I
Детство Эмилии было беззаботным до ее семилетия. Она жила в маленьком поместье с бабушкой и мамой, в то время, как ее тетя, выйдя замуж за весьма состоятельного мужчину проводила свои будни в огромном и роскошном особняке. Мама не общалась с сестрой, но это Эми никогда не интересовало, так же, как ее не интересовало ее происхождение, она была не из тех любознательных детей, она так же никогда не спрашивала, где ее отец. Девочка росла без роскоши, без модных платьев, красивых лент для волос, окутанная только маминой любовью. Бабушка не проявляла к ней никакого интереса, она вообще была по мнению девочки ворчливой еще и все время отчитывала мать за то, что она не смогла удержать какого-то мужа, за то, что ее сестра-близнец пришлась ему по душе больше, а ребенок остался. Девочка не понимала всего разговора до конца. Но знала точно, бабушка не была рада ее появлению, а единственный ее близкий человек, ее лучик света-это ее мама.
В семействе Деллуа царил покой. В доме герцога росла прекрасная девочка, как две капли воды похожая на Эми. Она была одета в шелка, её золотые кудри блестели на солнце, а голубые глаза сияли, как драгоценные камни. Этот ребенок рос в совершенно других условиях. Она была начитана и общительна. В особняке всегда было много, по мнению папы «важных» людей, которым она всегда мило улыбалась. Девочек звали Изабелла. Ее мать так же была одета во все лучшее и самое дорогое. На днях отец подарил ей бриллиантовое колье, стоящее, как целое состояние. Не то чтобы он любил жену или любил её баловать. Нет. Ему нравилось впечатлять окружающих, показывать, кричать о том, как он богат. Он был сущим нарциссом, бабником и тираном дома. Не раз поднимал руку на жену. Но на людях был совершенно иным.
Дома снова было шумно. Родители кричали друг на друга, после того, как все гости разошлись. Девочка испуганно зарылась под одеяло и слушала. Мама кричала на, плакала и говорила, как ей неприятно, снова слышать о всех похождениях. Слышать шепот, идя по коридорам особняка, видеть переглядки людей на приемах, видящих её мужа в объятиях какой-то светской львицы. «Как же ты мне надоела!»-рявкнул отец. Девочка услышала стук, тихо вышла из комнаты, её мать сползала по окровавленной стене. А отец стоял напротив с ужасающим видом. Она взвизгнула и тут же обратила на себя внимание отца. Он махнул рукой, и из открытой комнаты выбежала няня и тихо увела ребенка обратно. На следующий день он, как ни в чем не бывало провожал Изабеллу. Отец решил, что ей стоит поучиться заграницей. По его приказу, она села в карету и уехала.
Извозчик не смог справиться с лошадьми и повозка упала с обрыва. Деллуа был в не себя от ярости. Он не мог найти себе места. И что самое страшное, он думал не о том, что потерял единственного ребенка, а о том, что же теперь сказать важным персонам, регулярно посещающим его. Все они так любили его дочурку. Она их забалтывала, а он, в удобный момент предлагал сделку, она так же притягивала внимание зарубежных купцов и они, плененные ее молотой, соглашались на сделки, в общем, с ней он всегда был в выигрыше.
И тут он вспомнил про Эмилию. Он разыскал старое поместье в пригороде и приехал, не сказав не слова о смерти жены. Он сказал, что одумался и хочет забрать ребенка и Марту. Девочка впервые увидела свою вечно ворчащую бабулю с улыбкой. Марта спешно собрала вещи и вышла в гостиную, держа дочь за руку. Герцог спешно оглядел девочку, забирал чемоданы и сел со своей новой семьей в карету.
С тех самых пор все изменилось. Эмилию наряжали во все лучшее, за ней был надлежащий уход. Отныне она должна была выдавать себя за законную дочь герцога Деллуа - Изабеллу, а её мать заняла место своей сестры. Она, в отличие от своей близняшки, была спокойной и сговорчивой и молчала обо всем, что её не устраивало.
Время шло, герцог становился всё хуже и хуже. У него появилась страсть к азартным играм и зависимость от алкоголя. Он пропил особняк, и семья была вынуждена вернуться в старое бабушкино имение в пригороде. Деллуа участвовал в заговоре против королевской семьи, надеясь занять трон. Но попытка оказалась неудачной, и теперь, у него появился новый план. Теперь он решил завладеть короной иначе.
-Я не выйду за него! Отец! Одумайся! Император терпеть меня не может из-за моего происхождения, из-за тебя, интриг, которые ты плел против его семьи.
-Все это, включая мою причастность к смерти его близких не доказано. Так что даже если он и питает к тебе некую личную неприязнь, он женится на тебе. У нас есть уговор! Не раздражай и садись в карету! У тебя свадьба уже через неделю!
-Ну уж нет!
-Что? Ты наверное забыла, у меня в руках жизнь твоей больной матери, которая уже год как считается погибшей,-Больная мать, единственный близкий человек Изабеллы и единственный рычаг влияния отца на нее.
-Как и твоя законная дочь!
-Да. Ты безумно похожа на нее, именно поэтому я содержу твою доверчивую мамашу и если ты хочешь, чтоб я перестал это делать, то беги на все четыре стороны!
-Хорошо. Поехали.
-Вот и хорошо. Дорога долгая, чем раньше сядем, тем раньше и приедем.