Прикажи мне - и увидишь

Тони чувствовал себя необычайно отвратно для утра после сессии. Спина и колени ощутимо ныли, и обычно он не обращал на это внимания, но не сегодня: сегодня он казался себе плохо смазанным механизмом, которому для любого движения нужно дополнительное усилие. Запустив кофеварку, Тони уселся за стол, не прислушиваясь к разговору: он просто не мог оставаться один в таком разобранном состоянии, но и участвовать в беседе не стремился. Проходя мимо, Питер случайно задел локтем его плечо, и Тони не сдержал шипения от боли. — Ой, простите, — тут же отреагировал Питер. — Что это с вами? Тони переглянулся с все понимающей Наташей и закатил глаза, пользуясь тем, что паучку не видно его лица. — Спину потянул на тренировке, — соврал он, не найдя в себе сил на подтрунивания над неопытным парнем и намеки на то, почему же у половозрелого саба может что-либо болеть. — А, ну вы там поаккуратнее, — отозвался Питер и отошел к холодильнику. — Не рановато ли? — негромко спросила Наташа с легкой тревогой. — Обычно у тебя перерывы побольше. Тони посмотрел на нее своим лучшим "не твое дело" взглядом, но все же ответил. — Нервы, мигрень, прототип провалил испытания, ничего сверхъестественного, но как-то... — он пощелкал пальцами, подбирая нужное слово, но нужное определение так и не пришло на ум, поэтому он раздраженно закончил: — в общем, ты поняла. — Что-то пошло не так? — сделала вывод из его состояния Наташа, и теперь тревога в ее голосе звучала в полную силу. Не успел Тони ответить, как Питер поставил перед ним чашку с кофе и тарелку с сэндвичем. — Вот, я сделал вам поесть, чтобы вы двигались поменьше, — пояснил он в ответ на вопросительно приподнятую бровь Тони. — Вы же любите арахисовую пасту? — Спасибо, паучок, — тот притянул к себе чашку с кофе, грея о нее руки и игнорируя усмешку Наташи. — Не за что, — просиял Питер, прежде чем чуть ли не вприпрыжку выбежать из комнаты: судя по скорости и тому, что он не остался, чтобы вывалить на Тони поток новостей нелегкой супергеройской жизни, он уже здорово опаздывал. — Он еще ничего не понимает, — покачал головой Тони. — И это всего лишь кофе и сэндвич. — Это забота, — возразила Наташа. — И ты улыбаешься. А до этого не улыбался. — И что? — хмыкнул Тони. — Ему только семнадцать, его сейчас тянет заботиться обо всех подряд сабах, это инстинкт. Наташа только насмешливо фыркнула в ответ. *** Неделю спустя Тони смотрел на отправленные ему одним из штатных врачей базы рекомендации и испытывал огромное желание напиться. Успокоительное, снотворное, витаминные комплексы... Сколько веков существует человечество, а адекватных методов решения проблемы, с которой хотя бы раз в жизни сталкивался каждый саб, так и не придумали! — Тони, мы обязательно что-нибудь придумаем, — заверил его Брюс. — Мы отобрали в команду лучших, но ты же понимаешь, что исследования в этом направлении ведутся годами... Конечно, Тони все понимал. Он мог расписать подробно, что именно привело его к тому, что сейчас происходит. Он прекрасно разбирался в биохимии собственного организма, но все равно ненавидел предавшее его тело, которому перестало хватать анонимных встреч с доминантами в клубах для одиноких (в очень хороших клубах, к слову). Самым противным в случае Тони было то, что, прекрасно разбираясь в истоках сложившейся ситуации, он мог сто миллионов раз говорить себе, что ничего не изменилось, но чувствовать себя самым несчастным человеком в мире он от этого не переставал. — Иди сюда, — растерянно пробормотал Брюс, заключая Тони в теплые объятья. — Не буду предлагать свою помощь, но если нужно... — Брюс, — простонал Тони, утыкаясь ему в плечо. — Ты уже предлагаешь. Если бы был хоть малейший шанс, что именно с Брюсом ему полегчает, он бы попробовал, но они были столько лет знакомы, и Тони никогда не реагировал на него, как на правильного доминанта. То есть они были друзьями, бро по науке, замечательно общались, но желания, самого примитивного желания, например, встать перед ним на колени, Тони не испытывал. Как, впрочем, перед любым из Мстителей. Вообще, конечно, саб из него был аховый. Прав был Говард, когда говорил, что Тони — ошибка природы. Что разум доминанта заключен в теле сабмиссива. Он не то чтобы был согласен с этим утверждением — психологически он не нуждался в том, чтобы о ком-то заботиться в том самом смысле, — но уродиться домом было бы более выигрышным вариантом в его случае. Конечно, доминантов без хороших сабов ломало не меньше, но и толковых сабов было гораздо больше, чем адекватных доминантов. В объятиях Брюса было хорошо. Тони невольно расслабился, радуясь, что в минуту душевной слабости его никто не видит. Брюс свой, Брюс не в счет. — Мистер Старк! — с этим восторженным воскликом Питер ворвался в мастерскую и тут же затормозил в паре шагов от двери. От неожиданности Тони не сразу сообразил и рванулся из кольца рук Брюса, но тот только еще теснее прижал его к себе, погладил, промычал что-то успокаивающее и только потом выпустил. — Пятница, я понимаю, что у Питера есть доступ, но почему ты не предупредила? — пробурчал Тони, с неохотой отстраняясь. — Это я ее попросил. — Питер сделал шаг назад. — Простите. Хотел сделать сюрприз. — Еще шаг назад. — Ладно, я пойду. — Брюс напоследок скользнул ладонью по спине Тони и вышел из комнаты, умудрившись совершенно незаметно оттеснить Питера от двери на прежнее место. — Я знал, что вы тоже любите обнимашки, — неловко улыбнулся тот, попытавшись сгладить неловкость. — А кто их не любит, карапуз, — фыркнул Тони, развеселившись: право-слово, они ведут себя так, будто Питер их с Брюсом застал, как минимум, посредине сессии. Или секса. — Так что ты хотел? — О-о, мистер Старк, я такую крутую штуку придумал! — Глаза Питера засияли, он достал из рюкзака тетрадку и несколько вырванных из нее страниц, подошел ближе и разложил на ближайшем столе какую-то схему, аккуратно освободив для нее место. Из-за того, что она была нарисована на нескольких листках, на первый взгляд непонятно было, что это, но восторг Питера был настолько заразителен, что Тони простил ему этот доисторический способ выражения мыслей. — Ладно, давай посмотрим, что это за "крутая штука", — снисходительно протянул Тони, подходя ближе к столу и наклоняясь над ним. Питер начал взахлеб рассказывать, но Тони не слышал ни слова, настолько пусто было у него в голове. Хорошо, что в мастерской на всякий случай ведется круглосуточная запись и все вопли Питера можно будет потом прослушать и обдумать в одиночестве. — Как вам? — Питер чуть ли не подпрыгивал на месте. — Вроде неплохо, — неопределенно проговорил Тони, естественно, не собираясь признаваться, что понятия не имеет, о чем речь. — Но надо подумать еще, — добавил он, зная, что ни одна идея не стала хуже от "подумать еще". — Мистер Старк, а вы что, заболели? — Питер осторожно коснулся его ладони кончиками неожиданно горячих пальцев. — Как минимум, замерзли, у вас тут прохладно, а вы в одной футболке. Принести вам свитер? Тони недоуменно моргнул, обрабатывая поступивший запрос. Холодно? Свитер? Он так привык, что Мстители в своем стремлении не обидеть и не сделать хуже настолько стараются обойти тему его модуса, что исключают из их общения не только все, что может быть интерпретировано как приказ, но и малейшие проявления интуитивной заботы. Паучок же жил с ними недавно — какие-то вопросы, решаемые Мэй, насчет наследства в Европе — и временно, и таких тонкостей взаимоотношений внутри команды не знал. Эх, трудно быть единственным сабом среди команды, сплошь состоящей из доминантов. На самом деле Тони, когда только узнал о существовании Человека-паука и только-только начал задумываться, что тот мог бы войти в команду, надеялся, что он окажется тоже сабом. Но он оказался, пусть молодым и неопытным, но доминантом, и Тони до сих пор так и не определился со своим отношением к этому факту. — Или горячего чаю? — тем временем продолжал предлагать Питер. Тони выпрямился и расправил плечи. — Паучок, — специально проговорил он угрожающе. — Скажи мне, пожалуйста, я похож на человека, который не в состоянии надеть свитер или заварить чай? — Нет, что вы, конечно нет! — Питер округлил глаза и отдернул ладонь, которая до этого так и оставалась лежать на столе в полудюйме от руки Тони. — Простите, я вовсе не пытаюсь вас как-то обидеть или намекнуть на вашу неспособность позаботиться о себе, просто обычная человеческая вежливо... Он выглядел так растерянно, что Тони не смог на него злиться долго, тем более что Питер действительно был прав: последнее время Тони постоянно мерз и уже перестал обращать на это внимание. — Ладно, неси свой чай, — прервал он Питера, вызывая у него широкую улыбку. Стоило Питеру уйти на кухню, как Тони подхватил со стула его свободную толстовку и натянул ее на себя. *** Это было бы смешно, если бы для Питера все не закончилось так печально. Хоть с того момента минуло уже почти десять часов, Тони до сих пор бросало в дрожь, когда он вспоминал хрупкую красно-синюю фигурку, бросившуюся наперерез одной из инопланетных тварей. Хрупкость Питера, конечно, была лишь видимостью, но тварь плевалась кислотой, проедавшей даже броню Тони, хоть и не сразу, что ей была тонкая ткань паучьего костюма, нашпигованная датчиками? Питера пришлось экстренно эвакуировать, а остальным Мстителям — принимать удар на себя. Тони все это время не отходил от Питера. Врачам удалось нейтрализовать кислоту, доктору Чо — вырастить новую кожу на месте ожога на бедре, но сердце Тони до сих пор испуганно колотилось, ведь Питер так и не пришел в себя. С одной стороны, это было хорошо, вряд ли после операции ощущения были приятными, с другой — Тони было бы гораздо спокойнее, услышь он привычную болтовню своего паучка. Питер пошевелился и тихонько застонал, попытавшись сесть на кровати, но Тони положил ему ладонь на грудь, удерживая на месте. — Лучше без резких движений, — тихим успокаивающим тоном пояснил он, надеясь, что Питер не растерял благоразумие и прислушается к совету. — Хорошо, — проговорил тот хрипло, и Тони потянулся за стаканом с витаминным раствором, чтобы напоить Питера. — А что вы тут делаете? — поинтересовался тот, напившись. — Сижу с тобой, раз уж Мэй нет в стране, — как можно более ровным тоном ответил Тони. — Вы правда беспокоились? — Питер поставил его в тупик своим вопросом. Тони недоумевающе сощурился: а что ему оставалось делать, когда, движимый желанием совершить подвиг, малолетний паршивец бросился наперерез плевку кислотой инопланетного монстра? Плевок, между прочим, предназначался Тони, и не факт, что, если бы не Питер, тот бы не лежал сейчас на этой койке. — Будем считать, что я не слышал этого вопроса, — закатил глаза Тони и, убедившись, что Питер не собирается вставать, вернулся в свое кресло. — Постарайся уснуть, начало пятого утра. — А вы? Тоже пойдете спать? — Питер натянул одеяло до носа, и, видимо, сейчас ощупывал свежую кожу на бедре, куда пришелся плевок. — Нет уж: стоит мне отвернуться, и ты опять влезешь в какое-то дерьмо, — Тони закинул ноги на кровать Питера, предварительно сбросив тапочки, выделенные ему сердобольной медсестрой: поддоспешник пришлось выкинуть, а среди принесенной ему Хэппи одежды не оказалось ни обуви, ни носков. Этому было простое объяснение: Хэппи, хоть и делал вид, что ему все равно, но тоже привязался к пацану, и не мог думать ни о чем, кроме его состояния. — Вот и нотации начались, — широкая улыбка Питера противоречила сказанным им словам, будто бы его радовало ворчание Тони. — Поверь мне, шкет, когда нотации действительно начнутся, ты это сразу поймешь. О чем ты вообще думал? — Вы нуждались в помощи, — на грани слышимости прошелестел Питер. — То есть остальные не нуждались? Стив, Вижен, Сэм? — Тони, памятуя о том, что, будь у твари прицел чуть точнее и попади она в живот — и Питера бы уже не спасти было, старался не повышать голос, чтобы не пугать и так еле дышащего пацана, но эмоции захлестывали его через край, сердце будто кто-то взял в кулак, дыхания не хватало... — Остальные как-нибудь... А у вас чуть ли не половина брони растворилась, а суперсилы у вас нет, — начал бормотать оправдания Питер, и Тони попытался сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться. — Так же, как и у, скажем, Наташи, — просто заметил он. — Но она цела, а вы... Он не стал заканчивать, но Тони знал, о чем он ведет речь, и без этого: понадеявшись на броню, он попытался сосредоточить всю злость твари на себе, за что чуть и не поплатился паучком. — Знаете что, вы встали почти сутки назад, вам надо поспать, — резко поменял тему Питер. — А потом вы выскажете мне все свое возмущение, хорошо? — Нехорошо! — Тони вскочил на ноги. — Ты маленький своевольный не выполняющий приказы паршивец! Ты мог умереть! — Мистер Старк! — резко прервал его истерику Питер. Тони, будто в нем нажали кнопку выключения, замолк, неожиданно для себя, и удивленно посмотрел на Питера: что это у него за командный тон прорезался? — Ложитесь со мной, — продолжил Питер безапелляционно, откидывая в сторону край одеяла. — Заодно за моим состоянием проследите. Пару раз переведя взгляд с уютно выглядевшей половины вполне себе комфортабельной постели на сверкающего глазами Питера, Тони обошел кровать и уселся на ее край. Из тела будто достали все кости, такая на него навалилась усталость, как физическая, так и моральная. Они еще обязательно обсудят эти доминантские штучки по отношению к Тони, но прямо сейчас... предложение проконтролировать сон Питера звучало неожиданно соблазнительно. А кровати в лазарете Щ.И.Т.а спокойно вместят кроме них двоих еще пару человек более-менее субтильного телосложения. — Вот так, — успокаивающе проговорил Питер, накрывая его одеялом. — Спокойной ночи. *** Просыпался Тони с улыбкой. За ночь он повернулся к Питеру лицом, и тот был первым, кого Тони увидел, когда открыл глаза. Его, а еще сложенные перед собой руки, пригвожденные за запястья неожиданно тяжелой ладонью к одеялу. Самым паршивым во всем этом было то, что Тони отлично выспался, что в последнее время для него стало проблемой. В остальном же Питер вел себя прилично: лежал на достаточно большом расстоянии, не пытаясь притянуть к себе саба в своей кровати или даже подмять под себя, устроившись сверху, как это делали некоторые беспардонные особы. — Культурный мальчик, — услышал Тони чей-то шепот, ставший чуть ли не продолжением его мыслей. Подавив в себе желание освободиться от хватки сильных пальцев, Тони приподнял голову и рассмотрел Наташу с Роуди. Реплика, конечно же, принадлежала Наташе. — А вы что здесь делаете? — прошипел Тони, осторожно извлекая запястье лежащей снизу руки на свободу. Со второй рукой пришлось повозиться, но Питер, накачанный лекарствами, так и не проснулся, к огромной радости Тони. — Вы оба выглядите намного лучше, — более корректно выразил свои мысли Роуди, отдавая Тони закрытый крышкой кофе из местного кафе. — Мне просто нужно было поспать, — Тони с удовольствием сделал глоток, после чего обошел кровать и сунул ноги в тапочки. Мимолетно мелькнула мысль, что Питер мог бы их на другую сторону перекинуть, чтобы Тони за ними не ходил. Тони дернул головой: он годами приучал команду, чтоб они не делали ничего, что не делают для других доминантов, и даже больше того, что за идиотская претензия? — Доктор Чо сказала, что еще пару часов сна, и наш паучок станет как новенький, — обнадежила Тони Наташа, — так что мы зашли проведать вас обоих, а заодно и... — Выгнать тебя в нормальную спальню, но Питер успел раньше, — закончил за нее Роуди. — Ты как? — Не мне вчера кусок мяса отрастили, — проворчал Тони тихонько. Судя по выведенным на стекла очков показателям, Питеру и впрямь стало намного лучше. — Я тут посижу, — неожиданно предложила Наташа. — Подменю тебя. Тони пристально на нее посмотрел, раздумывая, не почудилось ли ему, что Питер ночью ему приказал лечь с ним. Определенно, нужно было посмотреть записи с камер. И поесть — после всех этих событий у него разгулялся зверский аппетит. *** — Мистер Старк, прошу прощения, что вынуждена прервать вашу... медитацию, — через музыку пробился голос Пятницы. — Но мисс Поттс настаивает на встрече. Тони стряхнул с себя оцепенение и расслабленность, усилием воли проясняя разум. Пеппер не побеспокоила бы его просто так — значит, случилось нечто из ряда вон и нужна его помощь, причем срочно. Повинуясь голосовой команде — аналог стоп-слова, на все другие команды управляемая Пятницей аппаратура в "комнате для медитаций" не реагировала — машина для порки остановилась. С трудом распрямив онемевшие ноги, Тони встал, держась за стену, накинул халат, поморщившись от соприкосновения мягкой ткани с выпоротой задницей, и вышел в мастерскую, где уже ждала Пеппер. — Что-то случилось? — достав из встроенного в стену небольшого холодильника бутылку воды, Тони оперся о высокий стол и сосредоточился на том, что ему говорила Пеппер. — ...Они думают, что тебе нужна твердая рука. Что саб в депрессии не может стоять во главе компании, даже если у него есть хороший управляющий. Я попросту ничего не могу сделать, ты же в курсе, что большей части совета директоров я, а значит, ты в качестве гендиректора поперек горла. А ты последнее время никуда не ходишь, ни на собрания, ни на приемы, ни на ужины, ни на благотворительные вечера: понятно, что даже лояльная часть совета директоров начала сомневаться... Тони маленькими глотками пил прохладную воду и рассматривал Пеппер. Она, как всегда, выглядела идеально: прическа волосок к волоску, "я тебя трахну этим каблуком" туфли с хищными острыми носами, такие же острые скулы, глухая блузка, практически незаметная косметика. Видимо, на роль "твердой руки" по мнению директоров она уже не подходила, а жаль: Тони и в самом деле хотелось, чтобы у них все получилось. Но увы. — Акции компании упали на десять пунктов, пошли слухи, — с тщательно изображаемым — или даже испытываемым — сожалением закончила Пеппер. — Тони, нужно с этим что-то делать! — Я не буду торговать лицом только для того, чтобы эти идиоты удостоверились, что я не поехал крышей! — неожиданно на него нахлынула злость. — Я тебе плачу, чтобы таких ситуаций не было! На самом деле Тони не был уверен, что не опустится на колени перед каким-нибудь сильным доминантом, стоит тому только приказать. А кто-нибудь точно попытается, это ведь такой лакомый кусочек — Тони Старк в сабах. Причем он хоть сейчас может навскидку припомнить минимум с пять этих "кого-нибудь". — Тони, я понимаю, чего ты боишься, но раньше тебе удавалось устоять, что поменялось? — Пеппер подошла ближе и стала с тревогой его рассматривать. — Значит, слухи не врут? Безумно хотелось дать ей себя обнять и, как когда-то, когда они встречались, дать себя поцеловать в макушку, а потом сбросить накопившееся напряжение, сначала извиваясь и крича под розгой, а потом делая то же самое на немилосердно растягивающем задницу страпоне. Тогда это еще работало. Хотелось бы вернуться в то время, но... Слухи действительно не врали. Тони Старк, обладающий практически неограниченными ресурсами, переживал кризис и не имел возможности облегчить собственное состояние, потому что ни один из знакомых доминантов не помогал, а делал все лишь хуже. Это была катастрофа. Правда, немного помогала Пятница с ее специально сконструированным на такой случай комплексом, но эту помощь можно было бы сравнить с мастурбацией при недостатке секса: острую необходимость она снимала, но лучше от нее не становилось. — Тони, может быть... — начала Пеппер, протягивая руку и накрывая его ладонь своей. — ...Прости, я не смогу. — А я и не прошу, — покачал головой Тони. — Ладно, когда там следующее тупое мероприятие, где я мог бы явить миру свою неотразимую персону? — он натянуто улыбнулся, и, судя по всему, Пеппер немного успокоилась после этого. — Завтра? — она склонила голову и с сомнением его осмотрела. — Тебе нужен спутник, иначе все будет плохо. — Кто-то из доминантов? — Тони, скрывая недовольство, отставил полупустую бутылку: руки тряслись вполне ощутимо. Нужно будет помнить об этом, когда будет брать шампанское с подносов. А идея была хороша! Именно для этого когда-то Тони и нанял Пеппер: находить выходы из безвыходных ситуаций. Ему просто нужен кто-то, кто будет останавливать весь нацелившийся на его задницу сброд. И Тони даже имел одну суперзаботливую и сующую нос не в свои дела персону на примете. — Закажи соответствующие мероприятию костюмы, один мне, а второй на мерки, которые пришлет тебе Пятница, — решил Тони, и усмехнулся: это будет веселый вечер, главное, уговорить Питера. *** Тони было стыдно за ту чушь, что он нес, когда разговаривал с Питером, но сказать правду о том, насколько плохо может закончиться для него прием, он попросту не смог. Питер считал его примером и сверхсуществом, и признаться ему, что его контроль настолько ослаб, что может пасть в любой момент, Тони попросту не нашел в себе сил. Питер выглядел так, будто и не понял, что именно стоит за пояснениями Тони насчет возможного нападения и мутанта-гипнотизера, хотя это все было настолько очевидной ложью, что не выдерживало никакой критики. — А почему вы тогда не попросили пойти с вами кого-то из команды? — несмело предложил Питер. — Так точно было бы надежнее. — Я не хочу привлекать внимание к тому, что я взял с собой охрану, — Тони уже начал раздражаться от этого бессмысленного разговора. — Будем эпатировать публику, намекая на то, что мы пара. А в то, что мы сошлись с кем-то из команды, после стольких-то лет, никто и не поверит. — Ну да, — смешался Питер, — к такому публика еще не привыкла. Тони фыркнул: хорошо, что он настолько скандальная фигура, что может себе позволить завести любовника, едва достигшего возраста взятия ответственности. — Мало кто может себе такое позволить, карапуз, — усмехнулся Тони. — Так что, ты в деле? — А мне нужно будет, э-э-э... делать что-то типа... э-м-м... поцелуев? — все же сформулировал свой вопрос Питер и тут же стушевался под насмешливым взглядом Тони. — Не такую пару, — Тони потрепал мгновенно заалевшего Питера по плечу. — Так что никаких поцелуев. Но можешь приказать мне что-нибудь невинное. Губы Питера сложились в почти идеальную букву "О", но он быстро собрался и закрыл рот. — А что, мои приказы могут подействовать... на вас? — удивился он. Тони еле сдержался, чтобы не выдохнуть облегченно: значит, тот случай в лазарете не только не был заранее продуман, но даже не сохранился у Питера в памяти. — Конечно, могут, — хмыкнул Тони недоуменно. — Вам же наверняка давали теорию. Доминантность или сабмиссивность обуславливается цепочкой генов. Если доминантных больше — получится топ, и наоборот. Но это не значит, что даже у доминантов нет сабмиссивных черт, не говоря уже о самих сабах. Приказы действуют на всех, просто у кого-то есть к ним большее сродство, а у кого-то нет. Тони не понимал, зачем начал объяснять Питеру прописные истины, ведь, учитывая огромное количество появившихся одномодусных пар, то, что дом при необходимости может сыграть роль саба — и наоборот, — даже не подвергалось сомнению. — Но даже если в твоем приказе будет недостаточно силы, — в этом Тони как раз сомневался, — этого хватит, чтобы сбить чужой приказ. — Хорошо, — Питер оттянул воротник своей рубашки, будто ему внезапно стало нечем дышать. — Так я и сделаю. — Главное — не тушуйся. Помни, что все это предосторожности, может быть, никакого нападения и не будет, — особенно если Питер будет зыркать на всех из-под бровей, прямо как сейчас. — Мы произведем фурор. И действительно произвели. Стоило Питеру, одетому в строгий смокинг, выйти из машины и помочь выйти Тони, как их попросту оглушило шумом. Они прошли к зданию отеля, где проводился прием, попозировали на ступеньках для журналистов, и зашли внутрь под выкрики со всех сторон. — Отлично держишься, — похвалил Тони Питера шепотом, отчего тот еще больше выпрямился и расправил плечи. — О, Тони, давно не виделись, — ослепительно улыбнулась ему лощеного вида блондинка, глядя на него сверху вниз с высоты своих головокружительно высоких каблуков. Тони даже не помнил, как ее зовут, хотя Пеппер говорила, кто проводит прием. Единственное, что он мог сказать точно и даже не глядя на то, не прикрывает ли колье на ее шее ошейник — она была доминантом, причем он это почувствовал сразу. Это будет тяжелый вечер. Определенно. Хуже всего было то, что после всего перенесенного им на этом приеме дерьма никто не вернет Тони душевное спокойствие. И не потому что он не может прямо сейчас забронировать кабинет любого уровня жесткости в своем любимом клубе, а потому что, как ни прискорбно, это не поможет. — Да, что-то мы заскучали с мистером Паркером, — лениво ответил Тони, жестом давая понять, что парень рядом с ним — это тот самый "мистер Паркер", о котором идет речь. — Вы сегодня со своим?.. — Блондинка приподняла бровь, цепким взглядом сканируя Питера от носков туфель до макушки. — Стажером, — подсказал Тони, вкладывая в свои слова настолько много подтекста, сколько смог. — Стажером, — многозначительно протянула блондинка, холодно улыбаясь Питеру и, очевидно, высматривая ошейник. — Тони так невежлив, не представил вас, — Питер ответил ей не менее холодной улыбкой, нагло стаскивая галстук и обнажая открытую шею. — Душно тут у вас, мисс? — Грин, — проговорила та, наблюдая за тем, как он прячет галстук в карман безукоризненно — спасибо Пеппер, как она успела? — сидящих брюк. Тони, чуть не поперхнувшись воздухом, когда Питер назвал его по имени, развел руками, показывая, что он и вежливость — понятия несовместимые. — Рад знакомству, — кивнул Питер. — Тони, подай мне бокал с шампанским, пожалуйста. Он вложил столько силы в свой приказ, что, Тони мог поклясться, даже "мисс Грин" дернулась и осталась на месте только благодаря волевому усилию. Он же не стал сдерживать инстинкт, подцепляя с подноса бокал с шампанским и отдавая его Питеру. Тот покрутил бокал в своих длинных сильных пальцах, и еще раз улыбнулся Грин. — Мне тут все в новинку, надеюсь, что вы не обидитесь, если мы вас покинем, чтобы Тони мог показать тут мне все? — Конечно, нет, — она даже обрадовалась, и Тони ее понимал: до этого момента он не представлял, насколько Питер силен, когда дает себе волю. Его аура доминанта просто подавляла всех вокруг. — Мне кажется, вы переигрываете, — растерянно проговорил Питер, стоило им отойти. — Могли бы хоть изобразить, что колеблетесь. Так вас точно кто-нибудь попытается загипнотизировать. Тони еле заметно покачал головой: точно, не понимает. И слава богу, не хватало только, чтобы он знал, какую власть при желании может иметь над кем-то вроде Тони. — Кто тут еще переигрывает, — тот захватил с подноса второй бокал шампанского — теперь уже для себя, удовлетворенно отметив, что руки не дрожат. — Простите, она так хищно на вас смотрела, что я... не удержался, — лицо Питера на мгновение приобрело виноватое выражение, но он быстро справился с собой. — Обещаю, больше не буду... э-э-м, злоупотреблять выданным мне разрешением. Они пошли через толпу, общаясь с приглашенными. Точнее, Тони общался, а Питер просто красиво стоял рядом с суровым лицом, иногда вставляя реплику-другую, как и полагалось симпатичному мальчику, с которым Тони предположительно завел роман. Что радовало, своим вояжем Питер явно настроил себя на нужное настроение, и ошейник на нем уже никто не искал. Наоборот, встречаемые ими сабы, особенно одинокие, бросали на них заискивающие взгляды, но тут же отводили глаза, стоило Питеру хотя бы повернуться в их сторону. Тот чувствовал на себе эти взгляды, и Тони видел, что Питер не в своей тарелке, но держится молодцом. Большей частью, конечно, потому что почти ничего не говорил, и эта молчаливость, Тони был уверен, дома выйдет ему боком. — Я думал, будет хуже, — поделился с ним Питер. — Был уверен, что обязательно брошусь поднимать с колен какого-нибудь саба, а тут и поднимать некого. Даже ошейник не сразу поймешь, ошейник ли, — он опрокинул в себя остатки того самого бокала шампанского, который больше крутил в руках, чтобы чем-то их занять, чем пил. — О, если есть такое желание, можем остаться на фуршет, — рассмеялся Тони. — Все развлечения будут там, может, что и поэкзотичнее, чем просто стояние на коленях попадется. — Нет, мне и так впечатлений... достаточно, — Питер кому-то кивнул, и Тони обернулся, чтобы совершенно невежливым образом посмотреть, с кем это мог здороваться парень, в первый раз посетивший подобное мероприятие. Посмотрел и выругался тихонько: посреди толпы стоял прямо напротив них Норман Озборн собственной персоной.