Пролог
21 ноября 2125 года.
Человек лежал на полу комнаты, больше похожей на камеру пыток. Стены из холодного бетона, пошарпанный пол, решетки, кровь в углах... Тусклый свет лампы освещал немного пространства, но этого было недостаточно. За закрытой решеткой, прямо в коридоре здания, завывал ветер. Кровавый смрад дурманил рассудок...
Человек был довольно сильно потрепан: серые волосы выдраны клоками, губа рассечена, а глаз вырван из глазницы. Закашлявшись, он посмотрел на своего мучителя оставшимся ярко-зеленым глазом.
- Знаешь, Имир, - мужчина засмеялся, стараясь встать. Его окровавленные губы расплылись в дикой улыбке, обнажив несколько десятков металлических клыков, - мне всегда было интересно, насколько Первородные Теней могут далеко зайти. Ты попал в Совет...
Мужчина в маске, что стоял рядом, с размаху ударил несчастного ногой по лицу, а затем нанес пару ударов кулаком, закованным в доспехи, выбивая несколько зубов. Лежащий вновь расхохотался, выплевывая металлические клыки. Откашлявшись, он изрыгнул сгусток красной жидкости, после чего вновь поднял взгляд на своего палача.
- Ну разве это культурно - прерывать собеседника на полуслове? – Изо рта человека вырвался истерический смех. Еще один удар по лицу. Послышался хруст ломающихся костей. Нос клыкастого неестественно перекосился на левый бок. Из него медленно полилась кровь. Облизнувшись, человек вновь попытался встать. - О, пожалуй, далеко можете зайти... Скажи, ты расстроился из-за своей подружки? Так прости меня, я это сделал специально. – Он вновь расхохотался, смотря одним глазом на палача.
- Ты ее изнасиловал, – ответил мужчина в маске, сверкнув фиолетовыми глазами. Он схватил человека за горло, а затем с силой ударил его в челюсть. Нижняя часть черепа с противным хрустом вышла из суставов, повернувшись набок. – Скажи, Аркейн, зачем тебе все это?!
Человек засмеялся, крепко держась за руку палача. Кровь ручьями лилась на конечность мучителя. Человек без проблем вправил свою челюсть, будто делал это сотню раз.
- Имир... Да неужели ты ей верил? Эта проститутка крутила тобой, как хотела. А я лишь помог тебе избавиться от паразита. – Аркейн облизнул окровавленные губы, а затем сделал удивленное лицо. – Разве я не помог? Я показал тебе, что она готова подставить свою дырку любому, кто захочет. – Он истерически засмеялся, убирая от себя руку Имира, а потом начал медленно отползать в сторону.
Первородный Теней с невероятной яростью бросился вперед, нанося удар за ударом, намереваясь убить своего врага. Последний лишь смеялся.
- Ты ее трахнул в переулке, связав и избив до полусмерти! И ладно бы ты позволил ей восстановиться. - Имир в порыве злости начал пинать Аркейна изо всех сил. Кровь брызнула во все стороны из рассеченного лица жертвы. - Но нет! Ты вытянул из нее сферу, не дал шанса на исцеление! Она в больнице из-за тебя! Ты, чертов Охотник на Первородных! Такие, как вы, в большинстве своем заслуживают смерти.
- Ты же помнишь кодекс, братец? – расхохотался несчастный, глядя на Имира. – Я ведь тоже Первородный. Дальнейшую судьбу предателя решает Совет...
Первородный Теней схватил Аркейна за горло, а затем придавил его к стене.
- Я и есть Совет. – Он нанес жертве несколько ударов в голову, рассекая кожу, обагряя свои руки кровью.
Охотник засмеялся. Его смех походил на шипение змеи, так как многих зубов уже не хватало.
- Ты не задумывался, кем бы ты был без меня? – произнес Аркейн, переставая смеяться. Он вновь выплюнул добрую порцию крови и вытер рот рукой. – Это ведь благодаря мне ты стал тем, кто ты сейчас. Сильным, уверенным, Первородным...
- Что ты сказал? – спросил Имир. Взгляд фиолетовых глаз устремился прямо в единственное бельмо охотника.
- А ты думал, что стал таким по воле судьбы? – рассмеялся человек с металлическими зубами. Он облизнул окровавленные губы, а затем начал медленно говорить:
- Не-е-ет, это я сделал тебя таким. Вот скажи, сколько ты меня знаешь? Месяц?.. Два?.. Три?.. А я знаю тебя почти всю твою жизнь, Имир. Было достаточно тяжело раздобыть сферы Земли и Тьмы, но я справился. Твой Предшественник стал настолько повернутым, что даже не мог превращаться, поэтому для меня не составило труда достать из него сферу, а вот с предшественником Конора было посложнее. Мне, кстати, стало интересно, кого из вас выберет сфера Тьмы. Сначала я думал, что твоего друга, ведь он такой же псих, как и я, однако, как оказалось, наша с тобой вражда вышла забавнее, чем я думал. – Аркейн вновь расхохотался. Его смех был хрипящим, словно что-то мешало ему дышать. Имир подошел к Аркейну, после чего ударил его в грудь. Хрипение прервалось. Охотник закашлялся, а затем выплюнул большой сгусток крови на и без того уже красный пол. – Спасибо... Так вот, я продолжал следить за вами обоими даже после превращения. Стоит ли говорить, что Эрлин засек ваши сигналы совсем не случайно? О, вы все слепо следовали моему плану. Как думаешь, кто был тем человеком, что тогда ответил тебе по рации? – Губы его расплылись в бешеной улыбке, обнажая рот, в котором не хватало больше десятка зубов.
- Это все был ты?.. – прошептал потрясенно Имир, медленно опускаясь рядом с Аркейном.
- Да... Это все был я. Я сделал тебя таким. Я наделил тебя шансом на месть за твою семью, за твою родину. – Улыбка не сходила с лица охотника. Он смотрел на пол, куда капала кровь с разбитого лица. – Наша с тобой вражда очень интересная. Спасибо за это. Никто из нас не смог бы победить, пока кто-то не ошибся. И ошибся я... Ну, что ж, ты можешь мстить теперь мне за все.
- Я хочу от тебя услышать, в чем ты провинился. – Первородный Теней зло усмехнулся, толкнув Аркейна в плечо.
- Ну, я открыл тебе глаза на все. А еще... - Опухшее от побоев лицо расплылось в новой улыбке. Кровь стекала по полу, по рукам самого Аркейна, несколько капель попали и на Имира.
Последний встал, буравя охотника глазами. Тот собирался сказать что-то важное для них обоих. Рот человека раскрылся, начиная издавать звуки речи:
- Это я убил твою семью. – Аркейн расхохотался, поднимая глаз на Первородного Теней, который начал превращаться, чтобы убить охотника...