Глава 3. Нежданные гости
Прошёл месяц или даже чуть больше. Дни Узи были однотипными. Утром она еле как вставала, днём или читала книжки о магии, или помогала маме на рынке, а ночью сбегала в лес, чтобы практиковаться в магии. Всё-таки теория это хорошо, но практика всегда лучше. К слову, ведьмочка стала лучше владеть магией. Неидеально, но тот самый камень с центра поляны она с лёгкостью поднимает.
И вот, начало, казалось бы, такого же однотипного дня. Девушка сидит на кухне и дует на кашу в ложке.
– Узи, ну ешь ты уже! – сказал наблюдающий за всей этой картиной Хан.
– Да сейчас-сейчас, она уже почти остыла, – Дормен-младшая ещё пару раз дунула на кашу, после чего ложка с нею оказалась у ведьмочки во рту. Вдруг фиолетововолосая скривилась.
– Что? Невкусно? Горячо? – спросил мужчина, увидев перекошенное лицо дочери.
– Безвкусно, – прожевав ответила Узи, а потом, посмотрев на бегающую туда-сюда мать, поинтересовалась, – Мам, во-первых, куда ты собираешься, а во-вторых, почему у меня каша безвкусная? Ты же знаешь, что я такую не переношу.
– Я хотела сегодня сходить в лес, запасы трав сами не пополнят, – Нори подошла к столу, за которым сидели отец с дочерью, – А насчёт каши, дай-ка её сюда.
– Нет-нет, не надо, я и сама могу. Просто поинтересовалась.
– Можешь, да? Неужели научилась тому заклинанию? А ну-ка покажи! – фиолетовые глаза ведьмы засверкали.
– А это обязательно? – спросила девушка, на что ей ответили кивком, – Ладно.
Ладони ведьмочки надвисли над тарелкой с кашей, из них посыпались фиолетовые искры, медленно опускающиеся на блюдо.
Это было никакое не заклинание, просто магия ведьм имеет вкус. Да-да, вы не ослышались. И вкус магии меняется в зависимости от эмоций её хозяина. Например, если ведьма подумает о каких-нибудь щеночках, которые ей очень сильно нравятся, то магия станет сладкой и её можно будет использовать в качестве сахара.
Сладости Узи любила. Она до сих пор помнила, как пошла на ярмарку с Тедом.
***
Ночь. Огни от торговых лавок освещали ряды, по которым неспешно гуляли, тогда ещё, возлюбленные, держащиеся за руки. Они разговаривали и обсуждали ярмарку. На пути иногда встречались фокусники, они жонглировали палочками, конец их был подожжён, это делалось для того, чтобы больше впечатлить зрителей. Люди, собравшиеся вокруг фокусников, затаив дыхание, смотрели на представление. Тед предлагал ведьмочке подойти поближе и тоже посмотреть на выступление, но ей это было неинтересно, ведь она на такое ещё в детстве насмотрелась.
А вот что по-настоящему интересовало Узи, так это разноцветные леденцы, продававшиеся в одной из торговых лавок. Они красиво переливались на свету от фонарей, а ещё, преломляющийся свет, проходя через леденец, имел такой же оттенок, как и у сладости. Это завораживало. Девушке очень хотелось их попробовать, но когда она потянулась в сумку за монетами, то поняла, что денег ей не хватит. Герцог, увидев опечаленную возлюбленную, купил ей красный леденец в виде сердечка. Ведьмочка тогда радовалась, как ребёнок.
***
– (Но это всё уже в прошлом), – сказала сама себе ведьмочка, опечаленно вздохнув. Но воспоминание действительно приятное, так что каша должна была быть после этого сладкой.
Через несколько секунд, как только Узи опустила руки обратно на стол, Нори окунула палец в кашу, от чего первая сжала губы в тонкую полоску. Фиолетововолосая перевела взгляд на мать, та уже облизнула палец от каши.
– Сладенько, – объявила ведьма, – Не думала, что ты снова начнёшь заниматься магией. Видимо, тот сон хорошо на тебя повлиял.
– Мам, ну сколько раз мне ещё повторить, что это был не сон? – девушка до сих пор не могла добиться желаемого, а именно того, чтобы мать наконец-то ей поверила.
– Ну конечно-конечно, – с сарказмом ответила ведьма, – Ой, пока не забыла! Узи, перед обедом к нам должна заглянуть моя старая знакомая – тётя Глори. Ты наверняка её помнишь! Ну так вот, ей нужно будет отдать лекарство, но я к тому времени уже уйду, так что придётся тебе обо всём позаботиться. Лекарство находится у меня в подвальчике, как только спускаешься, сразу смотришь направо. Там будут полочки, и на третьей верхней полке должен быть пузырёк с надписью: "Для Глори.", – поняла?
– Вроде бы поняла. А тётя Глори это случаем не та женщина, которая при каждом своём визите к нам колотит в входную дверь, как в большой и тяжёлый церковный колокол? – ведьмочка смутно помнила эту мамину знакомую. Но если её предположение верно, то не удивительно, что она подзабыла эту женщину.
Где-то через годик-полтора в королевстве произойдёт страшное преступление. На одной из не очень оживлённых улиц города Копер найдут труп юной девушки. На ней будет около десятка ножевых ранений, а ещё у неё будут признаки надругательства. По ходу расследования будет восстановлена история произошедшего.
Эту девушку звали Блисс. За пару недель до её смерти она познакомилась с юношей и вступила с ним в отношения. Именно этот молодой человек и станет убийцей невинной девушки. Позже его найдут. Этим юношей окажется вор из соседнего королевства, чтобы отбиться от преследователей он приехал в Копер, а дальше понятно. В итоге его повесили. Но конечно, такое наказание не утешит мать Блисс – тётю Глори. Она уйдёт вслед за дочерью, повесившись в собственном доме.
– Да-да, она самая! – закивала головой Нори, – А теперь я побежала. Удачи!
***
Через несколько минут, доев кашу, Узи решила заранее достать лекарство из подвала, чтобы потом не заставлять тётю Глори ждать.
Ведьмочка, выйдя из кухни, направилась в конец коридора с его скрипящим полами. Темнота сгущалась, но рядом с девушкой было светло из-за магии в её ладони. В конце коридора на полу показался люк. Фиолетововолосая присела и взяла в руки замок, на который был закрыт подвал. Замок был не обычным, а волшебным. На нём была специальная печать матери, и она легко снималась при взаимодействии со схожими с магией Нори магическими силами. Как раз-таки похожие силы были у Узи, поэтому как только на замок упала пара фиолетовых блестящих капель, он тут же открылся. Печать снята.
Ведьмочка сняла замок и открыла крышку люка. В нём жутко скрипящие полы перетекали в каменные ступеньки. Девушка спустилась на несколько ступенек вниз, закрыла крышку люка и вновь поставила печать на всякий случай. Дальше в глубь подвала вела винтовая каменная лестница и за её поворотом царила темнота, как будто вот-вот оттуда выползет какой-нибудь монстр. Тотчас в руке Узи вновь вспыхнула магия, освещающая путь, а её фиолетовая радужка засветилась. По лестнице раздавалось цоканье каблучков на сапожках спускающейся вниз ведьмочки. Другой рукой, в которой не горела магия, она придерживалась за каменную стену.
И вот, через минуту или чуть больше, за поворотом показалась уже не лестница, а помещение.
Фиолетововолосая дошла до конца ступенек и оказалась в мамином "логове". Так она прозвала это помещение в детстве, когда Нори впервые привела её сюда. Девочка тогда очень боялась темноты, пауков, а этого всего было очень-очень много в подвальчике, да и сейчас есть. И ещё, малышка в тот день чуть не стала частью лекарства, которое варилось в большом, как тогда ей казалось, котле (не надо было тогда смотреть поближе). Ну, всё как у настоящей ведьмы, только вместо зелья в котле лекарство. К слову, этот котёл по-прежнему стоит в центре подвала.
Сам же подвал представлял из себя небольшое помещение. Его стены были завешены полками, а на них стояли разные по формам и размерам баночки, пузырёчки. Их содержимое – самое интересное! На одних полках лекарства, на других просто травяные отвары, а на третьих зелья! Зельеварение – штука сложная, но в прошлой жизни ведьмочка довольно-таки хорошо освоила его.
Были отдельные полки со всякими ингредиентами. Там чего только не было, начиная от обычной травы и заканчивая крыльями фей.
Эти крылышки были редкостью, ведь охотиться на фей было нельзя, они тоже обладали магией (опять законы ведьм). Поэтому единственный вариант это вымаливать у феи её же крылья, то есть просить отдать их.
Ну и как уже было сказано, в центре помещения стоит котёл, кажущийся уже не таким уж и большим, как было в детстве.
Узи, вспоминая слова мамы, направилась к полкам, которые были по правую сторону от входа. Нужная полка нашлась очень даже быстро, но вот нужный пузырёк всё никак не хотел находиться. Девушка, задрав голову вверх, всматривалась в каждую стеклянную ёмкость, но надписи всё равно не разглядела.
– Да где это чёртово лекарство?! – возмущалась она, – Не хочется мне испытывать новое для моей магии в этой жизни заклинание, но, видимо, придётся, – этим заклинанием был полёт. Когда маме что-то нужно на верхних полках, она чаще всего просто повелевает магии это принести, но когда ей нужно самой выбрать, то приходится использовать заклинание полёта. Эту штучку Узи и хотела применить. В прошлой жизни она не очень часто использовала это, но всё же было дело, например, тот же самый город великанов. Но в основном полёт был ни к чему.
Ведьмочка щёлкнула пальцами. Фиолетовые искры, появившиеся от этого, обвивают её ноги. Она не была уверена в том, что получится. Всё же для этого момента заклинание новое, а то, что оно уже использовалось в прошлой жизни, никак не помогало, прежние силы всё равно никак не вернуть. Через несколько секунд блестяшки приподняли девушку над каменным полом. С каждой новой секундой они поднимали её всё выше и выше.
– Так-так-так, где же ты? – всматривалась в пузырьки фиолетововолосая, поднявшись до нужной полки. Её взгляд скользнул по одному из них. Узи чувствовала магию матери, исходящую от этого пузырька. Она взяла его в руку, покрутила, а потом поднесла к ладони другой руки, в которой была магия, освещающая всё вокруг. На стекле стали проявляться блестящие фиолетовые буквы. Явно маминой магии дело.
Надпись была магической и проявлялась она только при контакте с другой магией. Это было что-то по типу невидимых чернил, только волшебное.
"Для Глори", – гласила до конца проявившаяся надпись.
Ведьмочка улыбнулась, – Нашёлся всё-таки, – сказав это, она начала потихоньку опускаться вниз. Через несколько секунд цокнули каблучки её сапожек при касании с полом, – Фух, с заклинанием не оплошала. Осталось дождаться Глори.
Сжав пузырёк покрепче в ладони, девушка побежала наверх. Бежать – было плохой идеей, она почти сразу же устала. Ну, подниматься всегда тяжелее, чем спускаться.
Спустя несколько минут Узи наконец-то добралась до начала лестницы. Фиолетововолосая шла, тяжело дыша. Это восхождение показалось ей адом. И самое бесячее в нём – юбка, которая так и норовила попасть под нос сапога, тем самым спровоцировав грандиозное падение своей хозяйки. Ведьмочка даже не могла приподнять подол руками, так как в одной руке у неё была освещающая магия, а в другой лекарство. Можно было, конечно, отправить пузырёк полетать в фиолетовых искрах, но девушка боялась, что он может случайно разбираться об стену или упасть.
Щелчком пальцев с люка снялась печать, и он открылся.
– (Я на свободе!) – ликовала в мыслях Узи, как вдруг, её внутреннее ликование прервал кто-то, ломящийся в входную дверь, – (Тётя Глори уже пришла? До предобеденного времени ещё долго, она рановато. Никто помимо неё так в дверь не ломится), – фиолетововолосая взяла валявшийся рядом замок, нацепила его на крышку люка, поставила на него печать, когда закрыла сам люк, а затем пошла открывать дверь. Если с этим делом тянуть, то тётя Глори может с лёгкостью сломать им дверь, а этого ведьмочке точно не хотелось.
Подойдя к двери, девушка снимает замок на ней при помощи магии и толкает дверь вперёд. Солнце слепит из-за долгого прибывания в темноте, по этой причине Узи даже не может нормально посмотреть на Глори.
– Тц, ну я же вас много раз просила не колотить так в дверь, сломаете же...! – фиолетовые глаза расширились от удивления, они более-менее привыкли к солнцу, но вместо тёти Глори увидели мужчину в доспехах, со знакомым лицом. Будущий телохранитель короля! Ну или уже не будущий, только не короля, а принца. Фиолетововолосая заглянула за него. Прямо у входа в дворик её дома стояла карета, и никакая-то там, а королевская! Вся такая беленькая, с золотыми узорами. В неё были запряжены парочка лошадей, тоже белых, а спереди кареты сидел усатый кучер.
– (Стоп, а то, что я сказанула, это случаем не неуважительное отношение к человеку, связанному с дворцом, за которое могут в тюрьму посадить? Ой, я влипла...) – дошло до Узи, но дверь закрыть тоже нельзя, а то ещё хуже будет.
– Эй, девчонка, ты случаем не знаешь где тут миссис Дорман проживает? Она нам нужна для одного дельца, – этот парень всегда отличался неуважительной речью. Даже тогда, за несколько дней до казни, когда он и его подчинённые – рыцари, арестовали наших ведьм, он им всячески грубил и насмехался над ними. Поэтому, он плотно засел в память Дорман-младшей.
Внутри фиолетововолосой что-то щёлкнуло.
– Зачем вам моя мама?! – спросила исподлобья Узи. Внутри неё смешались злость, страх. Магия бурлила и была готова вот-вот вырваться наружу, – (Неужели нас раскрыли раньше, чем в прошлой жизни? Хотя нет, тогда бы меня уже схватили, но им нужна именно мама... Почему?)
Вдруг, из-за мужчины вышел... Принц! У ведьмочки глаза стали размером с блюдца, а он сиял, словно солнышко. Белые шелковистые волосы переливались на солнце, а янтарные глаза, которые были главной особенностью королевской семьи, слегка прищурены. Но не это первое бросилось в глаза Узи, а кожаный пояс с ножнами. И в них явно был меч, наверняка блестящий, а ещё острый.
Его Высочество недовольно глянул на своего телохранителя, – Ох, Джозеф, ну почему ты такой грубый? Посмотри как она дрожит! Видно же, что вот-вот заплачет! Нельзя быть поаккуратнее при разговоре с детьми? Это уже не первая твоя оплошность, – в его голосе была нотка злости, но она была почти незаметна, большая часть от предложений была сказана весьма спокойно. Но...
– (В смысле "с детьми"? Он меня только что ребёнком обозвал?! Я его тоже обозвать могу! Правда, пока что только в мыслях, не хочется потом в петле на площади болтаться. И вообще, дрожала я не от страха, а от злости. А хотя, неудивительно, что он перепутал меня с ребёнком, я ему где-то по плечи! М-да, сразу становится понятно, насколько хорошо кормят во дворце.)
– Эм, Ваше Вели... Высочество! Простите за мою грубость, но я уже совершеннолетняя! Мне, между прочим, дев... Пятнадцать, – чуть не забыла девушка, – Так что давайте обойдёмся без сюсюканья. Прямо скажите, зачем вы пришли?
– Ха-ха, а так и не скажешь, что мы почти одногодки, разница всего лишь в два года, – лучезарно улыбаясь, усмехнулся принц, – Простите мисс, просто вы немного низковаты.
– (Подождите-подождите, почти одногодки?!) – челюсть фиолетововолосой была готова стукнуться о землю, – (Если судить по росту, то ему лет двадцать, не меньше! Ну и ладно, в любом случае я старше него, сознание-то у меня на девятнадцать), – глаза Узи уже устали расширяться от удивления, слишком много шокирующих фактов.
– Совсем недавно во дворце был банкет в честь дня рождения моей младшей сестрёнки, – начал разъяснять принц, – И сразу после него сестрёнка пожаловалась на недомогание. Уже ночью ей стало очень плохо. Каких только врачей мы не звали, все, как один, твердили об отравлении, но чем именно отравилась моя сестра – неизвестно, поэтому никто ничего не мог сделать. И у нас остался единственный вариант – прибегнуть к народной медицине. Вчера вылечить сестрёнку пыталась одна из самых выдающихся студентов академии. Она-то и порекомендовала вашу маму, а также отметила, что миссис Дорман очень популярна среди простого народа и некоторых дворян.
– Ну, к вашему сожалению, моей мамы не будет дома до поздней ночи, так что... – ведьмочка не успела договорить, её прервал резкий вердикт Его Высочества.
– Решено! Вы едете с нами. Наверняка ваша матушка вас чему-то научила, – воскликнул он.
– Чё? – девушка не успела ничего сообразить, а её запястье уже держала рука принца. Узи еле как успела поставить пузырёк с лекарством на крыльцо, чтобы тётя Глори потом как-нибудь его забрала.
Фиолетововолосой совершенно не хотелось ехать во дворец. Она на дух не переносила всех, кто как-либо был связан с королевскими делишками. Но отказать она тоже не могла, хоть о принце и ходили очень хорошие слухи, что он весь такой добренький и хорошенький, но ведьмочка была уверена в том, что в тихом омуте черти водятся. И мало ли, что он может учудить, если она откажется даже в обычной попытке помочь принцессе. Сверкнет своими янтарными глазками и всё, поминай как звали.
– (Ну и ладно! Приеду, вылечу по-быстренькому Её Высочество, получу большую-большую награду за старания и уеду), – расслабилась ведьмочка, пока не увидела куда её тащат. – Эм, я что, в карете с самим Его Высочеством поеду? Разве я не должна ехать рядом с кучером? – на её лбу выступили капельки пота, а по спине побежали мурашки.
– Мисс Дорман, успокойтесь. Вы едете со мной в карете только из-за того, что у вас могут возникнуть вопросы по поводу болезни моей сестры. И лучше обсудить их сейчас, чем на месте, чтобы не терять драгоценное время. Ведь после нашего приезда у меня будет много дел, и я вряд ли найду свободную минутку для разговора с вами, – обернувшись, сказал принц.
Девушка тяжело вздохнула. Видимо, ей никак не отделаться.
Зайдя в карету, она уселась на мягком бархатном диванчике, прямо напротив Его Высочества. Кучер ударил поводьями по белоснежным лошадям, запряжённым в карету, и они помчались в сторону города. Карета ехала довольно-таки быстро, если сравнивать с повозкой Хана.
Внутри карета была не менее роскошной, чем снаружи. Всё было белым и кое-где детали, как и окна, обрамлялись золотыми линиями. А два диванчика горчичного цвета, которые стояли напротив друг друга, были очень мягкими.
Первые минут десять Узи просто смотрела в окно. Она не хотела разговаривать с принцем, да и тем более не знала какие вопросы задавать ему. Ведьмочка не особо хорошо разбирается в целительстве и знает только одно – она определённо вылечит Её Высочество. А вот как именно – неизвестно. Изначально в голове фиолетововолосой планировалось то, что просто будет делать вид, как будто что-то мешает, но, на самом деле, будет подсыпать в специальный отвар исцеляющие искры своей магии. Но она не знает, как сделать это незаметно, так как вряд ли её оставят наедине с принцессой, наоборот, все будут внимательно следить за каждым движением ведьмочки. Остаётся только надеяться на то, что её оставят одну без лишних глаз.
А ещё... Есть одна несостыковка. В прошлой жизни не было никакой болезни у принцессы. По крайней мере, об этом не объявляли. Так что может она и была, но её излечили. Что же случилось сейчас?
На Его Высочество девушка даже не смотрела, так, посматривала боковым взглядом, не более. Принц расслабленно сидел на противоположном диванчике, время от времени взъерошивая свои белоснежные волосы. Одет он весьма обычно: чёрные брюки с кожаным ремнём, про который уже говорили, такого же цвета сапоги, бежевая рубашка с рукавами-фонариками и жабо, плащ на одно плечо, который был чуть темнее рубашки. На плаще красовался герб королевства и королевской семьи – солнце. Этот герб красиво переливался из-за золотых ниток, которыми был вышит, как и остальные узоры на плаще. На воротнике рубашки была прицеплена брошь, с каким-то красным камушком.
– (Кто вообще ему эту брошь приляпал?! Тут же невооружённым взглядом видно, какой именно драгоценный камень ему подходит! Какой-нибудь жёлтый, но точно не красный!) – возмущалась в мыслях ведьмочка. – (Интересно, получится ли мне его застать в образе для какого-нибудь бала или банкета? Хотя, думаю, лучше не надо. Мало ли ещё ослепну от блеска всяких бриллиантов и чего-то подобного.)
Вдруг, Его Высочество перенаправил взгляд своих янтарных глаз с пейзажа за окном на Узи. Она, почувствовав это, вздрогнула.
– Неужели вы не хотите со мной разговаривать? Или просто стесняетесь? Хотя вряд ли, если судить по вашему слегка дерзкому поведению, – принц сверлил взглядом пряди фиолетовых волос, закрывавшие профиль девушки.
– Боюсь, я не совсем вас поняла, Ваше Высочество, – безразличным тоном ответила она, заправляя прядь волос за ухо, тем самым открывая фиолетовые глаза, всё ещё не смотрящие на принца. Ведьмочка понимала, что и сейчас она очень дерзко себя ведёт, но, к сожалению, неприязнь ко дворцу и его обитателям не спрятать.
– Просто я привык к тому, что когда вместе со мной в карете едет девушка примерно моего возраста, она обычно постоянно твердит о любви ко мне и о подобных этому вещах.
Узи чуть не поперхнулась собственной слюной от такого, – (Он от меня этого ждёт или что?! Ну уж нет, я такими дурацкими вещами не занимаюсь!)
– Простите, Ваше Высочество, но я не такая. Я прекрасно понимаю то, что вы помолвлены да и вы мне неинтересны в романтическом плане, – фиолетововолосая говорила с осторожностью, она боялась сказать что-то не то, а именно то, что связано с будущим. Ведьмочка знала, что поженился принц в восемнадцать, прямо во время церемонии, где его и назначили кронпринцем. А помолвка у него состоялась ещё пятнадцатилетнем возрасте.
– Замечательно, что вы это понимаете. Впервые за долгое время приятная поездка с девушкой без всяких глупых и наивных разговоров, связанных с романтикой. Это радует! – принц вновь улыбнулся. В это время на него стали хорошо попадать лучи солнца. Его янтарные глаза блестели, выражая тем самым радость, а белоснежные волосы переливались на свету. Теперь, когда видишь его вблизи, а не смотришь издалека, понимаешь, почему его называют сыном солнца, – Но всё же, таких как вы – единицы. Большинство девушек не то что помолвка, даже брак не останавливает, – принц отвёл опечаленный взгляд. Видимо, для него это больная тема.
Ведьмочка не знала, что ответить. Она тоже отвела взгляд. Ладони вспотели от волнения, а в голове один-единственный вопрос – неужели ему не противен разговор с простолюдинкой?
– Простите, мисс Дорман, но раз уж мы так душевно заговорили, позволите мне высказаться вам? – похоже, он и сам сильно нервничал.
– Почему вы спрашиваете у меня разрешение?
– В целях вежливости, конечно же! – принц снова заулыбался. – Вам наверняка известно из слухов о том, что я, в отличии от других дворян, очень уж хорошо отношусь к простолюдинам. А ещё, отвечу на интересующий вас вопрос: Мне приятна беседа с вами.
– А?! Но как вы... – Узи была в шоке, ведь всю поездку она сидела с безэмоциональным лицом и точно такими же словами отвечала принцу. Как он узнал?
– Ваш взгляд вас выдаёт, – Его Высочество рассмеялся, прикрывая при этом рот рукой. – Вы почти что безэмоциональны снаружи, но не внутри, вот что говорит ваш взгляд. И да, простите за смех, давно мне так весело не было.
– Ничего страшного. А ещё, я не против вашего рассказа.
– Ах, да, точно. Через день после того, как объявили о том, что королевская семья ищет среди простого народа лекарей и знахарок, я повстречал девушку. Она сказала, что является знахаркой, и я должен взять её во дворец. Я согласился. Всю дорогу она рассказывала про свою прошлую губительную любовь, вызывая во мне этим жалость. По приезде во дворец мы сразу направились в покои моей сестрёнки. Но как только эта девушка увидела изнеможённую от болезни принцессу, то повернулась ко мне и сказала: "Эм, так это действительно правда, да? Может это обычная простуда, она сама как-нибудь переболеет, а мы пока пойдём к вам в покои". Сказать, что я был в шоке от такой наглости – ничего не сказать. Эту девушку выгнали сразу же из дворца. И таких случаев было несколько. Джей – моя двоюродная сестра и в это же время мой помощник, всегда говорит, что не понимает, как на меня вешаются столько девушек, ведь я тот ещё болван... Ой, а это уже лишнее, я не должен был этого говорить... – взволнованно прошипел принц, отводя взгляд в сторону.
Узи не знала, что ответить. Она до сих пор не могла отойти от истории с фальшивой знахаркой, поэтому просто показала большой палец вверх, словно говоря: "Всё в порядке".
Его Высочество расслаблено выдохнул.
– Слушайте, по поводу Её Высочества. Если я не смогу её вылечить, меня казнят или отправят в темницу, да? – сказала ведьмочка, переминая пальцы рук.
Принц похлопал глазами, – Нет конечно, если сестрёнка узнает о том, что из-за её болезни кто-то пострадал, то она это не переживёт. Так что не волнуйтесь. И кажется, я понял, почему вы не очень-то хотели ехать. Вы боитесь, верно?
– Ну, что-то в этом роде, – ведьмочка смущённо отвела взгляд. Рассказывать кому-то о том, что боишься – не так уж и легко. Она от волнения, даже чуть ее начала говорить Его Высочеству о том, что у неё уже был печальный опыт. Но, к счастью, рот фиолетововолосой быстро закрылся, не давая выйти ненужным фразам наружу.
– Вспомните ту девушку, про которую я рассказывал. Её ведь не наказали, просто выгнали из дворца. Да и тем более, я понимаю, что вы не очень разбираетесь в целительстве, ведь вы не знахарка, как ваша матушка. Поэтому, если вы не сможете улучшить состояние принцессы, то мы просто привезём вашу маму на следующий день.
Для Узи это было как гора с плеч. Если ей не удастся примешать в отвар магию, то единственное, что будет расстраивать, так это то, что не выдадут награду. Но в маме она была уверена, та точно сможет вылечить принцессу и без магии. Фиолетововолосая немного волновалась, как отреагирует на эту поездку мама. Она ведь точно так же не любит королевскую семью и всё, что с ней связано. Соседи наверняка ей расскажут обо всём случившемся. Пока обладательница фиолетовых глаз говорила с принцем, стоя на крыльце, она успела заметить взгляды соседей. Папа, наверное, тоже будет в ужасе от того, что произошло с его дочерью, пока он спал.
Чтобы не было скучно принц и наша главная героиня начали говорить о каких-то мелочах, и ведьмочка не заметила то, как сменились поля на улицы города, а затем и на улицы его центра. Заметила только тогда, когда кучер объявил о том, что они прибыли.
– Что ж, спасибо за такую приятную поездку, мисс Дорман. Если честно, если бы вы сидели сейчас передо мной в пышном платье и с дорогими украшениями, то я бы вряд ли отличил вас от какой-нибудь дворянки, – сказал при выходе из кареты принц, протягивая руку фиолетововолосой, чтобы та тоже вышла.
Узи приняла этот жест, – Эм... Спасибо? – она не знала, как нужно реагировать на такие комплименты.
Ведьмочка осмотрелась. Сейчас они находились на большом каменном мосту, прямо перед воротами дворца. Мост находился над рекой, которая разделяла город Копер на две части, а дальше тянулась в ту самую деревушку, про реку которой уже рассказывалосьв главе 2-й (утраченные силы). Сами ворота были узорчатыми. Золотой узор плавно перетекал один в другой и стекался к верхушке ворот, образуя солнце – герб королевской семьи.
Дворец казался отдельным от всего города островком, но это было не так. Он соединялся с другим берегом реки. К слову, этот другой берег был исключительно для дворян. На нём находились их столичные поместья. Простолюдины там не жили и даже не ходили туда, ведь другой берег соединялся такими же мостами, за проезд или проход по которым нужно платить немаленькую сумму денег. Конечно же, для дворян такие суммы были пустяком.
Сам же дворец был белым, кое-где присутствовали золотые элементы. Колонны, окна многочисленных комнат, ну и куда же без королевского герба, который был практически везде. Стены дворца плавно перетекали в покрытую серой черепицей крышу и в такие же белые башни, которые делали замок ещё выше. У Узи даже шея начала болеть, пока она рассматривала дворец. Из-за ворот уже были видны клумбы с цветами, кустарниками и аккуратно постриженными туями.
Всё то время, что девушка рассматривала территорию, принц тянул её к воротам.
– Стража, открыть ворота! – приказал он. Рыцари, стоявшие у ворот, зашевелились, открыв путь, они склонились в поклоне. Ворота открывались с небольшим скрипом, но ведьмочка стояла как ни в чём не бывало. Если сравнивать со скрипящим царством дома, то звук от ворот казался писком комарика.
Его Высочество потащил фиолетововолосую дальше, а она продолжала с интересом всё рассматривать. Пусть Узи и ненавидела обитателей дворца, но их сады завораживали. Много красивых цветов таких как: розы, ирисы, лилии и многие другие. Названия некоторых она даже не знала, настолько был богат ими сад. Среди цветов стояли туи. Все, как на подбор, находились через одинаковое расстояние, были одной и той же пышности и высоты. Небольшие кустарники тоже были, но они были высажены не так часто.
Девушка всё достаточно рассмотрела, поэтому глянула на то, куда её вёл принц. Они были всё ближе и ближе ко входу во дворец. Рядом с дворцом стояло множество людей. Теперь ведьмочка поняла, почему они и дальше не поехали в карете.
– Это же не меня встречают, да? – взволнованно спросила Узи Его Высочество, пока тот продолжал тянуть её за запястье, что было не очень приятно, даже больно.
– Конечно же нет, это обычные садовники. Сегодня они приводят в порядок сады дворца, – поворачиваясь, ответил он. В этот момент он увидил, что держит запястье фиолетововолосой, а та сверлит его недовольным взглядом, – Ой, простите, мисс Дорман! – принц отпустил её руку, после чего она слегка потёрла запястье, на котором остался красноватый след от сильной хватки Его Высочества. – Изви...
– Проехали, – отрезала ведьмочка, перебив принца. Как только он отвернулся, она выпустила немного исцеляющей магии из ладони, тем самым убрав покраснение на запястье.
Оставалось пару шагов до красивой полукруглой лестницы на крыльце с изящными колоннами. Поднявшись по ней, девушка увидела большую, высокую двухстворчатую дверь, а перед ней парочку рыцарей. Увидев Его Высочество, они быстро распахнули дверь. За ней находился просторный и светлый зал с широкой лестницей посередине, которая разветвлялась на две другие лестницы. Между ними двумя на стене находилось... Угадайте, что. Правильно – золотое солнце!
– (Они в любое пустое место лепят это чёртово солнце?) – возникла мысль в голове у Узи.
От входа и дальше по лестницам тянулась ковровая дорожка багряного цвета с жёлтыми узорами по краям. По лестнице и этому залу ходили слуги и рыцари.
Когда фиолетововолосая вместе с Его Высочеством обогнули лестницу, за ней открылся открылся взору один из коридоров. Ведьмочка толком не понимала, куда именно её ведут. Всё было так быстро, что она даже не смогла запомнить дорогу. Коридоры особо ничем не отличались, такие же золотые элементы на стенах, кое-где встречались картины, настенные канделябры, двери. А ещё в коридорах было множество развилок, поворотов. Частенько на пути встречались слуги.
И вот, зайдя в очередную развилку, принц остановился. На них смотрела ничем не примечательная дверь, точно такие же были по всему коридору.
– Сегодня себя в лечении принцессы испытывает кое-какой лекарь, прибывший издалека. Завтра будет ваша очередь, поэтому во время вашего прибывания во дворце вы будете жить здесь, – сказал Его Высочество, потянув ручку двери на себя.
Обычная маленькая комнатка. Сразу напротив двери расположено окно, с видом на какой-то сарай или что-то такое. Было непонятно из-за плюща, которым обросло окно снаружи, поэтому в комнату почти не попадал солнечный свет. Под окном стоят тумбочка с кроватью. Всё. Больше ничего в комнате не было, но даже если бы и было, то оно вряд ли вместилось бы.
– Проходи-проходи. Кстати, через несколько часов к тебе должна зайти главная горничная она позовёт тебя на ужин с остальными слугами. А всё это время, что у вас будет свободным, вы можете ходить по дворцу и всё такое. Но первое не рекомендую, вы, от незнания, можете с лёгкостью заблудиться. Ну, вроде бы всё. А теперь, прошу меня извинить, мне надо вернуться к работе, а также проверить как дела у моей сестрёнки с тем лекарем.
– До свидания, Ваше Высочество. Спасибо вам за вашу доброту, – сказав это, Узи поклонилась принцу. Конечно же, ей не хотелось всё это говорить ему, да и тем более кланяться, но к сожалению, пока она во дворце, нужно подавлять в себе всю свою дерзость, пусть это и давалось нелегко.
– Не стоит, мисс Дорман. Что ж, удачи вам! – Его Высочество продолжал улыбаться, но его взгляд был каким-то грустным. Он закрыл дверь, оставив девушку одну в этой комнатушке.
– (Странный он), – подумала ведьмочка, а затем плюхнулась на кровать. Усталость брала вверх, глаза слипались. Казалось бы, от чего там можно устать, но фиолетововолосая думала совершенно иначе. Во время разговора с принцем, ей иногда хотелось его огреть чем-нибудь тяжёлым. Настолько он бесил её своей добродушностью. Так что устала она от своей сдержанности по отношению к Его Высочеству.
Ещё, Узи надеялась на то, что тётя Глори забрала тот пузырёк, иначе мама... Мама! Девушка совсем забыла про матушку из-за разговора с принцем. Что она будет делать, когда узнает о том, что её дочь забрали во дворец? Она будет волноваться? Если да, то насколько сильно?
Один вопрос за другим появлялся в голове ведьмочки, но ей уже было не до ответов на них. Глаза продолжали слипаться, пока не закрылись совсем. Фиолетововолосая уснула.
***
Узи куда-то шла, белоснежные облака расходились перед ней, открывая путь. Она смогла дотронуться до одного из них. Облачко было безумно мягким, но как только его коснулись, оно сразу же рассеялось. Когда все облака расступились, ведьмочка увидела вдалеке два силуэта. Они стояли на точно таких же облаках, а над ними было розово-фиолетовое небо, с которого падали такого же цвета блёстки.
Первым силуэтом была девочка с такими же белыми волосами, как у Его Высочества. Эти волосы были заплетены в косички, которые удерживались пышными жёлтыми бантиками. На малышке надето белое бесформенное платье с длинными рукавами-фонариками.
Второй силуэт – мальчик-блондин, волосы которого слегка кучерявились. Сам он был одет в длинную ночную рубашку белого цвета. Мальчик был чуть выше девочки, где-то на полголовы.
Лиц, к сожалению, ни у одной ни у другого видно не было, что неудивительно, ведь фиолетововолосая стояла довольно-таки далеко. А также Узи их не слышала, хотя обрывки их разговора до неё доходили.
– Ты ...еня ...ишь ...а? – спрашивал мальчик.
– ...чно! Я ...лю ...бя ...льше ...ех на ...ете! – ответила девочка, после чего она слилась со своим другом(?) в нежном поцелуе.
Ведьмочка скривилась. Ладно если бы перед ней целовались взрослые девушка и парень, она бы не так сильно кривила лицо, но дети... Хотя, Узи всегда знала, что её сны сумасшедшие, но чтобы настолько, она даже не подозревала.
Вдруг всё затряслось. Блёстки, плавно падающие с неба, резко стали лететь вниз в больших количествах, всё больше и больше засыпая этот мирок. Девочка с мальчиком, увидев всё это, быстро отлипли от друг друга, а затем, посмотрев вверх, превратились в белые блёстки.
С каждой секундой ведьмочку всё больше засыпало бесконечным потоком блестяшек. Магией она пользоваться не могла, ведь сон – это тоже в какой-то степени волшебство, значит нарушать его границы своей магической силой нельзя (один из законов ведьм). Тем более, в своих снах девушка могла пользоваться магией, значит сейчас она в чужом сновидении. Но почему она тут оказалась?
Через минуту пришлось задрать голову, чтобы дышать, ведь блёстки были уже у подбородка. Они были чем-то похожи на зыбучие пески, так же засасывали попавшего в них человека.
Узи не верила в то, что она так глупо умрёт в чьём-то сне. Пара мгновений и она глотает последний воздух. Затем наступает темнота, но тряска всё равно ощущается...