Chapter 21
Лавандовый аромат был везде. Казалось, даже у них на губах. Эти двое были так счастливы. Валери легко отпрянула и улыбнулась.
- Какая же ты красивая, - прошептал Стефан, держа её за руки.
- А ты всё ещё такой загадочный, - сказала она слегка закусив губу.
- Не хочу тебя отпускать.
- Это всего лишь на одну ночь.
- На такую долгую ночь.
Валери еще раз упала в его объятья, прижавшись к груди. Когда она подняла голову, Стефан взглянул в её глаза. Они были, как лес, такие зеленые, манящие так и утонуть в них. Поцеловав Валери в лоб и пожелав спокойной ночи, он ушел.
Девушка осталась наедине со своими переживаниями и мыслями. Чувство вины еще осталось, но сердце трепетало от нежного чувства под названием любовь. Завтра её ждет новый день и новая жизнь. Приняв ванную, она замоталась в то мягкое полотенце. "Боже, как же они делают их такими приятными на ощупь?", - размышляла Валери. Она уже переоделась в ночную рубашку и подошла к окну. С её комнаты открывался прекрасный вид на сад. Над ним раскинулось бесконечное ночное небо с миллиардами звезд. Они завоевали своим блеском с первого взгляда, словно бриллианты. Валери коснулась пальцами губ, которые недавно целовал Стефан. Подняв голову к небу, она прошептала:
- Прости меня, Джеймс.
Где-то за сотни километров от Валери еще один человек смотрел на те же звезды. В руках он держал письмо от любимой. Джеймс, наверное, уже раз пять перечитал строки, написанные ровным почерком, но от этого не становилось радостнее. Ведь она была так далеко. А так хотелось её обнять, окунутся в её мягкие волосы и взглянуть в такие родные глаза. Хотелось обнять и просто слушать биение сердца. Просто никогда больше не отпускать. Он хотел, чтобы Валери была счастлива, пусть даже и без него. Но, эти мысли делали ему больно. Он очень любил её. Джеймс, осознавал, что его могут убить и столько боли это принесет этой хрупкой девушке. "Я должен вернуться. Ради нее", - твердил себе парень, прижимая письмо к груди.
Валери проснулась от того, что в коридоре кто-то пел. Наверное, это горничная, которая уже давно встала и принялась за работу. Но не смотря на это, она выспалась. Потянувшись в кровати с улыбкой, она поднялась и первым делом подошла к окну, чтобы насладится видом. Небо отдавало такой обычной для Англии серостью. Над поместьем повис легкий утренний туман, скрывая из вида лес и поле. Ветер тихо шумел, покачивая ветки деревьев, которые уже начинали сбрасывать свои листья. В воздухе витала влажность, принося с собой свежесть. В душе разлилось какое-то чувство спокойствия и размеренности. Валери взглянула вниз и увидела, как по саду прогуливается молодая пара, держа друг друга под руки. Вскоре они скрылись в тумане. От главного входа всё отъезжали машины, увозя гостей, домой, в шумный Лондон. Девушка, засмотревшись на то, как какая-то дама пытается поймать своего не послушного пса, совсем и не заметила из соседнего окна торчащую голову Стефана.
- Доброе утро, Валери! - крикнул он, обращая на себя внимание.
- Доброе утро! Ты меня так напугал, - сказала Валери, переводя взгляд на него.
- Прости, я не хотел. Ты почему так рано проснулась?
- Меня горничная разбудила, а ты чего уже на ногах?
- То же самое. Ей бы на сцене выступать, а не людей будить, - жаловался Стефан.
- Здесь так красиво! - восхищалась Валери, пытаясь убрать с лица волосы, которые ветер так небрежно трепал.
- Да. Жаль, что сейчас туман, и не видно какой невероятный пейзаж за ним скрывается.
- Мне и этого достаточно. Сколько сейчас времени? - с улыбкой произнесла девушка.
- Наверное, уже около девяти.
- Уже поздновато. Мне пора домой, бабушка наверняка волнуется.
- Луиза без завтрака тебя никуда не отпустит, так что не торопись.
- Интересно, она уже проснулась?
- Думаю да, раз с кухни уже доносится запах круассанов. - Валери принюхалась. И вправду, откуда-то снизу раздавался аромат свежей выпечки с примесью ванили. От этого желудок Валери слегка заурчал, давая знать о том, что пора идти есть.
- Ну что, тогда через десять минут встретимся и пойдем завтракать?
- Хорошо, я за тобой зайду, - сказал Стеф и исчез. Валери еще раз взглянула на женщину, которая наконец-то поймала свою непослушную собаку и уже садилась в автомобиль.
Умывшись, девушка обнаружила, что на дверце шкафа висит платье. Оно было нежно голубого цвета с маленьким поясом на талии. А тонкие складки спадали вниз колокольчиком. Ткань была очень легкой и приятной на ощупь. На туалетном столике красовались белые бусы, которые замечательно подходили к платью. Одевшись, Валери сделала сзади головы низкий пучок и надела бусы. Обув белые туфли на маленьком каблуке, она всё вертелась перед зеркалом. Хоть ей этот наряд очень нравился, она не могла его принять: Лу слишком часто дарит ей подарки. В дверь постучали. Последний раз бросив взгляд на девушку в зеркале, Валери направилась к двери. Там уже стоял, одетый в белую рубашку и бежевые штаны с подтяжками, Стефан. Волосы он сложил на одну сторону, сделав продел. Он смотрелся очень элегантно и в то же время непринужденно.
- Мисс, разрешите вас сопроводить на завтрак? - спросил Стефан, улыбаясь своей лучезарной улыбкой и подавая ей руку.
- Конечно, - сказала Валери, обхватив его руку и захлопнув за собой дверь.
Они спустились на первый этаж, где жизнь уже кипела. Одни горничные бегали с блюдами, которые относили в столовую, вторые - еще убирали бальный зал после вчерашнего вечера. В гостиной, на диване, сидели гости. Мужчины, покуривая сигары, веселили своими шутками девушек, смех которых разносился, словно звон колокольчиков. Среди всей этой суматохи, Луиза задумчиво расставляла живые цветы в вазы. Увидев ее, Стефан и Валери направились к ней.
- Доброе утро! - поздоровались они.
- Доброе, голубки мои! Что-то вы сегодня поздно проснулись. Я уже думала казать Милдред, чтобы шла, будила вас, - всё щебетала Лу.
- Ну как видишь, чувство голода нас привело в правильном направлении, - говорил Стефан, глазами следя за подносом.
- Так чего же вы молчите? Пойдемте завтракать. Кстати, Ви, платье сидит великолепно. Ты же не против, что я тебя называю Ви? Просто Валери, это слишком долго.
- Нет, я не против. Спасибо тебе большое за него. Только по-моему ты меня чересчур балуешь.
- Мне же нужно кого-то баловать, - с улыбкой сказала Луиза, и они направились в просторную, и светлую столовую.