Глава 1
С утра была довольно пасмурная погода. И с таким же пасмурным настроением я и собиралась на работу. Меня терзало предчувствие чего-то. Всё утро я была очень задумчива, в отличие от Арвен, которая порхала по квартире. Совсем недавно они с Эмметом решили жить вместе, потихоньку развивая свои отношения. Я безумно радовалась за подругу. Но я так привыкла к ней в моей жизни. Ещё и непонятное зудящее чувство в области лопаток не даёт сосредоточиться.
Я сидела за обеденным столом и пыталась позавтракать.
- Эй, не стоит так печалиться. - Подошла ко мне подруга с улыбкой. - Я же не в другую страну уезжаю.
С этими словами Арвен взяла с тарелки ломтик колбасы, быстро закинула его себе в рот, подмигнула мне и упорхнула дальше собираться.
Она права, это не другая страна, просто другая улица, но... я так привыкла к ней. К нашим посиделкам вечерами. К разговорам, подколам и шуточкам. Даже к её дурацкому пению по утрам, так меня раздражающему.
Я улыбнулась, посмотрев соседке в след.
- Я просто буду скучать. - Ответила я, хоть и с запозданием.
Подруга меня не услышала, так как снова погрузилась в свои мысли. Это можно легко вычислить по её завываниям, которые она, почему-то, называет "пение". Я покачала головой и снова задумалась о своём сне.
- Эй! Торнем! - Меня отвлёк крик подруги. - Я уже трижды тебя звала, что с тобой сегодня?
- Ничего... Прости. - Я постаралась ответить без запинки.
- Не верю, но ладно. - С подозрением ответила соседка. - Пора выходить.
Я всегда удивлялась, как быстро Арвен переключалась с одного на другое, но сейчас мне это было только на руку. К моему облегчению, она не стала продолжать допрос. Я же спешно допила остатки остывшего кофе и погналась за подругой. Совсем вылетело из головы, что сегодня нас всех собирают на работе.
- Как думаешь, что мисс Рейн хочет нам сказать? Не зря же она собирает всех с самого утра. Такого давно не было! Я думаю, она снова куда-то уезжает. Хотя, может тот хам всё-таки на меня пожаловался. Или не на меня? - Арвен тараторила без умолку всю дорогу до кафе. Я слушала её в пол уха, стараясь в нужных моментах кивать и поддакивать.
Я не заметила, как мы дошли до кафе, но как только открылась дверь, мне стало неуютно. Я подняла голову и мой взгляд встретился с чуть насмешливым взглядом льдисто-голубых глаз. Кажется, я даже почувствовала пронзивший меня холод.
Не успев ничего понять, я услышала голос начальницы.
- Позвольте представить, Зак. Наш новый сотрудник. - Без приветствий и предисловий отчеканила мисс Рейн.
У меня глаза на лоб полезли. ОН?! У нас работать теперь будет?! Вместо кого?
Дальше я уже не слушала, только смотрела и смотрела на блондина, который с интересом осматривался вокруг. Что это? Я... радуюсь? Чему? Торнем, не сходи с ума. К тому же то, как он посмотрел на меня, когда я вошла. Всё это слишком странно.
- Тори. - Услышала я шёпот подруги.
- Что?
Я повернулась к ней, а Арвен показала глазами в сторону начальницы. Я мысленно простонала. Я пропустила вопрос... Медленно повернув голову, я встретила недовольный взгляд мисс Рейн.
- Ну и? - С нетерпением просила женщина. - Что скажешь?
- Простите. - Пролепетала я. Наша начальница не так уж и часто выступает с речами, поэтому не любит, когда её не слушают. - Я не услышала вопрос.
- Ты будешь обучать Зака, Тори? - Повторила свой вопрос женщина.
- Да. Конечно. - Без раздумий согласилась я.
А что ещё мне оставалось? Я и так прослушала вопрос, а если бы ещё и не согласилась с ней... Мисс Рейн, конечно, не склочная и мелочная, но мы с ней не подруги, так что не хотелось бы портить с ней отношения. Тем более, надеюсь, от этого блондинчика не будет проблем. В конце концов, для работы официанта не нужны сверх умения.
К этому моменту наша начальница уже закончила говорить и ребята начали расходиться по своим местам. Эммет направился ко входу в кухню, где, как раз и стоял наш новенький. К нам вошёл первый посетитель. Из-за колокольчика на двери повар обернулся, не прекращая идти, блондин двинулся вперёд и ребята столкнулись лбами, зацепив ещё и столик. От столика перевернулся стул и упал спинкой на ногу Арвен, стоящей рядом со мной. От неожиданности и боли девушка вскрикнула, вцепилась в меня и начала заваливаться, стоя на здоровой ноге. В итоге, утащив меня за собой на пол. Зак бросился нам помогать, но не заметил ножки стула у себя на пути. Споткнувшись о них, парень рухнул прямо на меня.
"Ну... Может ему и нужны сверх умения..." - Подумала я, глядя не лежащего на мне блондина.
- Ау. - Скривившись, сказала я.
- Прости. - Парень обворожительно улыбнулся и начал неловко сползать с меня.
Выровнявшись, он подал мне руку и помог подняться на ноги. Арвен уже была в вертикальном положении, Эммет среагировал гораздо лучше моего подопечного.
Парень не переставал извиняться, пока подымал стул и ставил стол на место.
- А тебе повезло. - Толкнула меня в бок локтем подруга. - Будет не скучно.
Она подмигнула и удалилась переодеваться. Я тяжело вздохнула и прикрыла глаза. Ну за что?
Я подняла подставку для салфеток, которая слетела, когда Зак толкнул Эммета, а тот толкнул стол.
-Раньше работал официантом? - Не глядя на парня, спросила я.
- Не-а. - Улыбаясь, ответил он.
Я закатила глаза. И снова, за что мне это?
- Ладно. - Я выдохнула и повернулась к нему. - Ничего сложного, главное - хорошо запоминай или лучше записывай заказы, чтобы не перепутать ничего. И...
Я снова посмотрела ему в глаза и не смогла больше говорить. Бушевавшая в них снежная буря не отпускала.
- И? - Зак подошёл практически в плотную и протянул руку.
Одна буква тихим голосом и я уже не могу очнуться. Я завороженно смотрела на него, не смея пошевелиться. Да что со мной? Какой-то частью мозга я понимала, что это странно, но упорно эту часть игнорировала.
Прикосновение его прохладных пальцев к моей руке подействовало отрезвляюще. Я пару раз моргнула и отошла на шаг от парня.
- И старайся делать всё как можно быстрее. - Закончила я свою мысль. И, вспомнив недавние события, добавила. - И старайся не лажать.
Я оглянулась, но в помещении со столиками находился только один посетитель, который был очень занят изучением меню. Я тайком выдохнула, если бы кто-то из наших увидел эту сцену, в лепёшку бы разбились, но сосватали этому красавчику.
Красавчику? Я незаметно осмотрела блондина. Волосы цвета платины, забавно закручены в мелкие кудряшки. Чёлка частично закрывает лоб, в некоторых местах спадая на глаза. Холодные голубые глаза. И, как контраст к ним, припухлые розовые губы. Резко очерчена нижняя челюсть. Это, в сочетании со взглядом, придавало выражению его лица некоторую суровость. Высокий, выше меня на две-три головы. Худощавый, но что-то мне подсказывает, что меня на руках удержит. Тонкие, музыкальные пальцы. Бледная кожа и резко выделяющиеся синие прожилки вен. Красавчик.
Зак быстро расставил всё по местам и повернулся обратно ко мне.
- Что дальше? - С интересом спросил он, не глядя на меня.
- Дальше мы идём надевать форму. - Буркнула я и отправилась в раздевалку.
Я вошла в комнату для персонала и услышала за спиной какой-то шум. Обернувшись, я увидела это блондинистое недоразумение.
- Ты что здесь забыл?! - Возмутилась я, пытаясь вытолкнуть его из комнаты.
- А что такое? Ты же сама сказала идти переодеваться. - Возмутился Зак в ответ.
- Ну так по очереди же! - Мои щёки заалели.
Парень наконец сообразил выйти из комнаты, а я прошла к своему шкафчику, чтобы надеть форму. Снимая с себя водолазку, я вполголоса ругалась на Зака. Нет, ну это же надо было додуматься до такого! И как только мозгов хватило-то? В этот момент я остановилась.
- Хотя да, какие там мозги? - Произнесла я уже вслух, поправляя фартук.
- Очень даже неплохие. - Услышала я ответ на свой вопрос.
Ой... Кажется, меня слышали... Зак стоял в дверном проёме и опирался плечом о косяк, скрестив руки на груди.
- Нечего подслушивать. - Гордо задрав нос, отчеканила я.
Чёрт, Тори, ты же можешь вести себя нормально, что это за цирк?
- Я и не подслушивал. - Пожал плечами парень. - Просто кто-то слишком громко думает.
Парень прищурился и пристально посмотрел на меня. Я старалась держать себя в руках, но всё равно не попала с первого раза водолазкой в шкафчик.
Снова чертыхнувшись, я прошла мимо блондина в зал. Когда я поравнялась с ним в проходе, меня окатили ледяным взглядом, не сулящим ничего хорошего. Проигнорировать такое было тяжело, но я старательная.
После такого бурного начала остаток дня прошёл на удивление спокойно. На улице было дождливо, наверное, поэтому у нас было мало посетителей. Зак пару раз ронял поднос. Хорошо хоть пустой. Разбил одну чашку. Я смотрела на него и успокаивала себя единственной мыслью. Я тоже была новичком и не факт, что у меня получалось гораздо лучше. Конечно, напоминала я себе об этом часто за сегодняшний день, потому что неловкость этого парня просто зашкаливала. И как он только ухитрился поймать меня тогда на крыше, а не подтолкнуть дальше?
Вечер наступил незаметно. Все начали потихоньку собираться по домам. Арвен сегодня остается у Эммета, так что домой я собралась идти в полном одиночестве.
- Тори!
Я уже собиралась открыть дверь и выйти, но остановилась. Не-е-ет...
- Тебя проводить? - Подбежал ко мне блондин.
- Нет, спасибо. - Я постаралась, чтобы мой голос не был слишком грубым. - Сама доберусь.
- Я настаиваю. - Продолжал гнуть своё парень. - Уже поздно, мало ли что может случиться.
Я приподняла одну бровь и с вызовом посмотрела на него.
- Как-то же я хожу каждый раз и, смотри-ка, до сих пор жива и цела. - Ответила я.
Развернувшись, я решительно толкнула дверь. С улицы на меня резко подул противный холодный ветер, растрепав волосы. Я почувствовала, как голова начала болеть, не сильно, но ощутимо.
Я сделала пару шагов в сторону дома и остановилась.
- Прекрати. - Требовательно сказала я, не оборачиваясь.
- Почему? Что ты сделаешь? - Насмешливо спросил блондин.
Я вздохнула. Да что с ним не так?
- Я не хочу, чтобы ты провожал меня домой, Зак. - Я смотрела на парня и пыталась понять его мотивы. - Мы знакомы один день и я тебе доверяю не больше, чем случайному прохожему.
- Но я спас тебе жизнь, не забыла? - Приподняв брови, спросил он.
- Да как ты вообще оказался в ту ночь на крыше?! - Выкрикнула я. Моему терпению пришёл конец. - Сначала на крыше, теперь у меня на работе. Что дальше? У меня дома?
Голова начала болеть сильнее, видимо, из-за нервов. Я схватилась за неё и немного сжала виски. Ветер всё так же трепал мои волосы, захватывая полы пальто.
- А ты приглашаешь? - В его ледяных глазах ничего не изменилось, но голос стал более низким.
Я зарычала, махнула руками и пошла домой. В конце концов, пусть этот придурок делает что хочет. А я хочу домой, в теплую ванну.
Как только я немного остыла, заметила, что и ветер немного утих. Кутаясь в пальто, я упрямо не обращала внимания на парня, идущего рядом. Начал капать мелкий дождь. Ни капюшона, ни зонтика. Блеск. Я ускорила шаг в надежде, что Зак не станет мокнуть и откажется от своей затеи. Но блондин оказался упорным. Дождь пускался всё сильнее, я начала промокать и замерзать. Сгорбившись, я постаралась идти как можно быстрее. По дорожке уже журчали ручейки, собираясь в грязные лужи, которые я, само собой, не пропускала. К сожалению, мои сапожки не выдержали этого испытания и ноги промокли насквозь. Я не удержалась и посмотрела на парня, шагающего рядом. Волосы намокли и уже не были такими пушистыми. Челка полностью промокла и налипла на лицо. Зак над чем-то задумался, поэтому не заметил моих разглядываний. По его лбу скатилась крупная капля и зависла на кончике носа, отчего парень смешно фыркнул, а я улыбнулась.
- Ну ничего себе. - Услышала я чуть насмешливый голос. - Торнем улыбается.
Я сразу же уставилась себе под ноги. Значит, заметил...
- И чем обязан такой радости? - Не унимался блондин. Впрочем, повернуться ко мне он тоже не соизволил.
- А тебе-то что? Представила твой хладный трупик. - Съязвила я и сама удивилась своей реакции.
В ответ мне хмыкнули. Почему мне всё время хочется поддеть этого парнишку? Непреодолимое желание дерзить и язвить в ответ. И, чует моя селезёнка, мне за это ничего не будет.
Дождь медленно но верно превращался в ливень. Мы уже подбегали к моему подъезду, когда промокли насквозь. Остановившись под небольшим козырьком, мы обернулись. За стеной ливня не было видно ничего. Зак печально вздохнул. Я молчала.
- М-м-м, ладно. - Протянул блондин, мельком взглянув на меня и снова уставившись на улицу. - Я пойду.
Теперь уже вздыхала я.
- Стой.
Я протянула руку и схватила его за рукав мокрой куртки. Я потом пожалею об этом.
- Идём. В такой ливень дальше собственного носа ничего не видно, как ты домой доберёшься?
Я уже жалею. Зак широко улыбался, а я тихо материлась.
Голова не переставала болеть, но хотя бы боль не переросла в мигрень. Поднявшись в квартиру, я впустила Зака и закрыла за нами дверь на замок.
- А твоя соседка не будет против? - Наигранно обеспокоенно спросил парень.
Я закатила глаза.
- Не ломай комедию. - Я махнула на него рукой. - Тебе плевать на мнение Арвен. Главное - ты добился своего, попал ко мне домой.
- Брось, я не последняя скотина. - Вдруг совершенно серьёзно сказал Зак. - Я просто хочу познакомиться и пообщаться с тобой. Я уверен, в тебе что-то есть.
- Кроме кучи сарказма и претензий - больше ничего. - Язвительно ответила я на его откровение. - Ванная комната там. - Я махнула рукой в сторону двери. - Иди, раздевайся, я сейчас приду.
Бедный блондин явно не ожидал от меня такой реплики, так как даже не пискнул в ответ. Вот так стоял и глазел на меня с открытым ртом, пока с него стекали реки воды. Прямо на ковер.
- Снимай мокрую одежду, болван! - Я уже откровенно смеялась над ним. - А я принесу сухое полотенце и одежду попробую найти.
Мне показалось или его щёки покраснели? Он у нас такой нежный? Я улыбалась, глядя на дверь за которой только что скрылся блондин.
Надо и самой переодеться, я сейчас не лучше мокрой курицы. Представляю, что с моей причёской. Я скривилась при этой мысли и полезла за сменной одеждой.
Быстро переодевшись, я схватила полотенце и отнесла в ванную.
- Прости, пока только полотенце. - Сказала я, вешая его на ручку двери. - Сейчас попробую что-то подходящее найти.
Из-за двери послышалось глухое угуканье и возня. Я поняла, что сейчас дверь откроется, и я точно не хочу видеть в каком там Зак виде. Я поспешила в комнату. Нужно побыстрее найти ему одежду.
Перерыв половину своего шкафа, я не нашла ничего подходящего.
- Ну где же она подевалась?! - Я вывалила содержимое полки на пол и рылась в куче вещей. Я люблю вещи, которые на несколько размеров больше меня, и помню, что где-то оставалась футболка. Её-то я и не могла найти.
- Ну как успехи? - Услышала я тихий голос парня.
Обернувшись, я застыла с отвисшей челюстью. В дверном проеме стоял полуголый блондин. Подсушенные в спешке волосы торчали в разные стороны. Нелепо, но так... сексуально, я бы сказала. Стратегически важное место было закрыто полотенцем. Спасибо мозги, что решили дать ему широкое полотенце! Но и того, что осталось открытым, хватало вполне. Не было накачанных мышц, но заметно, что парень старается держать себя в форме. Ничего лишнего, всё только аппетитное и внушающее... доверие. От моего явного разглядывания он ещё и покраснел. Ну разве это не мило?
- Тори, не вежливо так глазеть на малознакомых парней. - Смущаясь, но не спеша прикрыться, сказал Зак.
Я сразу же отвела взгляд, а потом посмотрела в его холодные глаза.
- Зак, не вежливо малознакомым парням напрашиваться к девушке в гости в первый день их знакомства. - Ехидно ответила я.
- Это не первый день нашего знакомства. - Уже более уверенно сказал парень.
- Я тогда видела тебя от силы минут пять. Так что, считай первый. - Пожала я плечами и снова зарылась в кучу одежды.
- Эй! Я тебе жизнь спас, между прочим! - Возмутился Зак. - Так что ты мне должна!
- Именно поэтому ты сейчас здесь, а не мокнешь на улице. Но учти, твоё нахождение здесь не продлится дольше, чем нужно. - Не глядя на обнажённого парня, отчеканила я. - Ага! Я тебя всё-таки нашла!
Я победно вытащила эту несчастную, потертую футболку. Зак с подозрением ее осмотрел. Я осмотрела ее так же.
- Согласна, больше похоже на тряпку. Но выбирать не с чего. - Я пожала плечами и протянула вещь блондину.
- Так может я это... В полотеничке? - С надеждой спросил тот.
- Зак... - Угрожающе произнесла я. - Мы же не хотим невинных жертв. Тем более, что футболка нормальная, просто моя любимая, заношенная, но не до дыр.
Парень как-то сжался, потом хихикнул и взял футболку.
- Спасибо. Штаны, я так понимаю, брать неоткуда?
- Я сейчас посмотрю у Арвен. Может Эммет не все вещи забрал.
С этими словами я ушла в другую комнату.
Нужно ещё не забыть выпить таблетку. Головная боль не проходила и жутко раздражала. Ещё и эта эротическая фантазия во плоти, чтоб его. И что же, интересно, он во мне увидел? Я мельком взглянула в окно, всё та же пелена, дождь заканчиваться и не думает.
Голову пронзила сильная вспышка боли, я пошатнулась и схватилась за стену. Так... Сначала таблетка, потом штаны...
Я поплелась в кухню, держась за стеночку. Ещё одна вспышка пронзила висок, я схватилась за него рукой и согнулась от неожиданности. По ощущениям, мне вогнали туда шило, не меньше. Дождавшись конца приступа, я выровнялась и снова пошла к кухне. Где там моя аптечка?
Я не особо помню, как оказалась сидящей на стуле, но, судя по стакану в руке, таблетку я выпила. Значит, скоро полегчает. Я прислонилась затылком к стене. Прохлада бетона помогла мне немного взбодриться. С глаз ушла пелена. Я ещё немного посидела и пошла в комнату. Нужно все-таки найти эти чертовы штаны!