сборник Питер Старк

—Питер Энтони Старк! Я не шучу, — миллиардер стоял в дверях кухни, пристально глядя на маленького мальчика, обитающего в гостиной, — если ты бросишь ещё одну игрушку в эту стену, ты пойдёшь в свою комнату.

Его сын, обычно очаровательный и невинный, смотрел на него с такой яростью, которую он редко видел у четырехлетнего ребенка. Тони не знал, что происходит с этим негодником. Сегодня он вернулся из детского сада в ужасном настроении.

Тони пристально наблюдал, как нос мальчика скривился, а его рука с пластмассовым динозавром, крепко зажатым в кулаке, выгнулась назад, а затем с огромной скоростью динозавр врезался в стену.

У миллиардера на секунду появилась красная пелена перед глазами, но потом он заставил себя успокоиться. Питер все еще яростно смотрел на него, протягивая руку, чтобы схватить еще одного динозавра из кучи рядом с собой.

— Вот и всё, Питер! Я тебя предупреждал. Четыре раза. — Закипел мужчина, направляясь к своему четырехлетнему сыну. — Вставай.

Питер рухнул на пол, вытянув ноги, и громкие протестующие крики сорвались с его губ.

— Нет. — Тони прищурился, глядя на сына. — Нет, Питер. Ты ведешь себя как плохой мальчик. Папа четыре раза предупреждал тебя, чтобы ты перестал бросать свои игрушки. Тебе нужен перерыв*.

— Нет, нет, нет! — Мальчик всхлипывал, его конечности болтались, пока он катался по ковру.

Наконец, когда мальчик скривил губу, в гневе смотря на Тони, миллиардер подхватил его под мышки и, держа на расстоянии вытянутой руки, понёс его по коридору до спальни мальчика.

Питер пнул ногой воздух и закричал. По его лицу текли слезы. Малыш издавал звуки, которые миллиардер никогда раньше от него не слышал, он визжал и орал, когда Тони плечом толкнул дверь спальни.

— Ну, хватит! — Тони говорил громко, но не кричал. Это привлекло внимание Питера, который перестал брыкаться. — Тебе нужно успокоиться, Питер. Мы не можем бросать игрушки. Это недопустимо. Нам не разрешается бросать вещи в доме.

Он опустил Питера на детскую кроватку, в которой спал мальчик.

Питер скривил нос, глядя на отца, и снова всхлипнул. Его маленькая рука схватила с кровати мягкую игрушку. Он притянул её к себе, прежде чем отвести руку и запустить игрушкой в отца.

Игрушка отскочила от груди Тони, и он уставился на мальчика, излучая раздражение.

— Ты получаешь пятнадцать минут перерыва, — Тони прищурился, глядя на ребенка, — и если ты все еще будешь вести себя как негодник, когда я приду проведать тебя, ты получишь еще больше.

— Нет!

— Через пятнадцать минут, — повторил Тони, положив руку на выключатель, — тебе лучше остаться в этой комнате, Питер. Я вовсе не шучу.

— Нет!

Миллиардер закатил глаза, выключая свет в комнате. Он вышел из комнаты, а Питер плюхнулся на кровать в состоянии полной истерики. Миллиардер не закрыл дверь Питера полностью, так как Питер не был поклонником темноты. Она была открыта ровно настолько, чтобы свет из коридора проникал в щель и едва позволял разглядеть фигуру Питера на кровати.

К счастью, когда Тони вышел в коридор, крики Питера стихли. Может быть, мальчик просто заснет на какое-то время до ужина.

Несмотря на то, что мальчик вёл себя ужасно, Тони все еще собирался приготовить спагетти на ужин, что было одним из любимых блюд Питера. Вздохнув, миллиардер запустил пальцы в волосы и начал собирать ингредиенты. По крайней мере, он мог начать готовку до того, как истекут пятнадцать минут, отведенные Питеру.

***
____________________
*Time-out (перерыв)- Метод воспитания, особенно популярный в Америке. Это не наказание. Это возможность для ребенка справиться с разочарованиями и обдумать свое поведение. Пока он находится в тайм-ауте, он сам по себе, поэтому нужно дать ему несколько минут посидеть в одиночестве. Любое внимание родителей – положительное или отрицательное необходимо на этот период исключить.

***

Питер уставился на дверь своей спальни. Он засунул большой палец в рот и обхватил медведя рукой. Мягкий мех Тесоро почти не успокаивал его.

Папа был таким злым. У него был перерыв, потому что он швырял свои игрушки в стену. Он просто разозлился, почему папа этого не видел?

Юджин сломал его игрушку в садике, и теперь у него не было классной игрушки-робота, которую сделал для него папа. Потускневшие глаза Питера переместились на рюкзак, из которого торчал кусок сломанного робота.

Папа явно больше не любил его, если дал ему перерыв. И папа был в бешенстве.

Слезы навернулись на глаза Питера, когда он стал сильнее сосать большой палец. Это также не успокаивало его. Он тихо всхлипнул и соскользнул с кровати, крепко прижимая Тесоро к груди.

Может быть, папа и прав, он просто негодник. Может, ему просто уйти? Папа не хотел, чтобы он был рядом с ним как негодник. Папа был очень занят, и Питер приставал к нему, бросал вещи и всё такое... он вел себя как негодник.

— Ница? — прошептал Питер, вытирая заплаканные щеки о ткань рубашки с длинными рукавами.

— Да, босс-младший? — отозвался голос с потолка.

— А где папа?

— Босс на кухне, Питер. Хочешь, я приведу его к тебе?

— Э, нет. — Питер покачал головой. — Ница, я пойду. Тебе нельзя говорить об этом папе. Ладно?

На секунду воцарилась тишина, когда Пятница перестала отвечать. — Босс не любит, когда ты выходишь из дома без взрослых, — тихо ответила Пятница. — Ты уверен, что не хочешь поговорить с боссом?

— Не говори ему, Ница, — напомнил Питер, — папа в бешенстве.

— Питер... — начала было Пятница.

— Ничего ему не говори, — отрезал Питер в потолок, его лицо сморщилось.

Еще одно мгновение молчания, прежде чем: — Конечно, босс-младший.

Питер кивнул сам себе, крепче сжимая Тесоро. Он осторожно толкнул дверь своей спальни, она не скрипнула, и Питер не услышал никаких шагов, поэтому он продолжил путь. Входная дверь в пентхаус находилась с другой стороны от кухни, так что Питеру было легко выскользнуть наружу.

Он надел легкие кроссовки, но не стал утруждать себя курткой.

Пятница, как правило, была ответственной за лифты, но в нём всё равно были кнопки, на случай, если Пятница была на техническом обслуживании. Итак, Питер нажал кнопку первого этажа и стал ждать. Пятница ничего ему не сказала, и Питер был этому рад.

Только когда двери лифта открылись на первом этаже, ребенок начал нервничать. Он никогда не покидал башню один. У него всегда был папа, или Пеппер, или дядя Роуди, или даже Хэппи был с ним, но теперь он был один.

Он вышел из лифта и направился прямо к дверям, ведущим наружу.

Питер собирался пойти к Пеппер или, может быть, к Хэппи, он был и там, и там, но толком не помнил, где они находятся. Он найдет одного из них.

Снаружи было прохладно. Гораздо холоднее, чем было, когда Питер и его папа возвращались вечером после работы и детского сада. Питер дрожал, шаркая ногами по оживленной улице. Мимо проходили взрослые, но никто не обращал на него внимания.

Все были крупнее его, и все они двигались очень быстро. Когда Питер начал сомневаться на счёт своего ухода, его втолкнули в движущуюся толпу людей, подтолкнули вперед и он двигался с ними, чтобы его не затоптали те, кто шёл за ним.

Его глаза наполнились слезами, когда он оказался один, в толпе, окруженный взрослыми, которые все двигались вперед. Никто его не заметил, а если и заметил, то никто ничего не сказал.

Когда Питеру удалось вырваться из толпы, он не знал, где находится. Он потерялся, и единственное, что ему было нужно, - это его папочка. Питер прижал Тесоро к груди и зарылся лицом в мягкий мех медведя.

Питер на мгновение застыл на месте, расставив ноги и покусывая нижнюю губу. Глаза его наполнились слезами, и он тихо заплакал, уткнувшись в мех Тесоро.

Он не хотел потеряться. Он застрял в толпе взрослых, просто шёл с ними, спотыкаясь о собственные ноги, чтобы не отстать и не быть затоптанным.

Куда бы Питер ни посмотрел, везде были ноги. Ноги незнакомцев, людей втрое выше его собственного роста и быстро двигающихся к месту назначения. Питер глубоко вздохнул, быстро развернулся на пятках и бросился в ближайший магазин на углу.

Колокольчик над дверью звякнул, когда он протиснулся внутрь, тяжело дыша и с заплаканными щеками. Вокруг него были расставлены столы и стулья. Ребенок уже бывал в таком магазине на углу, как этот. Это было кафе. Папа любил останавливаться и брать кофе и красивые булочки, когда отводил Питера в детский сад, но он никогда не был в этом кафе раньше.

Питер обвел взглядом маленькое помещение, крепче сжимая бедного Тесоро, который был вне себя от страха.

— Добро пожаловать, — мягко произнес приятный голос. Питер резко повернулся, готовый броситься к двери. Симпатичная женщина в очках улыбнулась ему через стойку. — Ты выглядишь немного потерянным, дорогой. Где твои мама и папа?

— Я... я убежал, — Питер крепко зажмурился, медленно всхлипывая, — мой папа злится на меня...

— О, дорогой, — нахмурилась женщина и медленно обошла стойку, боясь спугнуть ребенка и заставить его уйти. Питер попятился назад, уткнувшись носом в мордочку Тесоро, когда женщина подошла ближе, но не сводил с неё глаз. — Все в порядке, — улыбнулась она, — ничего страшного. Я не причиню тебе вреда.

Несмотря на то, какой милой она казалась, Питер не мог не сомневаться. Его отец всегда говорил ему, что если он когда-нибудь потеряется, то не должен разговаривать с незнакомцами. А должен найти полицейского и попросить его о помощи.

— Мой папа говорит, что я не должен разговаривать с незнакомыми людьми, — голос Питера был мягким, он едва ли на сантиметр отодвинул своё лицо от меха Тесоро, чтобы его можно было понять. Папа никогда не любил, когда он бормотал что-то в свои игрушки. — Если мы потеряемся, то должны найти полицейского, — повторил мальчик то, что прочно укоренилось в его сознании за четыре года.

— Это хорошее правило, — твердо кивнула Мэй, улыбаясь мальчику. — ты знаешь, что мой муж офицер полиции?

Брови Питера удивленно взлетели вверх. — Он на работе, так что сейчас его нет дома. — Она замолчала на секунду, быстро думая, — я знаю, что я не полицейский, но я уверена, что я могу помочь тебе найти твоего папу?

— Я хочу своего папу, — нахмурился Питер, уткнувшись в мех Тесоро. Он поднял кулачок, чтобы смахнуть слезы со своих глаз.

Женщина посмотрела на мальчика, нахмурившись. Питер дрожал на месте. Его легкие ботинки промокли, а ноги замерзли. Он пожалел, что не надел куртку.

— Как насчет горячего шоколада, чтобы согреться? — предложила женщина. — Мы можем сесть за столик и поговорить, а? Ты же любишь горячий шоколад, верно?

Питер секунду смотрел на нее, а потом медленно кивнул головой в знак согласия. Он шагнул ближе к женщине, неуклюже следуя за ней, когда она вернулась за прилавок и начала играть с большой машиной, которая была чем-то похожа на Дубину и Ты из лаборатории его отца.

— Ты хочешь чего-нибудь поесть, дорогой? Ты уже поужинал?

Питер медленно покачал головой, маленькие ручки потянулись вверх, чтобы схватиться за край прилавка, он встал на цыпочки, чтобы посмотреть, что делает женщина.

— Хм, не ужинал? — Женщина задумчиво склонила голову набок. — Этого просто не может быть. Как насчет того, чтобы съесть булочку? У нас здесь лучшие в мире булочки, не хочешь ли попробовать?

Питер нерешительно кивнул. Он был очень голоден. Питер наблюдал, как она достала с витрины две булочки, быстро улыбнулась Питеру и снова повернулась к машине, которая гудела так, словно вот-вот взорвется.

— Тесоро тоже проголодался, — прошептал Питер, и женщина повернулась к нему.

— О? Это твой маленький друг? — Она перевела взгляд на медведя в руках Питера. — Он тоже хочет булочку?

Еще один кивок Питера заставил женщину добавить третью булочку на тарелку к двум другим.

В мгновение ока женщина подвела Питера к столу и стулу, стоявшим у окна. Она поставила тарелку и кружку с горячим шоколадом, украшенным взбитыми сливками и посыпанным сверху.

— Садись, я сейчас вернусь.

Питер сел, усадив себя и Тесоро в кресло и придвинув к себе теплый горячий шоколад. Он был действительно хорош. Питер причмокнул губами, потом облизнул верхнюю губу, на которую прилипли взбитые сливки.

Когда женщина вернулась, в руках у нее была кружка с чаем. Пеппер пила чай, иногда она позволяла ему сделать глоток, но он ему не очень нравился. Он смотрел, как женщина скользнула в кресло напротив него, взяла булочку с тарелки и подвинула оставшиеся две к Питеру.

Питер уставился на них на секунду, прежде чем, наконец, потянуться вперёд и схватить булочку.

— Подожди, пока ты не поел, у тебя ведь нет аллергии ни на что, милый?

— Ммм, на рыбу, — Питер склонил голову набок, — и котят.

— Хорошо, в этой булочке нет ни рыбы, ни котят. — Питер хихикнул, отломил кусочек булочки и сунул в рот. — Итак, я познакомилась с Тесоро, но не с тобой. Меня зовут Мэй. Мэй Паркер, как тебя зовут, дорогой?

— Питер, — прошептал мальчик. Он был уверен, что может доверять Мэй. Она была очень мила, а ее муж служил в полиции.

— Питер, — улыбнулась Мэй, кусая свою булочку, — так почему же ты убежал из дома, Питер?

— Я ... я бросал... Я бросал своих динозавров в стену, и папа разозлился, потому что мы не должны бросать игрушки в доме. — Питер прикусил нижнюю губу, почти плача. — Я был плохим мальчиком... и папа отправил меня на перерыв.

— О нет, — нахмурилась Мэй, потягивая чай, — Зачем же ты бросал свои игрушки?

— Юджин сломал моего робота, — заплакал Питер, — папа сделал его для меня... и я не собирался приносить его в детский сад... Папа сказал, что нельзя... но я сделал это, и теперь он сломан, а папа злится на меня, потому что я был плохим... — Питер всхлипнул, притянул Тесоро к себе и снова зарылся лицом в медвежий мех.

— Ох, дорогой, — нахмурилась Мэй, — я уверена, что твой папа не слишком рассердится. Знаешь, держу пари, твой папа сейчас очень волнуется.

— Он волнуется? — Питер сглотнул, оторвавшись от своего медведя.

— О, я уверена. — Мэй серьезно кивнула. — Я знаю, что если бы я потеряла своего маленького мальчика, я бы очень испугалась.

— Я хочу папу, — снова прошептал Питер. Ему больше не хотелось есть, несмотря на то, что булочка была очень вкусной.

— Я знаю, милый, — вздохнула Мэй, — ты знаешь, как зовут твоего папу? Или, может быть, где ты живешь? Мы можем отвезти тебя домой?

— Хм... — Питер покачал головой. — Мы живем в высоком доме, — объяснил Питер, покусывая нижнюю губу.

— Питер, дорогой, ты знаешь свою фамилию?

— М-м-м, — Питер просиял, он действительно это знал. Он знал своё имя и даже мог написать его. Папа был очень счастлив, когда Питер научился этому. — Питер Старк!

— Питер Старк? — Мэй выглядела шокированной, — Питер, милый, твой... твой папа это Тони Старк? — Тони Старк было хорошо известным именем. Человек, который владел по меньшей мере тремя башнями вокруг Манхэттена и пожертвовал много денег на благотворительность. И... теперь, когда Мэй подумала об этом, этот ребёнок был похож на Старка. Практически мини-Старк.

У неё в пекарне был Питер Старк.

— Да! — Питер улыбнулся. Так звали его отца. Просто иногда он забывал. Именно так дядя Роуди, Хэппи и Пеппер называли его папу. — Это папа!

— Ты знаешь номер папиного телефона, Питер? — Это был один из последних вариантов. Никто в «Старк Индастриз» не воспринял бы её всерьез и не соединил бы с мисс Поттс или мистером Старком. А личные телефонные номера мисс Поттс и мистера Старка не разглашались широкой публике.

Самый последний вариант - проводить мальчика до башни, в которой жили Тони и его сын и которая находилась в самом центре Нью-Йорка. От пекарни было довольно далеко, и Мэй немного беспокоилась о том, каким образом Питер добрался так далеко.

Питер помедлил, раздумывая над этим. Он ломал голову вспоминая какие-нибудь цифры и широко улыбнулся, вспомнив те, которые он учил с Пеппер и папой. — Да! Папа говорил мне его.

— Отлично, — улыбнулась Мэй, — тогда давай позвоним твоему папе.

***

Казалось, время ускользает от мужчины. Не успел Тони сообразить, что происходит, как вода с пастой закипела и он не успел её перемешать, так что вся лапша слиплась и прилипла ко дну кастрюли.

Из спальни Питера не доносилось никаких звуков, поэтому он решил, что четырехлетний малыш действительно задремал перед ужином. Мужчина тихо вздохнул, помешивая пасту в кастрюле. Когда она стала достаточно мягкой по меркам четырехлетнего ребенка, миллиардер слил воду и бросил лапшу обратно в кастрюлю с соусом.

Он высыпал содержимое кастрюли в форму для запекания, насыпал сверху немного сыра и затем поставил запекаться на некоторое время. Питер обожал запеченные спагетти, а Тони было легко их приготовить, что было большим плюсом.

Он немного почитал в своем старкпаде, отвечая на электронные письма, наслаждаясь тишиной, благодаря дремлющему маленькому ребенку. Когда таймер наконец зазвенел, миллиардер вытащил блюдо из духовки и дал ему немного остыть.

Когда остыло достаточно, чтобы сыр не соскальзывал, он наложил пасту в маленькую тарелку для Питера и в большую для себя. Он посыпал на обе ещё немного сыра, поставив их на стол, давая ещё чуть-чуть остыть, пока сам пошел за Питером.

Еда была готова для них, остывая и ожидая, когда миллиардер, наконец, дойдёт по коридору до спальни своего сына.

Он распахнул дверь с легкой улыбкой. — Бамбино, — он включил свет, — как прошёл твой...

Пусто.

Тони разинул рот, оглядывая комнату в поисках малейших признаков ребенка. Но Питера не было ни в одном из его обычных укрытий в спальне. В шкафу маленького ребенка не оказалось, а единственной обитательницей под кроватью оказалась плюшевая лягушка.

— Пит? — позвал мужчина. Может быть, Питер пробрался в гостиную, пока Тони был занят? Торопливыми шагами миллиардер прошёл в гостиную.

Нет.

—Питер? — Может, в ванной? Он побежал по коридору, распахнул дверь...

Пусто.

— Питер Энтони Старк, вылезай прямо сейчас. — Тони проигнорировал дрожь в своем голосе, отчаянно прислушиваясь к тихому хихиканью или топоту маленьких ножек, но всё, что он слышал - напряженная тишина.

Молчание продолжалось, и мужчина почувствовал, как его сердце ушло в пятки. — Пятница, где Питер?

— Мини-босс покинул пентхаус сорок семь минут назад, сэр...

— Он что?

— Хозяин Питер вышел из башни и исчез из зоны моего обнаружения пятьдесят минут назад.

— Он... — Тони сделал прерывистый вдох, — он покинул башню? — Мужчина почувствовал, как он побледнел, а его сердце бешено заколотилось в груди. — Почему ты ничего не сказала?

— Хозяин Питер просил меня не сообщать вам об этом.

— Пятница, — мужчина стиснул зубы, с трудом сглотнув, — по какой причине ты не сказала мне, что Питер покинул башню? Что мой четырехлетний сын покинул мою башню без взрослых?

— Это в моем коде, я должна заботиться о хозяине Питере. Молодой босс был в отчаянии, когда просил не информировать вас...

— Знаешь что, не важно, Пятница. Это даже не имеет значения прямо сейчас. — Ему, очевидно, нужно будет сделать серьезное обновление Пятницы и действительно прописать, как важно, чтобы он знал, где находится его ребенок, — Я, о боже, просто... Соедини меня с Пеппер и Хэппи. Сейчас же. Чёрт возьми, Ница.

После короткого разговора с Пеппер и Хэппи мужчина оказался на улице. Почти целый час. Питер покинул башню почти час назад. И он только сейчас услышал об этом. Столько всего может случиться за час.

Боже.

Люди знали, как выглядит Питер. Люди знали, кто он такой. Кто-то может... Детей всё время похищают, а Питер был там совсем один. Мужчина зажмурился и снова выкрикнул имя сына. И факт того, что Питер принадлежал Тони, который был миллиардером, делал Питера еще большей мишенью.

Он, Хэппи и Пеппер разделились, чтобы проверить места, которые Питер знал и любил. Хэппи был в центральном парке, куда Питер умолял отвезти его, когда у них с Тони был день совместного времяпровождения. Пеппер связалась с полицией, чтобы убедиться, что никто не приводил его в участок и не сообщал о найденном ребенке, а сам Тони бежал трусцой по улице, на которой была башня.

Было не так уж много мест, куда Питер мог пойти.

Тони прикусил язык и проглотил слезы. Он был так напуган. Питер мог быть ранен или что-то еще хуже, а он только сейчас заметил, что мальчик исчез. Что его ребенок пропал. Питеру было всего четыре года.

Шли минуты, и Тони постепенно становился все более беспокойным. Питер отсутствовал уже почти два часа. Хэппи обошёл всю детскую площадку центрального парка, пруд с утками и любимые тропинки Питера, а Пеппер доложила, что ни один пропавший ребенок не появлялся в полицейском участке, и заверила, что ей позвонят в ту же секунду, как только это случится.

Мужчина был так близок к тому, чтобы начать рвать на себе волосы.

Он не мог поверить, что потерял Питера. Он это сделал... он запер сына в своей комнате и оставил его там на целый час. Он не сходил проведать Питера. Он... он думал, что его сын спит. Питер ушел из пентхауса, а Тони решил, что он просто спит. Что тишина была совершенно нормальной.

Так оно обычно и было. Обычно Питер отрубался после того, как у него была истерика, подобная той, что случилась в гостиной. Но он должен был... Он мог бы догадаться, что у Питера что-то не так. Он должен был проверить своего ребенка.

Достигнув очередного тупика в своих поисках и не получив ничего, кроме растерянных и раздраженных взглядов от тех, кто шел по тротуарам, пока он выкрикивал имя своего сына, миллиардер был почти готов привлечь к поискам Роуди и его друзей из армейских войск.

Тони выругался себе под нос, невесело рассмеялся и смахнул слезы с глаз. Когда он повернулся и начал искать в другом направлении, в кармане завибрировал мобильник.

Незнакомый номер.

Ха. Для Тони не было ничего необычного в том, что ему звонил неизвестный номер. Иногда его номер просачивался, или кто-то получал его в свои руки. Теперь, когда Питер был рядом, это стало обычным делом.

Мужчина подумывал не отвечать, но потом ему в голову пришла мысль, что это может быть полиция, что они знают, где его сын.

— Алло? — Он знал, что его голос звучит хрипло. И не без причины. Он уже больше часа во всю глотку выкрикивал имя своего ребенка.

—Это... Тони Старк? — Голос звучал спокойно и решительно. Мужчина прочистил горло и провел рукой по лицу. Конечно, это был фанат. В тот единственный раз, когда ему очень-очень нужно, чтобы это было что-то связанное с его ребенком, случайный человек получает его номер и решает попробовать. Посмотреть, реально ли она дозвонится до миллиардера.

— Послушайте, у меня сейчас нет на это времени...

— Мистер Старк, ваш сын Питер, он здесь, со мной.

Мужчина замер.

Остановился как вкопанный посреди оживленного Нью-Йоркского пешеходного движения. Кто-то врезался ему в спину, быстро отчитал и отошёл в сторону, чтобы продолжить свой путь, но миллиардер слышал только звенящий в ушах женский голос.

— Он у вас? — прошептал мужчина в трубку, когда смог услышать собственные мысли за своим беспорядочным сердцебиением.

— Да, он... он уже некоторое время здесь, со мной. Мне только что удалось получить от него этот номер. Он был очень осторожен со мной, — объяснила женщина. Легкая, благодарная улыбка расплылась на лице Тони, а затем легкая вспышка гордости охватила его при мысли, что Питер был осторожен с незнакомцем. Он сделал что-то правильное для ребенка.

— Меня зовут Мэй Паркер. Питер здесь в целости и сохранности, — Мэй продолжила, когда Тони не ответил, — мистер Старк?

— Да, да. Боже, он... О мой бог. Он просто ушёл, я думал, он спит...

— Всё в порядке, — предупредила женщина на другом конце провода. — Отдышитесь, Мистер Старк.

Мужчина сделал заикающийся вдох, тяжело сглотнул и сморгнул слезу. — Где... где вы?

— Питер сумел добраться до моего кафе «Бариста»... — Тони знал это кафе. Хэппи любил их кофе, и часто брал для него один, когда шёл купить для себя. От башни было довольно далеко, и от одной этой мысли Тони закусил нижнюю губу.

— Это... Боже, как это далеко. Как он дошёл? — Мужчина вышел из оцепенения. — Сейчас это не имеет значения, я буду там через десять минут... он... с ним всё в порядке, правда?

— Да, — Тони услышал улыбку в её голосе, — он в полном порядке.

— О, слава богу, — Тони вздохнул с облегчением, — ладно. Хорошо, я буду там через десять минут. Спасибо. Огромное спасибо.

После этого Тони повесил трубку, развернулся на каблуках и побежал в противоположном направлении. Он быстро отправил сообщение Пеппер и Хэппи о том, что кто-то нашел Питера. У женщины должен был быть Питер, никто не знал, что Питер пропал, кроме полиции, его самого, Хэппи и Пеппер.

Маленькое кафе находилось на оживленном углу улицы. Это было идеальное место для бизнеса. Тони замер, положив руку на дверь, пытаясь успокоить учащенное сердцебиение, прежде чем открыть дверь и войти. Табличка «открыто» была заменена на «закрыто», но дверь была не заперта, и свет всё ещё горел.

— Мистер Старк, — приветствовал его тот же голос.

— А где ... — Тони проследил за взглядом Мэй, устремленным на его сына, который спал, сгорбившись за столом. Тесоро служил подушкой для его головы, а свой большой палец он прижал к губам. На тарелке, стоявшей в центре стола, лежала булочка, а рядом лежала недоеденная.

Мужчина быстро шагнул к своему ребенку, подхватил спящего Питера на руки и крепко прижал к себе. Он вдохнул запах своего сына, уткнувшись носом в кудри Питера и запечатлев серию дрожащих поцелуев на макушке сына.

— Бамбино, — выдохнул Тони, смаргивая слезы облегчения, — о, бамбино, сынок. Никогда больше, милый. — Тони покачивался с сыном на руках, больше для того, чтобы успокоить себя, чем Питера, который медленно просыпался.

— Папочка? — спросил усталым голосом Питер, уткнувшись носом в свитер Тони.

— Привет, детка. Ты в порядке. Ты ведь в порядке, правда, дорогой?

— Я в порядке, — пробормотал сонный Питер, — я хочу домой, папочка...

— Мы поедем, — выдохнул Тони, уткнувшись в макушку Питера, — поедем домой, детка. Мне просто нужно поговорить с Мэй секунду, хорошо, милый?

— Хм-м-м, хорошо, папочка, — Питер положил голову на плечо Тони и уткнулся носом ему в шею.

— Приятно познакомиться, Мистер Старк, — крикнула Мэй из-за прилавка.Она вытирала его тряпкой, нежно улыбаясь им обоим.

— Мне... Мне так жаль, — Тони сглотнул, — мне так жаль, но я так благодарен, что вы взяли его к себе.

— Жаль? — Мэй склонила голову набок. — Почему жаль?

— Я должен был... Я думал, что он спит. Он был на перерыве, я думал, что он заснул... Я должен был догадаться. Это моя вина... Было слишком тихо, я должен был...

— Чепуха, — прервала Мэй бессвязное бормотание Тони. Мужчина крепче обнял сына, и Питер счастливо вздохнул во сне. — Вы ничего не могли сделать по-другому. Иногда дети просто вбивают себе в голову, что лучший вариант - это убежать, — женщина посмотрела на свой прилавок, — что, конечно, не так.

— Питер молод. Он совершил ошибку, и он знал это, он оцепенел, когда вбежал сюда. Всё, что ему было нужно, - это вы. Он не хотел говорить со мной, сказал, что должен говорить только с офицерами полиции, если когда-нибудь потеряется. Мой муж работает в участке уже много лет, и это, кажется, немного укрепило его доверие, но он все еще колебался. — Мэй улыбнулась. — Он хороший ребёнок. У него светлая голова на плечах.

Тони запустил пальцы в кудри Питера, а потом прижался щекой к его макушке. В этот момент он не мог даже представить, что снова опустит сына на землю. Не тогда, когда он провел несколько часов в беспокойстве и поисках, опасаясь худшего.

Как только он подумал об этом, он прижался к голове Питера еще одним долгим поцелуем.

— Он никогда... он никогда раньше просто так не уходил, — тихо сообщил мужчина, усаживаясь в кресло, в котором до этого спал Питер. — Я не...

— Он просто испугался, — Мэй села напротив него, пододвинув к нему чашку черного кофе. В руках у нее был чай.

— Испугался? — Тони удивленно поднял глаза. — Испугался чего?

— Какой-то мальчишка в садике сломал одну из его игрушек... Он сказал, что вы сделали её для него и что вы разозлитесь. — Мэй слегка пожала плечами, размешивая сахар в чае, и подняла глаза на Тони.

На секунду мужчина растерялся. Потом его мысли вернулись к делу. Робот был всего лишь маленькой игрушкой, которую Тони сделал однажды вечером, когда ему стало скучно в мастерской. Питер пришел от робота в восторг. Всё, что тот умел - это ходить кругами, но Питеру это нравилось.

Он сказал Питеру, что он не может пойти с ним в детский сад, так как на самом деле это не игрушка для комнаты трех-четырехлетних детей, и он знал, что вероятность того, что он сломается, была высока.

Это тоже объясняло истерику. Из-за того, что игрушка сломалась, Питер разозлился, а Тони даже не догадался. Питер любил каждую свою игрушку, так что, наверное, ему было очень грустно. Питер был еще достаточно молод, чтобы не знать, как контролировать свои эмоции.

И если он не послушался его и принёс игрушку в садик, Питер не собирался открыто признаваться в своем гневе и печали по поводу сложившейся ситуации. И, может быть, он немного побоялся сказать об этом Тони. Просто потому, что был непослушным и не хотел наказания.

Мужчина посмотрел на сына, который крепко спал у него на коленях, свернувшись калачиком у его груди.

—Он не должен был приносить его в садик, — сказал Тони, — он не был действительно прочным. Питер... он просто такой нежный ребенок. А другие... они нет.

Мужчина вытер глаза большим и указательным пальцами левой руки, той, которая не удерживала Питера на месте. — У него просто был плохой день. К сожалению, свои навыки решения проблем он получил от меня.

Мэй рассмеялась, прикрыв рот рукой, а потом посмотрела на Питера.

— Он хороший ребёнок, — напомнила Мэй.

— Да, — согласился Тони. — Чёрт возьми, пока его не было дома, у меня чуть не случился сердечный приступ.

— Могу себе представить, — Мэй одарила Питера ласковой улыбкой. — Впрочем, он всегда здесь желанный гость. Мы с мужем живем на втором этаже. И теперь у меня есть ваш номер.

— Это точно, — Тони слегка улыбнулся.

— Он очень гордился тем, что помнит его, — рассмеялась Мэй, — хотя это было ему на руку.

— Мы лишь повторяли его ему в течение нескольких месяцев — мужчина усмехнулся сам себе, — просто когда он получает номер, я всегда должен его менять. Но я обязательно напишу вам заранее, на случай, если это, — он указал на стол с закусками Питера, — случится снова.

Когда Тони допил кофе, а Мэй допила чай, Питер все еще крепко спал в объятиях Тони. Было уже поздно, даже позднее, чем Питер обычно ложился.

— Я должен... отвезти его домой, — сказал миллиардер женщине, не отрывая взгляда от спящего ребенка. — Уже поздно, а ему завтра в садик. Спасибо, что накормили его и позаботились о нем. На самом деле я не могу отблагодарить вас достаточно...

Мэй махнула рукой, ставя кружки на тарелку рядом с брошенными булочками. — Он действительно отличный ребёнок, Мистер Старк.

— Просто Тони, пожалуйста.

— Тони, он чудесный мальчик, Тони. — Мэй улыбнулась, осторожно взъерошив Питеру волосы. Тони встал следом за ней, сняв свою куртку, чтобы завернуть спящего мальчика. Питер свернулся калачиком, веки его затрепетали.

Тони увидел, как в темноте за окном вспыхнули фары от машины Хэппи. Он написал ему всего десять минут назад, чтобы тот забрал их. Было слишком холодно, чтобы гулять с Питером так поздно. И в любом случае слишком холодно для мальчика.

— Еще раз благодарю вас, — повторил мужчина, несмотря на слова Мэй. Он схватил Тесоро, который выскользнул из рук Питера и поправил свою куртку на мальчике, чтобы защитить сына от холодного воздуха. Мэй улыбнулась, стоя за прилавком.

— Спокойной ночи, Тони.

— Спокойной ночи, Мэй.

И если пару раз в неделю Тони старался приводить Питера в кафе «Бариста», чтобы увидеть, как его сын загорается, увидев за стойкой Мэй или ее мужа Бена (разумеется, после проверки их биографических данных), он никому об этом не говорил. И если они улыбались так же ярко, то кто он такой, чтобы что-то говорить?

У них просто был хороший кофе...