─◈ Глава 1 ◈─
— Посидите тут до утра, — сказал мужчина в военной форме, толкая меня в сырое бетонное помещение.
И двери камеры закрылись прямо перед моим носом. Даже не дойдя до жесткой на вид кушетки, медленно опустилась на бетонный пол. Нужно максимально правдоподобно сыграть роль загнанного в угол бойца. Что в целом было нетрудно. В век межгалактических путешествий и невероятных технологий меня заперли в доисторической камере. На механический замок. В голове не укладывалось. И вот эти вот доисторические существа смогли одолеть меня?
«Не отвлекайся, Лия!» — мысленно приказала я себе, беря под жесткий контроль свое тело и разум. Дыхание сбивчивое, тело потряхивает. Всё оружие и гаджеты у меня отняли. К слову, отнимали с боем. Да и поймали меня далеко не сразу. В общем, стража сейчас уверена, что я полностью обезоружена и беззащитна. О том, что эти безмозглые воины ошибаются, им лучше не знать. Для меня проще. Сбегу, даже не заметят. А в том, что я сумею сбежать, сомнений нет. И не из такой передряги выбиралась. А из этой странной планеты уж точно сбегу.
Гулкие шаги окончательно стихли спустя минуту. Я села поудобнее, скрестив ноги, и попыталась незаметно активировать связь с базой. В ответ — тишина. Всё так же еле уловимым движением еще раз прикоснулась правого виска, активируя сион. Ничего. Не может быть...
Встроенная в мозг технология позволяла связываться с базой на любом расстоянии. И даже самые мощные блокираторы не могли помешать сигналу. Собственно, именно поэтому бойцы гильдии являлись практически неуязвимыми. Из-за сиона и очень тщательной подготовки. Подготовка мне в данном случае не сильно помогла, хотя держалась я в бою весьма неплохо. Тренер Воллмен, несомненно, гордился бы тем, как я ушла от захвата. Но, увы, ненадолго. Так что теперь одна надежда на сион. Конечно, помимо постоянной связи с базой, эта технология давала еще много преимуществ, но мне сейчас нужна была именно связь.
Я вновь и вновь пыталась активировать сион, и всё безуспешно. Что ж за планета такая? Да чтобы я еще хоть раз вот так, не подумав, прыгнула в пролом пространства! И вот кто меня просил геройствовать? Правильно, никто. Все, наоборот, отговорить пытались. Сознание медленно захватывала паника. А это не в моих правилах.
Сделала пару медленных вдохов, успокаиваясь, и активировала сканирование пространства. Мне повезло, и эта функция работала отлично. Однако на этом мое везение закончилось. В моей крайне скромной обители оказалась маленькая камера и подслушивающее устройство. То есть мои попытки активировать связь засекли. Нет, нет и нет! Как я могла так облажаться? Надо было сразу проверить, следят ли за мной. А я? Повелась на их древнее оружие и решила, что с технологиями у них тут беда? Дура ты, Лия! Самая настоящая дура!
Повторно впасть в панику я не успела. Щелкнул замок. Я резко подскочила и обернулась, готовая встретить гостей. Дверь скрипнула, впуская незнакомого мне мужчину в военной форме. Если я правильно поняла, и это у них действительно военная форма. Просто они все одеты одинаково, и это чуть ли не единственное логичное объяснение. Мужчина окинул пространство камеры пристальным взглядом, и его пронзительно голубые глаза остановились на мне. Наши взгляды встретились, и я затаила дыхание. Он выглядел как мечта миллионов. Нет, накаченным и сильным мужским телом меня не удивишь — всё же в Гильдии таких хоть отбавляй. Но всё же было в нём что-то особенное. Его прямой взгляд, уверенность в каждом движении и спокойствие. Казалось, ему всё нипочем. Мужчина был уверен в себе и своих силах. Тёмные брови сначала нахмурились, затем одна из них поползла наверх.
— И это с ней с трудом справилось двадцать лучших бойцов? — не отрывая от меня взгляда, спросил вошедший. И всё очарование вмиг спало.
Вообще-то их было двадцать два. Но вопрос был задан не мне, поэтому я промолчала. Почему-то было обидно слышать столь открытое неверие в мои способности. Тем более что я уже привыкла к подобному отношению. Ну да, выглядела я далеко не как боец. Слишком худое телосложение, и даже постоянные силовые тренировки не прибавили мне объема. Волосы длинные, ниже талии, потому что состричь их, как принято в нашей гильдии, я наотрез отказалась. Из-за чего, к слову, меня чуть из этой самой гильдии не выкинули. Но лишаться лучшего бойца на потоке они все же не решились. Да и лицо мое к двадцати двум годам все еще казалось немного детским. Но я в этом не виновата, это все генетика. Так о чем это я? Ах да, моя внешность кардинально не совпадала с моими навыками, что давало мне в бою весомое преимущество.
— Вам должно быть стыдно, господа, — продолжил мужчина, не дождавшись ответа.
Господа не ответили. Своей мускулистой тушкой мой гость практически полностью закрывал дверной проем, лишая меня возможности увидеть, есть ли там хоть кто-то. Так что, возможно, отвечать было некому и вообще этот индивид говорил сам с собой. Всё это время он пристально разглядывал меня, словно узнал и всеми силами пытался вспомнить, где конкретно мог меня видеть. Я стояла спокойно, поскольку точно знала: мы не встречались. У моего собеседника слишком выдающаяся внешность, чтобы его забыть.
— Итак, — мужчина на этот раз обратился ко мне, — кто ты такая и каким образом тебе удалось пробраться через барьер?
Ответить мне было нечего. Во-первых, кодекс гильдии запрещает разглашение какой-либо личной информации. А я покидать ряды лучших бойцов пока не собиралась. Во-вторых, «легенду» мне никто не придумал, и плана действий у меня тоже нет. В-третьих, сама не знаю, как мне удалось пройти. Именно мне и никому другому. Ведь попытки были.
Всё дело в чём: сегодня около 5 часов утра радар на главной станции базы засек странную активность в 2 часах полёта от нас. Отправили туда робота-исследователя. Оказалось — брешь в пространстве. С подобным мы ещё не сталкивались, однако волны, исходящие из этой дыры, очень напоминали те, что радары улавливают при открытии пространственных порталов. Но к нам с той стороны портала никто так и не явился. А мы ждали. Вот руководство и решило переправить роботов через портал, но тот их не пропустил. Ну, об упрямстве главного совета гильдии уже давно по всей галактике ходят легенды. Вот они и не остановились на одной попытке.
После пятого испорченного робота решили рискнуть одним из бойцов. Отправиться должен был тот, кого не жалко. Вот и готовили к полёту Грега — самого последнего в нашем рейтинге. Но я его опередила. Не зря же я входила в тройку лидеров? Нет, парня мне жаль не было. Жалость в нас вообще ещё в первый год обучения убивают. Просто что-то на интуитивном уровне подсказывало, что именно меня ждут по ту сторону. Как оказалось, меня тут не ждали. Более того, чуть не убили при встрече.
— Долго собираешься молчать? — убийственно спокойный голос вырвал меня из воспоминаний. Естественно, я не ответила. — Просто, к твоему сведению, пройти через барьер способны лишь те, у кого есть особый доступ. А таких родов в нашей галактике всего три. Потому я повторю свой вопрос: кто ты и как тебе удалось проникнуть на нашу планету?
Я гулко сглотнула и снова не нашлась, что ответить. Делать вид, что я его не понимаю? Ну а что, другая планета, другой язык. Вполне логично, что я его не буду понимать. Вот только Сион в моем мозгу послушно переводил каждое сказанное им слово. Да и ко мне мужчина обратился на общем межгалактическом, обоснованно полагая, что его родной язык мне не понять. К слову, нужно будет выяснить, что это за планета и какой у них тут вообще язык. Но не уверена, что выйдет. Связь-то блокируется. А значит, доступа к межгалактической сети нет.
— Приветствую вас, — после недолгого размышления ответила я. Отмалчиваться долго не выйдет, да и смысла в этом никакого. — Я самый простой путешественник. На вашу планету попала случайно, и, если честно, очень хотелось бы ее поскорее покинуть.
— Простой путешественник? — мне явно не поверили. — Как простой и слабой девушке удалось сопротивляться моим лучшим воинам?
— Жить очень хотелось, — честно ответила я. — А вообще, они первые на меня набросились, и я... Я испугалась, — подбородок отработанным движением начинает дрожать, на глаза накатывают слезы.
Мужчина скептически оглядел меня с ног до головы, на секунду задержался на нижней губе, которая сейчас тоже слегка дрожала. Мне упорно не хотели верить. Но еще секунда — и по щеке скатывается одинокая слеза. Торопливо ее вытерла и вообще отвернулась, делая вид, что не желаю, чтобы мою слабость видели. Двери камеры хлопнули. Я же победно улыбнулась. Я годами отрабатывала подобные проявления чувств. Боевые навыки у меня, конечно, хорошие, но я все же девушка. И порой единственное, что меня может спасти, — мои эмоции. Мужчины, особенно такие, как этот индивид, привыкли держать все свои чувства под железным контролем, и они всегда теряются, когда видят такое банальное проявление эмоций.
Вот и сейчас я воспользовалась своим маленьким преимуществом, выиграв себе время. Нет, мужик точно не глуп и поверить в то, что я простой путешественник, не мог. Так что допрос продолжится. Но это потом. А пока я буду делать вид, что очень перепугана, и думать.
Подумать нужно было о многом. Но первостепенная задача — выбраться из этой камеры. Путь, по которому меня сюда вели, я помню отчетливо и не потеряюсь. Но есть несколько проблем. Во-первых, пока мы шли, я заметила минимум пятнадцать человек охраны. В целом, справиться с ними для меня задача выполнимая, но я слишком вымотана предыдущим боем. Во-вторых, в это подобие тюрьмы меня везли с закрытыми глазами. Предусмотрительно с их стороны, но путь я все же запомнила. Конечно, возможны небольшие погрешности, однако до своего корабля добраться я смогу. В-третьих, глупо покидать камеру посреди ночи, не имея представления, что меня ждет за этими стенами. Многие планеты, совершенно безобидные днем, могут быть непригодными для жизни ночью. А жить я все еще хочу, в этом я их главному не соврала.
Открылось небольшое окошко на моей двери, и мне протянули поднос с едой. Живот заурчал, напоминая, что последний прием пищи был сутки назад. Подошла, взяла свой ужин и, поблагодарив, вернулась на жесткую кушетку. Вопреки моим ожиданиям, меня ждала весьма сносная и, я бы даже сказала, вкусная еда. Но есть вот так сразу я поостереглась. Мало ли что они мне там могли подмешать. Принюхалась. Мясной бульон отдавал знакомой смесью трав, чай и кусочек пирога также пахли вполне привычно. Невзначай коснулась виска, активируя сион. Система выдала отсутствие каких-либо ядов или наркотических веществ.
Со спокойной душой съела свой ужин. Поднос поставила на небольшом столике справа от входной двери. И легла. Конечно, мне нужно было о многом подумать и многое продумать, но силы были на исходе. Да и горячая и вкусная еда немного расслабили. Решила, что немного полежать не помешает. Тем более что мышцы все еще ныли после схватки с воинами этой планеты. Сильные, зараза. Никогда таких не встречала. В общем, организм требовал хоть немного покоя, и я ему это позволила. И даже не заметила, как уснула. Похоже, я вымоталась за этот бесконечный день больше, чем думала.
▶──◆─◈─◇─◈─◆──◀
Ардан сидел за своим рабочим столом, устало откинувшись на спинку кожаного кресла. За окном царила глубокая ночь, но позволить себе полноценный отдых правитель северных гор не мог. И так уже вторые сутки.
Как только радары сообщили о подозрительной активности в брошенной резиденции рода Акил, Ардан со своими лучшими бойцами отправился к особняку. Нужно было раздобыть максимум информации до того, как прибудут разведчики императора. Спецслужбам империи, конечно, не сравняться с его подчиненными, но лишний раз идти на конфликт Ардану не хотелось. Результат оказался неожиданным: здание стояло по-прежнему нетронутым, а вот защитный барьер над особняком дал сбой. Лучшие специалисты северных гор пытались выяснить причину неполадки технологии, которая уже не первый десяток работала исправно, когда обнаружили незваную гостью. Отбивалась она, конечно, отчаянно, но выставить против его бойцов еще никто не сумел.
Воспоминания о незнакомке вызвали у Ардана неожиданную улыбку. Она выглядела крайне забавно в своей попытке скрыть панику. Даже устроила спектакль со слезами, чтобы дать себе время собраться с мыслями и продумать план действий. Но скрыть правду ей все равно не удастся. Не от него точно. И все же он никак не мог вспомнить, где мог видеть незнакомку. Ее лицо казалось ему смутно знакомым.
Из размышлений его вывел робкий стук в дверь, от которого Ардан поморщился. Им никак не удавалось найти доступ к центру управления особняком, а без включенной системы здание превращалось в доисторическую крепость. Нет, пробраться в нее все еще задача не из легких. Но тем, кто привык пользоваться техническими разработками ежесекундно, очень сложно обходиться без них.
— Войдите, — спокойно произнес он, готовясь выслушать очередной доклад.
— Повелитель, — поприветствовал своего правителя руководитель элитного отряда «Тоа», — нам с трудом удалось взломать бортовой компьютер этой девчонки. Там стоял шифратор Гильдии.
— Хочешь сказать, она работает на Гильдию? — изумленно переспросил Ардан.
— Похоже на то, — Брент сам не особо верил в происходящее, но опытный специалист привык руководствоваться лишь фактами. — Зовут Эмилия Блейр. Возраст: двадцать два года. Статус спеца получила в восемнадцать. Уникальный случай, на самом деле. За четыре года ни одного проваленного задания.
— Происхождение? — Ардан задал вопрос, который почему-то его волновал больше данных о ее достижениях и навыках.
— А вот тут странность, — Брент скривился. — Информация засекречена. Уровень доступа десятый. Нашим спецам не удалось пробиться так далеко, но мы над этим работаем. Все данные перенесли на носитель, — он протянул правителю тонкую пластину.
— Спасибо, — Ардан махнул, отпуская подчиненного, но, прежде чем активировать носитель, решился дать еще одно поручение. — Брент, прогони ДНК нашей незнакомки по базе. В первую очередь проверь совпадение с родом Акил.
— Как прикажете, — легкий учтивый поклон, и руководитель Тоа покинул своего правителя.
Ардан активировал носитель и углубился в изучение информации о незнакомке. Его специалистам удалось даже достать запись последних переговоров девушки с базой. Судя по всему, на планету она проникала самовольно. Ардан едва заметно скривился. Он терпеть не мог неподчинение. Его приказы не обсуждались. Это знал каждый. Поэтому незнакомка уже вызвала у Ардана легкое раздражение. Стоило ему получить сообщение о совпадении ДНК, как он сорвался с места, направляясь в тюремные камеры. Ей не место в подвалах.
▶──◆─◈─◇─◈─◆──◀
Проснулась я на мягкой перине. Хотя отчётливо помнила, что засыпала на жёсткой кушетке в сырой камере подземелья незнакомой мне планеты. Что происходит?
Эта мысль заставила меня торопливо вскочить на кровати и оглядеться. Я оказалась в просторной спальне. Стены выкрашены в нежно-кремовый, пол полностью деревянный, покрытый лаком. Мебели немного, кровать, на которой я проснулась, стояла у стены. Напротив неё обнаружились две двери. Куда они вели — неясно. Через лёгкие занавески в комнату проникал яркий свет. Судя по тому, как небесное светило отбрасывало тень, сейчас на планете был полдень. Это ж сколько я проспала? Да и как я могла не заметить, что меня перенесли в другое помещение? И это я, человек, который вскакивал, даже когда в соседней комнате перешептывались. А тут...
Я напряженно сложила руки на груди и едва не взвыла от отчаяния. Меня еще и переодеть умудрились, а я не проснулась! В ужине сто процентов что-то было, иначе объяснить свой крепкий сон я ничем не могу. Не нужно было поддаваться соблазну. И ведь знаю, что спокойно без еды трое суток как минимум протяну. Нет, решила поесть в незнакомом мне месте. А что, если бы меня прибили во сне?
Мои хаотично мечущиеся мысли остановил звук открывающейся двери. А я стою на кровати в одной ночнушке из не самой плотной ткани и разгневанно смотрю на вошедшего.
— Доброе утро, — произнесла немного хриплым голосом вчерашняя жертва моей наигранной истерики после того, как прочистила горло. Мужчина стоял, оперевшись о дверной косяк, и беззастенчиво меня разглядывал.
— Я бы не сказала, что оно доброе, — буркнула злая я и села на кровати, скрестив ноги.
— А чего так? — поинтересовался мужчина, входя в спальню и закрывая за собой дверь.
— Да вот, — я развела руками, — проснулась совершенно не там, где планировала.
— Такое иногда случается с неопытными путешественниками, которые «случайно», — он это слово заметно выделил, — проникают на закрытые планеты.
— Когда я влетела, она была открытой, — психанула я. Сомнений в том, кто решил меня переселить посреди ночи, у меня не осталось. И это злило. Очень.
— Именно это и вызывает у меня множество вопросов, — улыбнулись мне. Похоже, моя злость кое-кого откровенно забавляла. — Давай начистоту. По твоей растерянной мордашке я понял, что ты сама понятия не имеешь, каким образом тебе удалось проникнуть на эту планету. Поэтому я предлагаю тебе сотрудничество. Постараемся вместе выяснить, как ты сюда попала.
— При-ле-те-ла, — четко по слогам произнесла взбешенная я. Бесит, когда с тобой говорят, как я с маленьким ребенком. А именно с такой интонацией этот индивид пытался доказать мне, что мы на одной стороне. Ага, а как же. Так я и поверила. Просто выяснить, каким образом я сюда попала, потом просто прибить и меня, и всех, кому известно о существовании этой планеты. Типичная политика любого закрытого мира. Поэтому согласиться на якобы взаимовыгодное сотрудничество — глупо.
— Ну ты подумай над моим предложением, — мне в очередной раз снисходительно улыбнулись и оставили одну.
Щелкнул замок. Просто замечательно! Я повалилась на кровать. Должна признать, постель была божественно удобной. Поэтому я позволила полежать еще пару минут, наслаждаясь непривычным комфортом. После со вздохом поднялась и принялась осматривать свою новую камеру заключения в поисках хоть чего-то полезного. Сбегать днем будет явно проще.