Death No More

Ты проснулась с комом в горле; сердце бешено билось из-за волнения, потому что сегодня самый важный день в твоей жизни. У тебя начинается своя история в «Рыцарях Звездной Пыли». Ты не простишь себя, если кто-то из твоих любимых персонажей умрет.

Встав с постели, ты посмотрела на часы — было раннее утро, ровно четыре часа. Глубоко вздохнув, надела тапочки и направилась в ванную, решив начать свой обычный уход за собой, хоть и в такой непривычный час. Пока чистила зубы, ты посмотрела в зеркало и пробормотала про себя:

«Ну всё! По сравнению с работой в службе поддержки, победить вампира, который останавливает время, — пустяковое дело.»

Попытка подбодрить себя вызвала лёгкую улыбку. Прошло уже три дня с тех пор, как ты оказалась в этом мире. За это время ты успела привыкнуть к своей новой внешности в этой вселенной и улучшить свои навыки, но Lourandes(1) решила не рассказывать самой важной детали о своих способностях.

Суть этого стенда заключается в копировании чужих способностей. Сила копии зависит от того, насколько силён в психологическом плане оригинальный пользователь скопированного стенда по сравнению с тобой. Проще говоря, она не смогла бы пользоваться Star Platinum или The World, ведь Дио потребовались годы тренировок, чтобы остановить время на несколько секунд, а Джотаро познал свою силу необычным путём. Зато с другой стороны, её копия Crazy Diamond в тестах работал стабильно, а другие — Echoes Act 1, 2, 3, The Hand и Aerosmith — даже лучше оригиналов из-за улучшения нескольких параметров. Например, увеличенная дальность, что пригодится в экстренных ситуациях, хотя применять это ты пока не собиралась. 

Кроме того, ты уважала свою новую версию — иностранную студентку, которая получает стипендию по сценическому искусству в японской университете и ежемесячную финансовую поддержку для проживания в стране. 

Зайдя в душ, ты подумала о целях на сегодня. Несмотря на то, что тренировалась всё это время, основной момент остался без плана: как же войти в группу персонажей? 
— Подумаю об этом позже, — сказала ты сама себе, намыливаясь. Все фанфики и догадки всегда казались лёгкими, поэтому ты решила, что достаточно просто харизматично подойти и сказать: «Привет, я ненавижу Дио! Могу я присоединиться к вам?» — и всё будет отлично. В худшем случае можно помочь им без дружбы, но, конечно, хотелось бы иметь какую-то связь с персонажами. 

После того как смыла пену, наслаждаясь ощущением тёплых капель воды на коже, ты оделась и пошла в комнату, чтобы собрать рюкзак. Твоим приоритетом было путешествие, поэтому единственными школьными принадлежностями, которые ты взяла, были несколько ручек и тетрадь — не для записей с уроков, а чтобы использовать Copycat(1) для записей о том, что происходило в этом мире. Кроме того, ты положила одежду для разных погодных условий: помимо Египта, где днём жарко, а ночью холодно, ты планировала побывать и в других странах. Также с собой ты взяла мобильный телефон и предметы личной гигиены: зубную щётку и полотенце, которые были уменьшены при помощи копии Crazy Diamond, чтобы они занимали меньше места. При необходимости ты вернёшь им их прежний размер.

После того, как закончила собирать рюкзак, ты посмотрела на часы — было ещё шесть утра. До начала занятий в школе оставалось много времени. 

Ты раздумывала, как поступить лучше: позавтракать дома или потратить иены в кафе, о котором слышала хорошие отзывы от своих одноклассников... 

«Поскольку вероятность умереть в течение пятидесяти дней высока, небольшая роскошь мне не помешает, верно?»

С этими мыслями ты взяла рюкзак и заперла дом, чтобы не столкнуться с неприятностями.
— Если вернусь, когда всё закончится, устрою себе марафон сериалов.

Так началась твоя прогулка. 

«Невероятные приключения ДжоДжо» всегда было твоим любимым аниме, и несмотря на осознание всей грядущей опасности, ты решила насладиться уникальным погружением.

Ты постоянно с восхищением оглядывалась на все вокруг: на зелёную траву, контрастирующую с тротуаром, на маленькие прелестные цветы, на ярко-голубое небо, и даже на сухие листья деревьев, которые сочетались с окружающим ландшафтом. Твои шаги были медленными на протяжении всего пути, прогулка служила способом успокоить разум; сердце снова забилось учащённо от волнения и тревоги, желудок урчал в предвкушении, тело согревалось, а брови слегка нахмурились при мысли о том, что всё может пойти не так, и попытка создать лучшее будущее закончится провалом, став очередным из твоих неудач. Однако ты пыталась отогнать эти мысли простой улыбкой, словно этот жест мог усмирить все твои тревоги. Можно сказать, что это не сработало. 

Ты посмотрела вперёд и заметила, что уже дошла до кафе. 

Здание было прямоугольным с белыми кирпичами, выложенными на всех стенах. Главным акцентом служила стена с видом на зал: в ней была большая чёрная оконная рама, а спереди стояли чёрные цветочные горшки и скамейки для ожидания. Над входными дверьми висел украшенный тёмным орнаментом знак с названием кафе, написанным золотыми буквами. Тротуар был украшен растениями и вывеской с сегодняшними специальными предложениями.

Ты сделал шаг внутрь. Пол в заведении был деревянным с оранжеватым оттенком, стены были в светлой цветовой гамме, несмотря на желтоватый оттенок от освещения. Хотя место выглядело скромным, не возникало сомнений, почему оно славилось как хорошее заведение.

Несмотря на то, что день только начался, свободным оставался лишь один столик, за который ты и села.

В кафе тихо звучала классическая музыка, запах свежей выпечки и сладостей проникал в ноздри, и даже не пробуя еду, у тебя уже потекла слюна.

Пока ждала официанта с меню, ты решила воспользоваться моментом, чтобы закрыть глаза и успокоиться, полностью расслабляя тело в кресле и повторяя глубокие вдохи и выдохи. Мысли погрузились в размышления о том, какой путь выбрать дальше: 

«Черт, было бы намного проще, если бы я могла просто рассказать им обо всех событиях, но это слишком безумно. Прозвучит как бред сумасшедшей»

Ты продолжала обдумывать, как свести к минимуму ущерб от будущих сражений.

— Извините, мисс, могу я присесть здесь? 

Этот голос... 

Не может быть... 

Похоже, что Безысходность(2) решила немного поиграть с тобой, преподнеся безобидный сюрприз. Повернувшись в сторону того, кто к тебе обратился, ты увидела темнокожего мужчину с причёской из множества пучков и в оранжевом плаще, которой тебе был очень хорошо знаком. 

Как человек, который однажды уже умер, ты думала, что готова ко всему, но внезапное появление Абдула всё же удивило тебя. К сожалению, тело выдало удивление — рот у тебя распахнулся, глаза округлились, а для особого «веселья», ты поперхнулась собственной слюной и начала кашлять. В это время бедный парень с тревогой смотрел на тебя, раскаиваясь, что так неожиданно тебя потревожил. 

«Ах! Как же замечательно начилось утро», — подумала ты с раздражением.

Когда он двинулся к тебе, ты протянула руку, показывая, что хочешь дистанции. Египтянин уважительно кивнул головой, понимая, что некоторые люди не любят, когда к ним прикасаются незнакомцы. Тем не менее, он попросил у ближайшего официанта стакан воды и передал его тебе. 
— Вы в порядке, мисс? Извините, я не хотел Вас пугать, — сказал он серьёзным голосом, хотя всё ещё был взволнован произошедшим. 
— Всё хорошо, не переживайте, — ответила ты с улыбкой, чтобы не тревожить его. — Но, отвечая на Ваш вопрос: я не против, чтобы Вы сели рядом со мной. Чувствуйте себя свободно. 
— Спасибо, — с точки зрения Абдула твоя безразличная реакция после того, как ты чуть не задохнулась, была как минимум странной, но он не счёл нужным это озвучивать. Наблюдая, как торжественно ты пьёшь воду — противопоставляя это отчаянию во время приступа кашля — он понял, что умение смеяться над своей неудачей — обычная черта твоего характера.

Тишина между вами не была неприятной, но ты только что познакомилась с одним из своих любимых героев! Возможность завязать разговор была слишком хороша, чтобы её упустить, поэтому ты сказала первую мысль, которая пришла в голову: 
— Вы когда-нибудь задумывались, что боязнь летать вполне оправдана? Подумайте сами, аварий на самолетах бывает гораздо меньше, но если он упадёт, шансы выжить очень малы по сравнению с автомобильными авариями. 

Он приподнял бровь — твоё стремление начать разговор не осталось незамеченным, но тема его смутила, и ты быстро придумала оправдание: 
— Вы не японец, значит, наверное, прилетели сюда по туризму или по работе. Случайные интересные факты с сомнительными источниками всегда хорошая тема для разговора. 

Молодой человек тихо произнёс «о» и затем сказал:
— По работе. Пришёл помочь другу, — ответил категорично, а потом спросил, — А Вы? Ваша манера поведения кажется иной по сравнению с японцами, хотя всю нацию нельзя определять в целом. Прошу прощения, если я ошибаюсь. 

Ты рассмеялась, зная, что не только твой характер отличает тебя от японцев. 
— Расслабьтесь, Вы попали в точку! Я из другой страны, приехала сюда учиться. Театральное искусство, первый курс университета медицинских наук Ибараки. 

Он кивнул с некоторым пониманием, вероятно, узнав, что это тот же ВУЗ, куда ходит Джотаро, хотя не стал ничего говорить о внуке Джозефа. 

Честно говоря, надо поблагодарить фанаток Куджо за информацию, что тот учится в этом университете. Без слухов о том, что парень был арестован — якобы «настоящий bad boy с романтичной натурой, скрытой за холодным поведением, который просто ждёт, когда кто-то его полюбит» — узнать, на каком ты моменте сюжета, было бы сложно. Хотя ты знала, что это – третья часть в аниме, в которой больше 40 серий.

— И как Вам здесь? Нравится? — спросил Абдул, хотя его характер замкнутый, казалось, что он всё же заинтересован. 
— Расписание довольно плотное, но это невероятный опыт, я бы порекомендовала друзьям, — ответила ты. 

Наконец подошёл официант, традиционно поклонился у стола и извинился за задержку; ты не была раздражена, ведь до открытия ворот оставалось ещё несколько часов. С улыбкой он передал меню тебе и Абдулу, который спросил: 
— У меня проблемы с катаканой, можете порекомендовать какое-нибудь блюдо? 
Ты кивнула и встала, чтобы подойти ближе к мужчине, наклонившись, чтобы оказаться на одном уровне, опираясь о спинку стула. Его выражение лица не изменилось: он не выглядел обеспокоенным близостью, понимая, что издалека ты не сможешь объяснить нормально. Ты указала пальцем на один вариант и объяснила, что это за блюдо.
— Это японская запись для фул медамес, не знаю, слышали Вы о нём или нет, но это блюдо из варёных бобов фава с кумином и оливковым маслом, в сопровождении зелени, варёных яиц и овощей. Лично мне оно очень нравится.

Твоя рекомендация была не случайной: в прошлой жизни ты знала, что это египетское блюдо из-за ресторана, куда ходила с друзьями. Контекст? Впрочем, это не важно. 

Абдул кивнул и сказал, что это типичное блюдо его страны, после чего заказал его. Чтобы не вызывать подозрений, ты взяла то же, что и он, немного удивившись, когда официант назвал его национальность — со стороны никто бы не догадался, что ты уже знаешь эту информацию. 
— Отличный выбор, — произнёс официант, записав заказ и направляясь на кухню, а ваши глаза следили за ним, пока он не растворился в толпе.

— Значит, Вы египтянин? Как там живётся? Какая культура и всё такое? — спросила ты мужчину, действительно интересуясь страной. Ведь, хотя ты и собиралась туда, чтобы победить Дио, тебе хотелось узнать, какой это край, когда в нём нет смертельной опасности, ведь в прошлой жизни никогда не покидала родину. 

Впервые на лице мужчины появилась еле заметная улыбка, а в глазах блеск — от любви к своей родине. Ты же в мыслях радовалась, что смогла вызвать у него такую реакцию, считая его одним из самых интересных собеседников. 
— Как человек, живущий там, могу подтвердить, что красота Египта — не только в пирамидах. У нас великолепная архитектура, особенно Алебастровая Мечеть, которая, на мой взгляд, является потрясающим памятником. Наша история богата: и Древний Египет с фараонами, жрецами и писцами, и современность. Хотя у страны есть недостатки, я ни за что её не променял бы, — с ностальгией говорил мужчина, вспоминая моменты в родном городе.
— О, надеюсь, когда-нибудь смогу посетить эту страну, — сказала ты и, продолжая разговор, спросила, — А кем Вы работаете?

— У меня есть небольшой магазин товаров первой необходимости в Каире, а ещё я занимаюсь гаданием на картах Таро, — ответил молодой человек. 
— Здорово, Вы уже давно читаете карты? 
— Несколько лет. Это заинтересовало меня ещё в молодости, поэтому я посвятил время тому, чтобы научиться и совершенствовать своё мастерство. 
— Вау, Вы, должно быть, настоящий профессионал в своём деле, — сказала ты с улыбкой. — Обязательно обращусь к Вам за консультацией как-нибудь. 
Довольный он кивнул,. 
— Вы будете очень желанным гостем. 

Официант только что поставил на стол заказанные блюда, аккуратно и медленно, чтобы не пролить. Аромат хорошо приправленных бобов впивался в нос, хлеб казался хрустящим, а яйцо было сварено как надо. Ты пожелала Абдулу «приятного аппетита», прежде чем приступить к еде.

Свежий бульон, только что снятый с плиты, стекал по твоему горлу. Несмотря на жгучее ощущение от кумина на языке, ничего не вызывало дискомфорта — хлеб отлично нейтрализовал вкус, превращая фасоль из острой в аппетитную, а сочетание текстур было приятным. Овощи казались более сочными благодаря карамелизированному луку, который их сопровождал. Яйцо было приготовлено по твоему любимому способу — ещё один нейтральный элемент на тарелке, так как его вкус был мягким. 

Ты и Абдул наслаждались моментом, медленно смакуя каждый укус. Время будто замедлилось. Тишина вокруг, нарушаемая лишь музыкой на заднем плане, наполняла атмосферу спокойствием. Всё происходило иначе, чем ты ожидала: возможно, сама идея неожиданности была действительно милосердной, ведь твое тело стало лёгким, а в душе появилась бодрость, словно ты была готова справиться с чем угодно.

К сожалению, ничто не вечно: когда еда закончилась, вы оплатили счёт за то, что каждый съел, и вышли из заведения. 
— Меня зовут Мухаммад Абдул, было приятно познакомиться.  Можем перейти на «ты».
— Т/И Т/Ф. Взаимно, Абдул.

Он кивнул головой и пошёл своей дорогой. Твой взгляд ещё задержался на египтянине, пока парень терялся в толпе, а у тебя учащённо билось сердце, желая ещё таких моментов. Спокойствие перед бурей дарило более позитивное видение будущего, подпитываемое надеждой обеспечить жизнь себе и другим. 

— Жизнь может быть суровой, но я... сильнее.

С новой перспективой ты вздохнула и продолжила идти к кампусу, не переставая задумываться, что в это время делают другие персонажи.

Слушая голоса в голове, ты бы поставила, что Джозеф ведёт детскую ссору с дочерью о том, почему Япония ужасна и ей стоит вернуться в США; Джотаро собирается в университет, а Какёин... вероятно, рисует картину, чтобы протагонист упал с лестницы.

Честно говоря, ты так и не поняла, почему эта способность не раскрыта в аниме. Твоя личная теория: способность вуду-портрета была возможна благодаря паразиту из клеток Дио, открывшему секретную силу, которая скрылась вновь после её удаления. Эта теория объяснила бы и отсутствие развития зрительной иллюзии от Silver Chariot, которая могла бы быть полезна в других боях. А возможно это была  и сюжетная недоработка, но ты предпочитаешь верить своим «нёрдовским» теориям.

— Жевательные резинки! Жевательные резинки всех вкусов! У нас есть вкус клубники, лимона, мяты, кофе и даже шоколада! Самые разные бренды, самые разные вкусы! Подходите и пробуйте! — громкое объявление продавца выбило тебя из мыслей, хотя можно было похвалить его за энтузиазм в среду утром. 
— Доброе утро, прекрасная студентка, как насчёт подсластить своё утро вкусной жвачкой? 
Ты улыбнулась, обдумывая варианты; сначала собиралась вежливо отказаться, но один пакет действительно привлёк внимание: 
— Сколько стоит эта с кофе? — указала на прямоугольную упаковку, именно такую, какую так любил Игги. 
— Двадцать две иены за штуку, но могу сделать скидку, если купишь коробку из шестнадцати штук, заплатишь всего триста пятьдесят пять иен, — ты задумалась, стоит ли брать, пытаясь в уме умножить двадцать два на шестнадцать, чтобы понять, меньше ли это трёхсот пятидесяти пяти. Пользуясь пальцами, чтобы не запутаться в счёте, ты в итоге сдалась, понимая, что базовая математика — не твоя сильная сторона.

— Я возьму, спасибо, — ты достала кошелёк, открывая его прямо перед тем, как передать деньги мужчине. 
— Спасибо вам, — ответил продавец, довольный продажей кофейной жвачки. 

Ты положила оба предмета в рюкзак, решив попробовать сладость позже. 

Продолжая идти, поглощённая покупкой и навязчивыми мыслями, казалось, что время прошло гораздо быстрее. Настолько быстро, что всего через несколько минут ты оказалась у ворот кампуса. Ты остановилась на несколько секунд, чтобы снова полюбоваться японской архитектурой: снаружи находились роскошные белые ворота, а двор выложен серыми камнями в форме буквы «Т», имитирующими паркет; это создавало ощущение экологичности за счёт очень зелёной травы. Вход имел традиционный японский стиль — низкую прямоугольную комнату, контрастирующую с многоэтажным зданием. По краям холла располагались две длинные округлые лестницы, а массивная деревянная дверь была дополнена средними стеклянными панелями, которые гармонично вписывались в обстановку.

Неважно, сколько раз ты уже видела этот пейзаж, ты всегда поражалась каждой мелкой детали, которую раньше не замечала. 
— Чёрт возьми, уйди уже с дороги.
Кепка, одежда с цепями, чёрные волосы и жёсткий характер. 

Ах, момент знакомства с главным героем всегда такой волшебный. 

— Двор большой, нельзя сделать пару шагов в сторону, принцесса? — спросила ты.
Хотя ты и собиралась помочь Джотаро и остальным в Египте, такое дерьмовое поведение по отношению к невинным людям способно лишить тебя душевного покоя, поэтому ты не уступила студенту.
— Если ты слепая, у меня нога повреждена, можешь сойти с дороги. 
В ответ ты посмотрела на внука Джозефа сверху вниз, нахмурив брови, прежде чем сказать: 
— Если ты был неосторожным идиотом, тогда я не думаю, что это моя проблема.

Ссора была довольно банальной — просто два незрелых молодых человека, которые вели себя неприятно из-за глупой причины. Тем не менее, это не помешало довольно большому количеству людей собраться вокруг вас, воспринимая спор как эквивалент поединка MMA на территории кампуса. Япония действительно была другим местом: никто не кричал что-то вроде «Я бы не дал!» или «Стул! Бей стулом!» — лишь тревожные взгляды с надеждой, что никто сильно не пострадает, и, судя по шепотам, скорее всего – ты. 
— Вот же заноза, идиотка – пробормотал парень, поняв, что не стоит драться с какой-то случайной иммигранткой, когда его жизнь находится в опасности из-за вампира. Но если бы взгляд убивал, ты бы уже была семи футах под землёй и молилась только на то, чтобы не переродиться в Boku No Pico. 

«Ах! Засранец! Вот почему ты получил от священника!» — сказала она про себя, направляясь в класс.

——————————

(1)Lourandes Copycat – имя стенда главной героини. Больше информации о стенде раскрывается во второй главе.
(2)Безысходность – имя одного из божеств; более подробно о божествах рассказывается во второй главе.

Образовательное учреждение было изменено самим автором оригинального текста.

Здесь и далее – прим. автора/переводчика.