Золотая клетка

Хэсу медленно открыла глаза, ощущая тупую боль в висках.

Её веки были тяжёлыми, а дыхание — прерывистым. Голова кружилась, мысли путались, но одно было ясно: она больше не в особняке Чонгука.

Её тело лежало на жёстком матрасе, пахнущем пылью и сыростью.

Хэсу попыталась пошевелиться, но мышцы болели, словно после долгого сна или удара.

Пространство вокруг было тёмным, лишь где-то в углу мерцал слабый свет, пробивающийся сквозь щель в ставнях.

Слабый скрип половиц раздался за спиной.

Она вздрогнула и резко повернула голову в сторону звука.

В углу комнаты, прислонившись к стене, стоял человек.

Тихий, неподвижный, но явно наблюдающий за ней.

Хэсу прижала руку к груди, пытаясь успокоить бешено колотившееся сердце. Её губы дрогнули, когда она хрипло произнесла:

— Где я?..

Хэсу не успела оправиться от головокружения, как услышала тяжёлые шаги, приближающиеся к ней.

В слабом свете она разглядела высокого мужчину — его фигура была внушительной, плечи широкими, а лицо… лицо не вызывало ничего, кроме тревоги.

Седые пряди проглядывали в тёмных волосах, а на скулах и над бровью виднелись следы недавно обработанных синяков.

Он остановился прямо перед ней, разглядывая её с хищным спокойствием.

Затем, не торопясь, опустился на корточки, положив локти на колени, и склонил голову набок, словно изучая добычу.

— Ты и есть жена Чонгука? — спросил он низким, чуть хрипловатым голосом, словно сдерживая что-то опасное под его поверхностью.

Хэсу почувствовала, как по её спине пробежал холод. Она не знала, кто он, но одно было ясно — этот человек не был её союзником.

Мужчина долго молчал, разглядывая Хэсу с почти ленивым интересом.

Его глаза скользили по её лицу, отмечая каждую деталь — испуганный взгляд, дрожащие губы, сжатые в кулаки пальцы.

В воздухе повисло напряжение, от которого казалось, что даже стены сжались вокруг.

Затем он медленно достал пистолет и, без лишних слов, направил его прямо к её груди.

Его палец мягко лег на курок, но в глазах не было ни ярости, ни злости — только хладнокровный расчёт. Он будто ждал, изучал, испытывал её.

Хэсу затаила дыхание, ощущая, как металл оружия почти прижимается к её телу.

Сердце бешено колотилось, но она не могла даже отвести взгляд от этого мужчины, не знала, что он решит в следующую секунду.

Её дыхание сбилось, но она заставила себя заговорить, хоть голос и предательски дрожал:

— К-кто вы?.. — её руки сжались в кулаки, но она не могла пошевелиться. — Почему вы хотите убить меня? Это из-за Чонгука?

Мужчина не шелохнулся, продолжая удерживать пистолет, но в уголках его губ мелькнула едва заметная усмешка.

Хэсу сглотнула, но продолжила смотреть на него.

Он явно не был простым человеком, его взгляд был слишком опытным, слишком внимательным.

— Так это из-за него? — повторила она, уже с большей твёрдостью в голосе.

Мужчина все так же молчал, лишь чуть сильнее надавив пистолетом на её грудь.

Затем он тихо усмехнулся и наконец убрал оружие.

- Мне жаль, Милочка.
— Тебе придётся расплачиваться за его грехи.

— Что?.. — прошептала она, надеясь, что ослышалась.

Но он больше ничего не сказал. Только продолжал смотреть на неё.

Дверь в комнату внезапно открылась, и внутрь уверенным шагом вошёл Тэхён.

Его голос прозвучал спокойно, но с лёгкой насмешкой:

— Эй, не пугай нашу гостью.

Хэсу резко перевела взгляд на него.

В отличие от незнакомца с пистолетом, Тэхён выглядел куда более расслабленным, будто вся эта ситуация не имела для него особого значения.

— Она здесь не для того, чтобы дрожать от страха, — добавил он, направляясь к ним. — Мы же всё-таки не варвары, верно?

Он бросил короткий взгляд на мужчину с сединой, и тот, не произнеся ни слова, убрал пистолет.

Атмосфера в комнате немного разрядилась, но напряжение всё ещё висело в воздухе.

Хэсу не знала, чего ожидать дальше.

Мужчина молча взглянул на Тэхёна, словно взвешивая что-то в своих мыслях, а затем, не говоря ни слова, развернулся и направился к выходу.

Дверь за ним закрылась с лёгким щелчком, и в комнате повисла тишина.

Хэсу осталась на месте, напряжённо наблюдая за Тэхёном, который, в отличие от предыдущего гостя, выглядел куда дружелюбнее.

Он спокойно подошёл к небольшому столику, поднял поднос с едой и поставил его рядом с ней.

— Ты, наверное, голодна, — произнёс он тоном, в котором не было ни угрозы, ни насмешки. — Здесь не ресторан, но, думаю, сойдёт.

Хэсу перевела взгляд на еду, но не сделала ни единого движения.

Тэхён вздохнул и, присев, продолжил:

— Если захочешь, я покажу тебе, где здесь душ. А ещё у меня найдётся чистая одежда.

Он смотрел на неё с любопытством, но без явного давления, давая понять, что решение остаётся за ней. Однако в его взгляде читалось — другого выбора у неё всё равно нет.

Хэсу опустила взгляд и только сейчас осознала, в каком состоянии находилась.

Белое свадебное платье было испачкано землёй и грязью, подол намок от дождя, а локоны, некогда аккуратно уложенные, растрепались и прилипли к щекам.

Она сжала пальцы на ткани платья, пытаясь избавиться от нарастающего чувства беспомощности.

Всё это было неважно — главное, что её брат пропал, а сама она оказалась в руках человека, которому не доверяла.

Но оставаться в таком виде казалось унизительным, и она нехотя произнесла:

— Ладно…

Тэхён усмехнулся, будто ожидал такого ответа, и кивнул:

— Идём.

Хэсу вышла из душа, закутавшись в мягкое полотенце, и оглядела себя в зеркало.

Теперь, когда с неё смылась грязь и дождь, она выглядела чуть лучше, но синяки на запястьях и ссадины на коленях напоминали о том, что всё ещё не закончено.

Она натянула чистую одежду, оставленную Тэхёном, — простую рубашку и свободные штаны. Всё это было явно не её размера, но сейчас ей было всё равно.

Тихо ступая по деревянному полу, Хэсу направилась по дому.

Он был небольшим, скромным, с тёплым светом ламп. Здесь не было изысканной мебели, дорогих картин и тяжёлых штор, как в доме Чонгука, но почему-то именно эта простота вызывала у неё странное чувство.

Дойдя до кухни, она остановилась в дверях.

Тэхён сидел за небольшим столом, лениво поедая лапшу палочками, а перед ним лежала раскрытая книга. Он читал, время от времени бросая еду в рот, будто был совершенно спокоен, несмотря на всё произошедшее.

Хэсу молча наблюдала за ним, не зная, что сказать.

Тэхён, почувствовав на себе её взгляд, поднял голову и усмехнулся.

— О, ты уже освежилась? Присаживайся, — он кивнул на стул напротив.

Но Хэсу не двинулась с места.

Воспоминания о том, как он похитил её, лишил последнего шанса на побег, нахлынули с новой силой. Она сжала кулаки и шагнула ближе.

— Почему ты это сделал? — её голос дрожал от гнева. — Почему ты не дал мне сбежать?

Тэхён отложил палочки, не спеша закрыл книгу и оперся локтями о стол.

— Ты не хотела бежать со мной, — спокойно ответил он, будто его совершенно не касалась её ярость.

— Так ты решил просто похитить меня? — её голос повысился. — Чего тебе и тому странному мужчине от меня нужно? Почему он хотел меня убить?

Тэхён несколько секунд смотрел на неё, затем вздохнул и развёл руками.

— Хорошо, — сказал он, подвинув ей стул. — Я всё объясню. Садись.

.... "Продолжение следует".....