ГЛАВА 7.
ГЛАВА 7.
Ролло стоял на стене и сжимал в кулаке листки бумаги. Гонец сегодня утром привёз ему приглашение на Рождество от короля и письмо от сестры. Если первому он был рад, то второе выбило землю из-под ног нового эрла Теймар-Кастл.
Граф Ноттингейм получил должность ловчего короля и теперь живёт при дворе, а вместе с ним и Бриджид.
Маркиза ле Руа была его невестой. И Ролло казалось, что чувства к Бриджид никогда не остынут, но, вспоминая её, эрл лишь грустно улыбнулся. Не было больше ни обиды, ни жгучей ревности, съедающих его изнутри. Всё прошло. Ролло простил ей предательство. Пусть живёт как знает. Главное, теперь у него есть та, ради которой он готов на всё. Даже звезду сорвать с неба, если она попросит. А Бриджид в прошлом. В его бесправном прошлом, когда бастарду приходилось силой доказывать своё право на уважение.
Ролло и руки дочери маркиза добивался долгих пять лет, и получил согласие только после того, как отец признал его своим наследником. Да и гордая Бриджид сменила порочный флирт на благоговение, узнав, какими богатствами будет владеть, если станет женой сына де Валлема.
Больше года длилась их помолвка, и когда до свадьбы оставалось меньше месяца, король вызвал Ролло к себе.
- Землям Теймар-Кастл требуется новый хозяин, и я решил отдать их тебе, - говорит Вильгельм, подвигая свой указ ближе к Ролло де Валлему.
- Спасибо, Ваше Величество, это самый лучший подарок на свадьбу, - с благодарностью кланяется верный подданный короля.
- Да, Ролло, это лучший подарок на свадьбу и невеста тоже хороша, - намекает король, постукивая пальцем по своему указу, где тот читает, что замок и земли рода Теймар достаются ему вместе с дочерью почившего Эрла.
- Ваше Величество, вы же знаете, что я обручён с маркизой ле Руа, - в ужасе шепчет Ролло. – Я не могу предать Бриджид. Наш брак — дело решённое.
- Ролло, я знаю тебя как самого себя и не предложил бы тебе это, но твоя невеста вышла замуж за другого ещё месяц назад. Вот письмо её отца и официальное расторжение вашего обручения, подписанное самим Папой.
И через минуту на столе лежало письменное подтверждение королевских слов. Его невеста действительно вышла замуж за другого, и устроила это Колет с Эдгаром. За спиной сводного брата и отца жадная сестра подговорила маркиза ле Руа разорвать помолвку, ссылаясь на его незаконнорожденность. Такой брак бросает тень на благородное семейство маркиза. Да и сама Бриджид особо не сопротивлялась, выходя замуж за кузена Эдгара. Да, он моложе Ролло и, быть может, более привлекательный для ветряной Бриджид, но Ноттингейм не способен никого любить, кроме самого себя.
И вот после стольких месяцев Ролло снова предстоит увидеть бывшую невесту. Сможет ли он не сорваться и сдержать себя, чтобы голодным волком не наброситься на Бриджид? Ведь их отношения ещё до помолвки вышли за рамки приличия, и не Ролло тому виной. Дочка маркиза сама не невинной девушкой пришла к нему в спальню и осталась с ним до утра. А благородный де Валлем слишком её желал, чтобы отказаться от такого щедрого подарка. И даже тот факт, что невеста не была девственной, не охладил его пыл, а, наоборот, он ещё с большим усердием стал добиваться этого брака.
Любил? Да, любил. Но какой-то странной любовью, похожей больше на умопомрачение. Когда разум затмевает лишь одно желание и кажется, что тело пылает в огне. Но стоило Бриджид коснуться его, как тут же наступало некое умиротворение и мир казался совершенным. Совершенным, но только в её руках. Рядом с ней. А теперь? Что будет теперь, когда они увидятся на одном из пиров короля? Ролло так же, как сейчас, будет грустно улыбаться или забудет свою непокорную Эйлит, бросившись в объятья чужой жены?
Испугавшись нахлынувших на него воспоминаний, хозяин Теймар-Кастл поёжился, поправляя плащ на ветру. Конец ноября, и укрепление стены идёт к завершению. Осталось только помолиться, чтобы зима пришла с опозданием, дав раствору получше застыть. Но, похоже, Господа сегодня расстроили мысли Ролло, и он пригнал на земли Теймар снегопад.
Крупные снежинки белым саваном падали и тут же таяли, как бы говоря Ролло: «Ты так не сможешь. Твои поступки необратимы».
- Вот ты где! – голос жены отвлёк Ролло от раздумий.
Она поднималась по ступенькам, вся запыхавшись. И о чудо! Эйлит была в платье! Новом платье, которое сшила из бархата, переданного Матильдой.
- В последнее время я всё чаще нахожу тебя здесь, - тяжело вздохнув, сказала жена, подходя ближе.
- Отсюда открывается великолепный вид, - улыбнулся Ролло, любуясь новым образом Эйлит.
- Да, особенно на лес, - став рядом с мужем и посмотрев на бескрайнее просторы их земель, согласилась она.
- Но твоя красота сегодня затмевает даже небеса, - обнимая жену, сказал Ролло.
Она больше не сопротивляется ему. Не пытается избежать прикосновений, как раньше, а, наоборот, придвигает ближе плечи и, повернув голову набок, открывает шею для поцелуев. Только Ролло не спешит, откладывая нежность на потом.
- Король приглашает нас на празднование Рождества, - без особой радости сообщил новость муж.
- А ты не хочешь туда ехать, - укутываясь в плащ Ролло, догадалась жена.
- Не хочу, Эйлит. Там прошлое, а здесь моё настоящее и будущее.
- Тогда откажи, - поворачиваясь к нему, предложила молодая супруга.
- Отказать королю? Милая, так нельзя.
- А я бы отказала, сославшись на недомогание, - лукаво сощурила глаза дочь эрла.
- Эх, моя хитрая жёнушка, как же у тебя всё просто, - со вздохом прошептал Ролло и поцеловал её.
Вчерашняя ночь стала для него самой волшебной. После нескольких месяцев супружеской жизни они впервые были вместе как муж и жена. Из всех женщин, что познал Ролло, Эйлит стала первой и единственной, которую ему пришлось так долго добиваться. Она удивительная и ни на кого не похожая девушка. Своенравная, непокорная, но именно в этом и заключалась её особенность, которую Ролло ни за что на свете не захотел бы изменить.