#5 Сицилианская защита

Не знаю уж, как спала Вика, взбудораженная минувшим днем, я лично спал как младенец - крепко и сладко. Просыпаться утром не хотелось, но пришлось - желудок учуял божественные запахи оладушек, доносящиеся с кухни, и взревел, врываясь в сон: «Хозяин! Хочу, хочу, хочу».
Я потянулся и еще раз принюхался - ну да, ни с чем не сравнимый запах горячего теста и ванили. Они, оладушки! Где были - у бабушки.
Я прошлепал на кухню и убедился, что так оно и есть - на огромном блюде высилась гора вредной и калорийной, по мнению женщин, но такой прекрасной и вкусной, по мнению мужчин, еды. Замечательно дополняли эту картину розетки с вареньем и медом, стоящие на столе.
- А сметаны нет, - сообщила мне Вика, скидывая со сковородки на блюдо очередную порцию оладий. - Не подумала, не зашла, не купила. Жаль...
- Да леший с ней, со сметаной, - нацелился я на одну оладью, явно строящую мне глазки. - Я их и так сейчас, все до единой... Ну, может, тебе парочку оставлю!
- Стоп, стоп, стоп, - подбоченилась Вика. - Я даже не требую, чтобы ты умылся и побрился, но иди хоть штаны надень.
Я счел требования разумными и, выполнив ее пожелание, уже через две минуты с огромным удовольствием уплетал горячую ароматную выпечку, попеременно макая ее в розетки и думая о том, что все-таки правильно я вчера поступил, когда не стал объяснять Вике неверность ее поведения и с ходу вправлять ей мозги. Вон полежала, подумала, сделала выводы. И ей хорошо, и мне вкусно. Хотя, само собой, профилактику ей устроить надо.
Сама же вчерашняя скандалистка сидела напротив меня и глазела на то, как уменьшается гора... Ну как гора... Уже холмик оладьев.
Наконец я отвалился от стола, окинул взглядом стопочку оставшейся вкуснятины, сложил руки на животе и сыто пробормотал:
- Спасибо тебе, добрая девочка. И пусть Христос сделает тебе какую-нибудь радость из тех, что ты сама себе пожелаешь.
- Ну ты и завернул. - Вика покачала головой. - Ты сытый?
Я кивнул.
- Стало быть, ты сейчас добрый? - лукаво осведомилась маленькая хитрюга.
Я уже понял, что она задумала. Слава богу, а то я вчера грешным делом даже подумал, что переоценил ее.
- Добрый. И безопасный, потому как я сейчас не то что догонять кого, я сейчас и встать-то не смогу.
- Ну и хорошо. - Вика потупилась и забормотала: - Слушай, ну я вчера, конечно, погорячилась. Не знаю, что на меня нашло, просто как-то все сразу - и одно и другое. Эта Шелестова еще со своими улыбочками, подколками, подначками. Ну вот, в результате все вместе как-то спрессовалось, и я сорвалась, какой-то ерунды тебе наговорила. Ты не думай, я никому бы и звонить не стала...
- Да если бы даже и позвонила. - Я все еще отдувался после еды. - Хуже бы только себе сделала.
- Почему? - Вика явно обрадовалась диалогу и тому, что я на нее, похоже, не сержусь. - Елиза мне сказала...
- Мне знаешь сколько людей говорили: «Старик, звони в любое время, я решу любую твою проблему», - визитки давали и конечность мне трясли? Как ты думаешь, хоть один из них сдержал слово?
- Нет? - Вика предположила наиболее вероятное развитие событий.

- Те, к кому я обращался, - нет. Но я обратился только к трем, да и то по молодости и по глупости, а потом понял, что этот процесс не имеет смысла и почти всегда и везде из своих проблем выпутываться надо самому.
- Но Елиза говорила... - Вика не желала расставаться с осознанием того, что за ее спиной стоит хоть кто-то кроме меня, пусть даже и секретарша, но зато самого главного шефа. Сладкая иллюзия прикрытой спины и мечтаний о том, как приходит кто-то всемогущий, и все твои недруги сначала открывают рты от осознания твоей крутизны, а потом таращат глаза, понимая неотвратимость наказания.
Конечно, жалко, что она не позвонила Елизе и не получила еще и наглядный урок посылания себя куда подальше, а что именно так и было бы, я не сомневаюсь. Елиза бы еще и посмеялась потом. Молодая моя Вика, жизни не нюхала толком, что уж скрывать. Работать уже умеет, вон как редакцию на себе прет, а вот в вопросах человеческой натуры пока нет опыта. Видать, и вправду только училась в институте, другого ничего не видела.
- Вика, маленький мой, вчера ты сделала две основные ошибки. Скажи мне какие?
Вика задумалась, потом ответила:
- У меня вариантов много, даже очень, но я озвучу только один, поскольку все остальные - это явный бред.
Я махнул рукой: мол, давай излагай.
- Я пыталась надавить на тебя и таким образом решить свои проблемы. Этого делать нельзя, потому что нельзя мешать то, что происходит на работе, и то, что у нас есть здесь. Я просто не должна была это делать, я не имела на это права.
- Молодец. Текст в ночи придумала, а потом еще и выучила, хороший, насыщенный, покаянный. Прямо как в детском садике вышло, но это не так уж и плохо, - кивнул я. - Но все это не совсем верно и не совсем полно, хотя частично ты и уловила. Не мешать отношения не получится в любом случае: хотим мы или нет, но наша с тобой жизнь здесь и там все равно связана. Да и не поверит никто, что мы просто спим вместе - и все. Причем не поверили бы, даже если бы это было именно так. Все знают, что ты - моя любовница...
Вика поморщилась.
- Что ты нос морщишь? - жестко спросил у нее я. - Так оно и есть на самом деле, что уж теперь. Не вижу в этом слове ничего зазорного, разбери его на части и посмотри, что в нем является корнем. Так вот, продолжу. Все это знают, и новенькие тоже, такие вещи выкладывают сразу после знакомства при вопросе: «А шеф тут, он как вообще?» Вот тебя вчера и попробовали на зубок, попросту спровоцировали, вместе со мной, между прочим, она и меня пару раз куснула. Ну попыталась. Только я это понял и во все это не полез, а ты в результате повелась. Хорошо хоть дома сорвалась, не на работе.
Вика потупилась.
- А, на работе тоже отметилась? - понимающе хмыкнул я. - Повеселила Шелестову? Ну что, поздравляю, чувствовать тебе себя в редакции сегодня дурой.
- Что заслужила - то и получу, - признала Вика. - А Шелестова эта - все равно тварь.
- Еще та, кто бы спорил, - согласился с ней я. - Но очень умная и очень ловкая. Она тебя не только из себя вывела, она же наверняка тебя еще и подтолкнула к тому, чтобы ты надавила на меня. Вспомни, что она тебе говорила, ну когда ты уже психанула?
Вика наморщила лоб, потом уставилась на меня.
- Она мне сказала что-то вроде: «Да что ты сама-то можешь?» Знаешь, так вроде как шуткой, без криков.
- Ну вот. И что ты сделала?
- Я пришла домой... - Вика запнулась.
- И начала себя накручивать фразами вроде: «Я ей покажу», «Да кто она такая?» - помог я ей. - Потом разозлилась на меня - время-то идет, а я в этой своей игре, а Шелестова безнаказанная бегает где-то, потом посклоняла меня немного по матушке...
Вика залилась краской.
- Ну а в финале я сам принял участие. Вот и выходит, что твоя первая ошибка - неверная оценка противника, - закончил я свою речь. - Ты неверно прокачала своего оппонента, отдала ему инициативу и в результате позволила ему тобой манипулировать. А вот у нее расчет был отличный, безукоризненный. Не поняла еще конечной цели?
Вика хлопнула ладошкой себя по лбу.
- А если бы ты вчера тоже был не в духе, ты бы меня...
Я с доброй улыбкой согласно покивал головой.
- Не то слово. И заметь - без каких-либо усилий можно подвинуть действующего зама, используя только ее импульсивность.
- А вторая ошибка? - У Вики блестели глаза, она явно прониклась моментом.

- Спешка. - Я отпил чаю. - Прости за банальность, но месть - это блюдо, которое едят холодным. Ты полыхнула, разоралась, хвост распушила, побежала - и почти наломала кучу дров. Даже не почти, немного даже наломала, хвала богам, что не до безумия. Не надо спешить. Мстить надо с удовольствием, подготовившись, выждав момент. Вот она сейчас ждет, что ты ей бяку подложишь, а ты ей улыбайся. Она тебя будет провоцировать, а ты улыбайся. День, два, месяц, полгода. Сколько надо, до тех пор, пока она не расслабится. А потом, как только она бдительность утратит, ты ей нож в спину и всаживай. В переносном смысле, конечно.
- А как? - Вика явно что-то начала прикидывать.
- Эй-эй. Это тебе виднее - как. Ты ее в моих глазах должна скомпрометировать, а не наоборот. Будут веские основания - я ее уволю. Не будет - не уволю. Так что прояви фантазию, почитай классиков, пообщайся с девочками из отдела работы с письмами читателей - они там мастерицы на такие дела, не одну начальницу сожрали уже. Работай, думай, планируй, черт возьми. И не забывай улыбаться ей почаще и побольше. Увидишь - она первая поплывет.
Вика потерла ладошки, на ее лице появилась кривая ухмылка.
- Только ты не обольщайся, - предупредил я ее. - Шелестова явно большая умница. Она вчерашнюю схему на импровизации сделала, если ты еще не поняла. Это была не домашняя заготовка, она работала с колес. Такой безукоризненный расчет, что я, например, готов поаплодировать.
- Ну раз она такая умница... - начала было Вика, но осеклась, увидев мою улыбку. - Я поняла. Я правда все поняла.
- Молодец, коли так. - Вроде и впрямь смекнула, что к чему. - И вот что - добавляй в голос, когда будешь общаться с ней, побольше участия, ну знаешь, как когда взрослые с детьми говорят. По идее должно сработать.
Вика явно не поняла, зачем это нужно, но послушно кивнула головой и пошла в комнату.
Пока она собиралась на работу, я курил и размышлял о том, что в моем королевстве, выходит, не только черт в юбке завелся, но и хороший стратег. Вику она и впрямь на щелчок пальцев сделала, про это я ей говорить не стал, и так ей досталось по полной. Да к самой Вике претензий и нет, молоденькая, в офисные игры не играла, самолюбие опять же подросло за последние месяцы непомерно, в чем полностью моя вина, на все сто процентов. Ну сами рассудите: несколько месяцев назад - выпускница без особых перспектив, сейчас зам, зарплата будь здоров какая, и к хозяевам вхожа. Да и в еженедельнике, считай, полная хозяйка, опять же собой хороша и знает про это. Чего ж короне на голове не появиться? Так что Шелестовой еще и спасибо надо сказать - спустила девочку с небес на землю, мой косяк выправила, давно самому надо было вмешаться в это дело. Но вот с какой целью она это сделала? Место Вики ей на фиг не нужно - человек, отказавшийся от работы в «Белом знаке», вряд ли будет претендовать на заместителя главного в скромном еженедельнике и уж тем более крутить ради этого подобные комбинации. Ну себя как мужчину и цель я тоже отбрасывал сразу и безоговорочно - я реалист, и моя потрепанная фигура явно не является предметом ночных грез этой фам фаталь. «Радеон»? Ну возможно, но это какой-то очень длинный путь выходит, да еще и кривой...
Но цель-то была? Не просто же так она все это устроила?
- Я пошла? - Вика вышла на балкон. - Бр-р-р, холодно. Ты чего не одет, в одной майке и трениках, замерзнешь ведь, не лето уже. Хоть плащ какой накидывай, когда курить идешь. Или вон на лестнице кури, пока зима.
Кстати, да, пора на лестницу перебираться. И впрямь холодно уже...
- Завтра у нас простава в редакции должна была быть, там ничего не изменилось? - полюбопытствовал я у Вики. - Не отменилась, состоится?
- Да, будет, ее фиг отменишь, Юшков все мозги выест. - Вика внимательно посмотрела на меня. - Так ты все-таки там будешь?
- Обязательно буду, хоть и неохота, - заверил ее я. - И остальным сегодня скажи, что я приду всенепременно.
- Ох, учитывая то, чем кончилась предыдущая простава... - Вика покачала головой.
Я ухмыльнулся, мотнул головой в сторону дивана и невинно спросил:
- И что тебе не нравится? По мне - так все неплохо закончилось.
Вика смутилась, чмокнула меня в щеку и ушла.
Завтра посмотрим, что к чему. Надо только будет статистов правильно расставить, по уму.
Я было собрался лезть в капсулу, но хлопнул себя по лбу и пошел на кухню, прихватив из прихожей пакет, который я после памятной пьянки так там и оставил, поскольку куда-либо его донести тогда сил не было.
Вскрыв его, я высыпал на стол кучу карточек, каких-то буклетов, книжечек и прочей ерунды. Покопавшись в этой груде, я выяснил, что у меня теперь есть страховка в очень хорошем медицинском центре, причем включая госпитализацию с последующей реабилитацией, адвокатская поддержка, бесплатный допуск в разнообразные тренажерные залы, бассейны и даже солярии, а также масса другой ерунды, которая мне не сильно и нужна. Для приличия я еще поискал в этой куче абонемент в Ленинскую библиотеку и вечный проездной на троллейбус, но не нашел. А жаль.
Свалив всю эту кучу в один из ящиков стола, я полез в капсулу: время - оно не ждет.

А небо над шахтерским поселком опять было серое. Да и вообще климат тут был так себе, видимо, сказывалась близость гор. А может, именно так создатели игры подчеркивали мрачность и недружелюбность здешних мест.
Впрочем, мне на все это было порядком начхать, тут, в поселке, я задерживаться не собирался, ну может, наведаюсь сюда еще разок, как орочьих аксессуаров навыбиваю да травы на склонах нарву. А может, даже за этим не приду, меня всякие земноводные на пару с грызунами не донимают, и сплю я, даже после того как упущу копеечную выгоду, спокойно.
Я глянул на часы - до десяти еще было минут пятьдесят, которые я рассчитывал провести с умом и толком.
Первым делом я заглянул к кузнецу, который содрал с меня шесть сотен золотом за ремонт моего снаряжения. Расценки тут на кузнечные работы просто чудовищные. А что вы хотели, это такой недвусмысленный намек, чтобы люди профессии изучали и прокачивали. Профессии - это социалка, а на нее есть специальные федеральные рекомендации. У нас ведь государство - в каждой бочке затычка, ни взять, ни отнять, и на всем привыкло деньги делать. И с виртуальных миров они тоже решили свою копеечку поиметь, а то что же выходит - люди тут развлекаются, а нам с этого ничего? А кто будет очередные Игры доброй воли оплачивать? Бюджет? Как будто это только президенту надо, а не всему народу! Но вот когда решение они такое приняли, так сразу и встал вопрос: а как народ на деньги выставить? Вот тогда какая-то мудрая голова и скажи: а пусть они игроков там к труду приучают. А то все рукомашество и кровопускательство одно. Пусть-ка геймеры там полотно поткут и рожь покосят, так сказать - к истокам пойдут, к нашим, к народным! И обязали всех производителей игр, чтобы не менее 75 % игроков занимались полезным трудом в играх, да еще и определенное количество времени. Если нет - то с компании-распространителя штраф огромный. А потом - и отзыв лицензии на распространение игры. Сам гарант пообещал, что лично будет этот вопрос держать на контроле, потому как он молодежь очень любит и уважает и видит в ней, в молодежи, ему, гаранту, надежную смену.
Молодежь, понятное дело, его тоже за уважуху послушала и тут же, согласно давней традиции, его слова забыла. Ни полотно ткать, ни рожь косить никто не пошел, кто ремесло до того качал, тот и дальше качать продолжил, кто до этого на него болт забивал, тот и сейчас не напрягался. Что цены подросли на ремонт, игровой народ, конечно, не обрадовало, но и не сильно опечалило. Ремонт подорожал, но зато вещи подешевели и денег стали за квесты больше давать - баланс, однако. А со штрафами и лицензией все решилось просто. Чиновники у нас дюже внимательные, законопослушные и принципиальные, но, слава богу, в большинстве своем продажные, причем не задорого, так что и тут все закончилось хорошо.

Починившись, я еще немного пошнырял по поселку в надежде отыскать тут мастера-наставника, но не нашел, видать, по статусу здесь мудрый старый воин не полагался. Зато меня приметил Жиль де Бласси, вышедший из таверны подышать воздухом.
- Мой друг, - замахал он мне рукой. - Как хорошо, что вы пришли. Вы-то мне и нужны, идите же сюда скорее.
Столь радостная реакция меня обрадовала - чую, что упомянутый вчера конклав мою кандидатуру всесторонне рассмотрел, оценил, взвесил и счел приемлемой для выдачи задания. А может, и цепочки оных, если повезет. Да и понять, что же это была за нечисть с черными глазами, хотелось, что-то она у меня в башке не слишком монтировалась со всем, что было видено ранее. Хотя там у меня такого, не сильно монтирующегося, уже было порядочно напихано...
Таверна жила своей утренней жизнью. Похмелялись НПС-шахтеры, завтракали НПС-стражники, встречались и игроки, при виде которых я утащил де Бласси в самый дальний угол - не стоит афишировать возможное получение скрытых квестов.
- Я сегодня ночью имел беседу с Конклавом пяти, - сразу взял быка за рога инквизитор. - Рассказал им о том, что вы сделали для меня лично и для коллегии в целом, о том, что только благодаря вам уцелела часть моих учеников, и о том, с кем вы столкнулись в копях. После чего конклав дал мне достаточно широкие полномочия для общения с вами.

- Это приятно, что моя скромная личность стала предметом обсуждения столь влиятельных людей, - галантно сообщил ему я. - То есть я теперь могу узнать, что же это было за существо, что вселилось в тело уже покойной ведьмы?
- Это была Хелиана, - понизил голос де Бласси. - Повелительница мертвых душ, хозяйка Чертогов Боли.
Па-бам! Все резко стало так понятно!
- А кто она? - задал я уточняющий вопрос инквизитору. - Она богиня, что ли, из этих, из ушедших?
- Богов нет! - резко ответил инквизитор. - Их нет уже давно и никогда больше не будет!
- Так кто она тогда? - обреченно спросил я. Не узнать мне истину, похоже.
Инквизитор замялся, закряхтел, заерзал.
- Месьор Жиль, ну не мучьте вы себя, - проникновенно попросил я его. - Пока я все не узнаю, я вам не помогу, а именно это вы и хотите мне предложить, я же вижу.
- Надеюсь, все, что я вам скажу... - Инквизитор взглянул мне в глаза.
- Чтоб я сдох, - ответил ему я задушевно, щелкнул себя по зубу и чиркнул рукой по горлу.
- Это клятва такая? - любознательно спросил меня де Бласси.
- У нас, в Тронье - да, - заверил его я. - Кто так сделал и не сдержал слова - тот навеки проклят.
- Надо запомнить, а еще лучше - даже записать, - пощелкал пальцами инквизитор. - Итак, Хелиана. Она не богиня и никогда ею не была, да и быть не могла, поскольку, по своей сути, лишь происходит от одного из богов. Она порождение Чемоша, бога мрака и тьмы.
- Сразу стоп, - остановил его я. - Мрак и тьма - это разве не одно и то же?
- Нет, конечно, - откинулся на спинку стула инквизитор. - Все смертельно опасные твари этого мира действуют во мраке, но порождает-то их тьма. Не путайте эти вещи, мой друг, не путайте. Это вопрос принципиальный.
- Я понял, - соврал я. - Продолжайте.
- У всех богов, из тех, что мы зовем ушедшими, было дарованное им создателями право завести себе несколько учеников. Не все пользовались этим правом, ибо боги сами по себе эгоистичны, а ученик всегда забирал часть божественной сути создателя. Поэтому из светлых богов почти ни у кого не было учеников, а вот темные... Почти все темные ими обзавелись в обязательном порядке - и подмога, и если что, то его всегда можно в жертву принести. Удобно, разумно, практично.
- И что, вновь сотворенному ученику сразу надел какой, что ли, предоставлялся? Шутка ли - повелительница мертвых. Это, знаете ли...

- Ну-у-у, - протянул инквизитор. - Конечно, никто ничего им не давал, вышло по-другому. Когда боги ушли из этого мира, большинство их учеников либо сами умерли, не пережив разрыва божественной связи с создателем, либо... Либо были умерщвлены первыми инквизиторами, ведь именно тогда и была создана коллегия. Ну и еще Дикие отряды постарались, они тогда зачистки по Раттермарку устраивали, нечисть гоняли, под шумок и пару учеников пришибли, причем сами того не понимая.
- Но кто-то все же выжил? - уточнил я.
- Да, - поморщился месьор Жиль. - Несколько ускользнули, правда, за прошедшие века мы почти всех нашли.
- Почти? - уточнил я.
- Почти, - опустил глаза инквизитор. - Трое самых сильных учеников разных богов еще живы, сеют злобу и немирье среди людей. Они как-то - сами или, может, подсказал кто, уж не знаю - сумели унаследовать пласты реальности, созданные их покровителями.
- Понятно. Хелиана - одна из них? - Пазл потихоньку складывался. - Стало быть, старуха Гедран...
- Вы назвали имя Гедран? - встрепенулся инквизитор. - Откуда вы его знаете?
- Я не только его знаю, - хмыкнул я. - Я эту пакостную старушку еще и как Герду знаю. Просто именно под этим именем я ее как-то убил. Ну не сам, но поучаствовал. Мы тогда на Севере...
«Состояние отношений с Коллегией инквизиции изменено. Текущее состояние - дружба. Вами получен титул „Друг инквизиции". Следующий титул, который вы можете получить, сотрудничая с Коллегией инквизиции Раттермарка, - „Собрат по огню и мечу"».
Перед тем как войти в игру, я не поленился посмотреть, что собой представляет инквизиция, что дает их дружба, с чем это все едят и как все это действует. Оказалось, что система дружбы с ними немного похожа на то, что я видел на Севере, но только немного. Изначальное отношение инквизиции к простому, среднестатистическому игроку просто нормальное, ни лучше ни хуже. Потом все зависит от игрока. Если он начнет кошек в полнолуние на кладбище жечь и могилы вскрывать без особой на то нужды, оно будет ухудшаться. Если пару ведьм за дело сожжет - улучшаться. Следующее состояние - дружба, тут можно уже и квесты получить, и преференции всякие. До дружбы - сто единиц, и набрать их несложно. Потом можно двинуться еще дальше и попробовать получить статус «Собрат по огню и мечу», или, как его еще называют, «Союзничество», там уже пятьсот единиц надо, но на это немногие, я так понял, решаются, там требования уже серьезные к игроку выдвигаются - аскеза, непринятие колдовства и много чего другого. Впрочем, при выдаче единиц бонусов в заданиях по-прежнему пишут: «К дружбе», так что...
- Мы слышали, что Гретхен потерпела поражение на Севере. Увы, власти Севера не жалуют нас...
- Не с той стороны к кенигу подкатываете, - объяснил я инквизитору. - Надо с ним выпить, подарить ему чего-нибудь полезное - и все, друзья до погребального костра.
- Но об этом потом, - прервал меня де Бласси. - Так вы ее убили?
- Не я один. Там целая компания была, - пояснил я. - Двое ребят, походу, - братья, они профессиональные охотники на нечисть, забавные парни, один длинный и патлатый, другой - крепыш такой, еще один боец по прозвищу Странник, ну и...
- Странник? - Инквизитор побледнел. - Он тоже убивал ведьму?
- Ну да, - подтвердил я. - Еще как. Всю ее искромсал, живого места не оставил.
- Да, новости. - Жиль вытер лоб. - Удивили.
Я так подумал, что, пожалуй, пора заканчивать откровения, пусть даже и с НПС. Хорошенького понемножку.
- То есть Чемош породил и выучил Хелиану, та выучила Гедран, а уж Гедран взялась ведьмам курс мастерства по темным искусствам читать? Наставничество у них такое?
- Да, все именно так, - подтвердил инквизитор. - Несколько веков назад инквизитор Тит Лукреций изгнал Хелиану за границы нашей ойкумены, в вечный холод и темноту междумирья, но дух ее призвать все равно можно, хоть это и непросто и призывающий всегда умирает. Да и сама она может иногда видеть глазами ведьм, только недолго.
- Вот оно что! - Я покивал головой. - Вот теперь хоть что-то понятно.

- Мы боремся с ней, мы боремся с ее ученицей и не раз убивали ее. Но Хелиана всякий раз возвращает ее из-за смертной грани, увы.
- А если саму Хелиану... того, на перерождение? - спросил я.
- Для этого надо добыть меч Зигфрода, - уставился на меня де Бласси. - А это для инквизиторов невыполнимо.
- Почему? - не понял я.
- Инквизиторы даже коснуться его не могут. Да мы попросту пройдем мимо него, если он будет лежать у нас на дороге, мы его не увидим. Так придумано не нами, такова воля демиургов.
- Ну так наймите кого-нибудь, - отказывался я понимать столь неразумный подход к вопросу. - Пусть он добудет вам этот меч!
- Нельзя. - Де Бласси вздохнул. - Давно бы наняли, но это тоже против правил. Меч должен отыскать, собрать и принести конклаву не инквизитор, но друг ордена, доказавший на деле, что он имеет и право и возможности, чтобы совершить подобное. Спасением моих учеников и убийством старой ведьмы вы доказали, что достойны этого задания.
- Вот спасибо, - растрогался я. - День-то задался!
- Конклав пяти, - торжественно возвестил инквизитор, и я глянул по сторонам - уши точно никто не греет? - предлагает вам, Хейген из Тронье, совершить деяние, которое сделает вас одним из тех, о ком рассказывают своим детям родители...
- Понятно, - невежливо перебил я де Бласси. - И достанется мне слава земная и память посмертная. Не будем терять время, месьор. Что конкретно мне надо сделать?
- Ну да, - сбился с заданного ритма инквизитор. - Надо меч добыть.
«Вам доступна цепочка скрытых заданий „Меч Зигфрода". Условие - собрать воедино расколотый на три части меч великого героя прошлого, сковать его и доставить в резиденцию Конклава пяти, где и вручить его великому инквизитору. Награды за всю цепочку заданий: 40 000 опыта; увеличение одной из основных характеристик на 10 единиц с возможностью выбора характеристики; сетовый предмет, соответствующий классу героя, - на выбор; 2 активных умения, соответствующих классу героя; +10 % к жизненной энергии или мане - вариативно; +20 % к ментальной защите. Репутация у Коллегии инквизиции, достаточная для того, чтобы раз в 5 дней призывать к себе на помощь 5 инквизиторов 2-го круга. Внимание - для получения и выполнения квеста статус отношений игрока и Коллегии инквизиции должен быть не меньше чем „Дружба". Внимание - выполнение задания ограничено сроком в 1 год, после чего, в случае невыполнения, квест будет считаться проваленным. На репутацию у Коллегии инквизиции это никак не повлияет, но получить повторно это задание вы не сможете. Принять?»
- Удачно за хлебушком сходил! - почесал затылок я.