Android

Чимин насмешливо смотрит на экран, вытирая испачканные маслом руки. Вот уже три дня подряд во всех новостях появляется лицо андроида, что делает всех жителей города совершенно нечувствительными ко всей этой ситуации.

Все игнорируют серьёзное предостережение на лице репортёра каждый раз, когда он говорит о том, насколько ужасна ситуация.

Никому нет дела до неисправного андроида, который убил кучу учёных и богатых гражданских, когда пытался сбежать с объекта.

Один из выживших — его создатель — страстно говорит в камеру, пытаясь убедить зрителей, что андроид просто вышел из строя, и его можно починить.

— Юни просто боится! Он совсем неплохой!

Забавно, как он называет это «он», размышляет Чимин.

Морщинистый человек просит людей сообщить об андроиде, чтобы его можно было вернуть ему и исправить. Он даже предлагает вознаграждение — должно быть, в полном отчаянии. Однако Чимин уверен, полностью функциональный андроид — это дерьмо. Никому не удавалось построить такую машину, которая выглядела бы и вела бы себя так же, как человек.

Юное лицо андроида смотрит на него широко раскрытыми невинными глазами, но Чимин только качает головой.

После коротких данных о номере, куда люди могут сообщить о любых наблюдениях, и строгого указания не включать машину, новости, наконец, двигаются дальше.

— Чего бы я только не отдал, чтобы заполучить его в свои руки, — мужчина рядом с Чимином мечтательно вздыхает, — Похоже, это очень многообещающая модель. Интересно, каким человеком сделал его этот старый подлец? — он шевелит бровями, заставляя Чимина нахмуриться.

Чимин берёт у него деньги и отсылает его со списком вещей, которые он хотел бы иметь на случай, если следующий рейд бандита окажется исключительно удачным, и захлопывает изъеденную ржавчиной дверь гаража без малейшей заботы.

Он сожалеет о своём решении, как только пронзительный детский плач нарушает относительное вечернее спокойствие. Он всё время забывает, что у бедной леди с третьего этажа теперь есть ребёнок. Он входит в свою крошечную квартирку и идёт прямо на балкон, прислонившись к перилам.

Чимин наблюдает, как женщина раскачивается взад-вперёд с суетливым свёртком, крепко прижатым к груди, её плечи напряжены, а брови нахмурены в усталой гримасе. Она пытается подкупить малыша едой — Чимин отводит глаза и закуривает сигарету. Когда ребёнок успокаивается, она, наконец, замечает его.

Он делает гримасу и произносит: «Мне очень жаль». Она сморгнула усталость и ответила ему натянутой, но всепрощающей улыбкой.

***

Чимин просыпается от детского плача посреди ночи. Странно, думает он, раздвигая пальцами шторы и выглядывая наружу.

Дама снова укачивает ребёнка, но всё время смотрит вниз. Он с хмурым видом высовывает голову на балкон. Она смотрит на него и озабоченно показывает вниз.

— Вор, — произносит она одними губами.

Чимин кивает и хватает свой пистолет со стола, прежде чем выскользнуть из квартиры и спуститься по лестнице.

Кто-то определённо вломился — Чимин мысленно жалеет беднягу, потому что это не самое хорошее место для грабежа. В этих краях каждый соблюдает свой собственный закон, и Чимин имел дело с достаточным количеством дерьма в своей жизни, чтобы уклониться от небольшого кровопролития. Он заглядывает в дверь и видит, что кто-то сидит на полу, копаясь в кучах выброшенных механических деталей, совершенно не обращая внимания на чёрную кошку, которая продолжает тереться о его бёдра, жаждая внимания. Чимин сглатывает и взводит курок пистолета.

Вор резко оборачивается, и внезапно Чимин смотрит на лицо, которое транслировалось в новостях в течении последних трёх с чем-то дней.

— Вот дерьмо! — выругался Чимин, открывая огонь, что удивило и его самого, и андроида, который закричал и бросился прямо на него, заставив Чимина упасть плашмя на спину.

Удерживая его за горло одной холодной рукой, другой андроид пытается схватить пистолет, но Чимин решает, что его единственная надежда — это стрелять без остановки, поэтому он продолжает стрелять, молясь какой-то высшей силе, чтобы он не попал в себя.

Когда андроид отрывается от горла, Чимин, наконец, отбрасывает его, хватая ртом воздух. Он снова стреляет и наблюдает, как тот ныряет за верстак.

— Не стреляйте! — андроид кричит, карабкаясь прочь.

Он размахивает руками перед лицом, защищаясь, когда Чимин выходит из-за угла, держа пистолет наготове. Он стреляет ещё раз, целясь в землю рядом с андроидом, заставляя его забиться в угол, свернувшись калачиком, с поднятыми руками и лицом, зажатым между коленями.

— Какого хрена? — Чимин рычит, — Какого хрена ты тут делаешь?

— Не стреляйте, пожалуйста! Я просто хотел привести себя в порядок, извините, я запаниковал!

— Твоя паника выражается в том, чтобы душить людей?

— Мне очень жаль!

Чимин на это не купится. Он стреляет снова, на этот раз целясь в место рядом с головой андроида, заставляя его плакать ещё сильнее.

— Прекрати! — предупреждает Чимин. Он в двух шагах от того, чтобы выстрелить ему в голову, разобрать тело на части и продать на чёрном рынке — это принесло бы гораздо больше денег, чем вознаграждение учёного. Кот мяукает из-под верстака и выползает наружу, с любопытством обнюхивая локоть андроида. Юнги задерживает дыхание и смотрит, как кот забирается на колени андроида и обнюхивает его щёки.

— Пожалуйста, не стреляйте. Я просто хочу привести себя в порядок! — андроид всхлипывает, прижимая кошку к груди.

— Перестань плакать, Юнги, — сурово предупреждает он, вспомнив имя из репортажа. Робот должен повиноваться, верно? Это всё равно не настоящие слезы… они не могут быть настоящими.

Юнги напрягается и поджимает губы, чтобы сохранить молчание.

— Просто дай мне подлечить ногу, и я уйду.

— Куда же это? Чтобы убить ещё больше людей?

Андроид резко вскидывает голову:

— Я никого не убивал!

— Да, конечно. Как тебе удалось сбежать? Они просто отпустили тебя и застрелились после этого?

— Так оно и было… я даже не знаю! — шепчет андроид, широко раскрыв глаза. Он похож на загнанное в угол животное, — Ну пожалуйста! — умоляет он.

Чимин колеблется, его палец подёргивается на спусковом крючке. Он кусает щеку изнутри и борется с желанием уступить этим широко раскрытым слезящимся глазам — это проигранная битва. Просто в этом взгляде есть что-то такое, что заставляет его палец застыть. Он со вздохом опускает пистолет и выдыхает. К чёрту всё это!

— Чёрт возьми, почини себя и убирайся отсюда.

Юнги осторожно выходит из угла, бормоча себе под нос тихое «спасибо». Чимин оплакивает свою награду.

Он сидит на табурете, наблюдая за андроидом, который собирает детали, бросая на него неуверенные взгляды каждые тридцать секунд, словно ожидая получить пулю в спину.

Юнги садится на землю рядом с ящиком со старыми деталями и начинает отвинчивать ногу, осторожно спускаясь вниз по обожжённой коже, пока не становится ясно видно ранение. Он кладёт её на колени и начинает заваривать пулевое отверстие, прежде чем отвинтить лодыжку.

Чимин хочет приставить пистолет к своему виску и нажать на спусковой крючок, но пронзительный крик будит его от размышлений. Андроид застыл на полу, сжавшись в комок и стиснув зубы от боли. Чимин стоит в панике, держа пистолет наготове.

— Что случилось?

Юнги выглядит так, словно его ударило током. Он хватает ртом воздух и расслабляется, но его левая рука безвольно падает на бок. Он смотрит на неё с удивлением, а потом его лицо искажает дрожащая гримаса.

Чимин опускает пистолет.

— Моя рука! — Юнги скулит, глядя на Чимина полными отчаяния глазами. Чимин на секунду застывает, чтобы полюбоваться удивительной работой, проделанной с лицом андроида, а затем вздыхает.

— Просто отлично!

***

Он чинит Юнги с невозмутимым лицом, хотя ему трудно сохранять спокойствие.

Он подключил андроида к ремонтной станции, загружая детали на свой компьютер и внутренне крича о полученной информации. Это же золотая жила. Он мог бы заработать на этих чертежах столько денег, что даже пальцем не пошевелит до конца своей бедной жизни.

Тело Юнги — это восьмое чудо света: он прекрасно собран, запрограммирован и оснащён новейшими технологиями, о которых чёрный рынок ещё даже не догадывался.

— Потрясающе, — шепчет он, просматривая строки кодов, — И они даже дали тебе пульс? Как работает твоё ядро?

Юнги выглядит смущённым:

— Понятия не имею. Это просто как… биения. Они его закрыли. Если ты его откроешь, я… начну умирать. Пожалуйста, не делай этого, — говорит он, бормоча что-то в макушку головы кошки, которая постоянно мурлычет у него на груди.

— Я не был… впрочем, неважно, — Чимин ворчит, печатая что-то на своём компьютере.

Сначала он чинит руку: если заставить её работать, Юнги сможет позаботиться обо всём остальном, хотя руки Чимина так и чешутся покопаться в его теле. Он уже наполовину закончил, когда услышал снаружи вой сирен.

Юнги смотрит на него в панике.

— Если ты им не скажешь, я покажу тебе чертёж.

Чимин поджимает губы, его это не убеждает.

— Я позволю тебе посмотреть мои конечности, — добавляет Юнги, его голос ломается, и забавно меняет тон.

Чимин определённо не собирается отказываться от этого.

Когда полицейские стучат в дверь его гаража, он открывает её, небрежно вытирая руки грязной тряпкой.

— Я могу чем-то помочь?

Офицеры не очень-то любезны, когда проносятся через гараж, входя в него так, словно он им принадлежит, но Чимин сохраняет невозмутимое выражение лица. Затем он вспоминает, что у него есть данные Юнги, загруженные на его компьютер. Он сглатывает и подходит к компьютеру, надеясь не привлечь внимания, выключает монитор и замечает, что его пистолет пропал. Он тихо ругается, молясь, чтобы Юнги не наделал глупостей.

Офицер объявляет, что всё чисто, и Чимин вздыхает с облегчением. Когда они, наконец, уходят, он смотрит на потолок, где Юнги сидит на корточках на стальных трубах, направив пистолет на дверь.

— Ложись, давай закончим тебя.

***

Чимин держит Юнги в своей крошечной квартирке и даёт ему кота, чтобы развлечь, пока сам делает чертёж конечностей Юнги в пакет, который он может продать.
Юнги даже предлагает несколько кодов безопасности для исследовательского центра и ещё пару мест в обмен на безопасное убежище.

Чимин хорошо зарабатывает.

Он даже перестает называть Юнги «это», потому что: во-первых, это чертовски раздражает андроида, а во-вторых, трудно называть Юнги вещью, потому что он исключительно похож на человека.

Чимин иногда забывает, что разговаривает с машиной.

Есть ещё один момент, который выводит Юнги из равновесия: видеть себя или своего создателя в выпусках новостей. Он хмуро смотрит на экран и выключает их всякий раз, когда в отчёте так много упоминается фраза «пропал андроид».

Чимин любопытен, но он не хочет потерять единственный источник приличного дохода, который у него есть, поэтому он молчит и держит звук телевизора приглушённым — это золотая середина для них обоих.

***

Однако его маленькая искусственная тайна не остаётся тайной слишком долго.

Однажды Хосок с важным видом входит в комнату, готовый заорать во всё горло, но давится воздухом в ту же секунду, как его взгляд падает на лицо андроида. Он поворачивается, чтобы убежать с паническим «ТВОЮ МАТЬ», но врезается лицом в дверь, которую Чимин закрывает перед ним, прежде чем он успевает убежать.

— Ты никому ничего не скажешь, — предупреждает Чимин, и Хосок только с радостью соглашается, часто кивая, когда Юнги приближается к нему, стараясь изо всех сил запугать его взглядом. Чимин находит это милым. Они пожимают друг другу руки, обмениваются неловкими любезностями и молча смотрят друг на друга, в то время как Чимин играет посредника в течение целых 10 минут, прежде чем Хосок неуклюже извиняется и убегает.

— А он не донесёт на меня?

— Ты что, пятилетний ребёнок? — шутит Чимин. Его улыбка исчезает, когда он замечает, что Юнги нахмурился, — Не волнуйся. Он же не стукач.