32 глава Роковой комнатный номер (12)
Те пятеро ничего не подозревали, полностью погрузившись в свои мысли. Лёгкое беспокойство в сердце Сяо Муюй тоже отступило на задний план.
Этот карусельный фонарь по-прежнему был восьмиугольным. В тот момент, когда они все вошли, фонарь начал вращаться, а когда остановился, восемь стен превратились в восемь дверей.
Поверхность дверей была покрыта тёмно-красной краской. Этот мрачный оттенок вызывал сильный визуальный дискомфорт, создавая жутковатое ощущение, будто перед ними засохшая кровь.
На каждой двери золотыми цифрами были обозначены номера от 1 до 8, без 9 и 0.
— Что это значит? Нам нужно выйти через одну из этих дверей?
Чэнь Кайцзе почувствовал, как у него заныла кожа головы. Он ненавидел такие необъяснимые выборы. Что будет, если выбрать неправильно? Какой правильный ответ?
Дин! Раздался знакомый звук системного уведомления.
— Очень рада, что на этот раз пять игроков успешно дошли до финального этапа шестого раунда игры — «Карусель жизни». У цифр есть свой цикл, своё начало и конец, и у людей тоже.
За этими дверями скрывается ваша карусель жизни. Выбирайте осторожно, у цифр есть цикл, но у жизни нет второго шанса. Однако если вы из-за страха остановитесь, вас ждёт только смерть.
На этот раз голос системы звучал очень живо. Сяо Муюй узнала — это был голос судьи №002.
— Этот голос кажется знакомым, — нервно сжала пальцы Цзо Тяньтянь.
— Это судья №002. Почему система сменила судью? О чём это говорит? — нахмурился Чэнь Кайцзе. Только что произнесённый текст оставил его в полном недоумении.
— Значит, это, скорее всего, последний этап. Появление №002 означает, что мы близки к прохождению, иначе она бы не появилась, — Шэнь Цинцю уже проходила третий квест и имела опыт.
— Способ пройти этот уровень — снова выбраться наружу. Столько дверей... Наверное, недостаточно просто выбрать одну. №002 сказала, что этот этап называется «Карусель жизни». Нам нужно зайти и увидеть свою собственную карусель?
Чэнь Кайцзе всё обдумывал слова №002 и выдвинул свою идею.
Шэнь Цинцю взглянула на него и усмехнулась:
— Ты уверен, что хочешь увидеть свою карусель жизни?
Чэнь Кайцзе опешил. Сяо Муюй, видя это, спокойно добавила:
— Карусель жизни — это когда перед тобой проносится вся твоя жизнь, как в карусели. Как ты думаешь, в какой момент перед тобой может промелькнуть вся твоя жизнь?
Су Цзинь, внимательно слушавшая, с серьёзным выражением лица сказала Чэнь Кайцзе:
— В момент смерти.
Чэнь Кайцзе и Цзо Тяньтянь почувствовали, как у них зашевелились волосы на затылке. Чэнь Кайцже даже вздрогнул:
— Ладно, не хочу!
Затем он с досадой пробормотал:
— Эта система слишком жестока.
— Она дала нам достаточно ясную подсказку: «У цифр есть цикл, у жизни нет второго шанса». Но если мы выберем неправильно, неужели мы сразу увидим свою карусель жизни?
Шэнь Цинцю погладила подбородок и произнесла это очень легко, даже с долей шутки, из-за чего остальные уставились на неё.
Сяо Муюй тоже посмотрела на неё. Она давно знала, что Шэнь Цинцю не придаёт значения жизни и смерти. Сама она тоже не особо заботилась об этом, но, видя такое безразличное отношение, почему-то почувствовала дискомфорт.
— Этот этап — финальный в шестом раунде, но мы до сих пор не нашли места, где нужно ввести пароль. Однако мы обнаружили семь подсказок, точнее, восемь букв. Может, это связано с ними?
Су Цзинь мысленно связала предыдущие подсказки с текущей ситуацией.
— Точно! Нам нужно выйти, но где же место, требующее пароля? — Чэнь Кайцзе тоже осознал это и нахмурился.
— Карусельный фонарь сам по себе означает цикл. Цикл цифр мы уже видели.
Сяо Муюй нахмурилась, медленно размышляя, но вдруг её лицо прояснилось, и она заговорила быстрее:
— В последних раундах мы использовали пароли для открытия дверей, но забыли, что в первом раунде мы тоже не вводили пароль, а выбирали дверь!
Как только она это произнесла, глаза остальных загорелись. Чэнь Кайцже хлопнул себя по бедру:
— Точно! В первом раунде шесть дверей — порядок открытия по сути тоже был паролем.
— Значит, если мы расшифруем пароль, то сможем выйти, следуя подсказке? — Цзо Тяньтянь тоже начала оживляться.
Шэнь Цинцю посмотрела на Сяо Муюй, и та кивнула:
— В принципе, да. Но какое отношение имеют H, N, F, K, C, CA, I к цифрам?
Все замолчали. Этот вопрос давно висел в воздухе. Раньше подсказки хоть как-то касались цифр, но буквы... Они думали о порядке в английском алфавите, но это не срабатывало.
— Мы рассматривали английский алфавит, а как насчёт пиньиня[1]? — вдруг предложила Цзо Тяньтянь.
Все сразу сменили подход. Если брать пиньинь, нужно учитывать инициалы и финалы.
— Всё равно не сходится. Некоторые цифры уже больше десяти, а здесь восемь дверей. Даже если пароль не шестизначный, он не должен превышать восьми, — Су Цзинь, хорошо разбирающаяся в этом, сразу возразила.
— Су Цзинь подняла важный вопрос: пароль всё ещё шестизначный?
Чэнь Кайцзе задал этот вопрос, и он снова вверг всех в хаос.
Если они даже не могли определить длину пароля, как они могли его угадать?
— Думаю, должно быть восемь. Раньше было шесть дверей и шесть цифр в пароле. К тому же букв действительно восемь, — это был вывод Су Цзинь, и он казался логичным.
Но Сяо Муюй чувствовала, что что-то не так. Она задумалась, затем продолжила:
— Особенное и совпадающее — ключевое. Восемь букв — да, но CA было найдено на одном человеке. Разве это не странно?
— Действительно. Из восьми портретов изменились только семь. Может, значит, пароль состоит из семи цифр? — Шэнь Цинцю, видя их замешательство, вставила своё предложение.
Затем, когда Сяо Муюй посмотрела на неё, она добавила:
— Если английские буквы и пиньинь не подходят, может, они означают что-то ещё?
Как только Сяо Муюй почувствовала, что близка к разгадке, карусельный фонарь под ними внезапно опустился. Пятеро потеряли равновесие, и их охватил ужас.
— Что происходит?! — Су Цзинь схватила Цзо Тяньтянь за руку, её лицо побледнело.
Под ногами всё ещё тряслось, будто вот-вот обрушится.
Выражение Сяо Муюй тоже изменилось. Через мгновение её лицо стало холодным:
— «Если из-за страха остановитесь, вас ждёт только смерть».
— Что? — Цзо Тяньтянь испугалась ещё больше.
— Система предупреждала нас! — Чэнь Кайцзе вспомнил последние слова системы, и его лицо исказилось.
— Она заставляет нас выбирать. Время истекает. Если мы не откроем дверь, мы умрём! — он скрипя зубами прошипел.
Проклятая система! Говорили, нет ограничения по времени, а теперь вот так!
Теперь у них не было времени на раздумья. Сяо Муюй сразу посмотрела на восемь дверей.
Нет 9!
Основой шестого раунда было число карусели — 142857, 9 было пропущено. А 3 и 6?
— Идём в 6! — Сяо Муюй быстро приняла решение и посмотрела на Шэнь Цинцю.
Та сразу поняла и достала свой кинжал.
— Будьте готовы. Мы не знаем, что внутри. Приготовьтесь морально.
Времени не было, они едва стояли на ногах. Сказав это, она быстро направилась к двери 6.
— Потому что 6 была пропущена? Тогда 3 тоже подойдёт? — Су Цзинь быстро соображала, и, хотя нервничала, хотела понять логику.
— В первом раунде вы вышли по 4316, а мы по 4313. Должно быть так! — Чэнь Кайцже тянул Цзо Тяньтянь к двери, объясняя на ходу.
Когда они открыли дверь, все пятеро оказались на узкой дорожке, окружённой карусельными фонарями.
Из-за тряски фонаря дорожка тоже дрожала. Не раздумывая, они побежали вперёд и снова оказались в новом карусельном фонаре. Внутри всё было расположено почти так же, но в зеркальном отражении.
Зеркало, карусель — это была душа этого квеста.
— Цифра 6 изменила цвет, — испуганно указала Цзо Тяньтянь на дверь с номером 6.
Золотая шестёрка теперь стала кроваво-красной, как и сама дверь.
— Значит, мы не ошиблись?
Хотя ничего опасного не произошло, Чэнь Кайцзе нервничал ещё сильнее. Он не выпускал сковороду из рук и постоянно сглатывал.
Это чувство — когда что-то должно случиться, но ещё нет, когда есть надежда, но и страх отчаяния — хуже всего.
— Нет, — Сяо Муюй подошла к двери 6 и хотела потрогать её, но Шэнь Цинцю остановила её.
— Не рискуй пока. Я думаю, пароль — всё ещё те буквы.
Здесь всё снова успокоилось, и у них появилось время подумать.
Сяо Муюй взглянула на дверь, затем повернулась к Шэнь Цинцю:
— Перед тем как мы собрались открыть дверь, ты сказала кое-что.
Шэнь Цинцю на секунду задумалась, затем вспомнила:
— Я сказала, что, может, это не буквы, а что-то другое.
— Что-то другое? — Сяо Муюй повторила шёпотом.
Она закрыла глаза, отбросила всё лишнее и сосредоточилась на первой букве — H.
— Если H — не буква, то что?
Чэнь Кайцзе уже хотел что-то сказать, но Шэнь Цинцю резко подняла руку, останавливая его.
Когда Сяо Муюй погружалась в свои мысли, это означало, что она распутывает клубок и близка к разгадке.
Шэнь Цинцю внимательно наблюдала за ней, не мешая, и уловила каждое слово.
Что может означать H? Это же игра с цифрами, откуда здесь буквы? Если H — не буква, тогда...
Она вдруг что-то поняла, и её глаза загорелись. Она подняла голову и посмотрела на Сяо Муюй.
Та тоже словно очнулась, и они одновременно воскликнули:
— Водород!
Чэнь Кайцзе, Су Цзинь и Цзо Тяньтянь опешили.
— Водород?
Су Цзинь всё ещё не понимала, но, повторив, вдруг осознала и даже топнула ногой. Обычно сдержанная, теперь она не скрывала радости:
— Водород! То есть... Теперь я понимаю, почему на том портрете было две буквы! CA — это ведь C большая и a маленькая, вместе — Ca!
— Я... Я понял! Это не буквы, а химические элементы! — Чэнь Кайцзе и Цзо Тяньтянь сразу сообразили, и чем больше думали, тем больше убеждались.
Чэнь Кайцже так разволновался, что у него подкосились ноги.
— Кто-нибудь помнит таблицу Менделеева? Какие у этих элементов порядковые номера?
— Водород, гелий, литий, бериллий, бор, углерод, азот... — Цзо Тяньтянь, недавно поступившая в университет, ещё помнила, но не была уверена и тихо повторяла.
— 1, 7, 9, 19, 6, 20, 53, — сразу сказала Сяо Муюй, но свет в её глазах погас.
Су Цзинь и другие были поражены её скоростью, но тут же их радость сменилась разочарованием.
Хоть химия и казалась ближе к математике, чем английский или китайский, цифры 19, 20 и 53 явно не подходили. Там не было нуля.
— Значит, мы снова ошиблись? — Цзо Тяньтянь совсем пала духом. Чэнь Кайцзе тоже поник.
Его психологическое давление достигло предела. Едва получив правдоподобную версию, они снова ошиблись. Лучше бы они вообще ничего не знали!
— Но Ca действительно имеет смысл. Может, мы что-то упустили?
Су Цзинь тоже была расстроена, но держалась. Здесь потеря надежды означала смерть. Пока не наступил последний момент, она не могла сдаваться.
— Ошибка, — вдруг сказала Сяо Муюй, и все посмотрели на неё.
Она почувствовала их настроение. Раньше она бы не стала объяснять, но за это время они прошли через многое, и между ними возникла связь.
Она не ощущала от них зла, и хотя не хотела, чтобы на неё полагались, это не вызывало у неё раздражения.
— Я имела в виду, что нам не следовало заходить в 6.
— Почему? — не понял Чэнь Кайцзе.
— 6 — безопасная цифра, но она не даёт нам подсказок. Мы просто потратили это безопасное место впустую.
Она толкнула дверь 6. Шэнь Цинцю напряглась, чуть не бросившись вперёд, но ничего не произошло.
— Видите? Как я и думала, 6 больше не открывается.
— Я поняла, — Су Цзинь успокоилась. — Из восьми цифр мы можем исключить 3 и 6 как безопасные. Значит, остаётся шесть. Если ошибиться, у нас будет буфер в виде 6. Теперь остаётся только 3.
Сяо Муюй удивлённо посмотрела на Су Цзинь. Та быстро соображала. Она кивнула, соглашаясь.
— Не совсем зря. Хоть эта версия и может быть ошибочной, это попытка. И мы точно узнали, что 3 и 6 — безопасные цифры.
Шэнь Цинцю бросила на неё взгляд, и Сяо Муюй почувствовала, что та её утешает.
— Тогда ты решила, в какую дверь идти следующей?
Шэнь Цинцю окинула взглядом оставшиеся семь дверей, и её снова охватило странное чувство, будто она что-то упускает.
— Мы всё время упускали одну вещь, — Сяо Муюй смотрела на двери, её лицо выражало усталость.
— Какую?
— Шесть раундов этого квеста были абсолютно непредсказуемы. Прошлый раунд никак не предвещал следующий, потому что у них не было общего замысла. Если что-то и объединяло их, так это две вещи: зеркальность и число карусели, верно?
Шэнь Цинцю уставилась на Сяо Муюй, и уголки её губ приподнялись. Она наконец поняла, что упускала. Более того, она знала, что Сяо Муюй снова её удивит.
Она почему-то чувствовала, что понимает Сяо Муюй. Например, сейчас та выглядела уставшей, но её лицо было спокойным, в глазах мерцал свет, а речь была размеренной. Значит, она нашла ключевой момент.
Когда остальные кивнули, Сяо Муюй продолжила:
— Зеркальность мы видели много раз. Число карусели проявлялось в паролях. Четыре предыдущих раунда, в любой форме, подтверждали это.
Квест, каким бы бессмысленным он ни был, не должен в последнем раунде так жестоко менять логику пароля. Значит, это всё ещё число карусели. Но разве у числа карусели бывает семь цифр?
Чэнь Кайцзе и другие не знали, что такое число карусели, и покачали головами, решив, что ошиблись, и пароль шестизначный.
Но потом они снова запутались. Если пароль шестизначный, почему дали семь подсказок? И есть шесть шестизначных чисел карусели. Неужели им нужно попробовать все шесть? Это тоже верная смерть.
— Нет, у числа карусели могут быть из семи цифр, — добавила Шэнь Цинцю, и улыбка уже не сходила с её лица, особенно когда она смотрела на Сяо Муюй.
~~~~~~~
(па, то математика, то химия... какой ужс, я думала мне никогда не пригодятся школьные предметы.....)
[1] Пиньинь (拼音) — это система романизации китайского языка, использующая латинские буквы для передачи произношения иероглифов. Например:
- Сяо Муюй → Xiāo Mùyǔ
- Шэнь Цинцю → Shěn Qīngqiū
(H, N, F, K, C, CA, I)
В китайском языке некоторые буквы ассоциируются с цифрами из-за схожести звучания или визуального сходства. Например:
- H → 8 (на кантонском диалекте звучит как «ba», но в пиньине может ассоциироваться с «Hào» — 号, номер).
- N → 0 (похоже на «líng» — 零).
- F → 7 (на кантонском «F» звучит как «chat», но в мандарине может напоминать «qī» — 七).
- K → 6 (визуально похоже на иероглиф 六 «liù»).
- C → 4 (в пиньине «sì» — 四, но в некоторых кодах «C» заменяет 4).
- CA → 34 (если читать как «C=3, A=1» в алфавитном порядке: C=3-я буква, A=1).
- I → 1 (римская цифра или буква «A» как первая в алфавите).
Романизация - это передача слов одного языка (китайского) с использованием латинского алфавита.