~важна внутренняя красота, а не внешняя~
— И больше ничего?- удивляется Черри, мешая свой ванильный коктейль палочкой.
— Только разговор.- повторяю я уже в сотый раз, пусть она и не верит.
— Прости, но самой большой моей оплатой было триста баксов, при этом пришлось сделать много всего, а не просто спокойно подышать.- в кафе немного людей, и всё же наш тон голоса снижается с каждой следующей фразой.
— Да, это странно.- все занятия в колледже сегодня словно прошли мимо. Мысли ещё со вчерашнего вечера так и остаются смешаны в кучу, и ни на один вопрос не получается дать точного ответа.
— Сегодня вновь решишься встретиться с ним?- её хитрая улыбка смущает меня.
— Не знаю.- к нам подходит официант с двумя кусками шоколадного торта на тарелках. Раз уж теперь у меня есть деньги, то можно немного поесть сладкого.
— Брось, он явно неплох.- девушка радостно берётся за вилку.
— Ты так и не рассказала, что в итоге сказал Клей в вашем серьёзном разговоре.-нужно срочно перевести тему.— Отныне вы вместе?- брат обещал подъехать через несколько минут с парковки, поэтому есть время расспросить её обо всём.
— Как бы не так. Когда мы приехали ко мне домой, то действительно занимались математикой. Я пыталась намекнуть ему перед сном о своих чувствах, но в ответ услышала лишь храп.- от её истории смех вырывается сам собой.
— Шанс каждый день ходит рядом, не упускай его.- видно, что Клей и правда к ней привязался.
— А твой шанс ждёт вечером.- мы обе тихо усмехаемся от таких не особо радостных и даже безвыходных ситуаций, продолжая ковыряться вилками в тортах.— Думаешь, этот парень взрослый?
— Возможно, раз называет меня девочкой.
— Имя Мистер X звучит слишком загадочно. Не помню, чтобы встречала его на сайте.- продолжает размышлять она.— Хотелось бы и мне иметь такое везение.- сомневаюсь, что подобное можно назвать именно так.
— Вдруг он захочет большего? Я ведь не умею того, что нужно.- признание слетает с губ само собой.
— Это как обычный секс, делай то же самое, что и в постели.- на моё молчание и отведённый взгляд Черри вскидывает брови.— У тебя ведь был секс?- отрицательный кивок головой в стороны, кажется, поражает её ещё больше.— Вивьен, безумием было заходить на сайт с нулевыми знаниями!
— Не стоило рассказывать тебе.
— Как ты собиралась хоть что-то сделать перед мужчиной на камеру, не имея опыта за плечами?- три девушки за соседним столом оборачиваются на нас из-за повышенного голоса подруги, и лицо вмиг краснеет до багрового оттенка. Мне безумно стыдно понимать, что мы находимся в кафе и при этом говорим о подобных интимных вещах.— Я не осуждаю тебя, только крайне удивлена.
— Ты говорила, что никто не заставит раздеваться дальше нижнего белья.
— Да, но ведь всё равно не получится просто сидеть в трусиках! Движения, голос и темы для разговора – есть много вещей, которые нужно делать уверено перед тем, кто смотрит оплаченное представление.- от её слов хочется скорее оказаться дома и заплакать в подушку. Теперь сделанное действительно кажется большой и глупой ошибкой.— Подожди, тебя вообще хоть раз касались? Поцелуи? Любые отношения с парнем?- я вновь отрицательно мотаю головой, чувствуя собирающиеся слёзы на глазах.— Ты ещё полностью невинна? Чёрт, не нужно было рассказывать тебе о таком виде заработка. Стоило догадаться обо всём и держать язык за зубами.
— Он не желал мне зла.- попытка оправдаться звучит жалко.
— Ты не можешь быть уверена в этом наверняка. На этом сайте одни извращенцы, Вивьен! Не встречайся больше с этим Мистером Х, забудь. Порочить тебя в планах не было, лишь помочь, но при раскладе событий продолжать просто бессмысленно.- с улицы слышится знакомый гудок, и я оставляю на столе из кошелька пятьдесят долларов, быстро собирая вещи. Не хочу больше разговаривать с ней об этом, потому что слышать жестокую правду всегда больно.
Когда брат останавливает машину возле дома Черри, то неловко прощается с ней и всю оставшуюся поездку до дома странно молчит. Ни подколов, ни насмешек, даже короткого разговора. Меня это устраивает, а вот увидевшую его состояние тётю Стефани не особо. Женщина ещё долго бегает туда-обратно до спальни сына, предлагая разные вкусности, как только приготовленное печенье с шоколадом.
— Я не голоден.- вновь повторяет Клей, и с её лица спадает улыбка. Конечно, расстраиваться есть из-за чего, но ведь парень уже не ребёнок и не нуждается в такой же опеке и заботе, как ещё несколько лет назад.
— Может, поедем в библиотеку, если вы не заняты?- нужно срочно отвлечься, но все мои привезённые книги перечитаны раз по десять каждая.
— Конечно, дорогая.- маме Клея это тоже наверняка пойдёт на пользу. Стоит проветриться.— Мы поедем в общественную библиотеку Бостона, скоро вернёмся!- на её крик со второго этажа слышится лишь бормотание. Брат в своём стиле, даже ответить нормально не может.
В машине все двадцать минут поездки чувствуется напряжение. Тётя Стефани нервно сжимает руль и явно каждую секунду буквально отговаривает себя вернуться обратно к сыну. Тем не менее, несмотря на её состояние я не семейный психолог и не собираюсь влезать в чужие отношения, чтобы как-то утешить.
Бостон сильно отличается от Нью-Йорка. Здесь нет небоскрёбов, билбордов или активной жизни, а все домики в основном маленькие и лаконичные, в аккуратном стиле. Зелёная местность и бежевая или коричневая облицовка строений добавляют уюта, спокойствия. Это та самая тихая жизнь, к которой я так стремилась.
— Схожу в отдел рецептов для кухни, здесь есть несколько книг о традиционных блюдах штата. Думаю, тебе будет интересно попробовать что-то подобное.- приятно, что женщина пытается максимально создать для меня комфортную атмосферу в новом городе.
— Спасибо.- мой ответ в наших разговорах, как и всегда, краток.
— Встретимся у машины через час?- видимо, ей всё же не терпится вернуться домой, однако часа мне наверняка хватит, чтобы найти несколько интересных книг.
— Конечно.- я поднимаю голову, чтобы рассмотреть здание. Несмотря на своё величие, серый камень отделки кажется скучноватым и неприметным. Библиотека прекрасно описывается словами «важна внутренняя красота, а не внешняя», ведь полки с двадцатью тремя миллионами различных экземпляров заставляют застыть на месте, как только проходишь через массивные двери. Большой зал посередине с потолками во всё здание и росписи на потолке напоминают храм, а бесконечные ряды по обе стороны от него – молитвы с историей во множество веков. Думаю, раз ехать всего полчаса, а любую книгу можно взять домой, я буду часто здесь бывать.