∙🜙 Инициация
Снег лежал на волосах и плечах, лип к спине, покрывая шубу мелкой белой посыпкой. Волчонок никак не отреагировал на шум рядом с собой, неподвижно сидел, свернувшись в комочек, бессмысленным взглядом смотря в пустоту. Мужчина откинул в сторону приваленную к стене сломанную дверь, за которой тот прятался, на секунду замер, рассматривая свою находку.
— Эй, малец, ты живой? Замёрз? Всего припорошило снегом...
Кольд не ответил, даже не посмотрел на него. Самец склонился к сжавшейся фигурке, разгрёб руками засыпавший почти полтела снег. Прикосновение горячей ладони к щеке обожгло холодную кожу, волчонок вздрогнул, наконец зашевелился, пытаясь оттолкнуть от себя его пальцы. Незнакомец с облегчением выдохнул, обхватив его за пояс, поднял в воздух, принялся отряхивать, похлопывая по одежде. Кольд приподнял губы, обнажив маленькие острые зубки, заурчал, но это не произвело на мужчину никакого впечатления. Повертев детёныша ещё туда-сюда, он наконец очистил его от приставшего снега, кожа была слишком холодной на ощупь, ещё немного, и переохлаждение могло закончиться смертью.
Волчонок снова вяло огрызнулся, но взрослый невозмутимо стащил с него обледеневший верхний слой вещей, вдруг распахнул свою шубу. От меховой подкладки, казалось, даже пошёл пар. Кольд изумлённо округлил глаза, зажмурился, почувствовав, как крепкие руки прижимают его к боку, плотный свитер заколол шерстяным ворсом шею и онемевшие ладони. Самец запахнул шубу обратно, так что теперь под его подбородком торчали только нос и макушка детёныша, который сразу крупно задрожал, сдавленно заскулил. От температуры горячего чужого тела рядом по всей коже прошла волна жара, замёрзшие конечности начали отогреваться и мучительно тянуще болеть.
— Больно? Жить будешь. Маленький, а уже такой злой, и не страшно же было огрызаться, — Кольд зажмурился, когда мужчина взъерошил его волосы свободной рукой, сильнее прижал к себе. — Грейся-грейся, только попробуй мне тут умереть. Эй, Орен, нашли ещё кого-то?
— Да, но их мало. Простите, лидер, почти везде одни трупы, — раздалось откуда-то сбоку. Волчонок на секунду приоткрыл глаза, но слишком устал, чтобы интересоваться происходящим, зарылся поглубже в мех, втянув голову внутрь. Кожу ещё пощипывало, но в груди и животе медленно разливалось тепло, теперь он сам старался теснее прижаться к боку своего спасителя, жадно обхватил его всеми конечностями. — В развалинах соседнего дома была раненая взрослая самка, с ней старик без сознания, но спасти его вряд ли получится. Ребята, начавшие с другой стороны, нашли истекающего кровью самца, с ним пара детёнышей, остальные сейчас проверяют соседнюю улицу.
— Хорошо. Чёрт, опоздали всего на день... — Кольд почувствовал исходящую из груди мужчины лёгкую вибрацию сдержанного рычания, вздрогнул, зашевелился, хотя уже почти задремал. Тот заметил это копошение, тяжело вздохнул. — Спи, маленький. Теперь можно спать, ты больше не в снегу. Когда вернёмся, то поедим оленины, теперь всё будет хорошо.
Волчонок приоткрыл сонные глаза, снова ощутил поглаживания по макушке, во внезапном, едва осознанном порыве запрокинул голову, коротко лизнул пальцы, зажмурившись, когда лидер рассмеялся, мягко потрепал его по волосам. Кольд уже не мог ни о чём думать, ничего не понимал, но кто-то большой и сильный, защитивший его, давший тепло, вызывал внутри столько ярких чувств, что это мало было назвать благодарностью. Даже невыносимая боль в груди на время утихла, оставив лишь слепое трепетное обожание.
⟡ ⟡ ⟡
— Кольд, тебе нужно хоть немного поесть, — снова запричитала самка, поставила миску с мясом на стол прямо перед его носом, но Кольд даже не посмотрел на еду. Это поселение было гораздо больше его деревни, вокруг оказалось много незнакомых сородичей, но у него совсем не было желания осваиваться здесь. В целом не было никаких желаний, после болезни он только тихо лежал, стараясь лишний раз не шевелиться, не приводил себя в порядок, не обращал внимания на притупившиеся нужды своего тела, слишком много спал. Даже сейчас за стол его вытащила малознакомая тётушка, выхаживавшая во время лихорадки. — Ты ведь пропустил вчерашний ужин, да?
— Я не хочу есть... — он на мгновение замешкался, пытаясь вспомнить её имя, но отвернулся, тут же отбросил эти мысли. Не хотелось думать. И на еду не хотелось даже смотреть, кусок в горло не лез, перед глазами каждый раз вставал труп с разорванной шеей. — Разве я могу...
Он не договорил, притих, внутри грудной клетки снова будто заскреблись ледяные когти, впиваясь в плоть длинными тонкими иглами. «Папу убили. Мама тоже умерла. Дедушка тяжело болеет, даже если я очень постараюсь, никак не смогу ему помочь. Лайка... Лайка наверняка тоже уже мертва, а даже если нет, я никогда не смогу её увидеть...» — в носу защипало, волчонок отвернулся, упёрся лбом в край стола, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы, медленно прочерчивают мокрые дорожки по щекам. — «Я остался совсем один...». Рядом вдруг кто-то присел, Кольд не сразу отреагировал, продолжая тихо скулить.
— Ну что, малец, отоспался? Повезло тебе, отделался парой дней лихорадки, — волчонок вздрогнул, резко выпрямился, узнав этот голос. Тот самый самец, который вытащил его из снега и укутал в свою шубу, такой большой и тёплый. Тогда от этого тепла он почему-то почувствовал утешение, будто всё произошедшее было просто дурным сном. На вид он оказался таким же крупным, как и представлялся по смутным воспоминаниям, на лице и шее виднелось несколько бледных шрамов, глаза светились отеческим теплом. Мужчина заметил, как детёныш робко вильнул вытянувшимся хвостом, не сдержал улыбку. — Помнишь меня, да?
— Да... лидер?.. — тихо ответил Кольд, прижал уши, сильно взволнованный этой встречей.
— Плачешь? — он вздрогнул, быстро утёр глаза рукавом, смутившись этого вопроса. Самец вздохнул, придвинулся ближе, так что его длинные косматые волосы защекотали плечо. — И совсем не ешь после того, как пришёл в себя?
— М... — он не нашёлся что ответить, опустил голову, тихо шмыгая мокрым носом. — Правильно ли брать вашу еду... Может, мне нужно было остаться там... Моя семья... Они все...
— Зато ты выжил, Кольд, — с внезапной твёрдостью сказал мужчина, вдруг наклонился, крепко его обнял, прижав к груди. Волчонок широко раскрыл глаза, утыкаясь лицом в мягкую ткань рубахи, не зная, как на это реагировать, замешкался, чувствуя осторожное прикосновение крепких больших рук. Едва знакомый самец почему-то с первой встречи вызывал сильное ощущение как от родителя, Кольд был в смятении от этого, не мог решить, как себя вести. Ужасно хотелось довериться, но было страшно оказаться отвергнутым. Что если этот взрослый не испытывает того же, что если он только разозлится, если начать за него цепляться? Будто бы заметив эти сомнения, лидер мягко похлопал его по спине, крепче обнял, погладил пушистые белые волосы. Его низкий глубокий голос стал совсем ласковым. — Всё наладится. Ты ещё юн и здоров, у тебя вся жизнь впереди. Не сдавайся, если тихо умрёшь без борьбы, потеряешь тот драгоценный шанс, который ценой своей жизни тебе дали другие.
— Мне страшно... Я не смогу без них, лучше замёрзнуть насмерть, чем остаться совсем одному... — Кольд зажмурился, стараясь сдержать слёзы, но не смог долго сопротивляться, заплакал взахлёб, до дрожи прижимаясь к большой тёплой фигуре. — Моя мама... Папа... Дедушка... Лайка... Её отец... Они все... Больше нет никого, я никому не нужен... Зачем тогда бороться, зачем есть, зачем вообще я остался жив...
— Теперь ты нужен нам, — от этих слов сердце ёкнуло, застучало ещё быстрее, почти оглушив. Кольд сглотнул комок слёз, но уже не смог успокоиться, сбивчиво задышал со всхлипами, устроив голову на плече мужчины. — Можешь поплакать. Всё хорошо, Кольд. Я буду рядом с тобой, если никого не осталось. Запомни, все белые волки одна семья, не по крови, но кроме как друг на друга, нам не на кого больше положиться. Поэтому пока рядом есть сородичи, ты никогда не останешься один.
Прошло некоторое время, прежде чем детёныш успокоился, душащая горечь утраты и правда немного отступила, наконец дала дышать.
— Но что мне теперь делать?.. — спросил он, всхлипнул, приоткрыл покрасневшие припухшие глаза, неуверенно посмотрев снизу вверх. Лидер продолжал прижимать его к себе, хотя острой необходимости в этом уже не было, и от этого вдруг стало как-то спокойно и тепло, будто они и в самом деле были семьёй, как тот и говорил. — Я правда нужен вам?.. Я могу остаться здесь?
— Сейчас для белых волков наступили тяжёлые времена, если мы не будем держаться вместе, то не сможем сохранить себя. Разбойники все разом полезли в наш регион, и не просто грабить, они продолжают разорять деревни, а нам почти нечем ответить, никто не был к такому готов. Тут ещё много тех, кто потерял дом и семью, но они смогли с этим справиться. Ради мести, ради новой стаи, чтобы отыскать тех, с кем их разлучили, есть множество причин бороться. Уверен, что ты тоже найдёшь одну.
— Месть...
Детёныш ненадолго притих, вдруг наморщился, утробно зарычал, весь взъерошившись. Эта мысль просто не приходила ему в голову, противник казался недостижимой сокрушающей мощью, не оставившей и шанса даже отцу, который был сильнейшим из всех, кого он знал. Кольд примерно понимал, что произошло, до того, как упасть в бреду, дедушка продолжал повторять про серых волков, и эти слова крепко отпечатались в сознании. «Если я стану сильнее, то смогу отомстить», — лидер коротко улыбнулся, заметив, что волчонок оживился, жестом предложил ему поесть. Кольд ненадолго замешкался, перебравшись на скамью рядом, с жадностью вгрызся в кусок остывшего мяса. — «Верно. Найти их и заставить вернуть мне Лайку... Если она ещё жива... Кх... Нет, нельзя плакать, иначе снова расстроюсь и не смогу поесть. Я сделаю всё, чтобы отомстить, стану сильнее и разорву их на мелкие клочки».
⟡ ⟡ ⟡
— Кольд, ты снова тренируешься как одержимый? — волчонок оглянулся на голос, замедлил бег, чтобы рассмотреть вышедшего из-за стены самца. — Уже года два прошло, откуда в тебе столько энергии?
— Орен?.. Лидер тоже вернулся?.. — Кольд остановился, повалился на траву, жадно хватая ртом воздух. Взрослый вздохнул, подошёл ближе, смотря на него сверху вниз. — Уф... Я же стал быстрее?.. Мх... Моя выносливость уже куда лучше... Все остальные старше, приходится так стараться, чтобы не отставать... Но зато лидер говорит, что я вырасту большим, мне повезло таким родиться...
— Хватит дурачиться, идём, — мужчина протянул руку, одним движением поднял его за запястье в воздух, ловко перехватив, закинул себе на плечо. Парнишка не стал менять позу, уставший после тренировки, свесился вниз головой с его спины, тяжело дыша. — Мы не так давно вернулись с вылазки, смогли отбить обратно несколько самок.
— Самок?.. Какого возраста? — волчонок оживился, приподнялся, уперевшись в него руками.
— Лайки там точно нет, среди них не оказалось твоих одногодок. Все уши уже о ней прожужжал, — заворчал Орен. Младший тяжело вздохнул, снова безвольно обвис. — Не расслабляйся, лидер звал тебя. Похоже, наконец пришло время испытания.
«Испытание? Никто не говорил мне об этом», — Кольд немного занервничал, но взрослый казался спокойным, так что, похоже, ничего страшного не должно было случиться. — «Если присмотреться, у него бинты на предплечье, было столкновение с серыми? Орен ужасно сильный, даже на тренировках никогда нам не поддаётся, но и ему досталось... Было бы хорошо, если бы воинов было больше, когда уже и нам разрешат поучаствовать в битве?..». Орен остановился, опустил его на землю возле одного из домов. Волчонок коротко глянул на кровавые пятна, размазанные по траве тонким красным следом, протянувшимся до порога, но не стал задавать вопросов. Вокруг небольшими группами расположились вернувшиеся с вылазки самцы, многие из них тоже были в бинтах. Похоже, что с момента их возвращения прошло некоторое время.
— Ты пришёл? А я как раз собирался сам идти тебя искать, — он повернулся на голос, заметил лидера, вставшего в дверях. Мужчина вытер об одежду испачканные в чём-то руки, оглянулся на стоящего рядом самца. — Орен! И ты тоже тут. Наш скромняга-герой, помог новеньким и сразу убежал, даже ничего мне не сказав. Стыдно из-за покусанной руки?
Орен наморщился, когда лидер поймал его в захват, потрепал по волосам, подтянув к себе.
— Не нужно меня утешать, я сам дурак, что подставился, — мужчина только коротко фыркнул на это, мягко постучал по спине, прежде чем отпустить его. Взъерошенный самец недовольно нахмурился, но стало заметно, что после этого жеста он смягчился, немного расслабился. — Лидер, вам стоит быть сдержаннее. Если будете фамильярничать с подчинёнными, это может плохо сказаться на дисциплине.
— Не ворчи. В конце концов все мы одна большая стая, как семья друг другу, и это более первостепенно, чем охотничий отряд. Не вижу ничего плохого в отсутствии формальностей. Малышам это тепло особенно необходимо, многие из них лишились всех родственников, так что оно пойдёт только на пользу.
— М... — Орен коротко оглянулся на стоящего рядом волчонка, со вздохом ответил: — Ваш характер всегда был таким. Делайте что хотите.
— Да-да. Спасибо, что привёл его, — лидер повернулся к Кольду, кивнул в сторону входа. — Ну что, идём.
Внутри было темно, пройдя в сени, волчонок заметил постепенно усиливающийся запах крови. Впереди раздался приглушённый звук, похожий на скулёж, и невнятная возня. Когда дверь распахнулась, первым, что он увидел в освещённой комнате, стал животный ненавидящий взгляд. Кольд замер посередине движения, невольно весь ощетинился, прижал уши, чувствуя, как по мышцам пробегает напряжение, а рычание само рвётся из груди. На полу лежал заметно избитый полуволк с тёмно-серой шерстью, его руки были связаны за спиной, всё тело покрывали рваные раны, ссадины и пятна крови, но даже так он был взрослым и мускулистым, мгновенно вызвал интуитивный страх.
— Правильная реакция, — лидер похлопал застывшего волчонка по плечу, приобнял под спину, подтолкнув за собой внутрь комнаты. Тут стояли ещё несколько самцов, полукругом обступив лежащего посреди помещения пленника, о чём-то тихо переговаривались. — Для начала всегда нужно оценить противника. Разумно бояться того, кто превосходит тебя по силе, если бы этот ублюдок был цел, он мог бы разорвать тебя в клочья одним движением.
Кольд не расслышал и половины наставлений, полностью сконцентрированный на враге. Тот не отрывал от младшего горящих злобой глаз, сплюнул кровь, тихо зарычав, так что всё его лицо пошло мелкими хищными складками от оскала. Волчонок вздрогнул, заметив, что противник обнажил кровавые дёсны без зубов, по спине невольно пробежал холодок. Он коротко оглянулся на взрослых, но увидел на их лицах только мрачную решимость. То, что происходило, не было для них неожиданностью. Лидер наклонился, освободил пленника от верёвок, тот вдруг утробно зарычал, попытался встать, но покачнулся, коротко взвизгнув, упал на землю, заскрёб окровавленными пальцами, лишёнными когтей.
— Время пришло, Кольд, — лидер подошёл к волчонку, наклонился, протянув что-то в сжатой руке. Тот машинально взял предложенный предмет, ощутил в ладони твёрдый холод металла. — Это твой враг. Наш враг. Его поймали в момент, когда он пытался продать свою долю после нападения на деревню, двух волчиц, истощённых и измученных почти до потери сознания. Одна из них сильно ранена и не может даже стоять, вторая слегла с лихорадкой и уже несколько дней не приходит в себя. Тебе не должно быть его жалко. Таких животных нельзя жалеть, они не знают сострадания, они не заслуживают прощения, их нутро настолько сгнило, что милосерднее будет убить. Раз ты хочешь стать воином, тебе придётся безжалостно убивать, и начинать учиться нужно уже сейчас. Если не готов, лучше сразу отступи, роль убийцы волков тяжёлая и грязная, не каждый её выдержит. Никто не будет тебя осуждать, есть ещё много вещей, которыми ты мог бы заняться.
— Лидер, в чём мне должно быть тяжело?.. — мужчина опустил голову, посмотрел в его лицо. Кольд не казался шокированным или растерянным, по реакции окружающих примерно понял ситуацию, смотрел безжалостным хищным взглядом на своего противника, хотя и заметно его побаивался. — Если предупредите меня заранее, я постараюсь справиться. Тренировки станут ещё тяжелее?
— Похоже, я ошибся, — лидер громко рассмеялся, наклонился к подопечному, мягко взъерошив его волосы. — Хорошо, раз ты решительно настроен, убей его. Пора применить на деле всё то, чему тебя учили. Убивать связанного противника без борьбы было бы бессмысленно, так что я просто во время допроса потрепал его достаточно, чтобы ты смог с ним справиться. Но будь готов, что он нападёт в ответ. Загнанные в угол всегда более яростные, даже со сломанными костями он может тяжело ранить тебя.
— Да... Я буду осторожен.
Он увереннее сжал кинжал, пригибаясь к земле, очень медленно подошёл, напряжённый как натянутая тетива. Мужчина смотрел со стороны, похожий на кошку, притащившую для своего детёныша придушенную полуживую крысу. Нельзя было допустить, чтобы младший всерьёз пострадал, но и вмешиваться в ситуацию стоило как можно меньше. Первое убийство всегда было очень напряжённым, волчонок, до этого только тренировавшийся без реальной боевой практики, легко мог наделать кучу фатальных ошибок, поэтому нужно было его подстраховать.
Он подошёл ещё на шажок ближе. Пленник зарычал громче, плюясь кровью, медленно сел. Кольд напряг ноги для броска, увереннее зарычал в ответ, выставив лезвие перед собой. Сердце застучало в ушах, руки немного дрожали, но жажда крови только росла с каждым вдохом, в груди закипала жгучая ярость. Волчонок впервые лицом к лицу встретил одного из тех, по чьей вине оборвалось его беззаботное детство, но уже до потемнения в глазах его ненавидел. Он прицелился, метнулся вперёд, с глухим влажным звуком вонзив кинжал в тугую плоть, ударившись всем своим весом. Самец завизжал, задёргался, Кольд понял, что не смог задеть жизненно важные органы, попытался вытащить клинок из его грудной клетки, но загнал его слишком глубоко, изо всех сил потянул на себя, испуганно засуетился. Кинжал немного поддался, из раны тут же полилась густая тёмная кровь, стекая по рукоятке, пачкая ладони и одежду, наполняя воздух вокруг тяжёлым солёным запахом.
Пленник вдруг рванулся, повернулся вбок, широко раскрыв рот, хватанул младшего за руку. Тот запаниковал, выпустил клинок, стараясь оттолкнуть от себя окровавленное лицо. Укус почти не нанёс урона, склизкое давление дёсен, лишенных зубов, всё ещё было внушительным, но кожу поцарапала только пара маленьких обломков кости, полуволк наморщился, похоже, сам испытывая куда более острые страдания, чем его жертва. Тем не менее он воспользовался этим положением, надавил сильнее, повалив перепуганного детёныша на пол, навис над ним, рыча и капая кровью из приоткрытой израненной пасти. Кольд быстро сбивчиво дышал, смотря снизу вверх расширившимися от страха зрачками, тихо поскуливая на выдохе, потянулся, стараясь нащупать рукоятку всё ещё торчащую из груди. Из-за крови она стала совсем скользкой, никак не получалось ухватить, тяжёлые горячие капли падали на шею и лицо, пачкая кожу. Самец всё ещё не двигался, положив руки ему на горло, замер, пытаясь справиться с болью.
— Соберись, Кольд, — раздался голос лидера где-то совсем близко, почти над головой. — Сейчас он переведёт дух, придушит тебя, и дело с концом. Если хочешь выжить, ты должен что-то сделать, чтобы выбраться. Найди слабую точку противника, подойдёт что угодно, что ты сможешь использовать и ослабить его.
«Слабую точку...» — от понимания, что лидер рядом, почему-то сразу стало легко, хотя давление сверху никуда не пропало. Кольд сосредоточился, увереннее сжал пальцы на рукояти кинжала. — «Он ранен, если ударю в больное место, смогу вырваться». Подтянув под себя ноги, волчонок с силой брыкнул противника в торс, когда тот ослабил хватку, ударил освободившейся рукой локтем в челюсть. Самец захрипел, сплёвывая кровавую пену, резко дёрнулся назад. Лезвие с влажным звуком вышло из его тела, кровь брызнула из раны, горячей струйкой потекла по коже, густо пропитывая ткань одежды. Волчонок тяжело отдышался, отполз от противника, крепко сжимая кинжал. Он мелко дрожал всем телом от перенапряжения, но даже не подумал сдаваться, немного переведя дух, поднялся, яростно зарычал.
Пленник с запозданием в пару секунд повернулся на звук, весь наморщился, доведённый до иступлённого бешенства. Он зажал рану рукой, но открывшееся кровотечение уже было не остановить, счёт пошёл на минуты и осознание этого придало серому ещё большей свирепости. Кольд сделал выводы после первого неудачного нападения, не стал пытаться быстро победить, проткнув жизненно важный орган, вместо этого нацелившись в шею. Он снова наскочил на противника, но тот с внезапной ловкостью уклонился от лезвия, так что оно полоснуло воздух. Младшему заметно не хватало опыта, он замешкался, пленник толкнул его плечом, едва не повалив на пол, попытался отнять оружие, сжимая непослушными израненными пальцами.
Волчонок всем своим весом потянул на себя, от напряжения и досады защипало в носу. Пока клинок скорее мешал, чем действительно помогал, и эта мысль вдруг пронзила его, в голову пришла неожиданно простая и очевидная идея. Он покрепче сжал рукоять, всем телом дёрнулся назад. Самец не был готов к такому резкому движению, невольно разжал пальцы, кинжал выскочил и из его рук, отлетел на пару метров, с жалобным звяканьем упав на пол. Он напряг мышцы, собираясь броситься следом, но осёкся посреди движения, взвизгнул от внезапной жгучей боли. Кольд вцепился в его горло, поглубже укусив, изо всех сил рванул на себя, тут же снова сжал челюсти. Когти и зубы были его оружием, которого был лишён серый, и которое тот не мог отнять.
Завязалась яростная борьба, пленник извивался и скулил, беспорядочно бил во все стороны, стараясь его сбросить, волчонок отбивался от его рук, продолжая ожесточённо вгрызаться в плоть, рвать на куски. Рот заполнил вязкий металлический вкус, горячая кровь текла по подбородку на грудь, попадала в нос, от густого пряного запаха почти кружилась голова. Самец пытался сопротивляться, но его тело уже плохо слушалось, собрав последние оставшиеся силы, навалился всем весом сверху. Кольд ударился о пол, сплюнул солёную густую слюну, вдруг обнаружив, что не может пошевелить придавленными ногами. Самец был тяжелее, но младший воодушевился ощущением скорой победы, всё его тело переполняла бушующая энергия. В пару яростных толчков он смог выбраться из-под массивной туши, наскочил на него, замахнулся, ударив в лицо, когда серый попробовал повернуться. Сейчас справиться с быстро слабеющим противником уже было ему под силу, и он с яростным рвением обрушил на того весь свой гнев.
— Ты хорошо постарался, — волчонок услышал спокойный голос лидера, медленно разжал челюсти, выпустив кусок мяса, поднял голову, уловив призыв остановиться. Мужчина посмотрел на подопечного сверху вниз, присел рядом, невольно подумав, что того сейчас можно назвать диким зверёнышем. Кровь была обильно размазана по его лицу, влажными тяжёлыми пятнами пропитала одежду, испачкала белоснежную шерсть. Глаза светились животным бешенством, Кольд сбивчиво дышал через приоткрытый рот, снова сплюнул кровь, сидя верхом на растерзанном теле своего противника. — Он больше не сможет пошевелиться, ты победил. Нужно закончить начатое.
Мужчина придвинулся ближе, вложил в руки младшего кинжал, обхватив своими ладонями сверху. Противник всё ещё был жив, с трудом булькал кровью, подёргиваясь в предсмертной агонии. Лидер направил лезвие точно в сердце, утвердительно хмыкнул, когда волчонок растерянно оглянулся. Кольд ощутил небольшой импульс, током пробежавший по всему телу, замахнувшись всадил клинок в указанное место, навалился сверху своим весом, чувствуя, как он рывком входит в тугую плоть. Пленник под ним в последний раз вздрогнул и затих, теперь безмолвие прерывали только его собственные шумные вдохи.
— Ну ты кровопийца, — лидер вдруг громко рассмеялся, приобнял волчонка, подтянув ближе к себе, прижал к груди. Тот всё ещё был не в себе, некоторое время просто выравнивал дыхание, наконец зашевелился, крепко обнял мужчину в ответ, уткнувшись в него лицом. Кольда всё ещё мелко потрясывало, он зажмурился, чувствуя тёплое прикосновение, смог немного расслабиться, ещё не определившись, что должен испытывать по поводу произошедшего. Подождав, пока младший успокоится, лидер чуть отстранился, осмотрел лежащее рядом тело. — Ну и бардак. Не все взрослые смогли бы так, ты удивляешь с первого раза. Весь перемазался, твоя тётушка упадёт в обморок, если это увидит... Эй, Исен, пойди посмотри, осталась ли ещё тёплая вода, если нет, то скажи подготовить, нельзя отпускать его в таком виде.
«Тётушка?.. А, мама Лайки?.. Я зову так только её», — волчонок утёр рукавом подбородок, но это мало помогло. Мандраж после схватки постепенно ослаб, теперь было время подумать. Остальные волки зашевелились, один из них за ноги утащил труп в соседнюю комнату, сразу стало немного легче дышать. — «Рука болит... Из-за крови не могу понять, есть там рана или нет. Спать хочется... Лидер сказал, что я хорошо справился, но было так тяжело, что я едва понял, почему смог победить».
Мужчина встал, потянул младшего за собой, крепко держа его за руку. Инициация прошла успешно, Кольд уже сейчас подавал большие надежды, в нём был огромный потенциал, чтобы стать смертоносным убийцей. Теперь нужно было всего лишь в любви и заботе вырастить из него непобедимое чудовище, это лидер умел как никто другой. В новом поколении подрастающих бойцов уже было много талантов, с ними возможная месть больше не казалась такой далёкой. Будущее белых волков постепенно становилось всё менее мрачным.