Дикая Душа: Пробуждение

Андрей посмотрел на Аксинью и мотнул головой в сторону входа. С недовольным лицом она поплелась следом. Всё такими же быстрыми шагами они пронеслись по зданию. Только сейчас мечтательница заметила, насколько оно велико внутри. Впрочем, путь она совсем не запомнила, не успела.

Спутник подошёл к деревянной двери, выкрашенной в строгий цвет тёмного дуба, и уверенно постучал. Дверь открылась, и посетители проследовали внутрь просторного кабинета. Мебели в нём оказалось совсем немного, но при этом ощущения пустоты не возникло. Первым в глаза бросился стол того же оттенка что и дверь, да и остальная деревянная мебель; он расположился сбоку от окна, за ним важно восседала командор. Синий ковер разряжал обстановку и привносил краски в мрачное помещение. Пара, на вид, мягких кресел обтянула кобальтовая обивка, что заманивала присесть. Деревянные шкафы выстроились вдоль стен, точно по стойке «смирно» и хвастливо открывали вид на геометрическую резьбу на углах. В них помещалось порядком двух дюжин книг, пирамиды из свитков и предметы интерьера в виде разных побрякушек, статуэток и медалей.

— Здравствуй, рада новой встрече. Признаться, я ждала твоего визита. — Командор отложила журнал и посмотрела на гостью. — Итак, я вся во внимании.

Аксинья постаралась собраться с мыслями и унять участившийся пульс. Командор подняла голову, скрестила пальцы в замок и принялась изучать Судакову властным взглядом, пока внешнемирка путалась в формулировке предложений и мучилась от закладывающих уши биений сердца.

— Не то, чтобы решила... — хоть студентка и старалась говорить спокойно, чувствовала, как пальцы неуёмно дрожали.

Чтобы добавить себе уверенности, сжала кулаки и незаметно вдохнула поглубже.

— Да, мне есть что сказать.

Долоклада расцепила ладони, как бы показав, что готова выслушать.

— Вы поступили очень хитро, когда подразнили моё любопытство и поставили перед якобы выбором. Но если задуматься, то в итоге я нужна вам больше, чем вы мне. Тогда же мне пришло в голову, что, — Аксинья нервно хмыкнула. — Вы ведь и дальше будете мной манипулировать, — замолчала, изучая реакцию командора Агнессы. — А я не хочу быть чьей-то марионеткой, которой будут управлять, дёргая за ниточки, — голос предательски задрожал от волнения.

— Что ты хочешь от меня услышать? Извинения? Если всё ради этого, то боюсь твой визит окажется напрасным. Я не считаю, что была не права. Хочешь достичь целей, ставь соответствующие планки и прибегай к любым доступным средствам. Разве в вашем мире не говорят: «Цель оправдывает средства»? — Женщина непринуждённо вскинула бровь.

— А вам бы понравилось оказаться на моём месте? Сильно сомневаюсь. Вы могли объяснить хоть что-то. Как я могу согласиться играть в игру, если не знаю её правил?

Долокла́да неожиданно улыбнулась.

— Разумный аргумент. Поэтому ты пришла, чтобы принять решение на месте, не так ли? Манипулировать кем-то на постоянной основе мне выгоды нет, потому как я высоко ценю доверие в коллективе. И чтобы мои слова не казались брошенными на ветер, я отвечу на несколько твоих вопросов.

Она ожидающе посмотрела на Ксеню, в то время как ворох мыслей в голове гостьи пытался обрести единую форму и выстроиться логически. Все те вопросы, которые прежде мучили, стали наперебой ломиться вперёд, но они казались не тем, на что стоило бы тратить время. Аксинья с особенной скрупулёзностью стала выбирать, едва ли не как придирчивый антиквар, изучающий очередную ценность через лупу.

— Расскажите, что это за мир и какие мотивы преследует ваша организация?

— С этим всё довольно просто. Мы находимся в Зазавесье, в историю вдаваться не буду, объясню в общих чертах. Наши миры некогда были одним целым, пока не подверглись разделению. Формально мы находимся на одной планете, но различия между нашими реальностями кардинальные. Завеса скрывает от вашего мира не только тебрарумов, но и, скажем так, магические элементы и технологии. Что касается целей, то тут всё очевидно — мы боремся за людей. В Зазавесье существует некто, кому желаемо подчинить себе всё живое и уничтожить всех подчистую. Наша задача этого не допустить. Мы стараемся оберегать оба мира, но мы так же люди, не всё нам подвластно. Оттого время от времени появляются жертвы.

— С этого и стоило начать. — Аксинья заметно воодушевилась, даже если коленки от нервов готовы были подкоситься в любой момент. — А что на счёт этого «некто»? Мне стоит опасаться за безопасность близких?

Командор поджала губы и стала увлечённо раздумывать, закачав головой в разные стороны.

— Мы все находимся под угрозой, так что я сильно сомневаюсь, что он станет тратить ресурс и зацикливаться на ком-то определённом, да и нет смысла тратить время на девушку, ничего не знающую о завесе. Такая игра свеч не стоит.

— Я слышала обратное. Тебрарбр... терба... тени же вчера напали на нас у завесы.

Обходительно улыбнувшись, как если бы командор вела беседу с дурочкой, она пожала плечами.

— Как я уже говорила, в зоне риска находится каждый, и никто от этого не застрахован. Я не могу сказать с полной уверенностью, что его прихвостни не придут за тобой или твоими близкими, или кем-то из нас, но мы в любом случае постараемся сделать всё, чтобы обезопаситься. — Устало выдохнув, Агнесса уложила подбородок на мостик скрещённых пальцев и сурово посмотрела на Аксинью. — Я понимаю твоё любопытство и опасения, но и у меня нет в запасе столько времени, чтобы всё рассказать за раз.

Внешнемирка в сомнениях стала жевать губу изнутри и наблюдать за командором. Страхи по-прежнему грызли Судакову, а потому она прокручивала все «за» и «против» не по одному кругу, да так усердно, что успела сбиться со счёта. Спустя минуту раздумий она выпрямилась и уверенно взглянула на Агнессу.

— Раз мы поняли друг друга, то я согласна.

Командор победно ухмыльнулась, вскинула голову и заметно расслабилась.

— Что будет с моей учёбой во внешнем мире?

— Продолжится, — спокойно ответила Долоклада, пожав плечами. — Сегодня я составлю план обучения, и с завтрашнего дня ты начнёшь подготовку. Если хочешь, можешь сходить в тренировочный зал или просто осмотреться. — Она подошла ко гостье. — Но для начала покажу комнату. Пойдём.

Она поспешила покинуть кабинет, увлекая Судакову за собой. Андрей ускользнул из виду почти сразу. Коридоры казались бесконечными и напоминали лабиринт. Аксинья успела запутаться в переплетениях поворотов к моменту, когда они вышли к лестнице ведущей на второй этаж. Агнесса шла уверенно и легко, словно порхала, пока мечтательница старалась не потерять её из виду, карабкаясь вверх, точно черепаха.

Хотя Ксеня и находилась в мире за завесой всего ничего, успела заметить вполне очевидную вещь: люди Зазавесья привыкли к спешке. Разумеется. Когда живешь в таком опасном мире, нужно уметь быстро приспосабливаться, иначе тебя попросту сожрет какая-нибудь тварь.

— Пришли, — огласила командор.

Она достала ключ, пару раз провернула его в замочной скважине и распахнула дверь.

— Постойте! — Аксинья остановилась, тревожно разглядывая комнату из коридора. — Вы не говорили, что мне нужно будет переехать.

Командор Агнесса удивлённо вздёрнула бровями, а после покачала рукой в отрицательном жесте.

— Ты неправильно поняла. — Она указала на комнату. — Жить здесь не обязательно, но рано или поздно тебе захочется отдохнуть или переодеться, а может и переночевать, в конце концов. Комната всё равно закреплена за тобой, можешь распоряжаться ей, как пожелаешь.

После объяснения стало заметно спокойнее, и Судакова смогла пересечь порог. Полуторная кровать с резным изголовьем приковала к себе взгляд, только студентка успела войти: картина на дереве показывала некое противостояние людей и монстров. Вспомнились тебрарумы и орден. Как объяснила командор Агнесса, они сражались долгие столетия, а потому Аксинья боялась даже помыслить о том, сколько полегло народу и скольких из них поглотила почва. Студентка поёжилась, когда показалось, будто пальцы склеились из-за загущающейся крови.

Из окна лился солнечный свет, наполнявший спальню заливистыми лучами. С гардины свисали ночные сапфировые шторы и дневные светлые занавески; на них танцевали лазурно-золотистые переливы. Добротный деревянный шкаф выглядел довольно современно для духа этого места. Лакированная поверхность округлого стола, расположившегося поодаль от окна, отражала озорные блики. Рядом стоял стул в мягкой обивке. Ультрамариновое кресло выглядело довольно притягательно; оно устроилось у кровати. Грузный ковер в тёмных оттенках покрывал бо́льшую часть пола. Над прикроватной тумбой и письменным столом, остриём вниз висел странный атрибут, похожий на конус; металлический корпус покрывали незамысловатые рисунки. Такие же приборы Аксинья видела внизу.

— А как включать свет? У вас же есть электричество? — спросила она, осматривая комнату в поисках включателя.

— Наша техника заметно отличается от той, что вне завесы. В то время, как ваш мир работает на электрических вышках и трансформаторах, наш использует материалы, что даёт завеса. — Агнесса прошла к столу. — Со временем мы пришли к разным технологиям, в том числе тем, что освещают наши дома и улицы. — Командор повернула выпуклое кольцо на конусе и над ним появился белый сгусток света.

Он напоминал шаровую молнию, только покладистую, подчиняющуюся человеку. Шарик пылал приятным глазу оттенком и отбрасывал на поверхности: лазурные, лимонные, гранатовые и аметистовые отблески.

— Это... удивительно! — воскликнула Аксинья, рассматривая комочек света.

Долоклада повернула кольцо в обратную сторону и шар света спрятался в «домике». Точно часы с кукушкой, подумалось студентке. Когда приходило время она выскакивала, а после снова пряталась в своей обители. Только над этим клубочком света властен человек, а не время.

— Буду ждать, когда смогу больше узнать про Зазавесье.

— Все ответы ты получишь в процессе обучения, но это не значит, что ты не можешь спросить что-то у соорденовцев.

Хлопнув в ладоши, она подошла к шкафу, открыв дверцу.

— Итак, это специальная униформа, которую тебе можно носить только в этом мире. Её нужно надевать, когда соберёшься на задание. — Агнесса достала сине-чёрную форму, которую Аксинья видела на ребятах ордена ранее. — А это — форма для тренировок. — Она указала на вешалку с костюмом.

Он состоял из облегающих до колена бридж в аспидных тонах с бледно-синими вставками и футболки в том же стиле.

— В остальное время можешь ходить в чём пожелаешь.

Судакова приметила странные нашивки на обоих вариантах формы. Геометрическая фигура похожая на щит, только с тупыми гранями, на которой изображались три изысканных скрещённых между собой меча, что протыкали сгусток чёрного пламени. Центральный меч выглядел самым массивным и внушительным, тот, что слева выполнен белыми нитками, а справа черными. Мечтательница подумала, что эта эмблема являлась гербом ордена.

— Постойте! Вы сшили форму и приготовили комнату ещё до того, как я дала вам ответ? Где вы смогли раздобыть мои размеры? — удивилась внешнемирка.

Командор хохотнула и обратила взор в окно.

— Я тоже когда-то была молода и стремилась познать мир. Когда мне поступило предложение вступить в ряды касто́дов ордена, я тоже сомневалась. Но, как ты уже могла понять, приняла это предложение. А твои размеры я узнала благодаря тэ́бъюлу, если говорить понятней, то это то устройство, что похоже на ручку. Одна из его функций сканирование объектов, ну и само собой он определяет и рост, и размер, и габариты. — Она достала описываемое устройство из кармана и показала Аксинье. — У каждого кастода есть собственный, у тебя тоже будет, но немного позже.

— Простите, «кастоды»? — изумилась собеседница.

— Так мы называем бойцов ордена. — Пожав плечами, Долоклада в последний раз осмотрела комнату и собралась уходить.

— То есть это солдаты, как у нас?

Командор обернулась.

— Именно, но поскольку ты находишься в Зазавесье, старайся запоминать наши порядки. — Она посмотрела на часы. — Ах, да! Кристалл ве́лум лежит в тумбе, в первом ящике вместе с небольшой инструкцией. Не теряй и никому не передавай, относись с этой вещью ответственно. А пока можешь осмотреться и познакомиться с остальными. Увидимся позже.

С этими словами она покинула комнату и оставила новоиспечённую новобранку в одиночестве. Неловко потоптавшись на месте, Аксинья ощутила дискомфорт, а потому решила осмотреться в ордене и прихватила с собой упомянутый кристалл. Волнение будоражило тело до нервных передёргиваний плечами и жевания губ.

Аксинья покинула комнату, предварительно заперев её. После перевела взгляд на прозрачный камень, размером чуть меньше ладони. Геометрическая форма напоминала косой и неровный ромб с множеством выпуклых граней; он переливался всеми оттенками нефритового. На небольшой прямоугольной бумажке красовалась краткая и чертовски непонятная инструкция с кучей словечек Зазавесья. Запихнув всё это в карман, новобранка отправилась петлять по коридорам в надежде отыскать выход, потому как ходить в одиночку нисколько не располагало. Бродила около пятнадцати минут, пока не приняла факт того, что заплутала. Как на зло, все кто проходил мимо выглядели до жути пугающими, а потому Ксеня предпочитала не обращаться к ним. Уж очень нерадушно они себя вели. Могли окинуть незнакомку подозрительным взглядом или вовсе проигнорировать. Подобравшись поближе к арочному окну, она выглянула наружу и стала наблюдать за небом, чтобы навести в мыслях порядок. Однако этот рой, жужжащий до одури навязчиво и громко, продолжал разрастаться и униматься нисколько не желал.

— Ты чего тут стоишь? — раздался незнакомый голос.

От неожиданности Аксинья подпрыгнула на месте и напряглась, когда увидела перед собой незнакомого парня. Из-за растерянности завертелась в разные стороны; выглядело это зрелище довольно жалко.

— Я здесь новенькая и пока не очень освоилась, — её голос прозвучал в какой-то степени судорожно. — В общем, я заблудилась, не поможешь?

Волосы орденовца, точно облюбованные огнём, слегка закручивались в разные стороны. Коротко стриженные виски мелькали меж перекрывающих с макушки прядей. Плутоватый взгляд сверкал азартом и напоминал два голубых агерантума. Орденовец выглядел точно, как заинтересованный лис. Мягкие скулы подчеркивали искрящиеся глаза с тёмно-рыжими ресницами. Благодаря приветливой полуулыбке его лицо принимало приятные очертания. Он возвышался над Аксиньей чуть ли не на две головы, она прикинула, что он обгонял ростом Андрея и Дениса.

— Саша. — Он протянул руку, продолжая заинтересованно изучать новобранку.

— Аксинья, — неловко ответила она и дружественно пожала ладонь.

Орденовец недолго всматривался в её лицо прежде, чем расцепить рукопожатие.

— Это случайно не ты дамочка, что разгуливала ночью в пижаме вместе с тебрарумами? Наши в шутку называют тебя: «дама с собачкой», — хохотнул Саша.

«Никак не пойму, это прозвучало грубо или больше бестактно?» — промелькнуло в голове Ксени.

— Не то, чтобы разгуливала, но, наверное, я.

Его глаза сверкнули, и он прыснул со смеху.

— Ты не подумай, я просто интересуюсь. Значит, заплутала без поводырей? — По его беззаботному тону, Аксинья бы с уверенностью сказала, что он просто издевался.

Она смятенно кивнула и успела подумать, что в одиночестве чувствовала себя куда комфортнее. Саша развернулся, махнул студентке и повёл её по петляющему коридору.

— Ты знакома с нашими?

— Не совсем, знаю нескольких и только. А сколько человек в ордене? И сколько вообще орденов?

Саша задумался. Возможно, он почуял, что вопросов у новобранки вагон и маленькая тележка, и решал, как бы от неё поскорее отвязаться.

— В один орден может вмещаться до двух ста кастодов, но обычно нас не больше шестидесяти с небольшим. — Он пожал плечами. — Немногие рвутся расстаться со своими жизнями, находясь на службе. Сейчас на материке двадцать три ордена, когда-то было двадцать пять.

— Так мало, — удивилась Аксинья.

Ей казалось, что с таким количеством орденов на территории России, приходилось тяжко сражаться с тёмными тварями.

— Как вообще кастоды появляются в ордене? Берут всех желающих или всё происходит как-то по-другому?

— Ну...

— О, привет! Ты же новенькая! Я как раз тебя искала, меня послала командор. — Девушка с золотисто-медовыми волосами и огромной улыбкой перебила Сашу. — Оля Васильева. — Незнакомка протянула Аксинье руку.

Казалось, что она излучала свет всем существом. Судакова опешила от напора, но всё же представилась. Только она успела назвать имя, как Оля схватила её под руку и направила на неё глаза, цветом походящие на лилейники, а благодаря солнцу они залились янтарным блеском.

— Опять вгоняешь людей в краску? — Оля весело обратилась к Саше, с неодобрительной нотой в голосе.

Она выглядела невероятно забавной. Обычно другие тянулись к таким людям, ведь их поведение прямо-таки кричало том, что они готовы обнять весь мир, но и щёки от ударов скрывали. Уголки её губ слегка закручивались вверх, даже когда Оля не улыбалась. Мягкие черты добавляли очарования девичьему лицу. Она напоминала лучистое солнышко, готовое согреть любого желающего.

— Вообще-то, мы просто говорили, — таким же тоном ответил Саша, на что Оля скривила вздёрнутый нос.

— Точно, ты же совсем ещё ничего не знаешь! — с энтузиазмом воскликнула она.

Поведением орденовка напомнила Аксинье Ленку, от которой исходил такой же позитив. В её компании стало до того спокойно, что новобранка позволила себе расслабиться. Казалось, что лучики тепла Оли пробивались прямиком под кожу и успокаивали нервы. Ксеня удивлялась, как в одном человеке, могло умещаться столько света.

— Я как раз рассказывал, откуда у нас появляются ми́литы и кастоды, — невозмутимо произнёс Саша.

— Ми́литы? Командор говорила, что солдаты зовутся кастодами.

— Ми́лит — это особый титул для бравого солдата, способного справиться с любой поставленной задачей, любой степени сложности, — начала Оля. — Во многих орденах даже есть элитные отряды милитов. Мы не исключение, правда в нашем ордене милитов не так много, но такой отряд имеется, — продолжила она. — Кастоды же обычные бойцы без каких-либо выдающихся достижений. Желающие и подготовленные люди приходят и уходят, сменяя друг друга. Многие не остаются здесь надолго. Кто-то умирает в бою, а кто-то просто не выдерживает и заканчивает службу. Поэтому нас так... мало.

Наступило недолгое молчание.

— Но это не повод грустить! — орденовка вновь задорно заулыбалась.

— А пополняются наши ряды теми ребятами, которые заканчивают академию куве́лов, — гордо закончил Саша.

— Ага-ага! Кастоды распределяются по отрядам, каждый определяется в тот, что подходит его способностям, — Оля сверкнула глазами. — Я, кстати, в одном отряде с этим бестактным болваном. — Она указала пальцем на Сашу, который только фыркнул на её высказывание.

В смятении, Аксинья посмотрела на обоих орденовцев.

— Но я не заканчивала никакой академии...

— Бывают и исключения, — невозмутимо ответила Оля. — Не волнуйся, ты не первая и, думаю, не последняя.

— Можно я задам ещё вопрос? — Оля утвердительно закивала в то время, как Саша скептически посмотрел на неё, явно не разделяя подобного воодушевления. — Я слышала, что нельзя давать имя... эм Зазавесья, если человек из внешнего мира. Почему этого нельзя делать?

Оля пустилась в мозговой штурм, а Саша огорчённо выдохнул. Его ладони несколько раз сжались в кулаки и разжались, пока сам он удручённо смотрел вперёд. По лицам обоих стало понятно, что Судакова затронула больную тему, из-за чего успела пожалеть. Любопытство могло ранить. Уж ей ли не знать, но оно могло быть гораздо сильнее человечности, или же задевало по глупости, незнанию.

— Внешнемирцев считают предателями. Им запрещено давать имена, если те не были рождены в Зазавесье. Таких, как они тут презирают, — ответил Саша, кинув на Аксинью недовольный взгляд, от которого та сжалась.

— Какие к чёрту «они»? Ты вообще-то, как и я, из внешнего мира, идиот! — фыркнула Оля и закатила глаза.

Саша, что-то неразборчиво буркнул, надул губы и скрестил руки. Его вид прямо-таки говорил: «Я не я и рожа не моя».

— А что на счёт Андрея? Он ведь учится со мной в одном университете. Получается он отсюда или нет?

Саша замотал головой, а Оля выпятила губу и вновь задумалась. Аксинья подумала, что эти ребята немного чудные, но вместе с тем забавные.

— Он у нас особый случай, — хохотнула Оля. — Так, куда бы ты хотела сходить?

Почуяв, что делиться такими подробностями с внешнемиркой не собирались, она решила не заострять на этом внимание и последовать примеру собеседников.

— Командор, кажется, упоминала тренировочный зал, можете показать его?

Орденовцы водили Аксинью по зданию, показывали короткие ходы, уморительно препирались друг с другом и, как заметила новобранка, увиливали от некоторых тем. Они успели побывать в комнате отдыха, заглянуть в медпункт, пробежать мимо обширной библиотеки, где определённо хотелось сделать остановку, но провожатые потащили Ксеню дальше. Они пронеслись почти по всему первому этажу и предупредили Судакову не ходить в отдалённое крыло, поскольку его разрешалось посещать узкому кругу лиц. Мол ходила молва, что там хранились важные наработки и артефакты, а каждая комната оборудовалась какими-то механизмами сигнализации. Даже если двери в той части здания запирались, находиться там без разрешения означало нарушить правила. На вопрос: «А кто узнает, если там никого нет и что останавливает других от хождения в ту часть?», на что получила соответствующий ответ: «Правило третье кодекса кастода: Кастод должен быть дисциплинирован, ответственен и следовать правилам, в противном случае, после двух провинностей со службы будет уволен с позором. Если поймают в первый раз, обязательно устроят семь кругов ада из отработок, внеочередных ночных постов, сверху приправят кучей тренировок, тестами и долгими лекциями о том, как должен вести себя кастод на службе».

Ещё больше информации внешнемирка бы и так не усвоила, а потому осталась довольна тем, что узнала. Голова, забившаяся тучей новых знаний, стала побаливать. К концу экскурсии Судакова узнала, что у ордена имелись две тренировочные площадки. Первая находилась в самом здании, а вторая располагалась на улице: по размерам она больше чуть ли не в два раза и вмещала в себя тренажеры и специальные площадки для спаррингов. Закончили короткую экскурсию на малом зале. Новые знакомые распрощались с Аксиньей и отправились по своим делам, сославшись на уведомление то ли о патруле, то ли о задании.

Судакова же осталась в гордом одиночестве и не понимала куда податься. Решила зайти в, — к счастью, оказавшийся пустым, — зал и обвела помещение взглядом. Подошла к одной из висящих груш и принялась изучать материал с таким видом, будто ничего интереснее в жизни не видела. Благодаря окнам в пол помещение заливалось уже вечерним светом, но внутри было ещё довольно светло. В углу комнаты грудились маты, странные манекены, походящие на сложенных из маршмеллоу зефирных человечков в рост людей и едва потёртые мишени с множеством отметин от острых предметов. Материал пола напоминал наливное покрытие из полиуретана, в то время как стены покрывались однотонной краской блёкло-синего оттенка. Турники и некоторое тренажёры крепились к поверхностям, пока гантели и стенды с непонятными Ксене атрибутами были расставлены у стен. Пожалуй, некоторые из них она видела до этого только в фильмах.

Погладив грушу, Судакова уже собралась уходить, как её застали врасплох:

— Это ты называешь боем? Погладить соперника и уйти? Здорово! С таким «бойцом» мы точно не пропадём, — съязвил Андрей.

Он опирался о косяк дверного проёма и походил на злорадную гиену.

— Я и не тренировалась, так... осматривалась. Может вместо того, чтобы критиковать, покажешь, как надо?

— Насколько мне известно, грушу надо бить, — продолжил в том же тоне орденовец.

— Какие познания, как бы я выжила без этой информации?

— И что я получу за помощь тебе?

— Научу улыбаться, а то у тебя похоже с этим напряжёнка, — ответно съязвила Аксинья, не выдержав критичного тона собеседника.

К ней внезапно устремился подброшенный Абектибусом деревянный шест. Новобранка не успела среагировать, потому тот упал к ногам. Единственное, что она сделала — закрылась руками, чтобы орудие не прилетело по лицу. Буркнула очередное ругательство и подняла шест с пола. Что с ним делать и как держать, она не имела никаких понятий. Усиленно вспоминая те немногие боевики, которые доводилось смотреть, она пыталась сообразить, как пользоваться предоставленным оружием. Но в голове оказалось пусто. Вместо перекати-поле одиноко крутился Джеки Чан.

— Посмотрим, что ты вообще из себя представляешь, — заявил Андрей.

— Что? — только Аксинья успела отозваться, как оказалась поваленной на пол.

Даже секунды не прошло, что за чудеса такие, подумалось неумелой новобранке. Она почувствовала, как поясница взвыла от резкого поцелуя с полом.

— Всегда будь начеку! Учись сосредотачиваться, тебрарум не будет ждать, пока ты соберешься с мыслями.

Не успела она подняться, как орденовец налетел вновь и замахнулся. Ей удалось перехватить палку обеими ладонями, выставить её перед собой и закрыться от удара. Однако руки затряслись, а мышцы жалобно заскулили. Шест противника угрожающе смотрел на Аксинью и будто нашёптывал, что ударит по лицу, если та даст слабину. Андрей двигался так, словно палка являлась частью его самого. Такую ловкость и скорость, Судаковой прежде видеть не доводились. Она чуть не выронила оружие вместе с челюстью.

— Я, по-твоему, каратист какой-нибудь или что!

— О, как мило, скажешь тоже самое тебраруму, когда он попытается сделать из тебя фарш, — насмешливо бросил напарник и небрежно вскинул брови.

«Вот ведь больной ублюдок» — пронеслась в голове мысль.

Они пристально смотрели друг на друга. Кто кого вербовал не понятно, а может и перекидывались немыми угрозами, Ксеня так точно, жаль только, что проку от них не было никакого.

Окрысившись, Аксинья злобно пнула Андрея в колено, отчего орденовец потерял равновесие. Единственное, казалось бы, верное решение, которое пришло на ум. Правда, целилась она в пах... Упасть Абектибусу не дали скрещенные шесты, поэтому он просто подался вперёд, удержав равновесие. От навалившейся на новобранку туши стало тяжело дышать, ноги и вовсе потребовали уйти в отставку, о руках и говорить нечего.

Она понимала, что оттолкнуть его вряд ли получится, а делать приёмы из боевиков Аксинья не умела. Единственный раз, когда приходилось «драться» — произошёл на физкультуре. Ей в лицо полетел мяч, а она, в попытке выпендриться, хотела отбить его, но получила в нос из-за промаха. Как итог: Судакова залила пол кровью. Так что она совсем не в ладах с рукопашными или какими бы то ни было приёмчиками.

В отличие от неё, Андрей всё-таки хорошо подготовленный солдат, с ним тягаться не было никакого смысла. Даже если он старался сдерживаться. Орденовец резко оттолкнулся, перенёс вес на свою палку и оказался в привычном положении. Новобранка же не удержала равновесия и повалилась. Абектибус бросил ей насмешливый взгляд.

— Одно хорошо — со дна твоих способностей, путь лежит только наверх. Так что готовься долго и упорно карабкаться.