Глава 10
Весь следующий день Рива пряталась от обстоятельств, от остальных девиц, от Мириссы, да и от себя в библиотеке, усиленно работая над своими научными трудами. Если вначале деятельность, с непривычки после вынужденного перерыва давалась тяжело, то уже к середине работы Рива не прерывалась ни на еду, ни на питье. К сожалению, начало бала такая увлечённая работа не оттягивала, а наоборот, приближала. Внутренне, девушка надеялась на внезапную катастрофу, чтобы этот бал не начинался и вовсе. Но ничего не происходило: ветер не срывал крыши домов, реки не выходили из берегов, а с неба не летели огненные сгустки лавы. Ещё четверть часа и двери бальной залы распахнуться, приветствуя участниц сезона. За это время Рива только дойдёт до женского корпуса. А там, на балу, будет Рашиль. Как посмотреть ему в глаза? Как объяснить свою выходку? Как заставить его образумиться и понять, что Мирисса – лучший вариант. И Леннард тоже вчера вспыхнул как факел, хотя обычно представал перед всеми холодным и бесстрастным. И что на них нашло? Уж на балу при гостях они не станут ничего чудить? А если это из-за Ривы? Не будет Ривы, жар в крови подугаснет, да и, собственно, делить им будет нечего! Стоило девушке подумать про мужчин, как в голове моментально вспыхнули два образа. Образ сентиментального и стеснительного Рашиля, с его молочной внешностью, трогательными словами и забавными одеждами. Его вчерашнее безрассудное признание и возымело эффект взорвавшегося снаряда. Именно этих слов боялась услышать Рива: слишком много в них вкладывается смысла и ответственности. В противовес фигура Леннарда, искушённого жизнью и женским вниманием, с его острым лицом, о которое можно порезаться, с его беспринципностью в поступках и словах и вопиюще изысканными нарядами. Изначально, для неё он был глыбой льда, которая впоследствии так обеспокоенно согревала руки девушки. Рива не понимала, и не хотела понимать, что происходит. Она боялась себе признаваться в том, что испытывает к каждому из мужчин. И если бы сейчас, выпив наикрепчайшее зелье цинизма, ей пришлось выбирать, то те, кто от неё это требовал, так и остались бы ни с чем. Риву манила чуткость и деликатность Рашиля, но в то же время подстёгивала и занимала импульсивность и сила Леннарда. Была бы Рива макакой, то не колеблясь, выбрала сильного и грозного самца, но макакой ей, к сожалению, быть не пришлось, а выпало жить в месте где были в чести немного другие идеалы. Забавно, ещё месяц назад она так отчаянно вела войну со соей семьёй за независимость в виде получаемого ей образования, а сейчас, схоже столичной вертихвостке просчитывает, с кем же из кавалеров ей будет выгоднее остаться.
За дверью в библиотеку послышался шум. Действуя на одних инстинктах Рива резко вскочила со своего места, захватив записи и спряталась между стеллажей. Она не видела зашедших, но слышала их голоса.
- Нет, и здесь её нет! – Говорил незнакомец.
Ударивший в нос едкий запах пота и духов выдал одну из персон интервентов.
- И в комнате проверили? – Разливалась главная дама. – И в общежитие заглядывали? И в саду её нет? – Получив отрицательный ответ. Дама продолжила: - Да что же за это за напасть такая! Мы должны её найти! А если придётся, то из-под земли достать! Ладно! Идёмте! Это не единственная библиотека.
Дверь захлопнулась и шум стал отдаляться. Удостоверившись в безопасности, Рива пробкой вылетела из библиотеки, озираясь и оглядываясь на каждом повороте, и направилась туда, где уже искали.
Когда Рива ворвалась в комнату, Дора подскочила. На соседке не было лица, а при виде запыхавшейся Ривы, там промелькнули все эмоции, какие только возможны.
- Что происходит, - зашипела Дора. – Почему приходила главная дама с целым отрядом стражников? Рива, ты кого-то убила?
- Почти, - никак не могла отдышаться Рива, - Только немного похуже.
Соседка схлестнула руками! По ней было видно, как готовился план к сокрытию Ривы и последующей депортацией за пределы страны.
- Дор! Дор! Дор! Успокойся! Я ещё и сама не понимаю, что происходит. Скажи, чего хотели стражники?
- Перерыли всю комнату, тебя искали?
- Больше ничего?
- Тебе этого недостаточно?
- Мне кажется, Дора, я кого-то очень сильно разозлила.
- Ты украла туфлю у одной и тех девиц? – Дора пыталась шутить, но сама она была преисполнена океаном беспокойства.
- Нет, Дор, всё не так критично! Успокоила соседку Рива. Но близко.
- Только не говори, мне, что ты связалась с...
Дверь комнаты распахнулась.
- Леннардом Эйнором..., - закончила Дора и присела на кровать.
Блондин бесцеремонно зашёл в комнату, осмотрел всё цепкими стальными глазами и остановился на обернувшейся к нему Риве.
- Безусловно, общество госпожи Доры де Понт бесценно, но всё же я рассчитывал, что Вы уделите мне несколько минут в этот вечер.
Рива от неожиданности растеряла все слова.
- Всего доброго, - попрощался с Дорой Леннард, схватил Риву за руку и потянул за собой из комнаты.
Холодный воздух улицы проветрил оцепенение Риваль, и она безуспешно принялась вырываться из стального захвата мужчины.
- Что Вы себе позволяете?
- Ещё бы четверть часа, и я бы подумал, что моё общество тебе не столь приятно, как есть на самом деле.
- Куда Вы меня ведёте?
- В твою комнату.
- Мы только что оттуда!
- Или я даю тебе время собраться, или ты идёшь в бальный зал в таком виде.
- Нет! Пустите! Я не хочу туда!
Мужчина резко остановился и притянул девушку к себе.
- Предпочитаешь светским забавам жаркие свидания под луной?
- Что за! – Рива ударила Леннарда по плечу. Мужчина двинулся дальше, но руки не отпустил.
- Не ты и не я придумали Сезоны. Они стоят на личном контроле у правителя, так что уж придётся потерпеть. Или ты хочешь сказать слово наперекор и идти против политического строя? Тогда мне арестовывать тебя сейчас или после первого танца?
Леннард издевался.
При входе на территорию корпуса, охрана не сказала ему не слова. Он свободно вошёл в здание и бестактно спросил:
- Где твоя комната?
- Вы не будете ждать меня здесь?
- А вдруг ты сбежишь через окно? – Он наклонился к лицу Ривы и хищно улыбнулся.
Рива обречённо повела его за собой. Уже около самого входа она сделала ещё одну попытку к обретению независимости, но блондину не требовались особые приглашения. Он шагнул внутрь и почувствовал себя полноправным хозяином места. Он разглядывал комнату, и улыбка играла на его лице, пока не увидел цветы от Рашиля. Веселье резко переключилось на раздражительность. Он ещё раз взглянул на девушку, затем на букеты, скрипнул зубами, вышел и с шумом захлопнул дверь. Рива постояла в тишине несколько секунд, а потом принялась собираться.
- Разве нет чего-то получше? – Леннард стоял в коридоре и критически оценивал платье девушки.
- Я не обязываю Вас меня сопровождать! – Пыталась сдерживаться Риваль. – Тем более, балл скоро закончится.
- По моей ли вине мы опаздываем? – Мужчина сам вложил руку девушки в свою. И направился в сторону залы.
- Зачем Вам всё это?
- Ты про балл? – Съязвил мужчина, но услышав тяжёлый вздох своей спутницы, признался: - скажем так, личный интерес.
- Я Вас совсем не понимаю! Вы ведь сами прочили мне Рашиля. Что-теперь-то не так?
- Ну, кто-то не внял моему предложению и даже так беззаветно собирался отдать ему мою дражайшую Мириссу, так что я не могу просто оставаться в стороне.
- Вы хотите преподать мне урок, господин Эйнор, пусть так! Но давайте решим это меду нами двумя и не будем выставлять на всеобщее обозрение, а тем более привлекать других лиц.
Блондин остановился перед входом в бальную залу и развернулся к девушке лицом.
- Леннард, меня зовут Леннард. Потренируйся ещё, мой дорогой пират, ведь однажды у тебя это уже получилось, – и таким простым жестом он заправил волосы девушке за ухо, а затем провёл пальцами по щеке. У Ривы перехватило дыхание, а блондин уже вёл её в зал.