10 Эрика
Глава 10 - Эрика
«Новый друг»
Сначала я подумала, что это случайность. Ну, правда, что за шанс, что ты в третий раз за утро сталкиваешься с соседом в лифте?
Первый раз - в общем бассейне дома: он плавал, а я вышла подышать
Второй - у входа, когда я выходила в зал.
Третий - у кофейни на углу. Я вышла за латте, он стоял в очереди.
- Ты меня преследуешь? - пошутила я, скрестив руки.
- Похоже, мы просто оба встаём слишком рано, - он усмехнулся.
Он был не таким, как мое окружение. Ни самоуверенным, ни нарочито скромным. Простой. И при этом в нём что-то чувствовалось -напор, упорство. Но без понтов.
⸻
Странные разговоры
На третий день он подождал, пока я закончила тренировку, и предложил:
- У меня тут осталась лишняя протеиновая батонка. Спасёт от голода и бессилия, если не боишься съесть что-то не глянцевое.
Я рассмеялась. И взяла.
Это стало нашей фишкой: он подкидывал мне что-то странное - батончик, банан, бутылку воды - как будто по-дружески проверял, насколько я "живая", не просто обложка из инстаграма.
- А ты вообще чем живёшь, кроме тренировок? - спросил он однажды.
- Работаю флористом. И да, это тоже не так гламурно, как ты думаешь. Садишься в холоде, чистишь стебли и режешь пальцы.
- Я впечатлён. Я думал, ты дизайнер или актриса.
- Это у меня просто лицо такое, - я закатила глаза.
⸻
Однажды он стучится в мою дверь. Поздно.
Я открываю дверь:
- Прости, - говорит он, чуть растерянно. - Свет перегорел. У тебя не завалялась запасная лампочка?
Я стояла с открытой дверью, босая, в мягких шортах и футболке, и смотрела на Райана с перегоревшей лампочкой в руке. Он будто немного стеснялся, что пришёл так поздно. Улыбка была искренней, глаза тёплые.
- Подожди, поищу, - я пошла на кухню. Он остался в коридоре.
Пока копалась в ящике, нос уловил сладкий аромат, напомнивший: пирог. Только из духовки. Мама оставила его утром, а я просто забыла.
Я выглянула в холл.
- Эй, раз уж ты всё равно пришёл... хочешь пирога?
Он удивился.
- Серьёзно?
- Без коварных планов. Просто... он тёплый, и у меня нет настроения есть его одной.
Он пожал плечами:
- Тогда я обязан. Не могу позволить пирогу пропасть зря.
⸻
Чай, пирог и смех
Через пять минут мы сидели на кухне. Я налила чай с мёдом, достала две вилки и поставила большую тарелку с ароматным персиковым пирогом посередине.
- Если скажешь, что слишком сладкий, обижусь, - предупредила я.
- Даже если зубы склеятся - буду молчать, - пообещал он.
Он взял кусочек, осторожно попробовал.
- Слушай... а ты правда не актриса?
Я засмеялась.
- Ну всё, банально. Это всё из-за кожи и скул?
- Нет. Из-за того, как ты смотришь. Спокойно, будто видела в жизни больше, чем говоришь. А потом улыбаешься - и будто обратно 16.
Я на секунду замолчала. Но он не смотрел на меня, просто ел. Без подколов. И это было... удивительно приятно.
⸻
Райан откинулся на спинку стула, вытянул ноги и взял второй кусочек пирога.
- Хочешь забавную историю из детства??
- Если ты опять скажешь, что сожжённый тост называли у вас в доме "стейком бедности", я уйду, - я фыркнула, но уже улыбалась.
- Не-не. Это история о том, как на моё родительское собрание пришёл... не мой отец.
Я нахмурилась.
- Что?
- Ну, слушай. Отец работал в дальнобое, почти всегда в разъездах. Школа устроила вечер встреч с родителями, а мама тогда была не работе. Мне, конечно, было всё равно, но моя классуха была той ещё ведьмой. Она сказала: «Если твои родители не придут, Райан, считай, ты прогулял свою репутацию».
Я, гениальный как всегда, решил позвать соседа сверху - дядю Карла. Он бывший таксист, с харизмой и громким голосом. Сказал: «Давай, малой, прикрою тебя. Развлекусь хоть».
Я прикрыла рот рукой:
- Ты позвал на собрание соседа?
- Подожди, это ещё цветочки. Мы приходим. Я, Карл - в кожаной куртке, с криком: «Где тут сын мой безмозглый сидит, покажите!» Все родители в шоке. Учителя в шоке. А он машет рукой: «Простите, нервы. Я просто хочу, чтобы он учился! Он - наше всё!»
- Я уже не могу, - закашлялась я от смеха.
- Миссис Уотсон говорит: «Райан у нас перспективный, но немного шумный в классе».
А Карл подаётся вперёд, щёлкает пальцами и заявляет:
«Значит, шумный? А Джимми мой был тише, да?»
Она моргает:
- Джимми?
- «Ну да, младший брат Райана», - не моргнув отвечает он.
А у меня, на секундочку, нет брата. Джимми была наша собакой
Я смеюсь уже в голос:
- О господи. Что дальше?
- Дальше - хуже. Она говорит:
«У Райана ведь нет брата».
А он: «Точно! Я вас проверял! Молодцы, бдительные!»
Я всхлипнула от смеха, прижав ладони к лицу.
- Гениально!
- А потом он встал, глянул на всех родителей и выдал:
«Я считаю, что каждый родитель должен быть как я - вовлечённым. И давайте не будем наезжать на моё чадо! Всё, Райан, пошли домой, там курица остыла».
- ...И тебя не выгнали?
- Нет. Миссис Уотсон потом сказала: «У вашего соседа актёрские способности. Но вы на следующей встрече придите с кем-то... поадекватнее».
- Я до сих пор не знаю, гордиться этим или стыдиться.
⸻
Я смотрела на него - он говорил с огоньком, оживлённо жестикулируя, и смеялась вместе с ним. Это был редкий, по-настоящему тёплый вечер. Без масок, без фальши. Просто два человека и смешная история с пирогом.
Тишина и уют
Мы доели пирог. За окном светились огни города, и в комнате витал запах персиков и тёплого теста.
Я впервые за долгое время чувствовала это... спокойствие. Без масок, без напряжения. Просто тихий вечер, просто пирог с другом.
Он встал.
- Спасибо. Не за лампочку, за вечер.
- Всегда пожалуйста, - я улыбнулась, опуская взгляд.
Когда дверь за ним закрылась, я поймала себя на мысли...
Хороший он. Правда хороший.