Фаворит
Отвечать добром на добро было третьим по важности советом моей бабушки. Именно так я и поступил с Вэнди, когда порекомендовал вступить в исторический клуб. Мой приятель Тен постоянно рассказывал нам, как там офигенно. Всякие походы в музеи, посиделки у мистера Пеппера и выезды на соревнования. Звучало просто волшебно! Это была моя благодарность Сон Сынван за то, что она помогла мне с больной рукой.
Мне не терпелось услышать от самой Вэнди, насколько сильно ей понравилось в клубе. И я решил подождать ее после репетиции хора. Мне еле удалось отделаться от Наны и Джея. Они хотели поужинать со мной в тайском ресторане, где подают очень вкусные креветки.
- И куда же тогда ты пойдешь? - прищурилась Нана, когда я отказался. - Точно не ужин с семьей, потому что твои родители сейчас находятся в Сеуле. У тебя появилась девушка?!
Меня пугала эта штука, которую люди называют женской интуицией. Конечно, Вэнди не была моей девушкой. Но Нана была права насчет того, что мои планы связаны с девушкой.
- Нет! Я просто хочу заглянуть в библиотеку - ответил я, дотронувшись до своего уха.
- А ты нервничаешь! - уличил меня Джей, ткнув пальцем в мою руку. - Колись, парень! Ты заприметил в библиотеке какую-то хорошенькую библиотекаршу? Так и знал, что у тебя какой-то странный фетиш на женщин.
- Заткнись ты! - закатил я глаза. - Нет у меня никаких фетишей. Я не могу просто пойти в библиотеку?
- Ладно, тогда мы пойдем с тобой - предложила Нана. Она даже закинула лиловый рюкзак за спину, уже готовая выходить.
- Нет!
С каких пор слинять от друзей стало таким трудным делом? Я даже начал чувствовать вину за свою ложь. Однако если бы я признался, что хочу встретиться с Сынван, то мои друзья бы тут же решили, что у меня к ней проснулся романтический интерес. Начались бы допросы, новости дошли бы до наших остальных друзей... Нет! Лучшим вариантом было не рассказывать о Вэнди.
- Я там задержусь - пояснил я свой отказ. - Мне нужно сделать работу по истории и литературе. Это займет минимум два часа.
Мои слова особо не впечатлили Нану и Джея. Они продолжали смотреть на меня с обидой, как бы говоря: «Если врешь, то хотя бы придумай отмазку получше». Оставался только один вариант...
- Я завтра угощу вас в «Le Bernardin» - развел я руками. - Идет?
Джей бросился обнимать меня, а Нана показала мне большой палец. Этих двоих можно было подкупить вкусной едой.
- Да! У меня лучший друг в мире! - отпустил меня Пак, хлопнув по спине. - Люблю тебя.
- Увидимся завтра, Хоуп! - махнула мне рукой Нана.
- А вы не пойдете ужинать вдвоем? - настала моя очередь удивиться.
Нана только фыркнула со смешком, проходя мимо нас:
- С ним? Ни за что! Увидимся!
- Эй! А что со мной не так?! - бросился догонять ее Джей.
Я же с облегченным вздохом бросился на второй этаж, чтобы дождаться конца занятия исторического клуба. Они закончили через минут десять к моей огромной радости. Не пришлось превращаться в ископаемое или засыпать на пластиковом стуле, который я притащил из другого коридора.
- Хосок! - приветствовал меня Тен, махнув рукой. - Что ты тут делаешь?
- Жду вас. Хотел проверить Вэнди...
- Понятно. Ну, увидимся!
Сынван появилась самой последней вместе с мистером Пеппером. Она выглядела усталой, но очень довольной. Учитель истории ей что-то говорил, а Сон кивала с милой улыбкой.
- Чон Хосок! - заметил меня мистер Пеппер. - Решили проведать Вэнди? Спасибо за помощь. Она бесценная находка!
- Да, не за что - улыбнулся я ему в ответ. - Я рад, что смог помочь вам. Тебе понравилось?
Последний вопрос был адресован Сынван. Она энергично закивала головой:
- Да! Очень! Было очень интересно.
- До завтра! - попрощался с нами мистер Пеппер, прежде чем покинуть коридор.
Я снова повернулся к Вэнди:
- Тебе, правда, понравилось? Я так...
- Конечно, нет! - набросилась на меня Сынван с тычками в плечо. - Это было ужасно! Я никогда еще не чувствовала себя такой тупицей! Они все там просто какие-то гении. Знают историю США лучше президента!
- Это несложно. Наш президент не любит историю.
Моя шутка не возымела успеха. Вэнди продолжила тыкать меня пальцем:
- Это не смешно! Ты опять меня подставил! Что я тебе сделала? Почему ты вечно лезешь в мои дела? Зачем только...
Тычки Сынван были не болезненными, но далеко не приятными. У меня оставался только один выход! Я притянул Сон в свои объятия, прижав к себе и рассматривая ее личико сверху вниз. Это сработало. Вэнди растерянно замолчала. И очень мило покраснела, как спелая клубника.
Мое сердце тоже забилось быстрее. Я продолжал смотреть в ее красивые глаза, пока мой взгляд не скользнул к ее губам. Если бы мы встречались, то я мог бы поцеловать ее... Нет! Нельзя было этого допускать!
Я отстранился от Вэнди с нервным смешком. Ситуация получилась слишком неловкой. Мне хотелось просто проведать Сон, а не флиртовать с ней.
- Извини - произнес я, взъерошив волосы. - Я должен был сначала спросить. Но я думал, что тебе понравится...
- Ничего страшного! - перебила меня Сынван, вытаскивая из рюкзака маленький вентилятор. - То есть я все еще хочу убить тебя, но я понимаю, ты просто хотел помочь. Дело в том... я не так сильна в учебе, как тебе рассказывала... Я... я хорошо учусь, но не могу сравниться с теми, кто уровнем выше. Понимаешь?
Мое сердце сжалось из-за расстроенного взгляда Вэнди. Я опять доставил ей неприятности, хотя наоборот хотел помочь. Почему так происходило? Обычно мои советы и рекомендации помогали новичкам. Сынван была определенно исключением из правил.
- Пошли со мной! - потянул я за руку расстроенную Сон. - Я знаю, как тебя подбодрить!
Наша школа находилась рядом с Таймс-Сквэр. Именно в это волшебное место я притащил Сынван. Тут было очень красиво! Огромные рекламные щиты со всех сторон, яркий жидкокристаллический экран с рекламой концертного тура Шер, Бродвейский Театр, множество знаменитых магазинов...
- Ты привел меня в Таймс-Сквэр - подытожила Сон, разглядывая фокусника в двух метрах от нас. - Как неожиданно! Я же не была тут через час после своего приезда в Нью-Йорк.
- Я знаю, что Таймс-Сквэр самое посещаемое место Нью-Йорка - усмехнулся я. - Мне просто захотелось немного поднять тебе настроение. И раскрыть один из своих секретов.
- Какой? - спросила Вэнди с любопытством.
- Вот моя мечта! - ткнул я в огромный экран пальцем с широкой улыбкой.
Вэнди несколько секунд молча смотрела на экран, потом осторожно поинтересовалась:
- Хмм... твоя мечта Шер? Я не осуждаю. Просто она немного старше тебя...
- Что?! Нет! - засмеялся я, застигнутый врасплох ее предположением. - Я безусловно уважаю Шер, но я имел в виду другое. Хочу однажды оказаться на этом экране. Вот почему хожу на прослушивания, посещаю уроки вокала, снимаюсь в рекламах... Хочешь бургер?
Мой нос уловил безумно вкусный запах бургера. Я не мог сопротивляться такому соблазну. К тому же, было время ужина.
- Вот так внезапно? - захихикала Сынван. - Я хочу, но сначала хотела сказать тебе, что однажды ты точно окажешься на этом щите. Или будешь показывать фокусы вместо того парня...
Мы обе рассмеялись, глядя на фокусника с цилиндром и изящной тростью. Меня внезапно посетила одна безумная мысль, пока я смотрел на Вэнди - хочу проводить свои дни так каждый день. Разговаривать с Сон Сынван было так легко. Кажется, у меня появился любимчик среди новичков этого года...