Тайна Озера Печали

Играя, лучики солнца проскользнули в окно, озарив комнату ярким светом. Проснувшись от звонка будильника, лёжа в кровати сладко потянулась, затем направилась в ванную, времени для потягушек сегодня нет. Девушка в отражении зеркала показалась заметно отдохнувшей, по сравнению со вчерашним днём. Гематомы на шее менее заметны, это радует. Собираясь в поход, спрятала их за спортивным баффом, что заняла у тёти, также она нарыла в своём гардеробе для меня приличную ветрозащитную куртку.
Кухня встретила аппетитным запахом оладушек. Красивые и румяные они лежали на белоснежном фарфоровом блюдце. Родственница встала пораньше и приготовила их, только чтобы порадовать меня с утра.
Собрав в рюкзак небольшой перекус, термос с чаем и бутылку с собой, выскочила на улицу, где меня уже ждала Марина с ребятами, включая Игоря и Сергея, что были с нами на дне Ивана Купала. Поздоровавшись, Тимур бросил обеспокоенный взгляд на мою шею. Не подавая вида, приветливо улыбнулась, надеясь, что он никому ничего не расскажет. Опасения оказались напрасными, выдавать мой секрет, не собирался, за что ему крайне признательна. К нам присоединились ещё два джипа, как и обещал, компания будет шумной. Путь до горного массива неблизкий, с асфальта мы вскоре съехали на гравийную дорогу, по сторонам которой, пролегал дикий лес. В компании новых друзей не чувствовала себя белой вороной. Общались на разные темы, много смеялись. Непринуждённая беседа увлекла всех. Каждый из нас вносил свой вклад, мы как будто собирали мозаику из историй и шуток, пазл за пазлом, создав общую картину настроения.
Так получилось, что моё место оказалось впереди, рядом с водителем. Тимур как бы между прочим, стал задавать различные вопросы. Какую музыку предпочитаю? Чем увлекаюсь? Скучаю ли по дому? Столь повышенное внимание к моей персоне, немного смутило. Сделала вывод, что причина кроется в последних событиях, он знает обо мне больше, чем кто-либо из всей этой компании. Марина вроде успокоилась после вчерашнего разговора и вела себя, как и прежде, доброжелательно.
Волнуюсь в предвкушении, ведь стою на пороге увлекательного приключения. У меня мало опыта в путешествиях, оттого не удержалась и накануне погуглила о данной локации, дабы иметь хотя бы небольшое представление. Вачкажец - древний потухший вулкан, разрушенный в далёкие времена мощным взрывом, хотя некоторые эксперты с этим не согласны. Вместо вершин, как бывает обычно в походах, тропы ведут к озеру с древним ительменским названием Такхолоч, его воды питают горные ручьи и тающие ледники, а также к водопадам и горному цирку. Удивительно, природа там настолько дикая, что нам запросто могут встретиться животные и растения, занесённые в Красную книгу. Я уже в предвкушении!
До точки “А” осталось всего пару километров, как вдруг вдали, прямо посередине дороги, заметила нечто крупное и массивное. Сфокусировав взгляд, сначала не поверила собственным глазам.
- Там медведь! - вскричала я от неожиданности.
- Где?
- Серьёзно?!
- Да ладно!
Многоголосо раздалось в салоне автомобиля.
- Хм, действительно, Мишка, — пристально вглядевшись вдаль, подтвердил Тимур.
Зверь при виде вездехода, как бы нехотя встал с земли и лениво направился к кустам, уступив нам дорогу. Самое страшное, буквально подойдя к зелени, он словно растворился в ней. Вот это да-а-а! Такой мощный детина мгновенно исчез, а я наивно полагала, что его легко распознать в лесу.
- Испугалась? - не упустил возможности подразнить меня Тимур.
- Угу, — только и смогла выдавить я.
- Не бойся, я сам боюсь, — весело хмыкнул он.
И тут я поняла, местные жители настолько привыкли к своему необычному соседству, что воспринимают это как данность, с опаской, но без страха. М-да, и чего мне дома не сиделось…
Шутки шутками, а с джипа некоторое время, опасалась выходить. И как оказалось, не зря, со всех сторон налетела туча крупных комаров. На этот случай у ребят был припрятан спасательный баллончик от насекомых, пшик-пшик и как по волшебству, кровососы ретировались. Подоспели ребята из других машин, кто-то даже взял собаку породы хаски, голубоглазое чудо, весело виляя нам хвостиком. Мы как-то быстро перезнакомились между собой. Видимо, на природе, коммуникации налаживаются быстрее.
Мне вручили трекинговые палочки, они словно новые товарищи, призывали меня к смелости и решительности. Настраивали на лучшее, убеждая, что я справлюсь с любыми препятствиями на пути, и каждый шаг сделает только сильнее и выносливее.
Тимур провёл нам небольшой инструктаж, о правилах безопасности в дикой местности, как себя вести при встрече с медведем и лично мне, объяснил как правильно идти с трекинговыми палками, любезно настроив их под мой рост. Мы вышли на протоптанную тропу. Заметила несколько туристических групп, тревога потихоньку начала спадать, звери сами неохотно жалуют человеческий вид, оттого уходят подальше от запахов и гула толпы. Как же я их понимаю.

Мы долго шли по лесу, то там, то тут тянулись заросли голубики, ближе к водоёмам ковром росла шикша, а иногда нам попадались колючие кусты безумно вкусной жимолости.
- Мы что, сюда пришли ягоды есть? - шутя подгонял нас Тимур.
- Нет, грибы собирать, - передразнила Маринка.
Природа действовала гипнотически. Позабыв о заботах и проблемах, смогла погрузиться в безмятежность этого волшебного места. Лишь эхо смеха и голосов напоминало о нашем присутствии в этом живописном уголке. Перед нами вскоре открылось то самое небольшое озеро Такхолоч, издали оно отдавало ярко-зелёным оттенком, а вокруг него на широкой солнечной поляне, росли изящные цветы лилового ириса. Дальше начинался горный массив, и снова густой непроходимый лес. Я пришла в восторг, наслаждаясь красотой изумрудного ландшафта, который казался бесконечным оазисом спокойствия и гармонии.
В деревянной беседке сделали привал. Воспользовавшись ситуацией, решила расспросить Марину о последней жертве озера. Подобные случаи в деревенской местности, как правило, обрастают слухами и расходятся, как горячие пирожки с прилавка. Необходимо поставить все точки над «и» в этой загадочной истории.
- Расскажи о последней утопленнице? – начала я.
- А почему ты вдруг спрашиваешь? – она перевела на меня удивлённый взгляд.
- Обычное любопытство, — пожала плечами я, в горле немного пересохло, где-то в рюкзаке должна быть вода.
- Ну, мы с Олей вместе в школе учились. Она была весёлой и общительной девушкой. Угораздило её влюбиться в местного бабника Лёху. Ты его не знаешь, он не из нашей компании. Парень не постоянный и частенько ей изменял, а она от ревности умом тронулась, — поведала девушка мне.
- В смысле?
- В прямом. Ходила по деревне и рассказывала об утопленницах с озера. Они по её словам, песни пели и к себе в лес заманивали. Я же говорю, бред какой-то.
От неожиданности поперхнулась водой. Марина постучала ладонью по моей спине.
- Ты чего?
- Всё в порядке, — хриплым голосом выговорила я. – Продолжай, — последний раз откашлявшись, смогла успокоиться.
- Потом вообще, — Марина покрутила пальцем у виска. – Плакала и говорила, что души озера являются к ней по ночам. Ты знаешь, как у нас относятся к таким... Водили в церковь бесов выгонять, естественно, не помогло, — кто в эти суеверия нынче верит. За спиной у бедняжки вся деревня посмеивалась. Такие издевательства сложно выдержать. В итоге от постоянных насмешек и позора, утопилась дурёха в озере. Так решило следствие, правда, кто её хорошо знал, готов с этим поспорить.
Олю предали, как и Анастасию, но что между нами общего? В мыслях пыталась собрать пазлы, чтобы увидеть целиком картину происшествий. Предательство любимого разбило хрупкое сердце девушек, причинив неимоверную боль. Эх, как же мне это знакомо! И тут меня вдруг осенило... Возможно, душа Анастасии, не найдя покоя, зазывает к себе на озеро обманутых девушек, как и она, то есть сестёр по горю. Неужели поэтому они сестры? Верится, конечно, с трудом, что это единственная причина, по которой выбираются жертвы, но других вариантов, объясняющих нашу связь, пока не вижу. Их гипнотическая песня, на мой взгляд, как некий зов отчаянья и успокоения.
- Эй, ты тут? - помахала перед лицом Маринка.
- Извини, задумалась, — растерянно пробормотала я.
- Ты случайно тоже, как она, духов не видела?
- Да, где-то штук двадцать.
Марина звонко рассмеялась, расценив это как шутку. Вот только мне сейчас не до смеха. Совсем не хочется повторить судьбу Ольги и других. Что делать?! Единственно верное решение, держать язык за зубами и самой во всём разобраться как можно скорее.
Отдых закончился, мы продолжили путь до горного цирка. Когда первый раз услышала это название, на секунду впала в ступор, представив клоунов и акробатов на сцене, однако на самом деле, это особенность природного рельефа. Крутые склоны и пики вершин образуют некий амфитеатр, внутри которого могут располагаться озёра и ручьи.
Пришлось немного попотеть, взбираясь вверх на полусогнутых ногах, благо новые друзья всячески мне помогали, а проходя через горную реку, ловко прыгали с камня на камень, точно персонаж известной игры, Марио. Иногда нам встречались, так называемые камни баланса, популярное хобби походников, это целое искусство ставить их друг на друга так, чтобы они держались точно приклеенные. Когда достигли цели, то обнаружили местных еврашек, разбойников Дальнего Востока. Они по очереди выглядывали с норок, но из-за собаки, подойти не решались. Суслики, внешне настолько милые, что хочется тотчас угостить их вкусняшкой, однако спутники предупредили, что этого делать категорически нельзя. Они перестают искать еду самостоятельно, привыкая к людям. Едят всякие вредности, шоколад и печенье, причиняя непоправимый вред своему желудку, и даже если кормить их исключительно орехами, зверьки не чувствуют грани и могут умереть от обжорства. Найс, расстройство пищевого поведения в животном мире.
Особо активные ребята предложили нам прогуляться до большого цирка, большинство их поддержало, однако ко мне подобралось нехорошее предчувствие. Подойдя к Тимуру, выразила своё опасение.

- Ты устала и не хочешь идти? — предположил он.
- Дело не в этом, мне кажется, будто что-то пойдёт не так, — тревожно посмотрев на группу, попыталась объяснить я.
- Пойми, мы не можем разделиться, и если подавляющая часть идёт в одно направление, остальные идут следом. Исключение только в том случае, если есть угроза жизни. 
- Но мне страшно, — призналась я. 
- Идти не так далеко, там нет опасных скал, тебе нечего бояться, — торопливо заверил он. - Вероятность встретить мишку мала. - Сергей, включи, пожалуйста, трекер пути. 
Мне всегда было интересно, что за набор «Рэмбо» у Тимура на ремне. Оказалось все эти предметы на случай встречи с диким зверем. Вытянутой формы фальшфейер, это сигнальная шашка, внутри которой содержится воспламеняющееся и постепенно выгорающее вещество. При помощи сигнального огня можно не только создать дополнительное освещение, но и подать сигнал о бедствии. Рация для связи с товарищами, спутниковый телефон для вызова МЧС и воздушный сигнал — горн. Последний представляет собой баллончик, издаёт столь громкий звук, от которого буквально вянут уши. Он особо неприятен для сверхчувствительных медведей и принято считать, что этим их отпугивает. Периодически мы останавливались на секунду, закрывали уши руками, и Тимур после команды дудел, так люди предупреждают зверя о своём присутствии задолго, чтобы при встрече, животное не испугалось и не кинулось в атаку. 
Внутренняя тревога никуда не делась, а только нарастала. Тимур как будто специально то и дело напевал песню из Винни-Пуха:
Если б мишки были пчёлами,
То они бы нипочём
Никогда и не подумали
Так, высоко строить дом;
По роковому стечению обстоятельств наша группа единственная, кто поднимался выше к самому горному леднику, точнее, к тому, что от него осталось. Я остановилась как вкопанная. Высокая трава передо мной полегла, словно кто-то недавно по ней прошёл. Почувствовав неладное, я невольно напряглась, сердце бешено заколотилось. 
- Давайте вернёмся, — мой голос звучал умоляюще. 
- Да мы почти пришли!
- Тут осталось совсем ничего! - одновременно загалдели ребята. 
- Что будем делать? — обратился Тимур к Игорю.
Теперь все взгляды устремились на него, высокий, спортивный брюнет с широкими плечами скромно стоял в стороне. От всеобщего внимания он был не в восторге, задумчиво нахмурив брови, посмотрел вдаль. 
- Давайте пойдём по другой тропе, обойдя этот ледник. 
На том и порешили. Однако я осталась непреклонна, необъяснимое волнение сковывало движения, отчего я отстала метров на десять. 
- Анжелика, догоняй! — донёсся голос Тимура. 
Ага, палки вперёд, волосы назад. Я с детства чую опасность, это не раз спасало и в данную секунду испытываю нечто подобное. Жаль меня никто слышать не хочет. Внутренний голос с иронией напомнил о таинственной гибели девяти альпинистов на перевале Дятлова. Да уж, сейчас самое время!
- Там медведь! - в тот же момент раздался громкий голос. 
От вида двухметрового бурого медведя у меня волосы встали дыбом. Точно не могла определить, чем занят зверь, то ли спасается от жары, судорожно копаясь лапами в снегу, то ли ест кого-то. Подумать только, если бы, мы вышли прямо на ледник, то он оказался бы от нас в пару метрах, а так он на расстоянии сорока-пятидесяти, но от этого не легче. От страха у меня в прямом смысле сработал фотографический zoom-эффект и я разом вспомнила все те телепередачи в мире животных, ощутив себя той самой антилопой, убегающей от гепарда. Как правильно, хищник редко оставался без добычи. За долю секунды успела разглядеть интересный оттенок его меха, от шоколадного до рыжего. Шкура блестела на солнце так, что позавидуют все производители шампуней в мире. Особо запомнились круглые, тёмные точно пуговки глаза. 
Супер, ребята кучковались вместе, включая собаку, что испуганно пряталась за хозяином, а я в стороне совсем одна. В отчаянии вцепилась в трекинговые палочки как во спасение, метая испуганный взгляд с Тимура на медведя. Я ждала команду, но Тим отчего-то молчал…
Охваченная паникой, я закричала не своим голосом. И в тот же миг пожалела об этом. Медведь до этого момента оказывается, нас не замечал, а теперь благодаря моей трусливости, мы стали объектом его внимания. Тотчас в ужасе попятилась.
- Анжелика! — буквально прошипел моё имя Тимур. - Стоять! — его команда вывела меня из шока от увиденного. - Медленно иди к нам! — шикнул он, сам же жестом дал понять группе, чтобы они, не оборачиваясь, сделали несколько шагов назад в мою сторону. 
Как миновала расстояние, не помню, однако осталось в воспоминаниях, как лихорадочно бормотала что-то наподобие:

- Я говорила, надо уходить, а вы меня не послушали! Теперь мы все умрём! Он нас съест! Меня первой, так как я самая слабая. 
- Тим, подуди, — неожиданно посоветовал Игорь.
- Подудеть?! — недоверчиво переспросил он с ноткой сомнения.
- Да, подуди, — трясясь от страха, пробормотала Марина. 
Без резких движений он достал из заднего кармана горн, а после осторожно посигналил. И в этот момент мы все почувствовали себя идиотами, ибо дикий зверь на нас смотрел как на полоумных. Мол, и что вы этой пищалкой мне сделаете?!
- А дальше что?! — спросил кто-то из ребят.
- Понятие не имею, — нервно сглотнул Тим. - Будем медленно отступать. 
Мы так и сделали, пока не скрылись у мишки из поля зрения, вернее, мы так считали, а как оно было на самом деле, неизвестно. После чего дали дёру то и дело оглядываясь. 
- А вы знаете, что если он захочет нас догнать, то сделает это без особых усилий, — поумничал компьютерный гений Сергей. 
- Знаем, конечно! — фыркнула я, тоже мне ходячая энциклопедия. Без него тошно! 
- Что там с трекером? — уточнил у него Тим. 
В этот момент мы шли через такие дебри, отчего приходилось буквально идти напролом сквозь кусты и ветки. 
- Мы сбились с маршрута, — не весело отозвался он.
Обрадовал… Как быть теперь?!
- Насколько я помню, впереди был обрыв, поэтому спускаемся и постепенно выходим на известную нам тропу, — идея Тимура устроила всех. 
От бешеного выплеска адреналина больше никто не испытывал слабость или усталость. Он придал нам сил, открыв второе дыхание. Организм слегка потряхивало, но это не так важно, главное, опасность миновала. Шагомер достиг рекордную отметку, этот поход не забуду никогда. Своими глазами убедилась, насколько девственная природа Камчатского края уникальна, способная зажечь в сердце огонь и наполнить до краёв внутренний источник вдохновения. Здесь не просто край страны или очередное туристическое направление. Могу с уверенностью заявить, Камчатка - место силы и просто так, она не отпускает. И да, вероятность встретить медведя, не так уж и мала!

                ---Марина----