*************
Я слишком была занята собственными неудачами, тревожными мыслями и не могла заметить, что происходит вокруг.
Я ждала мести от Халиме Султан, которая почему-то медлила. Я ждала, что она меня отстранит, разлучит с Мустафой, но ничего не происходило.
Неужели, она лишь решила меня припугнуть или простила?
Не она ли мне говорила, что благополучие ее сына на первом месте? Вместо того, чтобы отправлять к нему других наложниц, которые могли понести, она терпела мое присутствие рядом с ее сыном, хотя все мои попытки забеременеть были безуспешны.
Я слишком поздно узнала, что мы движемся к беде.
В этот день, я как обычно собиралась навестить Мустафу в обед, но меня к нему не пустили. Стража скрестила свои шпаги, озвучив приказ:
- Хатун, тебе нельзя туда пройти. Возвращайся в гарем.
Я не двинулась, обводя стражников взглядом.
Тогда я подумала, что время пришло - Халиме Султан начала действовать.
- Это приказ Валиде Халиме Султан?
- Тебе ли нам давать отчет? Возвращайся в гарем!
Я начала вскипать, попыталась проскочить.
- Меня ждет Султан Мустафа! Вы не имеете права меня останавливать, не имеете права не слушаться его, он вас казнит! Пустите!
Но на меня и на мои слова никто не обращал внимания.
Мустафа был Султаном, но из-за его болезни, никто не считал его таковым и не считался с ним, не боялся.
Меня скрутили и куда-то повели.
Я пыталась вырваться, рассекая ногами воздух, но бесполезно, меня держали мертвой хваткой, а отпустили, только тогда, когда мы оказались в маленькой, темной комнате, они кинули меня внутрь и закрыли дверь на засов.
Я больно ударилась, но мигом встала, не обращай внимание на боль в коленях, слегка отряхнулась и бросилась к двери, молотя по ней кулаками.
- Вы не имеете права меня здесь запереть! Пустите меня или поведите к Халиме Султан!
Ответа не последовало. К моей двери даже никого не приставили, и я не могла не заволноваться.
Что, если обо мне забудут, и я умру тут голодной смертью?
Я с новыми силами принялась снова долбить дверь.
- Откройте! Я - фаворитка Султана! Откройте!
Господи, только бы Мустафа вспомнил бы обо мне, велел бы меня привести. Я отчаянно молилась, желая, чтобы план Халиме Султан провалился. Но моя паника с каждой минутой, проведенной в темной комнате, становилась все больше и больше.
К сожалению, я не могла полагаться на Мустафу. Играми его матери я легко могла быть забыта.
Ну почему я медлила? Почему Бог не послал мне наследника, который успокоил бы его мать, и благодаря которому она перестала бы препятствовать нашим встречам?
Ближе к вечеру, когда я окончательно выбилась из сил и потеряла всю надежду, изнывая от голода и жажды, готовя себя к самому худшему, дверь отворилась.
Я зажмурилась от яркого света, но машинально сделала шаг вперед, желая выйти.
- Нет, нет, нет. - услышала я голос Мустафы аги - главы черных евнухов. - Не так быстро, птичка моя.
За ним стояла женщина с белым платком на голове, покорно склонившая голову.
- Что происходит? Почему меня здесь держат? Что я сделала? - мой голос срывался, глаза испуганно бегали от него к этой женщине и обратно.
- Успокойся, хатун. Ты ничего не сделала.
- Тогда в чем дело? Почему Халиме Султан заперла меня здесь? - я искренне не понимала, что происходит. - Меня ведь Султан ждет, нельзя так.
- Это не Халиме Султан тебя заперла. - опроверг он мое предложение.
- А кто? Кто тогда? - я сделала неуверенный шаг назад.
- Это приказ Султана Османа.
Я не поверила своим ушам. Султана Османа?
- Осман? Султана Османа? - переспросила я, негодуя. - Как такое возможно? Султаном является Мустафа, а не Осман.
- Это было вчера. - Мустафа ага усмехнулся. - Султана Мустафу свергли, теперь Султаном стал Осман, как было и положено.
Я ошарашенно молчала, не в силах вымолвить ни слова. А евнух продолжал.
- Ты думала психически больной долго пробудет Султаном? Долго Мустафа будет кормить рыб золотыми монетами, дергать пашей за бороды и срывать советы диванов? Кому нужен такой Султан? Тем более когда подрастают более достойные преемники. Государство - не игрушка, его нельзя доверить нездоровому человеку.
- Ты говоришь о Султане, не забывай об этом! Говори уважительно! - огрызнулась я, нервничая и теряя терпение.
- О бывшем Султане! - отметил он, поднимая палец вверх.
Не в моих интересах было сейчас спорить. Я задала самый волнующий вопрос:
- Что с Мустафой? Где он?
- Отправлен обратно в кафес.
- Халиме Султан?
- В старом дворце.
- А я? Что будет со мной? Меня отведут к Мустафе? - наивно спросила я.
- В период иддата будешь здесь. Примерно 3-4 месяца, может, меньше, пока мы не определим точно: беременна ты или нет.
- Что будет с остальными девушками гарема? - поинтересовалась я их судьбой.
- Перейдут в гарем Султана Османа. Ты - единственная фаворитка бывшего Султана Мустафы, поэтому только твоя судьба будет решаться. Если не носишь под сердцем ребенка, то тебя оправят так же в старый дворец, где со временем выдадут замуж, а если носишь... - он выжидательно посмотрел на меня. - Тогда спровоцируют выкидыш, после чего будешь отправлена в старый дворец.
- Но почему?
Я ужаснулась такому решению.
Если до этого момента я молила Бога, чтобы он послал мне шехзаде, то теперь молила об обратном, чтобы никакой беременности не было. В чем смысл, если еще не родившись, этого ребенка ждала смерть?
- Никому не нужны наследники от Султана Мустафы. Род будет продолжаться от Султана Османа.
- Но ведь может родиться девочка!
- Кто станет рисковать? Кого беспокоит, кого ты родишь? Никто не будет интересоваться и переживать ни за тебя, ни за твоего нерожденного ребенка. Что велено, то и сделаем. - он замолк, внимательно осмотрев меня. - Я все тебе объяснил и рассказ, еще вопросы будут?
Я покачала головой, все еще переваривая услышанное. Он был прав, за мной никто не стоял, я была обычной гаремной девушкой, с которой могли делать что угодно.
Когда Мустафа ага стал выходить, я окликнула его, решив уточнить:
- Я теперь никак не могу увидеть Мустафу?
Он покачал головой.
- Увы. Только, если...
- Только что? - решила ухватиться я за любую возможность.
- Забудь. - он не стал мне ничего говорить, и я поняла, что он имел в виду, прикусив до крови нижнюю губу и сжимая ладони.
Только, если я соглашусь на стерилизацию. Только в этом случае меня впустят в кафес, к нему.
- Могу я кое о чем попросить? - несмело решилась я.
Евнух нетерпеливо повернулся.
- Можно меня вернуть в мои покои. Мне здесь не по себе. Здесь темно и сыро. Хотя бы в этом можно уступить мне?
- Я попробую решить этот вопрос.
Не дав конкретного ответа, Мустафа ага ушел, оставив со мной в комнате лекарку, которая должна была провести первый осмотр.
Я не знала, как мне быть и как поступить. Я слишком устала в этом день, чтобы здраво размышлять. В этих покоях я проведу далеко не один день, и у меня будет время все хорошенько обдумать.
Пока мне стало лишь ясно, почему Халиме Султан оставила меня в покое, не отправляла наложниц к сыну, потому что все это время у нее была проблема посерьезнее - она пыталась удержать Мустафу на троне.
Сейчас я стала еще больше понимать ее, понимать, что она имела в виду, когда просила наследников, когда злилась, все ее слова приобрели для меня новый смысл.
Почему я была столь беспечна? Почему вместо того, чтобы интересоваться политикой, пытаться помочь Мустафе удержаться, я только проводила время в его покоях за душевными беседами? Я должна была сделать большее, должна была стать заодно с его матерью и сестрой.
Сейчас я винила себя в глупости, но было слишком поздно. До меня все слишком поздно дошло. И уже ничего нельзя было исправить. Никто не даст Мустафе еще один шанс править, отныне до конца своих дней он будет в золотой клетке. А Султан Осман будет наслаждаться своим положением, никто не свергнет здравомыслящего Султана. Им будет довольствоваться народ, а о Мустафе позабудут.
Я не могла себя простить за небрежность. Я проводила время с Мустафой, думая о нас, совсем позабыв, что есть другие наследники, что Мустафа должен крепко стоять на ногах, чтобы быть свободным.
Его правление составило всего лишь 96 дней, после чего он был низложен и отправлен в кафес. он правил слишком мало, но это было прекрасное время и для меня и для него.
Только намного позже я узнаю, почему так произошло - падение Мустафы стало результатом наивности его матери, которая как и я, слишком мало действовала, слишком мало сил приложила и не обладала нужным опытом. Но в этом был замешан еще один человек - евнух Мустафа ага, который распространил в народе слухи о болезни Мустафы, который убедил улемов выпустить фетву о том, что новый султан страдает душевной болезнью. Эта фетва и стала приговором правлению Мустафы. Зачем евнух так сделал? Какие интересы преследовал? Думается мне, что он лишь пытался сделать, как лучше, всерьез беспокоился о будущем государства, но этим своим поступком он приобрел врагов в лице не только матери и сестры уже бывшего Султана, но и меня.
*************