Это же не выход
Питер неуверенно топтался около входа в Башню Старка, чем сильно напрягал неподалёку стоящего охранника. Мужчина сначала не обращал внимания на Питера, минут через пять стал поглядывать. А вот сейчас он уже приближается с самым настороженным видом.
— Пацан, — обращается он к Питеру, остановившись в трёх шагах от него, — тебе здесь что-то надо? Или ты просто смотришь на здание? Если второе, то тебе лучше отойти, потому что ты мешаешь людям проходить.
— Простите, — виновато поджимает губы Паркер, сильнее сжимая лямки рюкзака, — я здесь стажируюсь, — говорит он, но, видя недоверчивый взгляд, добавляет: — У меня пропуск есть, вот, — демонстрирует он тонкую пластиковую карточку.
— А чего не заходишь тогда? — удивляется мужчина. Другие студенты сломя голову неслись в Башню, а этот на месте уже двадцать минут топчется.
— Думаю, выпустят ли меня отсюда погулять. Вот, стою, дышу воздухом, наслаждаюсь свободой.
— Пацан, ты странный. Либо проходи, либо я свяжусь с начальством.
— Ладно, ладно, — вздыхает Питер, снова сжимает пальцами лямки рюкзака и всё-таки идёт ко входу.
Пройдя в холл, Паркер сразу направляется к отдельному лифту. К тому, который отвезёт его прямо к мистеру Старку. Нет, обычно Питер с удовольствием бежит на стажировку, да так, что готов по лестнице бодро скакать на самые верхние этажи. Ну, потому что какой дурак не будет рад возможности работать вместе с Тони Старком в его личной мастерской? А Питер далеко не дурак, да и это самая главная его мечта с детства — поработать с Тони Старком.
Вообще-то Питеру просто повезло. Ему единственному из учеников трёх старших школ удалось написать предложенный Старк Индастриз тест на девяносто восемь баллов. Остальные, как слышал Питер, написали тест намного хуже. Многие даже не набрали и половину баллов.
Благодаря этому тесту Питер и попал в Старк Индастриз, и не просто рядовым стажёром, а личным у Старка. Как в первую встречу сказал сам мистер Старк: «не хочу, чтобы такие мозги таскали кому-нибудь кофе из соседней кафешки». Что ж, Питер был только рад.
Но кое-что в мистере Старке Паркера напрягало. Порой даже сильно раздражало. Он заметил это не сразу, лишь через какое-то время.
Дело в том, что мистер Старк сильно оберегал Питера. Туда не ходи — можешь потеряться, сюда не лезь — может пальцы оторвать. Да, не так навязчиво изначально и больше в шуточно-обиженной манере, но потом… Потом Старк прямо запретил подходить ему к опасным — по мнению самого гения — установкам и разработкам. Оправдывал он это тем, что в ответе за него перед его тётей, которая о здоровье племянника переживала не меньше.
И однажды, когда Питер специально влез туда, куда ему запрещали, проигнорировав все сигналы организма об опасности, и обжёг руку, довольно-таки сильно, мистер Старк реально чуть не поседел. Сначала он самолично обработал повреждённую кожу, потом чуть ли не за руку отвёл к врачу, а потом на неделю отстранил от любой работы, перед этим прочитав лекцию о том, как безответственно он, Питер, поступил.
И сейчас, вынужденный четыре дня жить под присмотром Тони Старка, — тётю Мэй отправили в срочную командировку, а Питер ещё не в том возрасте, чтобы жить одному дома — Питер реально боялся, что его запрут в комнате и будут выпускать исключительно в школу. А что, Старк может! Ещё и сопровождение до школы приставит, чтобы Питер уж точно нигде по дороге не убился и не покалечился.
***
— Ты сегодня что-то больно тихий, — говорит мистер Старк после того, как показывает Питеру его временную комнату. — Случилось что-то?
— Нет, всё нормально. Просто задумался.
— Ладно, устраивайся, потом приходи на кухню, сообразим что-нибудь поесть. Пятница подскажет дорогу, если что.
— Мистер Старк! — зовёт Питер, когда тот почти закрывает за собой дверь комнаты. — А можно будет сегодня воспользоваться вашей химической лабораторией? — спрашивает Паркер, когда наставник возвращается. — Просто… у меня там… проект один по химии… для школы…
— Хорошо, — кивает Старк. — Только предупреди меня, когда именно пойдёшь туда. Я просто присмотрю, вмешиваться не буду! — быстро добавляет он, как только Паркер открывает рот, чтобы возмутиться. — Химия — это не совсем моё, знаешь ли, — фыркает Старк и выходит, прикрывая за собой дверь.
***
В лаборатории Питер проводит практически три часа, прежде чем у него получается то, что нужно.
Он аккуратно покачивает колбу с готовой паутиной усовершенствованного состава и улыбается. Он работал над этой формулой почти месяц. И вот она готова! Осталось только проверить.
Взгляд невольно падает на Старка, который в углу лаборатории устроился на одном из стульев и что-то делал в телефоне.
— Закончил? — неожиданно поднимает он взгляд.
— Да, — кивает Пит. — Теперь можно и прогуляться, — говорит он скорее сам себе, вот только мистер Старк тоже его слышит.
— Какое «прогуляться»? Ты время видел? Уже почти семь. А тебе ещё, между прочим, уроки на завтра делать. Так что давай, заканчивай со своим проектом и за книжки, но перед этим ужинать!
— Ладно, — разочарованно тянет Питер. Небольшая пробирка с новой паутиной отправляется в карман, чтобы потом пополнить веб-шутер, остальное — в ящик для хранения, перед этим обзаведясь подписью на стекле: «Школьный проект Питера П.».
После ужина, который Старк заказал в каком-то ресторане — я миллиардер или кто? — Питер отправляется делать уроки. Но задачки никак не решаются, а испанский язык никак не запоминается. Потому что сейчас все мысли Питера занимает новая паутина, пробирка с которой лежит в правом кармане его толстовки.
Паркер ещё раз кидает взгляд на книги, потом нащупывает пробирку и взмахивает рукой. Ему нужно всего полчаса, он только проверит новую паутину и вернётся обратно, тогда и закончит все задания. Питер быстро достаёт свои веб-шутеры, меняет в одном из них колбочку, в которой была новая паутина, — во втором оставляет уже привычный состав паутины, мало ли что; с многоэтажки ему падать совсем не хочется — и закрепляет веб-шутеры на запястьях. Он думает тихонько проскользнуть к выходу, но не получается. Уже почти у самого лифта он сталкивается с мистером Старком.
— Ты что, сбежать пытаешься? Уроки сделал? — прищуривается наставник.
— Нет, но я только на…
— В комнату, Питер. Уроки, а потом спать. Тебе завтра рано вставать, а времени уже много.
— Но…
— Никаких «но»! — Питеру даже полноценно возмутиться не дают. — Пошли, — Старк закидывает на плечо Питу руку и ведёт его к комнате. Паркер лишь с досадой оглядывается на лифт и плетётся к комнате.
Задания всё равно не хотят решаться. Питер зло откидывает от себя ручку и глядит в окно.
Точно! Окно!
Он быстро открывает раму и забирается на подоконник, проверяя надёжность закреплённых веб-шутеров. Потому что это тебе не какая-то многоэтажка, это девяностотрёхэтажная Башня Тони Старка.
Питер уже собирается прыгать, когда за его спиной открывается дверь.
— Питер, — тихо, осторожно зовёт Старк. Паркер оборачивается на наставника, отмечая, что тот какой-то слишком уж бледный. — Пит, пожалуйста, спустись на пол. Это же не выход, — кивает он на окно, а потом делает небольшой шажок вперёд. Питер хмурится, и, видимо, это заставляет Тони замереть на месте. — Ладно, я стою, не подхожу, — поднимает он руки в знак капитуляции. — Малыш, ну чего ты, а? Это из-за того, что я не отпустил тебя погулять? Ну, хочешь, пойдём вместе? Прямо сейчас! Хочешь?
— Мистер Старк, — хмурится Питер, оглядываясь на открытое окно. Кажется, он начинает понимать, что за бред несёт наставник. — Вы что, подумали, что я хочу… — он неопределённо машет рукой в окно.
— Пит, ты просто слезь с окна, ладно? И мы обо всём поговорим, хорошо? Если захочешь, я даже могу найти тебе лучшего доктора, и ты сможешь…
— Да не собирался я прыгать! — восклицает Пит. — Точнее, собирался, но не по той причине…
— Малыш, — снова зовёт Старк и шагает вперёд, — просто слезь оттуда, хорошо? — он делает ещё шаг, протягивая руку Паркеру.
— Боже, мистер Старк, да не собираюсь я… — Питер снова машет рукой, но в этот раз задевает оконную раму, чуть шатается и рефлекторно пытается схватиться рукой, но пальцы нащупывают лишь пустоту. С громким, удивлённым и чуточку испуганным криком Питер вываливается в окно, напоследок услышав, как, едва ли не срывая голос, Старк выкрикивает его имя.
Паника Питера проходит довольно-таки быстро. В конце концов, он почти каждый день летает вот так над городом. Да, не с девяносто третьих этажей, конечно, но он в себе уверен. Уверен в своей паутине, в старой уж точно, и уверен в своих рефлексах и паучьем чутье. Уж чему Питер и научился за почти год геройства, так это тому, что своему чутью надо доверять. Оно уже не раз спасало его как от обычных синяков, так и от серьёзных ранений, типа ножевых или огнестрельных. Ну, грабители разные попадаются, всё-таки…
Питер чувствует, что до земли остаётся не так уж и много, прикрывает глаза на секунду и вздыхает, готовясь выпустить паутину, но ещё до того, как он открывает глаза, его что-то крепко обхватывает, и вот он уже летит вверх.
Парень приоткрывает сначала один глаз — потому что обнаружить, что его схватил кто-то наподобие Стервятника, совсем не хотелось, — потом второй, когда видит перед собой красно-золотой костюм.
— Ох, — невольно вздыхает он и вцепляется руками в костюм. Нет, мистеру Старку он, конечно, доверяет и уверен, что тот его не уронит, но всё равно непривычно быть в воздухе и никак это не контролировать.
Приземляются они в комнате Питера, окно автоматически закрывается. И он слышит, как щёлкает замок на раме. Кажется, все окна теперь при нём всегда будут на замке.
— Ты цел? Не ударился? Я успел? — Старк задаёт кучу вопросов, а Питер завороженно наблюдает за тем, как костюм быстро прячется в наручные часы Старка. А Питер-то думал, почему же наставник никогда не расстаётся с этими часами, хотя раньше всегда появлялся с новой парой.
— Мистер Старк, всё хорошо. Я цел, ничего со мной не случилось. Да я бы и не…
— Боже, ребёнок, ты меня так напугал! — Тони не даёт закончить Питеру, внезапно притягивает его в свои объятия и утыкается носом в макушку. — Я так за тебя испугался, — едва различимо шепчет Тони, но Питер его прекрасно слышит улучшенным слухом.
— Я в порядке, мистер Старк. Все нормально. Я бы не упал.
— Ты упал! — возражает Старк, продолжая держать Пита в своих руках.
— Я бы не коснулся земли, — поясняет Паркер. — Да, я не планировал вот так выпасть из окна, но это не первый мой прыжок с высоты. Даже если бы вы не поймали меня, я бы не разбился.
— О чём ты говоришь? — хмурится Старк, отстраняясь. — Ты падал с девяносто третьего этажа. Переломом руки тут не обошлось бы.
Питер вздыхает. Не так он хотел признаться. Не в таких обстоятельствах хотел рассказать о своём альтер-эго.
— Мистер Старк, смотрите, — Питер выворачивается из рук наставника и показывает свои запястья. — Это моё изобретение. С помощью них я могу…
— Питер! — снова перебивает его Старк. — Девяносто третий этаж! — повышает он голос. — Какие-то браслетики тебя бы не спасли! Не успей я — ты бы разбился. Насмерть. И виноват в этом был бы я. Всё потому, что я запретил тебе выйти на улицу, буквально запер в комнате. А ведь подростки такие…
Договорить Тони уже не может. Потому что Питер просто заклеивает его рот паутиной.
Мистер Старк удивлённо смотрит на Питера, потом косит глаза, пытаясь понять, что мешает ему говорить, а потом недовольно сопит, указывая пальцем на свой рот.
— Уберу, только если выслушаете меня и не будете кричать, — диктует условия Паркер, на что Старк только закатывает глаза. — Обещаете? — наставник снова закатывает глаза, но согласно кивает.
И только после этого Питер направляется к своему рюкзаку и достаёт оттуда небольшую пластиковую прыскалку.
— Задержите дыхание, — просит он и, как только наставник перестаёт дышать, прыскает на паутину несколько раз. — Дышите. Сейчас, пару минут, и всё.
Проходит действительно несколько минут, прежде чем рот Старка снова свободен и он может говорить.
— И что это было?
— Паутина. Простите, но это был единственный способ вас заткнуть, потому что вы меня не слушали и несли чушь. Простите!
— Это не чушь, Паркер! — возражает Старк.
— Нет, это чушь! — повышает голос Пит.
— Не спорь со мной! Ты бы разбился и…
— Да не разбился бы я! Потому что я Человек-паук! И я каждый день летаю по городу на паутине! А сегодня я сделал новый состав и просто хотел его испытать. Я не виноват, что вы подумали то, что подумали! — обвиняюще заканчивает Паркер.
— Потому что ты… Кто? — тихо переспрашивает Старк.
— Человек-паук, — также тихо отвечает Пит.
— То есть это ты — тот паукообразный, членистоногий каратель, Чувачок-паук? — прищуривается Тони, внимательно оглядывая Питера.
— Человек-паук, вообще-то, — бормочет Паркер.
— Ага, парень в трико.
— Не трико это, — возмущается Пит.
— Так это, получается, ты поймал тогда Стервятника? И разбил мой самолёт? Поэтому ты две недели «болел»?
— Да, да и… да?
— О боже, да я так с тобой ещё быстрее седым стану, — вздыхает Старк, прикрывая глаза. — Ладно, сейчас ложись спать, а завтра обо всём поговорим, — кивает он.
— Хорошо, — кивает Паркер.
— Пятница, собери мне всю информацию про Паучка. И, умоляю, запри все окна в Башне, не хочу слечь с инфарктом, я ещё слишком молод для такого! — слышит Питер слова наставника, пока тот уходит от его комнаты.
Питер улыбается на это и качает головой. Книжки он закрывает, так и оставляя задания недоделанными. Ему действительно сейчас лучше лечь спать, потому что Башню всё равно не покинуть, да и волновать наставника лишний раз не хотелось. А ещё Питер представляет, какой завтра будет сложный день. Он уже чувствует, что ему прилетит и за Стервятника, и за сегодняшний день, и за некоторые ранения, которые освещала пресса, когда Паучок попадался им в камеры.
Да уж, попал Питер… Хотя, с другой стороны, может, это и хорошо, что мистер Старк наконец узнал о том, что Питер Человек-паук. Ведь одному хранить эту тайну так тяжело, и порой хочется с кем-нибудь поделиться о наболевшем. С тем, кто поймёт и найдёт нужные слова. А ещё Питер надеется, что Старк не запретит ему заниматься спасением людей, потому что тогда они сильно поругаются. А Питеру этого не хочется.