Nickelodeon Best Character (часть первая)
«Nickelodeon Best Character» был ежегодным конкурсом для детей. Я участвовал в нем три года подряд, пока мой возраст стал не слишком солидным для этого. Ну, да, я пропустил только прошлый год...
Однако в этом году правила изменились благодаря Сон Сынван. Она хотела поставить меня в затруднительное положение своим условием насчет вступления в хор, но для меня участие в детском конкурсе было пустяком. Вэнди все еще очень плохо меня знала, раз думала, что я откажусь!
Сегодня был день конкурса от «Никелодеон». Он всегда проводился накануне Хэллоуина. И я рассказал своим друзьям о своих планах после учебы. Они даже не удивились. Только Нана фыркнула с легкой снисходительностью:
- А ты все еще остаешься малышом нашей компании. Даже не отрицай это...
- Но ты же вроде не участвовал в прошлом году – перебил ее Джей, хрустнув палочкой морковки. – Что изменилось? Неужели сумма приза увеличилась?
- Нет. Просто стараюсь уговорить одну девушку вступить в хор.
Мои друзья слегка зависли, переваривая эту информацию. В какой-то момент я даже забеспокоился, что их мозг повредился. Хотя вроде ничего необычного не было в моей новости.
- Океей – медленно проговорила Бунси, как будто боялась отпугнуть чудесный момент. – И как это связано?
- Ну, она согласилась попробоваться в хор, если я буду участвовать в конкурсе – усмехнулся я, вспомнив Сон Сынван. – Наверное, не ожидала , что я соглашусь... С вами все в порядке? Я что-то начинаю беспокоиться.
Лица моих друзей все еще были шокированными. Можно подумать, наш директор объявила об отмене экзаменов. Или настоящий пасхальный кролик подарил всем радужные яйца.
- Просто ты говоришь о девушке – сказал мне Джонни, а потом слегка взмахнул рукой перед моим носом: - Еще и с таким выражением на лице! Ты обычно избегаешь этой темы. Что происходит?
Вот сейчас я вспомнил свое правило – не обсуждать девушек за нашим столом. Просто мои друзья сразу же начинали отпускать всякие странные шутки и предложения. Но сегодня я абсолютно забыл об этом своем правиле, захваченный мыслями о Сынван.
- Нам начать готовиться к твоей помолвке? – ухмыльнулся Джей, слегка подвинувшись ко мне через стол. – Ты предпочитаешь подарки или деньги? Хотя зачем тебе это? Ты итак богач...
- Плевать на твои намерения! – перебила его Нана. – Кто она?! Почему мы все еще не знакомы? Она здесь?
Ну, началось! Какое облегчение, что я не раскрыл имя Вэнди. Иначе мои ненормальные друзья уже до смерти перепугали бы ее своими расспросами и шуточками. Возможно, причина того, что я так долго ни с кем не встречался, частично заключалась в них.
- Нет! Хватит спрашивать о ней – твердым тоном остановил я поток их вопросов. – Она просто ученица нашей школы. И очень талантливая певица. Вот и все!
- Это не все! – возмущенно ткнула меня в плечо Нана. – Мы так давно не говорили о твоей личной жизни! Не обламывай нас! Вы...
Она бы продолжила свой допрос, если бы не вмешалась проходящая мимо нас Кики. Капитан черлидеров быстро наклонилась ко мне, чтобы поцеловать в щеку и отпихнуть от меня Нану. Я терпеть не мог, когда вот так нарушали мое личное пространство. Обычно это означало определенную связь в мире девушек. И они тут же начинали верить, что между нами что-то происходит.
- Привет – проворковала Роджерс мне на ухо. – Придешь на мою вечеринку завтра? Я буду кошечкой. И я говорю не только о костюме...
- Привет. Возможно, загляну по дороге к вечеринке Джея – пожал я плечами с абсолютно бесстрастным лицом.
- Ну, тогда до встречи, Хоуп.
Кики ушла от нас, а Нана выругалась вслед ей таким ругательством, которым приличных девушек не обзывают. Вообще-то я бы предпочел, чтобы это слово вообще исчезло навсегда из этого мира. Оно унижало и оскорбляло честь всех девушек.
- Нана! – возмущенно вскрикнули мы с Бунси одновременно.
- А что?! – вскинула голову Ким с вызовом. – Можно подумать, вы все так не думаете о ней. Она все время лезет к Хоупу, хотя он отшивал ее миллион раз! Кто еще будет продолжать пытаться соблазнить парня, только если она не...
- Капитан! Я буду Капитаном Америкой на сегодняшнем конкурсе! – воскликнул я, комично ткнув себя в грудь. – Кто-нибудь придет посмотреть на меня?
Мои верные друзья притворились глухими и очень занятыми своей едой после моего вопроса.
- Я знаю, что сегодняшняя запеканка не настолько вкусная – произнес я насмешливо. – Так, кто придет фотографировать меня? Когда еще вы увидите меня в латексном костюме?
- Никогда! Я никогда не хочу видеть тебя в таком виде! – прискорбно ткнул своей вилкой в запеканку Джонни. – Избавь меня от таких страданий.
Мы все разразились смехом из-за его грустного вида. Конечно, я знал, что мои друзья не интересуются детскими конкурсами. Я нарочно их провоцировал, чтобы они не пришли и не помешали моему общению с Вэнди. И мой костюм был лучше образа Капитана Америки.
- Пригласи Кики – фыркнула Нана, все еще прожигая взглядом столик черлидеров. – Может, если она увидит, как ты дурачишься на детском конкурсе, то наконец отстанет от тебя.
- Ты недооцениваешь ее любовь к нашему Хосоку – хлопнул меня по плечу Джей. – Где она еще найдет такого милашку?
- Спасибо за комплимент, дружище – поблагодарил я друга искренне.
- Да, милашку в латексном костюме среди пятилеток. Такие парни на дороге не валяются...
Джей мог сколько угодно подрунивать над моей идеей. Я не собирался передумывать. За два столика от нас сидела Сон Сынван со своими друзьями. Мое стремление еще больше возросло при виде смеющейся девушки. Она должна была попасть в хор. И если ради этого мне нужно участвовать в детском конкурсе, то это пустяки...