6.
- Что? Как? Да вы совсем охерели! - Джеймс орал как сумасшедший.
Николас потупил взгляд, а Итан спокойно сидел с чашкой кофе в руках, откинувшись на спинку дивана. В комнате содрогался стеллаж с документами кондитерской от крика разъярённого Джеймса.
- Вы решили меня кинуть! Я тут ишачу на тебя, Итан, а ты меня повышаешь до администратора зала?! В то время как Николасу достаётся управление новым кафе?! Это что ещё за махинации, чёрт его возьми?!
- Дружище, пойми, - начал было Ник. - Ты меньше нас работаешь в этой теме, а для управления кафе нужны опытные люди...
- Так почему же тогда мне даже шанса не давали проявить себя? Просто официант среди других!
- Я повысил тебя именно за твою инициативность, - спокойно заговорил Итан. - А свои способности ты как раз на новой должности и проявишь.
- Это ещё как?
- Бывший администратор зала уволилась, как ты знаешь, из-за переезда. Но у неё были хорошо налажены контакты со всеми официантами, так что тебе предстоит заново найти с ними общий язык. Теперь не на равных, а с позиции начальника.
- Это я легко сделаю, - хмыкнул Джеймс.
- Также до завтрашнего дня, - продолжал Итан. - Найди официанта на твою замену.
- Замётано! - Джеймс горячился и каждое слово бросал отрывисто, от чего Николас невольно вздрагивал. - Только ты мне пообещай, что, как только Ник сядет в лужу, я займу его место!
- Почему это я плохо справлюсь с управлением новой кондитерской? - Изумился словам друга Николас.
- Потому что! Так что, Итан? По рукам?
- Хорошо, - хладнокровно отозвался Итан. - Но ты обязан будешь отлично справляться на своей новой должности! И даже просто хорошая работа не пойдёт! Ты должен будешь всё делать так, чтобы меня поражали твои старания.
- Договорились, начальник, - издевательским тоном заявил Джеймс.
- Знаешь, дружище, - Ник поднял на Джеймса свои сощуренные глаза. - Я тебе на зло, скотина, буду идеально управлять кондитерской.
- Да ты же лентяй и растяпа! - Друг наигранно рассмеялся. - У тебя всё равно найдутся косяки!
- Это мы ещё посмотрим!
- Конечно, посмотрим, - поставив чашку кофе на столик и сложив руки в замок, встрял в перепалку Итан. - Надо же понимать, кто из вас более способный к карьере, а кто не может, даже воспользовавшись дружбой со мной, продвинуться вперёд.
- Мне кажется, мистер Харрис, - презрительно-официально обратился Ник. - Мы стали пешками в вашей игре...
- Нет, - неизменным тоном проговорил Итан. - Поверьте, пока я не играю вами.
- В каком смысле "пока"? - Спросил Джеймс.
- В самом что ни на есть прямом, мистер Миллер, - деловым тоном ответил Итан. - А теперь я, пожалуй, займусь делами рабочими, что и вам советую сделать.
- Я тогда направлюсь в новое кафе, - поменяв сразу тон на дружественный, оживился Николас. - Посмотрю, всё ли уже готово к завтрашнему открытию.
- Конечно! Поезжай!
Ник, подпрыгнув со своего места, радостно зашагал в сторону выхода из кабинета босса. Джеймс же медлил, дожидаясь его ухода.
- И почему вы мне сказали это именно сейчас? Могли бы уже после открытия второго кафе меня поставить перед фактом! - Начал возмущаться Джеймс.
- Ну вот чего ты опять? - Итан устало потер переносицу.
- Я просто не понимаю, почему только через неделю мне решили всё рассказать? Ты мне не доверяешь?
- Я доверяю тебе, Джеймс. Но дело в другом. Тебе работа управляющего нужна только для статуса, ведь для денег у тебя есть та пигалица, - Итан вспомнил Джессику. - И ты не станешь горбатиться, зарабатывая и продвигая бизнес.
- Почему ты так решил?!
- По твоему поведению просто определил. Ты же даже официантом работать устроился зачем?! Правильно, за тем, что в нашу кондитерскую часто заглядывают состоятельные посетители, а ты, обслуживая их, можешь с ними близко контактировать, выбирая себе более выгодное знакомство. Так было и с Джессикой, я прав?
Этими размышлениями Джеймса загнали в тупик. Он судорожно соображал, как бы выкрутить всё так, чтобы показать свою заинтересованность в работе ради коллектива, но на ум к нему ничего не приходило.
- Как ты про Джесс узнал?
- Элементарно, - Итан усмехнулся и подошёл к окну. - Ты же работаешь в сменах с такими как и ты официантами. Вот один из них мне всё и подтвердил...
- Что подтвердил?
- Мои догадки относительно твоей Джесс.
Итан посмотрел на друга. Джеймс был потерян, он больше не знал, за что зацепиться.
- Если это всё, мистер Миллер, то попрошу сегодня ещё поработать официантом.
- Да, мистер Харрис.
Джеймс побоялся спрашивать что-то ещё у босса или давить на него. Поспешил удалиться. Итан же, оставшись один, задумался, но не столько обо всём этом, сколько о том, какие планы Джеймс имеет на счёт Стефы...