Запретное прикосновение 2: Зов прошлого (+18)

Вечером после окончания последнего обряда праздника, Блэр с командой разошлись по домам, чтобы выспаться перед завтрашним походом, но многие продолжали праздновать праздник до самого утра, забыв про свои хлопоты, отдаваясь веселью и беззаботному времени. Город Клевер в этот вечер был окутан мягким сиянием праздничных огней. Лампы уличных фонарей, украшенные гирляндами, словно жемчужные ожерелья, отражались в спокойных водах реки, разделяющей город на две стороны. На улице царило торжественное оживление: смех, мелодии уличных музыкантов, запахи выпечки и горячих напитков наполняли воздух.

Блэр шла вдоль реки, наслаждаясь прохладой весеннего вечера. Фонари вдоль её улицы отбрасывали золотистый свет, который, словно живой, играл на воде. По мере приближения к дому шум города отступал, а тишина её квартала обволакивала, словно тёплый плед. Деревья вдоль берега стояли, словно стражи покоя, а их тени от фонарей ложились на дорогу причудливыми узорами. Она остановилась у моста, смотря на то, как свет гирлянд переливается в волнах, и улыбнулась. До дома было уже рукой подать, как вдруг к ней на встречу начала идти высокая мужская фигура, приближаясь к ней. Девушка немного испугалась, не понимая, кто же это мог быть, ведь все знакомые ей люди находились на празднике или спали уже дома. Из тени на свет фонаря к ней вышел высокий парень в мантии, с маской на лице и необычным цветом волос: одна сторона была черной, словно ночь, а другая белая, как первый снег.

- Каэль, это ты?- девушка робко шагнула к нему на встречу, всматриваясь в его лицо. -Испугалась?- мягким голосом ответил он ей. Сомнения в душе отпали, и она с легкостью выдохнула, узнав его. Каэль был самым загадочным среди всех их гильдии и довольно редко когда может пообщаться по душам, зато он любит слушать. Он снял с себя капюшон, дабы открыть взор на него самого. Контраст в его волосах всегда привлекал внимание, но он никогда не объяснял, почему у него такая необычная черта. Он смотрел на неё своими чёрными, глубокими глазами, словно скрывающие в себе целую вселенную тайн. Лицо почти всегда скрывал за полумаской, которую он носит из-за длинного шрама, пересекающего правую щеку. Этот шрам - его тайна и его уязвимость, отголосок боли из прошлого, о котором он предпочитает молчать. На руках онвсегда носил белые повязки, которые выглядят частью его образа. Каэль всегда носил широкую, почти струящуюся накидку, которая позволяла ему двигаться свободно и скрывать от глаз окружающих своё тело. Она чёрного цвета, с белыми и серебристыми вставками, напоминающими крылья. Многие девушки в гильдии шептались и мечтали пообщаться с ним, а еще и состоять с ним в команде, так это вообще сказка для многих. Но даже для команды, в которой он находился- он был не особо общительным, зато верным помощником, на которого можно положиться в любую минуту. Но для Блэр он имел более важную часть в её жизни, но пожалуй только для неё, ведь в свою сторону от него она не чувствовала общим счетом- ничего.

- Немного. Ты только с задания?

- Ага. Мастер поручил, хотя там мог справится и обычный оруженосец ну или жрец.- он подошел к ней близко, смотря на неё с высока. Девушка нервно сглотнула слюну, а сердце сильно колотилось внутри от волнения. Она давно так не стояла близко возле него, а атмосфера на улице создавала интимную обстановку, где они находились только вдвоем, среди фонарей и набережной.

-Слушай, я это...- от его слов щеки покрылись румянцем на её щеках, а сама она уже придумывала себе разные исходы событий.- У тебя не будет дома настойки из лечебных трав, а то мне кажется я нехорошо себя чувствую.- он скривил лицо и приложил ладонь ко лбу, проверяя наличие жара в теле. Девушка скорчила недовольное лицо, ведь это не совсем то, что она ожидала услышать, но отказать своему другу в беде она точно не могла. Блэр сделала глубокий вдох, впитывая запах весеннего воздуха, смешанного с ароматом речной влаги, и, с лёгкой улыбкой на губах, направилась вместе с другом к своей двери дома. Сегодня был длинный день, но приключения для неё явно не закончились. Зайдя в дом, она заварила ему теплого чая с лепестками сакуры и медом полевых пчел, укладывая на свободный диван в гостиной. Приняв теплую ванную и надев пижаму, Блэр зашла в гостиную, чтобы посмотреть как дела у Каэля, но он уже спал. Подойдя к нему, девушка прикоснулись ладонью к его щекам, дабы проверить температуру и удостоверится, что лекарство подействовало, но от её прикосновение он проснулся и слегка улыбнулся, отчего её лицо стало пунцовым цветом от стыда.

- П-прости.. я не хотела будить тебя. Мне хотелось удостовериться, что тебе стало лучше.- забрав руку обратно, смущенно ответила она, в ответ получив лишь легкую улыбку и он снова погрузился в сон. Блэр еще немного полюбовавшись ним, ушла спать к себе в кровать, в предвкушении о завтрашнем приключении и поисков ответов. На утро, как это всегда и происходило, она проснулась от запаха свежих булочек, что появились под её окном, еле открыв глаза, она направилась в комнату, где ночевал Каэль, чтобы узнать как он чувствует себя и направиться с ним в гильдию, где они должны встретиться с их друзьями.

- О, Блэр, доброе утро. Я купил твои любимые булочки с яблочным джемом и приготовил чай, пока ты спала. Завтракай и мы должны уже выдвигаться, мне еще в гильдии нужно отметить завершение задания и встретиться с мастером. Парень с разноцветными волосами сидел на диване и пил фруктовый чай, ожидая пробуждения хозяйки дома. Девушка немного была удивлена и смещена такому его поведению, ведь раньше он никогда не позволял себе такого, да и он первый парень, кто остался у неё на ночевке. Объект её восхищения впервые за долгое время предстал перед ней в другом обличии, чем она привыкла видеть: сейчас он не выглядит загадочным человеком, которого так сторонятся и восхищаются одновременно- а скорее наоборот. Он сидел без своей маски, что скрывала шрам на лице, и позволила ей получше разглядеть его лицо, и оно было невероятно милым, а не устрашающим, как это любят все говорить. Тело больше не скрывает мантия, и можно было разглядеть немного лучше его худощавое тело. На фоне их оруженосца Райнера, Каэль был намного меньше в плане массы, но это его даже красило и придавало ему какой-то очаровательности и притягательности к его личности. Не заметив за собой, как она в открытую пялится на него, он не удержался спросил:

- И долго ты еще вот так в открытую будешь пялиться на меня, это смущает и не приятно. Девушка неловко отвернулась и с алыми щеками убежала на второй этаж собираться на задание, захватив с собой все нужные вещи. Утро в Клевере было свежим и ясным. Лучи солнца мягко скользили по серым камням мостовых, наполняя узкие улочки теплым золотистым светом. Красные черепичные крыши домов искрились росой, а зеленые лозы плюща обвивали стены, создавая ощущение уюта и вечности. Город потихоньку просыпался после бурного праздника и начинал новый день с новыми надеждами. Красные черепичные крыши домов искрились росой, а зеленые лозы плюща обвивали стены, создавая ощущение уюта и вечности. Блэр направлялась в гильдию с Каэлем, не смея взглянуть на него слишком долго, чтобы снова не краснеть как помидор. Она старалась сосредоточиться на загадки с книги, которую оставила ей её мама, и на городе, который с каждым днем казался ей все прекраснее. Они неспешно двигались по главной улице, пересекая небольшой рынок, где торговали свежими овощами и цветами. Каэль рассказывал что-то о задании, на которое его послал мастер, а она только кивала, украдкой наблюдая, как свет играет в его черно-белых волосах. Его голос был уверенным, спокойным, словно он привык командовать, но без излишней напыщенности. Он заметил, что она чуть замедлила шаг, и обернулся:

- Устала? - спросил он, с легкой улыбкой.

- Нет.- ответила она, торопливо пряча взгляд.- Просто задумалась.

На одной из площадей их вновь окружал рынок. Торговцы с воодушевлением предлагали свои товары - от сочных фруктов до украшений ручной работы. Блэр остановилась у прилавка, где старушка продавала цветы, и, не задумываясь, купила веточку лаванды.

- Это для удачи, - пояснила она, заметив вопросительный взгляд Каэля.

- Хороший выбор, - кивнул он, -Тогда надеюсь, удача сегодня нам действительно пригодится. Когда они добрались до массивных дверей гильдии, солнце уже поднялось выше, наполняя город светом и жизнью. Девушка с пшеничными волосами сжала в руках веточку лаванды, тихо надеясь, что этот день станет не только началом нового приключения, но и послужит одной из разгадок тайн. Внутри их уже ждали Сомина и Райнер, которые изучали местность, в которую им стоит отправится сегодня. Заметив в дверях архимага и Блэр вместе с ним, они направились в их сторону. Обсудив все детали задания, команда уже была готова выдвигаться в путь, но внезапно мастер позвал девушку и одного из сильнейших магов гильдии к себе в кабинет, от чего их товарищи начали шептаться между собой:

- Ты видела? Блэр и Каэль пришли вместе. Совпадение? Не думаю.- размышлял оруженосец, смотря им вслед, переводя взгляд с одного на другого.

- Знаешь что забавно? Блэр так влюблённо смотрела на Каэля, что чуть в колонну не врезалась.- ответила ему Соня, переставляя книги на полке.

- Классика. Он бы даже не заметил, если бы она реально врезалась.

- Да уж, его способности к наблюдательности порой просто поражают.- ответила она, закатывая свои сонные, слегка прикрытые глаза.

- Он просто сконцентрирован на важных вещах. Например, как отполировать свой магический жезл.

- Ага, отполировать жезл он может, а намёки - нет.- закончив расставлять книги ответила она ему.

Войдя к кабинет мастера гильдии, он поблагодарил и поздравил мага с успешным завершением важного задания, оплатив его долю, которую обещал и в придачу дал пару камней маны, которые больше всего были ему нужны. Камни маны или манакамни - важнейших инструмент для искателей приключений и жителей города во многих повседневных вещей. Они добываются в волшебных шахтах и магических монстров, на которых охотятся охотники из разных гильдий. Камни что добываются в пещерах и рудниках, называются «Эфириты», чаще всего они используются в бытовых целях: эти камни соединяют с с разными предметами и предоставляют им определенную магическую функцию. Но есть особые манакамни, которые нужны искателем приключений, дабы владеть магией- «Арканиты». Они добываются исключительно убийством разного класса монстров, что населяют Землю в лесах и не только. Чем сильнее зверь, тем лучше манакамень можно будет получить из него, и за выполнение таких поручений на их убийство часто платят не маленькие деньги. Но есть особенные артефакты, которые контролируют силы природы и позволяют их владельцу колдовать не задумываясь о том, что сила в манакамне иссякнет- это руны стихий, они называются: Огненные рунарии, Кристаллы ледяного течения, Громовые камни, Шепоты земли и Ветряные потоки. Каждая из рун имела свою силу, и чем больше их было, тем сильнее становился их обладатель и мог стать верховным жрецом, а затем и мастером. Но пока этому удавалось только единицам, ведь овладеть их силой мог далеко не каждый. Несколькими из таких рун обладала Блэр, это были руны «Шепоты земли», они позволяли ей немного контролировать магию природы. Не смотря на это, она была слаба и её сила была полезна только тем, что иногда она создавала преграды или маленькие ловушки на зданиях для врагов. Ей всегда было неловко, что владея таким сильным артефактом, она оставалась самой слабой в свой команде и часто выполняла роль мага-новичка как поддержка, на большее она была не способна. Но даже с таким талантом её любили за открытость, верность, доброту и улыбчивость, а её преданность команде всегда ценилась превыше всего. Как только Каэль вышел с кабинета мастера гильдии, он обратился к ней с легкой тревожностью в голосе:

- Блэр, ты знаешь, что через пару дней будет годовщина как не стало твоей матери,- он немного запнулся, взглянул в окно, что выходило на задний двор продолжил,- Ты знаешь как все любили её в гильдии, как многое она сделала для нас как искатель приключений. И я прекрасно знаю о твоих стремлениях найти этот лес из сказки, что она тебе рассказывала, по этому хочу попросить не делать глупостей, ради неё. Девушка опустив голову вниз просто молчала, не желая ничего отвечать, зная какой будет ответ вновь. Многие слышав про этот лес из мифов и сказок, что были написаны, пытались отыскать, но каждый раз пропадали без вести или умирали, не найдя его. Мужчина с серебряными волосами и пронзительным взглядом, встал возле неё посреди комнаты, положив одну руку ей на плече. Его голос звучал твердо, но в нём была нотка боли, которую невозможно было не заметить:

- Блэр... Я знаю, что ты жаждешь новых подвигов. Твой дух горит ярче любого костра, твоя вера вдохновляет каждого из нас. Искатели приключений - это ведь те, кто готов шагнуть в неизвестность, следовать за своей мечтой, преодолевая страх и опасности. Мы - те, кто дарит миру надежду. Ты знаешь, почему символ нашей гильдии - крыло ангела?- она взглянула в его глаза, вытирая маленькую слезинку.- Потому что мы не боимся взлететь выше облаков, не боимся приблизиться к солнцу, даже если оно может нас обжечь. Мы отдаем себя этому делу без остатка. Мы живём ради целей, ради мечты... И иногда - умираем ради неё. Это наша сущность, которая течёт в нашей крови. Но, Блэр... Когда я смотрю на тебя, я вижу больше, чем просто искательницу приключений. Ты для меня как дочь. Ты - моя гордость и мой страх. Я не хочу потерять тебя. Не хочу, чтобы твоё пламя угасло раньше времени. Да, я знаю, ты не отступишь. Ты пойдешь туда, куда другие боятся даже взглянуть. Я вижу это в твоих глазах. Ты готова жертвовать собой ради мечты. Но прошу тебя... помни, что даже самые смелые авантюристы иногда должны сделать шаг назад, чтобы сохранить то, что действительно важно. Мир всегда будет полон приключений, пока бьются наши сердца. Но я умоляю тебя - не забывай, что ты не одна. Здесь, в этих стенах, у тебя есть дом. У тебя есть я и твои друзья- мы твоя семья. И, кем бы ты ни стала, куда бы тебя ни завела судьба, мы всегда буду ждать твоего возвращения, ведь это твой дом. - он нежно обнял её, пока девушка тихо плакала, осознавая что она уже повзрослела и мастер готов её отпустить. Когда умерла её мама, она просила мастера приглядеть за её дочерью, пока та не подрастет и сама не выберет свой путь- этот день настал. Он долго не хотел её отпускать, словно маленького птенца, который пытался выбраться из гнезда, оберегая её, обманывая себя. Девушка улыбнулась ему в ответ, затем искренне поблагодарила за веру в неё и её мечты.

- Ты гордость для своих друзей, как и для меня. Но мне важнее одно - чтобы ты жила. Чтобы ты могла рассказывать свои истории, могла быть тем светом, который зажигает огонь в сердцах других. По этому ступай за своей мечтой.- его голос дрогнул в конце, смотря ей в глаза.

Блэр крепко обняла его, как любила это делать в детстве. В кабинете повисла тишина, нарушаемая только треском камина. Девушка с теплотой в душе каждый раз вспоминала дни, когда впервые пришла сюда, как её радушно встретили и как она стала частью этого мира, ни дня не сожалея о своем выборе. И пускай мамы нет рядом, новую семью она обрела именно тут, получив поддержку и заботу от гильдии и мастера, для которого все они были словно родные дети, которых он взращивал с детства и наблюдал как росли они, как физически так и морально. Блэр была одна из них: мастер десять лет наблюдал, как из маленькой неуверенной в себе девочки, растет уверенная, добрая и отзывчивая девушка, готовая бороться за своих друзей и свою семью не боясь ничем жертвовать, становясь примером для всех согильдийцев. Выйдя из кабинета, она спустилась к своим друзьям и они отправились в путь к изумрудному лесу, что находился у подножья горы за их городом. Проходя весь городок и выйдя за его территории, пред их глазами открывались просторные поля. Недалеко от тихого города Клевер простираются бескрайние цветочные поля, окруженные густыми хвойными деревьями. Путники наслаждались ясным небом и ароматами полевых цветов, смешанных с прохладной свежестью леса. Их окружает тёплое дыхание природы: лёгкий ветерок колышет травы, наполняя воздух ароматами медовых цветов и смолистой хвои, а солнечные лучи создают игру света на тропинке. Главные силы команды шли впереди, указывая дорогу и охраняя, пока девушки сели сзади и обсуждали все подряд, чтобы скоротать время:

- Скажи честно, ты ведь не просто встретила Каэля по дороге в гильдию, верно?- девушка в небесно-голубом платье прищурила глаза и пристально смотрела на реакцию своей подруги, решила узнать правду.

- Ну... я.. это. Тут такое дело. Блэр рассказала кратко историю о том вечере, когда она повстречала его на пути домой и заверила, что ничего такого не было между ними и затем поинтересовалась как Соня и Райнер провели время вместе на празднике, на что получила отрицательный ответ:

- Ничего не было. Он просто довел меня до женского общежития и ушел домой.- с грустью ответила она и попросила закрыть тему.

Пройдя немного в тишине, Блэр вспомнила, что вчера она так спешила в гильдию показать свои новые руны, которые она собрала, но из-за праздника совершенно забыла о них:

-Соня, глянь,- девушка вытащила из сумки десять зеленых камушек с разными символами и иероглифами, символизирующие силы природы,- Я собрала еще несколько рун, чтобы проверить их в деле, как тебе? На что получила не совсем ту реакцию, которую ожидала.

Сомина была очень обеспокоена маниакальной мыслей найти этот лес во чтобы то не стало, и по началу многие её поддерживали и помогали, пока не стали пропадать без вести. К тому же, зная как тяжело владеть и заполучить силу рун, отвечающие за источники сил стихий- ей было грустно наблюдать как её подруга просто так теряет свой потенциал.

- Блэр, ты знаешь, как я переживаю за тебя и буду тебя поддерживать во всех твоих идеях, но ты действительно так сильно веришь в эту сказку?- она посмотрела на свою подругу своими небесными глазами, словно жалостливый котенок, моля её о чем-то.

- Я верю в это. И я знаю, что если во что-то верить- это обязательно сбудется,- гордо ответила она, пряча их обратно в сумку.- К тому же, я нашла заклинание в библиотеке, которое должно мне помочь. Правда я еще не до конца поняла, как его применять, но думаю смогу разобраться.

Девушки улыбчиво шли взявшись за руки и наслаждались ароматами лаванды, которую она купила сегодня утром на удачу. Впереди между собой разговаривали Каэль и Райнер про гильдию и задания, которые на них посыпались после праздника. Правда архимаг просто слушал, разговаривал только крестоносец, не давая вставить ни слова, хотя парню с бело-черными волосами это наоборот только и нравилось.

- Я вот одно не могу понять, в городе есть гильдия охотников, почему именно мы должны выполнять такие заказы?- недовольный мужской грубый голос словно обращался ко всем, ища ответ от них.

- По тому что гильдия «Клык черта» отклонил это задание,- перебив его возмущения ответила Сомина,- Они берутся за поручения, если они смогут потом продать с них материалы, как кожу, мясо и так далее. А тут такого нет, но есть камни маны, что нужны для волшебников.

- Мне порой кажется, Райнер, что не смотря на то, что ты являешься нашим лидером, мозгов у тебя меньше, чем у саппорта.

- Чья бы корова мычала, Каэль. Ты только и делаешь, что молчишь. С тобой даже поговорить не о чем.

- Так ты умом особо не блещешь, чтобы о чем-то говорить с тобой.

-Ребята, хватит. Мы уже почти пришли. Давайте лучше продумаем план действий.- Блэр оттаскивала за серьгу их главного, пока тот не натворил беды и им бы снова не пришлось оплачивать убытки. Обговорив план, парни ушли отвлекать древоволков, пока Блэр и Сомина будут собирать волшебные грибы для лекарств. Изумрудный лес раскинулся у самого подножья суровой горы, словно драгоценный ковер, сотканный из всех оттенков зеленого. Высокие деревья с плотной кроной тянутся к небу, их стволы обвиты густыми лозами, а редкие солнечные лучи пробиваются сквозь переплетение ветвей, рисуя причудливые узоры из теней на земле. Воздух здесь пропитан терпким запахом хвои, влажной земли и таинственности, которая витает в каждой тени. Но в тоже время за кажущейся красотой лес скрывает опасности, известных каждому жителю окрестностей. Среди густой зелени обитают монстры самых разнообразных форм и размеров - от мелких хищников, сливающихся с подлеском, до грозных существ, чьи ревы раздаются эхом между деревьями. Одними из самых опасных жителей леса считаются древоволки - быстрые и ловкие хищники, их тело покрыто корой и мхом, словно они сами из дерева. Тело обвивала лоза, а глаза светятся ярким желтым светом. Эти хищники агрессивны и нападают на всех, кто окажется в Изумрудном лесу, делая его опасным местом, наряду с другими существами, однако они предпочитают не покидать пределов леса, что делает их относительно безопасным для жителей ближних городов. Изумрудный лес - это место, где природа и опасность переплелись воедино, заставляя каждого, кто ступил под его тень, проявить осторожность и мужество. Войдя в него, девушки направились к отметке на карте, которую они взяли с собой для облегчения работы, тем временем маг и оруженосец ушли в сторону, где по отметкам находилось их логово. Блэр и ее подруга пробирались через густую растительность в поисках редких синих грибов. Эти грибы, светящиеся слабым голубым светом в полумраке, использовались для создания лекарств и зельев, необходимых деревне. -Тебе не кажется, что разделятся было плохой мыслью? Вдруг они нападут на нас, а мы не сможем нормально защищаться.- говорила Соня, передвигаясь вслед за своей подругой, боясь сделать лишний шаг в право или лево.

-Не переживай. Каэль наложил на нас защиту, так что думаю это нам поможет,- ответила она, ища то самое место по карте,- К тому же, судя по всему мы уже совсем близко. Ага, вот и они!- она указала пальцем на ствол дерева, на котором росли грибы.

Собрав нужное количество, и даже немного больше для себя, девушки собирались подавать сигнал, что они справились и выходят из местности, как их внимание привлек громкий шум, который приближался в их сторону, и становился с каждой секундой все громче, словно в их сторону надвигалась стая. Встав в боевую стойку и сжав в руках руну «Шепот земли» и была уже готова направить силу природы на устранение врагов, но пред их глазами случилось то, чего они явно не ожидали увидеть:

- Девчат, а мы к вам с подарком.- из-за кустов и деревьев выбежали Каэль с Райнером, а за ними следом бежали древоволки, которые явно не поиграть в догонялки решили с ними.

- Какого хрена! Вы должны были их убить, а не привести к нам! Райнер, мать твою, ты почему не убил их?- Блэр кричала на своего друга, попутно пытаясь остановить хищников колдуя препятствия из лозы и ветвей деревьев.

- Я не виноват, это все Каэль.

- Ты меня винишь? Это ты слабоумный качок не позаботился о том, что не взял манокамни в запас, зная что прошлый заканчивался.

- Да кто же знал, что они так расплодились за это время! А ты даже делиться не хочешь.

- Да пошел ты лесом!

- Ох, ну если ты не заметил, наш великий архимаг, то я уже в нем.

- Хватит! Райнер, встань в оборону и используй столько магии в мече, сколько можешь и отбивайся от них. Каэль, кастани им какой-то взрыв, чтобы подпалить их, они боятся огня, а я тебя прикрою. Сомина, вылечишь потом Райнера, если он будет ранен.- Блэр раздала указания команде, чтобы как-то выбраться из леса живыми, и при этом с добычей. Выполнив указ, крестоносец, как и было сказано, наносил удары, отбивая их от главной силы, попутно обороняя остальных, в то время как маг впитывая силы от новых манокамней, успел создать защитное поле вокруг друзей и взорвать волков, сжигая их плоть, оставляя только отдельные части тела. На месте применения магического удара возникла небольшая дыра, а часть поляны была обгоравшая, как после пожара.

- Мне кажется, или как и обычно, мы переборщили?- Сказала Блэр, увидев последствия устранения проблемы.

- Это было за пределами города, так что...- ответил рядом стоящий Райнер, смахивая с себя пыль и землю.

После того, как девушка отругала их за недостойное поведение на их задании, она решила спросить причину их недостойного поведения и выяснить причину такого последствия. Как выяснилось, парни немного повздорили на почве не подготовки оруженосца и в дальнейшем это повлияло на их провале в задании. Каэль молча стоял и ничего не говорил, словно ничего не произошло. От такого поведения девушка разозлилась и направилась в глубь леса, не желая общаться с ними дальше. Переговорив между собой, девушка с сонными глазами убежала вслед за своей лучшей подругой, пока остальные двое будут их тут дожидаться, чтобы вместе отправиться затем обратно в гильдию. Почти догнав её, из-за своей неуклюжести, та споткнулась, поцарапав ногу и порвав об колючки свое любимое голубое платье. Увидев эту картину, Блэр выдохнула, развернулась и направилась к подруге помочь. - Не сильно ушиблась?- накладывая на ранку лечебную мазь из своей сумки спросила она у подруги.

- Уже намного лучше. Блэр, прости парней, уверена они не специально так поступили. К тому же, Каэль похвалил тебя за твою собранность и силу, которую ты сегодня показала,- рассказывая с восхищением своей подруге реакцию их загадочного друга, девушка больно ойкнула, но продолжила говорить,- К тому же, ты прекрасно владеешь магией природы, как мы заметили.

- Ага, только почему-то цветы в моей доме дохнут. А так да, я прекрасно владею магией природы.- с колкостью ответила она, перебинтовывая ногу Сони.- Готово. Сомина рассмотрела свою рану со всех сторон и поблагодарила ту, за то что позаботилась о ней. Девушки еще какое-то время обсуждали поведение их друзей и что из-за поступка Райнера она могли погибнуть, на что Соня согласилась. Когда время было уже возвращаться обратно, чтобы вернутся в город, возле лица Блэр пролетела удивительная бабочка: её крылья сияли глубоким изумрудным цветом, а тонкие золотистые прожилки на их поверхности искрились на свету, как солнечные блики на воде. Казалось, будто крылья бабочки были сотканы из драгоценных камней, которые она видела в пещерах недалеко от города. У самого основания крыльев мерцали крошечные, почти невидимые глазу капельки жемчужно-белого оттенка, придавая насекомому вид чего-то неземного. Бабочка двигалась так легко и изящно, что её полёт напоминал танец. Когда она приблизилась к Блэр, лёгкий аромат дикой мяты и чего-то чуть сладковатого коснулся её кожи. Бабочка зависла на мгновение, словно разглядывая девушку, и затем полетела дальше, оставив ощущение чуда и загадки, которое невозможно было объяснить словами.

- Ты видела её?

- Ага. Она была невероятная. Я ранее не видела таких в этом лесу.- ответила девушка с нежно-голубыми волосами, смотря своими сонными глазами вслед.

- Я хочу проследить за ней.

- Блэр, не стоит. Нас уже ждут, да и скоро стемнеет. А ты сама знаешь, что ночью в этом лесу очень опасно находиться.

Но на слова подруги, подруга уже не реагировала и просто следовала за силуэтом изумрудной искры, что потихоньку исчезала. Блэр осторожно ступала по мягкому ковру из мха и опавших листьев, пробираясь всё глубже в изумрудный лес. Высокие деревья, величественные и древние, раскидывали свои кроны, скрывая небо и наполняя всё вокруг мягким зелёным сиянием. Лучи солнца пробивались сквозь густую листву, освещая путь пятнами золотого света. Перед ней вновь мелькнула бабочка. Её изумрудные крылья, переливаясь золотистыми прожилками, сверкали так ярко, что взгляд приковался к ним поневоле. Она летела впереди, изящно порхая, то приближаясь, то ускользая, пока девушка старалась следовать за ней. Блэр старалась не терять её из виду, но путь становился всё сложнее. Огромные корни деревьев преграждали дорогу, извиваясь, как древние змеи, а густые кусты цеплялись за одежду, будто пытаясь остановить её. Лес шептал что-то приглушенно, а иногда казалось, что в глубине раздаются странные звуки - треск веток, вой чудищ или тихий смех, словно невидимые существа наблюдали за её решительными шагами. Но Блэр не останавливалась. Она чувствовала, что бабочка ведёт её куда-то, где её ждёт что-то неизвестное. Лес становился всё гуще, воздух насыщался ароматом влажной земли, цветов и смолы. Девушка, ощущала, как капельки росы, остававшиеся на листьях, касаются её кожи. Внезапно бабочка замерла на мгновение на тонкой веточке перед Блэр, словно дожидаясь её, а затем растворилась среди леса, оставляя после себя золотую пыль, которую разнес ветер по местности. Через секунду она услышала голос своей подруги, что шла за ней, пытаясь догнать её.

- Почему ты не реагировала на меня?,- спрашивала она, жадно глотая воздух,- Я звала тебя, но ты меня не слышала.

- Прости, я не слышала ничего.- она оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, куда делся объект её преследования,- Я не могу понять, куда делась она. Но мне показалось, что она растворилась.. Такого же не может быть?

- В этом лесу может быть что угодно. Возможно это какой-то редкий вид.- девушка стояла возле подруги, подрагивая от холодного ветра.- Пойдем обратно.

-Погоди. У меня есть идея.

Блэр достала из сумки руны и бумагу с заклинанием, о котором ранее рассказывала по дороге в лес, и начала раскладывать их вокруг себя. Опустившись на колени в центре небольшой поляны, окружённой высокими деревьями. Вокруг неё лежали камни, на каждом из них были вырезаны древние руны, сияющие мягким зелёным светом, наполняющую воздух. Она медленно разложила их по кругу, концентрируясь на каждом движении, делая четко по инструкции, которую нашла. Когда последний камень занял своё место, Блэр закрыла глаза и медленно вытянула руки к земле. Её пальцы коснулись влажного мха, а губы начали шептать слова:

-О, древние духи леса, хранители света и тени. Сквозь корни, листья, землю и камень, откройте путь, что скрыт от глаз, верните лес, что в вечности погас. Силой земли, что хранит ростки, я зову вас, внемлите мольбе, пусть природа раскроет свой путь мне! Руны, светитесь, магией дышите, путь в волшебный лес мне откройте.

Звуки заклинания были плавными, почти певучими, и казалось, что сам лес начал прислушиваться. Вокруг неё поднялся лёгкий ветерок, заставляя листья на деревьях шуршать, словно в такт её голосу. По камням пробежали слабые всполохи света, затем руны начали светиться ярче, их сияние сливалось в единую линию, образуя вокруг Блэр светящийся круг. Земля под её ладонями теплилась, и девушка почувствовала, как магия откликается - корни деревьев начинали двигаться, словно пробуждаясь от долгого сна. Воздух наполнился запахом цветов и свежей листвы, затем Блэр открыла глаза, и её взгляд встретился с растущим перед ней зеленоватым световым куполом, который начал пульсировать, будто сердцебиение леса отзывалось на её магию. С последними словами заклинания камни вспыхнули разом, и круг вокруг неё затопил яркий изумрудный свет. В центре круга, прямо перед ней, земля начала расходиться, открывая таинственный свет. Яркая вспышка, голос Сони, которая кричала её имя и кромешная тьма. По всему лесу побежала волна магии - прозрачная, но насыщенная сияющими частицами, похожими на пыльцу, которая оседала на листьях и стволах деревьев. Огромные деревья, казавшиеся неподвижными веками, начали едва заметно колыхаться, их листья засияли яркими оттенками зелёного. На ветвях расцвели цветы, светящиеся мягким бело-голубым светом. Даже воздух наполнился чарующим ароматом - смесью свежести дождя и тёплой весны. Но это волшебное зрелище напугало Каэля и Райнера. Крестоносец прищурившись от внезапной вспышки, крепче сжал рукоять своего меча, словно ожидал опасности. Рядом стоявший Каэль застыл, его глаза широко распахнулись, и он оглядывался по сторонам, как будто эта волна могла скрывать нечто недоброе.

- Блэр! - громко крикнул Каэль, его голос прозвучал резко, с ноткой тревоги. Райнер подхватил его крик, и они вместе направились в сторону, откуда начинался этот таинственный свет.

Девушки лежали посреди леса. Открывши глаза, Блэр чувствовала, как мягкая, словно шёлк, трава касается её ладоней. У нее было неровное дыхание, сердце быстро билось в груди, словно пытаясь догнать всё, что только что произошло. Она с трудом приподнялась, оглядываясь вокруг, и мгновенно поняла - это место было не таким, как Изумрудный лес. Вокруг неё простиралась незнакомая, завораживающая картина: деревья, высокие, как башни, листья на деревьях мерцали, будто были сотканы из света, а под ногами расстилался мох, светящийся мягким голубоватым сиянием. Цветы с лепестками, переливающимися всеми цветами радуги, открывались при каждом её движении, словно реагируя на её присутствие. Блэр резко вдохнула, не веря своим глазам. Её губы дрогнули, а затем на лице расцвела широчайшая улыбка.

- Это... получилось? - её голос звучал тихо, словно она боялась разрушить хрупкость этого волшебного момента. Затем, более уверенно: - Это получилось!

Она поднялась на ноги, крутанулась на месте, раскинув руки, и не сдерживая радость. Восторг переполнял её, захватывая полностью. Всё, о чём она мечтала, всё, во что она верила, наконец-то стало реальностью.

- Я это сделала! - Блэр подняла руки к небу, её ладони всё ещё светились от рун, словно подтверждая её магический успех. - Я открыла путь! Мы здесь!

Позади раздалось тихое движение, и Блэр обернулась. Её подруга Соня, лежавшая неподалёку, тоже начала приходить в себя. Она подняла голову, потрясённо оглядывая странный и чудесный лес.

- Где мы? - спросила подруга, её голос дрожал от удивления.

- В волшебном лесу, - с сияющим выражением лица ответила Блэр, подходя ближе. - Я же говорила, что он существует!

Они обе замерли на мгновение, прислушиваясь к лесу, который окружал их. Где-то вдалеке слышались мелодичные звуки, похожие на пение, а воздух был наполнен ароматом.

- Так вот как выглядит волшебный лес.