Fugue

-Ты пришла, наконец - тихо произнесла Ангел Милосердия, когда девочка молча подошла к ней сзади. - Кого ты уже убила?
-Джоан, Джудит, Аталию... Они все уже никогда не вернутся. Их больше нет в этом мире.
-Значит, они свободны - Ангел будто кивнула иконе, к которой, итак склонив голову, молилась стоя на коленях перед иконостасом, в окружении лишь других икон и свечей. - Теперь настал и мой черёд.
-Но ведь это неправильно. Это больно!
-Посмотри сюда - Ангел подняла лицо к иконе. - Она была рождена под многими разными именами, но ни одно из них не давало ей спасения от бесконечной печали, безысходности, которую она лишь переживала раз за разом. Но она продолжала сражаться за то, что считала правильным. Любой ценой.
На иконе была изображена молодая девушка, одетая в странную чёрную одежду. За её плечом была большая чёрная птица и вокруг были нарисованы её чёрные перья. Но девочку больше всего привлекло её лицо - полное боли и скорби, от которой не было никакого спасения, будто, в конце концов, она просто смирилась с этим.
-Она тоже жила на самом деле?
-Да. Для тех, кто породил нас, было сложно её поймать - она постоянно пряталась в тени и потому была неуловима. Но, в конце концов, она выбрала пожертвовать собой.
-Почему в твоей церкви висят картины настоящих людей? Разве у них не было какой-то своей религии?
-Было, много разных. У них были свои иконы и свои способы трактовки слов Бога - Ангел снова опустила голову.
-Но ведь они все давно мертвы. Зачем ты им молишься?

-Затем же, зачем и они молились своему Богу.
-Я не понимаю... Ведь, в отличие от нас, у них на самом деле не было никакого Бога.
-Был, и они в него верили. И я когда-то верила.
-Но это же бессмысленно! Бог не сделает ничего хорошо, потому что ты об этом просишь! И он никогда не отвечал тебе!
-Бог это не тот, кто отвечает на все твои вопросы и исполняет любые желания. Бог - это идея о том, что мы все можем жить в лучшем мире, всего лишь следуя простым правилам; преодолевая свои слабости и сомнения ради этой идеи. Поэтому его никогда не было, но он был всегда. Его не существовало, но люди знали, что он есть.
-Но зачем тогда молиться?
-Люди приходили в церковь и задавали вопросы сами себе, самой своей идее всеобщего блага. И находили ответы внутри себя. В этом и был смысл.
Девочка тяжело вздохнула и повернулась к Ангелу.
-Но ведь эта идея всеобщего блага говорила и о том, что нельзя убивать. Тем более, слабых и невинных.
-Да, ты права - Ангел ненадолго замолчала. - Поэтому я взяла на себя эту ношу за то, чтобы лишить мук и страданий больного сироту. Так же, как и ты лишаешь мук и страданий Ангелов, обречённых нашим Богом.
-Ты говоришь об этом так, будто мне легко это делать...
-Тебе нелегко и я это знаю. Это просто вопрос выбора - либо ты жертвуешь кем-то другим, обрекая его на мучения, либо жертвуешь собой.
-Ты ведь не слепая. И никогда не была слепой.
-Верно. Это тоже был мой выбор. Ты ведь всё знаешь. Я не хотела видеть, что убиваю кого-то своими руками и поэтому завязала себе глаза. Навсегда.
Это и правда был вопрос выбора: Ангел Милосердия сделала выбор, но так и не смогла принять его. Она просто боялась видеть его последствия и решила жить в самообмане, будто бы, раз она этого не видела, то ничего и не случилось. Хоть она и знала это, пока она не видела последствий своих действий, она продолжала себе говорить, что этого не было на самом деле.
-И потом ты поднялась на Башню.
-Башня всегда принимает разные формы, но это всегда башня - ответила Ангел. - В моём случае это была высокая колокольня. Я поднялась на неё в покрове ночи, потому что решила, что я недостойна жить дальше.
-И тогда Бог заговорил с тобой, да?
-Ты ведь знаешь всё, что он мне сказал. Ты - прямое его детище.
-Я знаю - девочка отвернулась, будто бы сама была недовольна этим. - Он сказал, что всё это не имеет и не имело никакого значения - ты, твоё самопожертвование, твоя жизнь и его смерть. Всё это лишь обман, и ты жила в иллюзорном мире. Но для него было важно то, что именно ты сотворила и он сделал тебя Ангелом, который никогда не умрёт.
-Именно так.
-Тогда почему ты говоришь, что для меня убивать Ангелов - хорошо?
-Потому что в этом нереальном мире ты сама выбираешь, что имеет значение. Тебя не ограничивает даже Бог, как нас.
-Вы. Вы для меня имеете значение. Чем дальше это заходит, тем меньше Ангелов остаётся!
-А ты бы выбрала прекратить это прямо здесь и ничего не делать? Не жертвовать собой ради того, чтобы облегчить судьбу других?
-Я не знаю, Тавифа. Это слишком сложно! Сложно настолько, что, будь у меня выбор, я бы выбрала никогда не жить такой жизнью!
-А что если у тебя уже был такой выбор? Что если ты выбрала существование потому что решила, что пройти через всё это стоит того?
-Этого не может быть, ты ведь понимаешь это. Я назвала это просто как... Пример, того как мне тяжело!
-Может быть, ты просто поверила в то, что тебе хватит сил не отклоняться от своего пути и поступать правильно.
-Это звучит совершенно глупо! - Вздохнула девочка. - Но... Я правда хочу верить в это.
-Тогда ты сама знаешь правильное решение. Мне нечего тебе объяснять.
-Я всё равно хочу понять тебя. Понять даже почему ты можешь летать над полом, как Джудит!
-Уверена, у меня это происходит по совершенно иным причинам. Может быть, ты мне расскажешь почему она могла летать над полом?
Девочка села на пол рядом с Ангелом и сделала глубокий вдох.
-Она просто повесилась. В самый тяжёлый момент она окунулась в своё отчаяние и решила, что только это может её спасти. Но Бог решил иначе и она навсегда осталась в этой последней секунде, когда должна была умереть. Когда от неё самой не осталось совсем ничего.
-Разве она понимала, что происходит вокруг? Она же никогда ни с кем не говорила и никак не реагировала.
-Нет, она всё понимала, просто... В ней что-то сломалось. Она настолько отчаялась в самой себе и вообще во всём, что не могла больше ни на что реагировать. Словно она думала, что игнорируя всё вокруг она может избежать страданий, только это не было её осознанным выбором. Она просто не могла.
-Значит, в ней не было ни капли веры, ни капли надежды... - Ангел тяжело вздохнула, продолжая стоять на коленях. - И правда, только Ангел Отчаяния мог быть хуже Ангела Боли. Мы надеялись, что на этом всё закончится.
-Но ты ведь тоже хотела убить себя.
-Бог заговорил со мной раньше, чем я сделала последний шаг с колокольни. Когда я стала Ангелом, уже в следующем мире, я поняла что мой единственный способ помочь другим - это дать им освободиться от этого мира. Моментально сразить их, чтобы не причинять им боли и своими действиями. Раньше на этом иконостасе были золотые стрелы, но я забрала их себе как самое священное оружие. Это была моя миссия как Ангела. Жертвуя собой, я смогла возвыситься над миром иллюзий и обмана.
-Это всё звучит слишком странно... Разве это может вписаться в реальность?
-Тут реально только то, что ты сама считаешь реальным.
-Почему тогда только на твоей повязке осталась кровь? Ведь вся твоя одежда совершенно чистая.
-Потому что это символ невинной жертвы, которую я принесла. То, о чём я никогда не смогу забыть и не должна забывать.
-Если ты не хочешь ничего забывать, то почему тогда хочешь умереть?
-Может быть, Аталия и хотела получить своё забытье в смерти, но я хочу чтобы ты, как и я, делала это из любви, из искреннего желания помочь. И ты будешь помнить обо всём этом. Все Ангелы, которых ты убила и ещё убьёшь, будут жить в твоей памяти без необходимости страдать от собственного существования - Ангел взяла девочку за правую руку. - Все мы всегда будем с тобой, внутри тебя и будем давать тебе силы двигаться дальше и принимать правильные решения.
Девочка сразу же схватила себя за запястье правой руки, чувствуя невероятное давление на ней.
-Джоан говорила что хочет уничтожить всё, что связано с Богом. И, в первую очередь, всех Ангелов. Разве это правильно?
-Она действовала из ненависти и желания мести, но в итоге, она хотела того же, что и все мы - чтобы Ангелов больше никогда не было.
-Она хотела показать Богу, что она сильнее него!
-Она итак была сильнее, потому что не боялась пожертвовать всем ради наивысших чувств, которые ей когда-либо довелось испытать. Бог никогда не был мил к нам, поэтому она не была не права, хоть и была весьма радикально настроена. Но, может быть, нам всем этого чуть-чуть не хватало.
Девочка почувствовала, как кто-то прижимается к ней сзади, всё сильнее и сильнее, не переставая сжимать её руку мёртвой хваткой.
"Может быть, ей не хватает просто заткнуться и умереть вместе со всеми её возвышенными изречениями? Раз она так хочет стать жертвой ради всеобщего блага, то почему бы не подарить ей такую возможность?!" - Прозвучало в её голове.
-Ты напряглась - сказала Ангел. - Что ещё тебя беспокоит?
-Иногда мне кажется, будто бы я до сих пор слышу Джоан - тихо ответила девочка. - Будто она стоит рядом и всё ещё держит меня. Будто она говорит, что мне нужно убить тебя, совершенно не раздумывая.
-Как я и говорила, все Ангелы продолжат жить в тебе. И я тоже. Если она говорит это тебе, то она права. Для нас всех настало время уйти.
"Не нужно ждать. Ты ведь знаешь, какое решение правильное." Услышала девочка над своим ухом, от чего вся её кожа, ставшая будто настоящей, похолодела и напряглась. "Бог не даёт ничего, кроме боли и страданий. Он отобрал у нас всё, что нам было дорого и отберёт у тебя! Но, убив всех Ангелов, ты лишишь его самого дорогого - его творений."
Девочка закрыла глаза и глубоко вдохнула.
-Ты всё ещё сомневаешься - тихо сказала Ангел. - Но это хорошо. Сомнения в наших решениях делают нас настоящими, живыми. Ведь сомневаясь, ты спрашиваешь себя, правильно ли ты поступаешь; стоит ли тебе это делать. Это и есть самый правильный путь - спрашивать себя.
-И ты себя спрашивала?
-Конечно. Наверное, я бы так и не решилась на это, если бы... - Ангел замолчала.

-Если бы твой отец не умер перед этим?-Да, поэтому. Он ведь был настоятелем церкви и его внезапная смерть сильно меня травмировала, но я знала, что он избавился от старых болезней и получил что-то лучшее. Именно это направило мою руку на убийство невинного. -Но ты ведь... Только хотела ему помочь! Это хорошо, это значит, что ты хорошая!Ангел Милосердия повернулась к девочке. Так, будто бы могла видеть её даже через свою повязку.-Значит, и ты будешь хорошей - сказала она таким мягким и тёплым голосом, что глаза девочки снова заболели. - Убивая Ангелов, ты поступаешь исходя из высшей морали, даже зная что самой тебе придётся за это только страдать. Но осталось недолго. Освободи от этого мира меня, а затем и Надежду. Она заслужила этого больше, чем все остальные.Девочка, наконец, отпустила руку Ангела и встала. Иконы будто бы смотрели прямо на неё, ожидая её действий, готовые ругать и осуждать за такое решение. Казалось, что бы она не выбрала, девочка всё равно выглядела бы глупой, жалкой, ничтожной на фоне всего хорошего, что могло бы произойти. Даже на фоне самих Ангелов. Она никогда бы не достигла такого искреннего самопожертвования, как они, и останется лишь жалкой пародией, ненастоящей девочкой, созданной ненастоящим Богом в ненастоящем мире, где ничто и никогда не имело значения. Тем более, она сама. Ведь она была создана всего лишь чтобы копировать их, подражать им, и такой останется до конца.-Прости, Тавифа. Мне правда очень, очень жаль. Если бы мы встретились в другом мире и при других обстоятельствах, то я бы сделала всё, чтобы ты была по-настоящему счастливой.-Я знаю. И я верю тебе.Девочка закрыла глаза и пошла к выходу из церкви. Только уже подходя к двери, она услышала как тело Ангела Милосердия бездыханно упало на пол, и с большим трудом заставила себя не оборачиваться. Не смотреть на Милосердие в последний раз, чтобы не помнить её уже умершей.Лишить Ангела жизни было так легко, ведь мир был виртуальным и все, находившиеся в нём, просто имели определённый набор параметров. Один из них означал разницу между жизнью и смертью. И изменить это занимало всего лишь долю секунды. Но от незримых последствий было уже не оправиться. Девочка слишком поздно поняла, что чувствует всё это на себе и от этих чувств уже нельзя было куда-то деться. Забыть об этом - означало забыть и об Ангелах, а она не могла этого себе позволить, ведь для неё не было более важных воспоминаний. Позволить себе лишиться их - всё равно что пренебречь их чувствами и той жертвой, которую каждая из них принесла. Обесценить их страдания. Ведь страдания имеют ценность только пока кто-то помнит о страдавшем и ценит это. Девочка знала, что Мария, Ангел Надежды, ждёт её где-то в этом городе. Ожидает той минуты, когда всё, что она совершила, будет переоценено и она будет навсегда отпущена. Но каждый шаг к ней навстречу был тяжелее, чем предыдущий. Никогда ещё девочка не была так уверена в своих действиях, но собственные ноги её совершенно не слушались. Девочка совершенно не хотела заставлять её ждать этого момента, но не могла перестать думать, что, чем позже это произойдёт, тем легче будет ей самой. В конце концов, она сможет побольше узнать о ней. Ведь бывает так, что ты задаёшь вопрос уже зная ответ, но всё равно хочешь услышать его. Это кажется какой-то мелочью, но мелочи, обычно - важнее всего, потому что их можно пронести с собой через всю свою жизнь и не потерять.