Клуб безжалостных сердец

Следующие несколько дней прошли без особых происшествий. Утром Энни училась у Мили, обедала в кафе, после работала с Виландой, а потом занималась уборкой. Мисс Робертс то и дело твердила, как много у нее работы, и как она не успевает все выполнять, а потом несколько минут молчала и улыбалась, куря и глядя в потолок. Если бы Мили не позвала Энни к себе в субботу, девушка бы забыла, что завтра у нее начинаются выходные вообще. Целая неделя позади! За эту неделю она уже и вправду начала забывать о Тони Гилберде и тех двух разговорах. Энни не видела его ни во вторник, ни в среду, а в четверг и в пятницу он явился только на ужин, но ни разу не взглянул на девушку. Джози два дня на неделе отдыхала, и они также виделись с ней только за ужином. Она безынтересно спрашивала: как работа? И Энни также отвечала: нормально. А после они расходились по комнатам. Энни с радостью для себя начала понимать, что привыкает понемногу к этому городу, к работе, к отелю и к комнате. Поначалу она надеялась сдружиться с Джози, но к концу первой недели ясно уяснила: это невозможно. Она лишь должна была поблагодарить ее за то, что рассказала ей о клубе и о возможности подзаработать, и Энни сделала это, когда они вместе возвращались вечером в отель. Джози тогда лишь молча улыбнулась, ничего не ответив.
- Давай, - толкнула Мили свою ученицу в бок, когда та мыла полы в коридоре, - завтра встретимся у меня. Что-то вроде девичника. Познакомлю тебя с девочками, выберемся в бар после работы.
Энни сначала сомневалась, а потом согласилась, понимая, что иначе проведет все выходные в номере.  Выпускной у Майкла должен быть уже через неделю, и Виланда сказала, что отпустит Энни на пару дней к себе, чтобы насладиться зрелищем. Джози тоже сказала, что отпроситься с работы, и что поедут они вместе, правда Энни все еще металась из стороны в сторону: мстить или не мстить?
- Хорошо. Тогда в четыре на Ричанборд стрит? – повторила Энни, записывая адрес в заметки, - дом восемь. Да, я приду.
- Отлично, буду ждать,  - улыбнулась Мили, и ушла в кабинет Виланды на очередное собрание.
Это был четырехэтажный многоквартирный дом в спальном районе. Там было очень тихо, в сравнении с улицей, где был «Риванжи», словно это два разных города. Несколько людей сновали по улицам. В основном просто прогуливались с собаками или парами. Даже дороги были практически пустыми. Пока Энни шла от остановки к дому, то и дело смотря в навигатор, проехало только два автомобиля и один спортивный байк. Однако это был далеко не бедный район, судя по ухоженным чистым улицам, красивым каменным домам и автомобилям, стоявшим на стоянках и у домов.
Энни нажала на кнопку с цифрой восемь, и после двух гудков послышался приглушенный женский голос: «пароль».
- Пароль? – неуверенно повторила Энни, - я... я пришла к Мили, - она вспомнила, что даже не знает ее фамилию и тут же покраснела от стыда, понимая, что пришла не туда, - Мили тут живет?
- Пароль, - настойчиво повторил голос.
- Я... эм, извините, я, кажется, перепутала адреса, - Энни нервно почесала лоб и собиралась уже уходить, как услышала задорный женский смех.
- Эй, Карен, хватит издеваться над девчонкой!
- Энни, да ведь? – хихкнула девушка.
- Да.
- Заходи, третий этаж.
Домофон запищал, оповещая о том, что дверь открыта и Энни, облегченно вздохнув, зашла в дом.
На каждом этаже было по пять квартир с одинаковыми черными дверьми и золотистыми крупными номерами. Дверь Мили была чуть приоткрыта, и из квартиры доносилась приглушенная музыка и женские голоса. Энни сразу узнала голос Мили и, напомнив себе о том, что эти знакомства, быть может ей придутся на пользу, зашла.
- О, привет, милашка! – Мили тут же подбежала к Энни, не успела она даже закрыть за собой дверь, - раздевайся и проходи в зал, мы тебя только и ждем.
- Что? Меня?
Мили забрала толстовку Энни и аккуратно повесила ее на вешалку, а после недоуменно взглянула на девушку:
- Да, что тут такого странного? – улыбнулась она, - девочки хотят с тобой поскорее познакомиться.
В квартире Мили пахло сладким дымом, и Энни сначала решила, что это одноразовые курилки с фруктовым вкусом, но зайдя в зал, поняла, что этот аромат шел от дымящихся аромапалочек. Зал был большим, но мебели в нем было мало, от того он казался пустым. Большой диван, застеленный вязанным разноцветным пледом и такой же расцветки ковер, деревянная тумбочка, старый мини-магнитофон с кассетами, который сложно было уже где-то найти и старый комод, на котором стоял черный череп-копилка, несколько свеч и аромопалочки на подставках. На полу друг напротив друга сидели две девушки, внимательно наблюдая за тем, как одна из них тасует длинные карты с черными рубашками. 
- Знакомьтесь, дамы, это Энни, моя ученица и помощница Виланды, - громко произнесла Мили, подталкивая девушку вперед. Все четыре глаза устремились прямо на Энни, и ей жутко захотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть прямо сейчас.
- Привет, Энни! – хором сказали девушки, словно готовились к этому.
- Это Карен, - Мили указала на стройную девушку с волосами пепельного цвета. Ее Энни уже видела, когда та опаздывала на собрание. Карен была словно современная барби – густые черные ресницы, пухлые губы, короткое красное платье. Идеально постриженное каре очень шло ей, хотя Энни посчитала, что такой красивой девушке пойдут любые волосы и любые прически. Карен подняла руку с длинными острыми ногтями и помахала Энни. Та кивнула, улыбнувшись.
- Она у нас любит косметику, шоппинг и разбивать мужские сердечки, - продолжила Мили, - а это – Джулия, - она указала на афроамериканку с густыми кудрями, топорщащими в разные стороны, - ей по душе верховая езда и бокс, а еще ее главная любовь – рисовать стрелки с помощью ножа.
Джулия закатила глаза, но не улыбнулась. Она небрежно стукнула себя указательным и средним пальцами по виску в знак приветствия. И Энни тут же поняла по ее взгляду, что с Джулией будет сложно подружиться. По крайней мере, она была не такой доброжелательной, как Карен и Мили.
Энни еще раз смущенно улыбнулась девушкам, и Карен легонько похлопала по полу рядом с собой, подзывая Энни присесть рядом. Энни тут же поспешила занять место, пытаясь игнорировать оценивающие взгляды, хоть в ее голове проносилось множество мыслей и вопросов: примут ли они меня к себе в компанию? Что, если я не понравлюсь им? Зачем вообще я пришла сюда? Нужно было остаться дома. Они – убийцы, судя по рассказам Джози.
- Что ж, - начала Джулия, и Энни отвлеклась от бесконечного потока мыслей, смотря на девушку. Она закрыла глаза на несколько секунд, - Энни. Хочешь узнать, что ждет тебя в ближайшем будущем?
Энни встрепенулась и выпрямила спину, будто бы ее спросили невыученное домашнее задание. Она не верила ни в карты, ни в гадания по ладони или того хуже – хрустальному шару. Один раз, когда она была в третьем классе, по пути из школы к Энни подошла старая сгорбленная женщина и попросила два доллара в обмен на гадание по руке. Тогда девочка спрятала руки в карманы и убежала прочь. Мистер и миссис Ноанс, узнав о случившимся, тогда провели с малюткой Энни серьезный разговор об уличных ворах и мошенниках. Но девочка ничего ценного кроме учебников, тетрадей с домашними заданиями и несколькими долларами в своем портфеле не носила. Поэтому и красть особо было нечего. Энни иногда думала о том, что могла бы нагадать та старуха? Сбылось бы? Или нет? Если нет, то это еще раз подтвердило бы ее уверенность в том, что все гадалки - мошенницы и попросту отличные психологи, говорящие только очевидные истины, подходящие к жизни любого человека. А если да, то вероятнее всего Энни бы оправдала это случайным совпадением.
- Я не особо верю... - начала неуверенно Энни, но Мили, присев рядом в позе йога, ее опередила:
- Конечно, хочет. Дай мне, я сделаю расклад, - а потом обратилась к Энни, - мои пророчества всегда совпадают с действительностью.
Джулия передала карты Мили и та еще раз перетасовала карты, взяв на несколько секунд руку Энни, а после начала расклад на полу. Карты были тусклыми с изображениями дьяволов, козлов, пентаграмм и голых девиц. Энни нахмурила брови, разглядывая картинки.
- Тебя ждут большие изменения. Именно внутри, - сказала Мили задумчиво и выложила следующие две карты поверх, - так, а тут финансовые успехи. В материальном мире ты вырастешь, но... - еще две карты, - ждет плохая новость, возможно болезнь, утрата или смерть кого-то из близких. А тут что у нас, - еще две карты, - а тут у нас любовь, - Мили улыбнулась и подняла глаза  на Энни, поймав ее взгляд, - встретишь того, кто ответит тебе взаимностью.
- Ох, - Энни покраснела, - только этого мне не хватало.
- Поддерживаю, - Карен надула пузырь из жвачки, а затем громко его лопнула, - мужики – козлы и из них нужно извлекать  только выгоду.
- Ой, не слушай ее, - засмеялась Джулия, - она всегда так говорит. Я вот лично прекрасно уживаюсь со своим бойфрендом, и мы любим друг друга.
Энни понимающе кивнула Джулии. Все-таки ее взгляды на жизнь ей были ближе, чем Карен, хоть Майкл действительно был одним из козлов и подонков. Во всяком случае, Энни была уверена, что хорошие мужчины есть на этой планете, хотя бы просто потому, что есть ее отец.
- Уверена, скоро ты его прикончишь собственными же руками, - добавила тихо Карен подруге.
- Так, ты сейчас на работе у Виланды взамен на парня, верно?  Расскажешь подробнее? – сменила тему разговора Джулия и оперлась спиной о диван.
Энни не особо хотела рассказывать эту историю, опасаясь, что среди девушек есть знакомые Майкла, однако другого выхода просто не было. Поведать им свою ситуацию, значит вклиниться в доверие, а это было очень важно. Не рассказать, значит не получить это доверие от участниц клуба. В любом случае, Энни постаралась сделать это как можно отстраненнее, без упоминания имен, колледжа и города. Однако все это пришлось в итоге рассказать из-за прямых вопросов Джулии. Она, ни на что не отвлекаясь, смотрела на Энни весь ее рассказ, словно сканировала взглядом и определяла: врет она или говорит правду. А когда девушка закончила, объяснив причину ее нахождения здесь и условия работы и обучения, Джулия, наконец, перевела взгляд на Мили и слегка мотнула головой, нахмурив брови, словно молчаливо задавала понятный только ей вопрос. Мили пожала плечами и скривила губы.
- Что? – непонимающе спросила Энни, заметив эти переглядки.
- Кстати, Энни привела Джози, представляете? Та самая, - проигнорировала вопрос Мили.
- Джози? – одновременно повторили Карен и Джулия.
- Та самая? – усмехнулась Джулия, - смелая девчонка. И жутко заносчивая.
- А мне она нравилась, - добавила Карен.
- А где вы работаете? – начала Энни. Ей было до жути интересно узнать о клубе побольше. Чистое любопытство. К тому же, Мили сама проболталась еще с первой встречи, думая, что Энни метит стать участницей. Явно, что и она, и Карен с Джулии были в клубе и могли рассказать больше, чем Джози.
- Я косметолог, - тут же ответила Карен, рассматривая свои розовые ногти, - в центре города есть клиника «Паркер Ли». Могу дать номер. Тебе как раз не лишней была бы чистка лица... - она чуть прищурила глаза, рассматривая кожу лица Энни, и та покраснела от смущения.
- А ты? – перевела она взгляд на Джулию.
- Я фармацевт, - неохотно отозвалась девушка.
- А как же ваш клуб? – едва слышно сказала Энни, все еще сомневаясь, стоит ли начинать этот разговор. Девушки испуганно переглянулись между собой. Воцарилась  мучительная пауза. Карен и Джулия уставились на Мили, понимая, что это она не смогла сдержать язык за зубами.
- О, Боже! – громко взвыла Мили, - да, это я проговорилась! Я думала, что Джози привела участницу. Все-таки Джози...
- Ну да, ну да, - пропела Карен, показывая пальцами открывающийся и закрывающийся рот, - теперь из-за тебя Виланда нас всех прибьет. И ее, и Джози в придачу.
- Ой, да ладно вам, - отмахнулась Мили, хотя по ее выражению лица был явно виден испуг, - милашка, ты ведь никому не расскажешь? Ты ведь тоже подписала договор о неразглашении информации. Поверь, плохо будет тебе в первую очередь, - попыталась она запугать Энни, но та отрицательно помотала головой.
- Вы можете расслабиться, я и не собиралась никому говорить о клубе. Чистый интерес. Расскажите, как вы здесь оказались? – Энни произнесла это так, словно речь шла не о клубе, где убивают и мучают людей, а о банальных вещах вроде места жительства, - как узнали о клубе?
- У всех своя история, милашка Энни, - Мили сказала это как можно беспечнее, затем подошла к магнитофону, переключила песню и сделала чуть тише, - кто хочет крекеров и начос? И что-то доставка запаздывает. Карен, сколько там?
- Уже пять.
- Должны вот-вот привезти, - она обратилась к Энни, - ты ешь тайскую еду?
- Да, - кивнула Энни.
- Отлично! Тогда давайте на кухню, подготовим себе стол.
- Так вы расскажите? Обещаю, больше никаких вопросов про клуб, - Энни внимательно оглядела девушек. Я просто...
- Энни, советую тебе забыть о том, что сказала тебе Мили. И вообще... не записываешь ли ты нас на диктофон? – Карен подошла так близко, что Энни стало не по себе.
- Я? – Энни постучала себе по бокам, груди и карманам джинс, словно искала спрятанный жучок, - можете обыскать.
- Так, все хватит, - вмешалась Джулия, - Энни, отстань с вопросами.
- Милашка, прости, что проболталась. Надо же было ляпнуть такое. Серьезно. Мисс Робертс отыграется на всех, если узнает.
Энни на секундочку задумалась. Сработает ли тот способ, который сработал на Джози? Но побоялась использовать шантаж.
- Обещаю, что не скажу ей ни слова. Вы можете мне доверять.