайне. И всё это время я считал, что он - идеал. Что он... был верен семье.
Я не могла смотреть на него.
- Я не знала, - сказала тихо.
- А теперь знаешь.
Он подошёл ближе. Встал рядом со мной. Бумаги на столе лежали открыто - счета, переводы, подписи. Суммы. Даты. Имя матери. Имя отца.
- Теперь это моё, - он коснулся папки. -
Он умер. Всё, что он имел - моё. И твоя мать больше не под его защитой.
Он замолчал.
- И?
- И я думаю, пора положить этому конец.
Я смотрела на него в упор. Он молчал, потом наконец сел в кресло напротив. Скрестил пальцы.
- Ты живёшь в квартире, которую не можешь себе позволить. Ты живёшь жизнью, которую тебе купили. И теперь вопрос - кто будет платить дальше?
Горло сдавило.
- Ты... хочешь выгнать нас?
- Нет, - сказал он и вдруг подался вперёд.
- Я хочу, чтобы ты сама предложила решение.
Я застыла.
- Что, по-твоему, я должна предложить?
Он смотрел прямо в глаза. Долго. Жестко. Слишком спокойно.
- Ты выйдешь Замуж.
Словно щёлкнул замок. Внутри. Мир... сдвинулся.
- Что?.. - выдохнула я.
- За меня, - произнёс он спокойно. - Брак. Легальный. Официальный. С кольцом и подписью. Ты получаешь крышу над головой, мать - спокойствие, я - всё остальное.
Я вскочила.
- Ты с ума сошёл?! Это... это... что это вообще?!
- Это - мой выбор, - холодно сказал он, -
или твоя мать выходит на улицу. Сразу.
И я сам расскажу, кто она такая. Пусть попробует объяснить, как жила за счёт чужого мужа. Как пряталась за спиной мертвого человека.
Я дышала, как после удара.
- Это подло...
Он подошёл вплотную.
- Это - справедливо. - прошептал мне в ухо - Ты хочешь жить дальше в этой лжи - живи. Но ты больше не ребёнок. Выбор за тобой.
Он взял ручку. Подписал один из листов. Молча. Как будто оформлял сделку. А потом сказал:
- У тебя сутки. Не больше.
Дверь квартиры захлопнулась за мной с таким звуком, будто закрылась целая жизнь.
Я стояла в коридоре. Обутая. В куртке. Держа в руках ту же папку, что Ник бросил передо мной на стол. Документы. Выписки. Переводы. Доказательства.
В гостиной раздался голос матери:
- Ты пришла? Я разогрею тебе суп...
- Ты спала с Адамом?
Гробовая тишина.
Я сделала шаг вперёд.
- Мама. Ты спала с ним?
Карен стояла возле плиты. Замерла. Поварёшка в руке дрожала.
- Это... Это не то, о чём ты думаешь...
- Тогда о чём, мать твою?! - я взорвалась.- Ты врала мне ВСЮ ЖИЗНЬ? Ты рассказывала сказки про Уильяма, про отца, про помощь, а всё это время...
Я бросила папку на стол.
- Ты жила за счёт чужого мужа. Женатого! Ты разрушила их семью! Пока его жена умирала, ты - что? - была его утешением?!
- Не смей говорить так! - выкрикнула она, и в голосе прорвалось то, что я давно не слышала. Страх. Стыд. Отчаяние.
- Я никого не разрушала! Я... я любила его. А он - меня. Это была любовь, понимаешь?
- Любовь? - я захохотала. - А ты расскажи об этой "любви" его сыну, когда он сидел напротив меня и говорил: «Выходи за меня или вы с матерью окажетесь на улице»?
Мама опустилась в кресло.
- Что?..
- Да. Вот так. Или я выхожу за него замуж - или он сотрёт твоё имя из всех списков и расскажет всем, кто ты. Знаешь, как он сказал? "Выбирай. Ты взрослая."
Карен молчала. Смотрела в пол. Губы дрожали.
- Почему ты молчала? - спросила я тихо. - Почему не сказала, кто он? Почему не рассказала, за счёт кого мы живём?
- Я хотела уберечь тебя... - прошептала она. - Дать тебе шанс на нормальную жизнь. Без грязи, без судов, без слухов. Я не думала, что всё так обернётся. Адам... он клялся, что будет помогать всегда.
- Он умер, мама. И знаешь что? Теперь всё, что он обещал - перешло его сыну. А его сын - не человек. Он расчётливый, мстительный и очень, очень умный.
Карен зарылась лицом в ладони.
- Что ты будешь делать?.. - хрипло спросила она.
Я долго молчала. Потом выдавила:
- Я не знаю.