Глава 5. Сказания о Мэри.
4 года назад. Через пару месяцев после дня рождения Мэри.
-Её сила… Она только недавно пробудила её, но даже без инициализации она способна на такие вещи, на которые не способен обычный инициализированный красный. Эта девочка чёрного уровня, сомнений быть не может… Но она не инициализирована! Что будет, если она пройдёт этот процесс? Её сила станет ещё больше! Метка Святыни наделит её невероятным могуществом, человек не может иметь столько силы в своих руках! Прошу вас, нужно прекратить испытывать её. Мистер Денверсон…
-Хватит. Ты говоришь вещи, которые я и без тебя прекрасно знаю. Но Мэри вырастил я, и она выполнит то, что должна. Она будет нашим ключом от замка, который мы пытались открыть эти годы. Не важно какой силой она обладает. Она научится её контролировать.
-Но…
-Никаких «но»! Пусть она продолжает тренироваться. Принеси ей ещё бумаги. Её главное оружие уже в пути. Когда оно придёт, использовать силу станет ещё проще…
Спустя пол года.
Моё имя Мэри. Сегодня я впервые убила человека. Не специально, так вышло… Я сходила в магазин, хотела купить немного фруктов, но один из чистокровок увязался за мной. Загнав меня в переулок, он не оставил мне выбора. Пришлось использовать силу, но… Я не рассчитала мощи и нарисовала руну такой силы, что прожгла его насквозь… Я не смогу жить с этим. Выполнить главную миссию моей жизни ради человека, заменившего мне отца – моя первоначальная задача. И закончить начатое я смогу и без этой силы… Я точно решила.
-Мэри! Мэри! Открой эту чёртову дверь! – доносился приглашённый крик по ту сторону двери. Мэри наложила на неё особую руну, которая не позволит никому войти, пока она не закончит.
Я использую силу в последний раз. Рунический круг готов. Осталось лишь запечатать силу…
-Рунический круг, что начерчен был мной, пробудись! – сказала я, как подомной засветились нарисованные мелом руны.
-И силу высвободи мою, направь в новый объект, что создан будет мной. – продолжала я, от чего свет становился лишь ярче. Мистер Денверсон пытался докричаться до меня, но гул ветра, что поднимался всё сильнее с каждым произнесённым словом и вовсе заглушил его голос.
-Я призываю тебя, мой новый хранитель! Ирэм, восстань передо мной! – закончила я, как в кругу из мела начал вырисовываться образ. Образ, похожий на меня как две капли воды.
-Я заточаю в тебе силу, что дарована мне понапрасну…
Наше время. В штабе Сопротивления.
Повисла тишина. Каждый обдумывал услышанное. Каждому не верилось, что они и правда повстречали кого-то чёрного уровня. Даже Вария была красной, одна из сильнейших. Для сравнения: красных на планете может быть около 300, но вот чёрных можно повстречать всего 13. Их называют: «первозданные дети Дьявола». На всю планету приходится всего лишь 13 грязнокровок черного уровня. Для многих они являются лишь сказкой. В истории Совета Светлых был один чёрного уровня, он в одиночку почти разрушил столицу. Если бы не куб пустоты, всё закончилось бы плохо. Этот куб является миниатюрной тюрьмой, в которую можно заточить одно живое существо. Из него нельзя выбраться самому. Куб даёт выбор умри или сойди с ума в безграничной тьме, полной одиночества и мучительных циклов воспоминаний. По сей день тот грязнокровка сидит в нём. Если ещё один чёрный взбунтуется, у Совета будут огромные проблемы…
-Ошибки быть не может? – спросила Вария.
-Нет. Наш прибор полностью вышел из строя. Он рассчитан на мощность красного уровня, и раз это произошло, то та девушка чёрного уровня.
-Понятно. – кратко ответила она. Вдруг в комнату зашёл один из учёных ордена.
-Мисс Вария, девушка приходит в себя! Чёрное милосердие отступает!
В грёзах Мэри.
-Почему я всё ещё здесь? – спросила Морта.
-Потому что я жива. – ответила Мэри из-за спины своего оппонента.
-Как ты?..
-Оказалась здесь? Очень просто. Ты хотела максимум силы? Ты её получила. – ответила Мэри, встав в боевую позу.
-Я бы очень хотела испытать тебя ещё больше, но вижу, что необходимость отпала. В назначенную секунду пророчество сбылось…
-Тогда почему ты удивилась моему присутствию здесь?
-Потому что я думала, что с твоим пробуждением меня тут же выкинет из реальности чёрного милосердия. По крайней мере он должен был так поступить… Но твоя сила, похоже, сломала его. Поразительно.
-И что дальше?
-Дальше, пока у меня есть немного времени, я должна поведать тебе кое-что. Я знаю о том, что у тебя за миссия. И я знаю твою настоящую фамилию.
Мэри нервно сглотнула.
-Не переживай. Я никому не расскажу, конечно же. Не имею права вмешиваться в хронологию. Но должна предупредить. Будь осторожна в выборе тех, кому можешь доверять. И не дай кубу открыться.
-Что? Какому кубу? – резко спросила Мэри, опустив руки. Она подошла ближе, чтобы отчётливее слышать собеседницу.
-Кубу пустоты. Там спрятан монстр, которому нельзя выйти в свет. Он разобьёт тебе сердце, Мэри.
-Кто «он»?
-Будь осторожна. Остерегайся тех, кто говорит на языке крови. И последнее: ты чёрного уровня, орден уже в курсе. Всего на планете 13 человек, включая тебя, кто обладает подобным могуществом. Я тоже считаюсь черного уровня, но живу я не на Земле. Ты, я, и запечатанный в кубе. Осталось лишь 10 неизвестных. Попробуй разузнать о них.
-Я не понимаю, ты говоришь какими-то загадками. Ответь хотя бы на один мой…
Вдруг Мэри открыла глаза. Вокруг неё стояли врачи, Вария, Алекс, Каин и девушка, чьё имя она не знала.
-Она очнулась!
-Мэри? Как вы себя чувствуете? – спросил один из врачей. Все пытались остановить меня, но я всё-таки встала с кровати.
-Всё в порядке. Что случилось?
-На тебя напал чёрное милосердие. Ты ничего не помнишь? – спросил Алекс.
-Помню. Могу я подышать свежим воздухом?
Не дожидаясь ответа, я прорвалась сквозь эту нависшую словно тучу толпу и покинула лечебную комнату. На улице сейчас шёл дождь, но я всё равно выбралась из катакомб и пошла в произвольном направлении. Волосы уже намокли, одежда начинала промокать. Мне хотелось подумать и произошедшем где-то в уединенном месте. И такое было…
Спустя 20 минут пути я оказалась на лавочке возле пруда в пригородном лесу. Это было моё любимое место. Умиротворение царило в самой атмосфере этого завораживающего места. Небольшой прудик с кувшинками и камышами беспокойно наполнялся водой от дождевых капель; уточки, что до этого спокойно плавали в пруду, начали оживлённо куда-то плыть, видимо, пытаясь найти укрытие от проливного дождя; окружающий лес поглощал любые звуки и оставлял лишь спокойную мелодию падающих капель в воды пруда, на землю, траву или листья. Мне хотелось просидеть здесь час, два, а то и весь день. Всегда, когда я не знала, что мне делать, или сомневалась в правильности поступка, я приходила сюда и слушала звуки природы. Я будто устанавливала контакт с ней, а она, в свою очередь, направляла меня, давала необходимые ответы. С тоской вспомнив то, на что я подписалась, я побрела вглубь леса. Деревья стояли плотно и частично скрывали меня от промокания, но пока я шла до этого места, успела промокнуть до нитки, так что мне уже было всё равно. Косметика, которую я нанесла перед походом в клуб вся размазалась. Я шла будто жительница этого леса, одна из мифических существ-похитительниц детей в сказаниях. Я искала ответы в своей голове, пыталась понять, правильно ли поступаю, пробиваясь в ряды узкого круга ордена.
-Скажи мне, что мне делать? Как ответить на вопросы людей, которых я вовсе не знаю. Направь меня, прошу… - сказала я, печально остановившись на совсем небольшом лугу, окруженном высокими деревьями со всех сторон.
-Скажи мне! – воскликнула я, подняв лицо к небу. Было не понятно, что стекает по моим щекам: капли дождя или слезы?
-Ответь мне! – ещё громче крикнула я, упав на колени. Окруженная зеленой травой , водой и грязью, я наконец поняла, что всё-таки стекают слёзы. Закрыв руками лицо, я начала тихо рыдать. И лишь через некоторое время я закричала во весь голос. Правильность моего пути впервые неопределима. Я не могу понять, что мне делать с даром, который я не просила. Я кричала, что было сил, пока не сорвала голос. Мне казалось, что с моим криком усилился и ветер. Но, возможно, мне просто показалось. Закончив низвержение своего голоса, я медленно начала опускать голову. И лишь на мгновение я заметила силуэт за деревом. Сделав вид, что я его не увидела, я закрыла глаза и попробовала прочесть кто это может быть. Теперь мне открылся один из даров ведьмы рун: чтение ауры. Я уже сталкивалась с ней…
-Каин… - прошептала я себе под нос. Осознав, что продолжать изливаться слезами и кричать во весь голос будет неприемлемо, я поднялась на ноги и пошла в обратном направлении, к своей лавке. Я знала, что он последует за мной. Вытерев слёзы с каплями дождя, я задумалась о том, что я буду говорить ему, когда столкнусь. Но я так устала, что решила пустить всё на самотёк…
Время: настоящее. Место: неизвестно.
-Ты слышал? Наш источник достал какую-то важную информацию с помощью ордена Сопротивления. Она поэтому нас собирает сегодня.
-Нет, не слышал. Надеюсь собрание скоро начнётся, я ещё не выполнил свою задачу, порученную ею…
Вдруг раздался стук каблуков, отражающийся от любой поверхности в зале. Пронзительный, точный и периодичный стук. Он дошёл до каждого, заставив замолчать. Никто не смел говорить вровень с той, кто основал эту организацию. Никто не мог смотреть прямо ей в глаза, даже самые приближенные должны были приклоняться перед ней и её могуществом. Тайный орден «Алой Розы» существует в противовес всем и каждому. Наполняют его грязнокровные. Чистые же лишь служат ордену, не более. Так называемые «революционеры» идут против и Совета Светлых, и ордена Сопротивления. Они преследуют лишь одну цель: встать на первое место в пищевой цепи. Им важно занять главенствующую позицию в мире, ведь Церковь давно утратила ту власть, что имела когда-то. Ходят легенды, что основательница ордена сама лично виделась с самим Дьяволом…
Стук каблуков стих. Раздался резкий шелест плаща, плёткой ударивший слух каждого в зале. Кто-то даже вздрогнул, пусть она и делала это всегда, перед тем как занять своё почетное место – трон. Она молчала какое-то время, обдумывая, что сказать всему ордену. И, наконец, решившись, произнесла:
-Совсем скоро всё изменится. Мы близки к выполнению нашей цели как никогда. Мы долго работали, многих убили и подчинили. Многих потеряли и многое упустили. Но этим летом мы восстанем и одним ударом снесем правящую династию чистокровных в Церкви. Нам покровительствует сам Люцифер, мы не имеем права проиграть. Ни жалкий Совет Светлых, ни тем более орден Сопротивления не встанут на нашем пути. Революция близкой. Наша победа – близко! – воскликнула предводительница ордена Алой Розы. Все поднялись и начали синхронизировано кричать:
-Да здравствует Алая Спасительница! Да здравствует Алая Спасительница!
Время: настоящее. Место: Лес.
Он медленно подошёл ко мне. Не спрашивая разрешения, сел на лавочку. Он не спешил говорить со мной, как и я с ним. Происходящее требует хоть каких-то объяснений, но я не знаю как выпутываться из этой ситуации. Как много они смогли узнать, пока я была в отключке? Если меня поймают на лжи, всё закончится весьма плачевно. Я провалю миссию. Этого нельзя допустить.
-Я знала, что это должно было произойти. Рано или поздно… - начала я.
-Что должно было произойти?
-Много всего. Моё членство в ордене, встреча с Мортой, встреча старого друга, реальность милосердия, уничтожение моей же печати и встреча… с тобой.
-Со мной? – спросил он, развернувшись ко мне лицом. Я всё так же смотрела прямо, не поворачиваясь к нему.
-С тобой.
-Так ты всё-таки вспомнила меня…
-Я и не забывала. Просто сначала была не до конца уверена. – ответила я, наконец, медленно повернувшись к нему.
-Почему не сказала раньше?
-Я поняла, что это ты, когда мы закружились в том танце. Повода в тот момент не нашла, а после и вовсе угодила в лапы магической твари.
-Точно… Готова вернуться? Думаю, обсудить нас мы ещё успеем. А пока, тебе бы подготовить объяснения для Варии. Она явно хочет задать пару вопросов…
-Как бы я не старалась, встречи с ней теперь мне не избежать. Так что, не вижу смысла оттягивать неизбежное. Как говорится: «перед смертью не надышишься».
-Ито верно. Но убивать тебя никто не собирается. Надеюсь…
В штабе ордена Сопротивления.
Атмосфера была нагнетающей. Стрелки часов, будто под воздействием Бога Времени, замедлились. Лица присутствующих не выражали радужного финала. Даже Алекс, вечный оптимист, грустно смотрел мне в след, когда Каин заводил меня в кабинет Варии. Она сидела за своим кожаным креслом, в грозных очках, со сцепленными руками в замок. Локти стояли на столе и свет падал не самым удачным образом, нагнетая обстановку ещё больше. Было непонятно, что сейчас выражает её лицо. Но грозность вида заставила меня лишний раз нервно сглотнуть. Один просчёт и я проиграю…
-Прошу, присаживайся. Нам пора поговорить с тобой, Мэри. И о прошлом. И о настоящем. И о будущем. Для начала, я бы хотела попросить у тебя прощения. – сухо, особо без эмоций проговорила она, отклонившись на спинку своего кресла. Она вдумчиво посмотрела куда-то вдаль комнаты передо мной и продолжила:
-Как оказалось, ты полна тайн и загадок. Ты ещё и способна быть крайне полезной налему ордену. Помнится, ты говорила, что не знаешь какого ты уровня, ведь не прошла инициализацию. Это было враньём…
-Я не врала вам. Лишь не сказала всей правды. – ком в горле наконец позволил мне начать говорить – правда в том, что инициализацию я и правда не прошла. Да и уровень наверняка не знала, лишь догадывалась. В детстве у меня пробудилась сила, что несоизмерима. Даже рядом с красными инициализированными людьми я могла считаться. Эта сила пугала меня. Поэтому я отказалась от неё.
-Отказалась?
-Да. Я создала с помощью этой же самой силы альтернативную версию себя и запечатала дары в ней. Я хотела полностью избавиться от них. Но не вышло… - закончила я, грустно опустив глаза на стол. На нём были разбросаны разные бумаги и папки, печати, конверты для отправки писем, ручки разных чернил. Такая обстановка на рабочем месте говорит лишь о сильной занятости хозяина рабочей зоны. Вария и правда работает днями и ночами, всё во благо ордена…
-Как ты попала в измерение чёрной милости? – спросила она, задумчиво обрабатывая полученные от меня ответы на предыдущий вопрос
-После разговора с Каином, я связалась с девушкой в черном плаще, – я не была уверена, знают ли они, что ею была Морта, поэтому пока что я решила не упоминать имени невесты смерти – Она искала меня. Ещё во время нашего танца я заметила пристальный взгляд на себе. Отправившись в ВИП-компанату, я надеялась, что незнакомец покажет себя и последует за мной на аудиенцию. Я была права. Там я и попала под воздействие чёрной милости.
-То есть, этот незнакомец внезапно натравил на тебя чёрное милосердие, ничего не сказав? – спросила Вария, многозначительно отведя взгляд в сторону.
-Нет. – ответила я, вернув её внимание к себе. Вот она и выдала себя.
-Мы успели поговорить немного, после чего я сама позволила милосердию отправить меня в мир грёз.
-Но для чего идти на такие риски? – спросила она, периодично постукивая кончиками пальцев по деревянной поверхности стола.
-Я хотела получить ответы. Сделать это можно было лишь сыграв в игру с той девушкой.
-Ты узнала кто она? – вот и главный вопрос. От него зависит многое. Если они знают, что это была Морта, то в игре с Варией мне будет суждено проиграть…
-Да. Она тоже чёрного уровня. Это всё, что я узнала. Она лишь сказала, что мы не должны позволить открыться какому-то кубу.
-Кубу? – приподнявшись со своего места, уточнила Вария. В её глазах промелькнула искра. Она боялась получить ответ, но я всё-таки сказала:
-Кубу пустоты…
Место: окраина города. Время: настоящее.
-Ты слышал? – спросил лесник своего гостя. Охранять природу – забота каждого человека. Но каждый человек также способен на ужасные вещи. Несмотря на все попытки сохранить гармонию в природном круговороте, проблемы всё-таки настигают день ото дня. По периметру всего леса разбросаны домики лесников, всего их штук 15. Каждый день они обходят территорию и защищают леса от себе подобных. От людей.
-Даже видел. Какое-то мерцание в той части леса. – сказал друг лесника, зашедший повидаться несколько часов назад. Для большей эффективности, возле каждого домика лесника находится смотровая вышка. На ней как раз и находились люди.
Через 20 минут лесник с другом пришли на место, откуда раздался глухой звук, заставивший землю немного содрогнуться. Оттуда же родом была и вспышка.
-Видишь чего-нибудь? – спросил друг лесника.
-Пока нет, - ответил лесник, проверив патроны в своём ружье, продолжив – смотри в оба.
Друзья осматривали небольшую зону леса, как вдруг они оба услышали шуршание. Приближаясь к источнику, лесник был готов выстрелить. Но это оказался всего-то человек.
-Эй! Это запретная зона! Вы понимаете, что могли пострадать? Я чуть не выстрелил! – прокричал лесник. Приблизившись настолько, что между ним с другом и фигурой осталось всего метров 5, они поняли, что это была девушка.
Она медленно развернулась к ним лицом. Её чёрные локоны волос послушно остались лежать на спине, в то время как она сама развернулась торсом к защитникам леса. Девушка была совсем голой. Обнаженная, босая и укрытая лишь тоненькой шалью, она полностью повернулась к леснику.
-В-вам нуж-жна помощь? – промямлил лесник, совсем не пытаясь скрыть свой похабный взгляд, который бегал с ног до головы девушки, изучая каждый сантиметр её тела. Самое интересно как раз и скрывала шаль…
-Простите, что напугала. Мне и правда нужна помощь… - ответила девушка бархатным голоском, сделав первый неуверенный шаг на встречу к путникам. Затем ещё один и ещё. Наконец они увидели её лицо ясно и чётко. Это была девушка лет 19, стройная, красивая и невинная по натуре. Она жалобно посмотрела в глаза мужчин, пока те приближались к ней все ближе.
-Мы обязательно поможем. – сказал друг лесника, жадно проглотив ком в горле. Между мужчинами и девушкой остался всего лишь жалкий метр…
-Правда? Вы так добры… - сказала девушка, закрыв свои голубые глаза.
-Но… - продолжила она, невинно улыбнувшись. Всего пятьдесят сантиметров отделяют её от спасителей.
-Помощь нужна вам. – закончила девушка, открыв багряно-красные глаза. По щелчку пальцев в её правой руке оказался меч, имеющий будто жидкое агрегатное состояние. Будто кровь девушки воссоздала нечто похожее на меч.
Одна секунда. И две головы полетели на землю. А за ними рухнули и тела. Ручьи крови обратились в целое красное море, окутавшее часть поляна. Меч девушки, возникший из неоткуда, также исчез в никуда.
-Ведьма рун… Этот титул мой. И я заберу его у тебя, Мэри…