МУЖЧИНА С РАЗНОЦВЕТНЫМИ ГЛАЗАМИ
Повисла долгая пауза.
Был слышен только перестук колес да дребезжание чайных ложечек в стаканах. Первой нарушила молчание Лика.
- Кто... кто убил? - спросила она.
Лена достала из кармана платочек и вытерла слезы.
- Убийца, кто ж еще...
Девчонки молчали, ожидая продолжения.
- Аркадий Петрович как раз из Новгорода вернулся, - начала рассказывать Лена. - И вечером
позвонил мне. Он был такой счастливый. В Новгородском историческом архиве ему удалось обнаружить новые документы о "скрытниках". Не просто отрывочные материалы, а целую палку, полностью посвященную секте... Папку № 6, - с печальной улыбкой добавила девушка, кивнув на свою сумку. - Вон она у меня в сумке лежит. А Аркадия Петровича нет и теперь уже никогда не будет...
Катька и Лика ничего не ответили. А что тут скажешь?..
Лена продолжала:
- Архивные документы не разрешается выносить за пределы архива, но Синицын уговорил директорами тот разрешил ему взять папку в Петербург. "Леночка, срочно приезжайте ко мне, - кричал Аркадий Петрович по телефону. - Это уникальнейшая находка... уникальнейшая..."
Я, разумеется, поехала. Документы, в самом деле, оказались уникальными... Главное, что папку № б не открывали лет пятьдесят...
- Ни фига себе заявочки, - изумилась Катька. - А как такое может быть?
Лика дернула подругу за рукав.
Катя...
Ой, извини, Лен, - спохватилась Орешкина.
- Да ничего. Просто не все документы хранящиеся в архивах, имеют право разбирать рядовые сотрудники. К некоторым документам допускаются только кандидаты или доктора наук.
А есть такие документы, с которыми должны работать исключительно академики... Но эта работа - малооплачиваемая, поэтому ни доктора наук, ни академики не спешат ею заниматься.
И многие материалы пылятся в архивах неразобранными целые десятилетия...
Лена замолчала.
Девчонки ее не торопили, понимая, что начнется самая тяжелая часть рассказа.
- Мы просидели почти до одиннадцати вечера и успели просмотреть лишь половину материалов. Перед уходом я попросила Аркадия Петровича дать мне папку с собой. Когда мы уже прощались, в дверь позвонили. Аркадий Петрович открыл. На пороге стоял мужчина лет тридцати. Он представился как студент-заочник исторического факультета, сказал, что сегодня уезжает к себе домой, в Пензу, и что ему очень хотелось бы поговорить с профессором Синицыным, которого он считает своим кумиром... Меня не насторожил этот поздний визит. Студенты часто приходили к Аркадию Петровичу - поблагодарить за лекции. А так как профессор жил один, то он ничего не имел против подобных посещений... Мне только не понравилось, что мужчина все время причмокивал. Я даже вначале не поняла, откуда этот звук. И только потом до меня дошло - он сосал леденец. Я, помню, тогда еще подумала: "Пришел к своему кумиру, а сам леденец сосет". Как-то не вяжется... Правда, девочки? Подруги одновременно кивнули.
И еще на меня произвело неприятное впечатление то, что у него были глаза разного цвета.
Как это - разного цвета? - удивилась Лика.
Один глаз зеленый, а другой коричневый... И что уж совсем мне показалось странным - мужчина держал в руке красную розу. Я понимаю, если б он к девушке на свидание пришел. А тут к профессору - и вдруг с розой.
Действительно, странно, - сказала Катька.
В общем, я ушла от Аркадия Петровича с тревожным чувством. Домой я добралась где-то через час и сразу ему позвонила. Он не взял трубку. Через полчаса я перезвонила. Он опять не взял трубку. Я звонила еще несколько раз, но так и не дозвонилась... - Лена помолчала. - На другой день я пошла в университет. И узнала, что профессор Синицын убит...
Девушка замолчала; теперь уже надолго. Девчонки тоже молчали.
Снова слышался только перестук колес да дребезжание ложечек в стаканах.
- Ты думаешь, Лен, профессора убил студент-заочник? - спросила Лика.
Вне всяких сомнений.
А мотив? Катька передернула плечами:
Ой, да ясно, какой мотив. Профессор ему пару на экзамене влепил, вот он и решил отомстить.
Нет, тут дело не в экзамене, - сказала Лена. - Я ведь сразу пошла на заочное отделение уточнить, есть ли у них заочник из Пензы. Так вот, никакого заочника из Пензы на историческом факультете нет.
Может, это был грабитель, - предположила Соломатина. - Узнал, что профессор живет один, и решил его ограбить.
Девушка покачала головой.
Тоже нет. Я разговаривала со следователем, и он мне сказал, что из квартиры ничего не украдено. Деньги, ценности и антиквариат остались нетронутыми. Правда, этот "заочник" перевернул всю квартиру вверх дном. По-видимому, что-то искал...
А что он мог искать?
- Кто его знает... И еще одна странность.
Красная роза, которую принес убийца, была в руке у мертвого профессора.
- Да-а... - протянула Катька.
- Я, конечно, обо всем рассказала следователю. И про красную розу, и про леденец...
- Надо было еще про разноцветные глаза рассказать, - заметила Лика. - Это же особая примета.
Никакая это не особая примета. Сейчас можно любые глаза сделать. Хоть серо-буро-малиновые. С помощью контактных линз. А вот насчет леденца... - Лена помолчала.
Что насчет леденца? - нетерпеливо спросила Катька.
У милиции, оказывается, есть сведения на киллера по кличке "Леденец". Он уже десять лет в розыске числится. Так вот, этот Леденец всегда вкладывает в руку жертвы красную розу.
А зачем? - удивилась Соломатина.
Маньяк, - уверенно сказала Орешкина. - Серийный убийца. Красная роза у него вроде как визитная карточка.
Лена кивнула.
Следователь мне то же самое говорил.
Так ты опознала Леденца?
У них нет ни его фотографии, ни даже фоторобота. Следователь сказал, что у него незапоминающаяся внешность. Все свидетели помнят, что преступник сосал леденцы, но о его внешности никто ничего толком сказать не может...
И ты тоже не запомнила?
Представьте себе, нет.
Да-а, - снова протянула Катька. - При таком раскладе милиция его еще десять лет искать будет.
И не найдет, - прибавила Лика. - Эх, надо было это дело Супероперу поручить. Он бы мигом Леденца отыскал.
Какому Супероперу?
Григорию Молодцову. Он самые запутанные преступления как семечки щелкает. Скажи, Кать?
Ага, - сказала Орешкина и похвасталась. - Мы с Ликой не раз ему помогали опасных преступников ловить.
Мы и еще Ромка с Димкой, - справедливости ради уточнила Соломатина, хоть и была в ссоре с Ромкой Орешкиным.
На Лену рассказ о Суперопере не произвел никакого впечатления.
- Даже если милиция и найдет убийцу, что толку? - с горечью сказала она. - Аркадия Петровича все равно не оживишь.
Катька вдруг порывисто вскочила.
Вот черт!
Кать, ты чего? - с недоумением посмотрела на подругу Соломатина.
Я его видела недавно...
Кого "его"? - спросила Лена. - Аркадия Петровича?
Да нет. Леденца. Я пошла умываться, а там очередь, - стала сбивчиво рассказывать Орешкина. - И мужик какой-то все время губами чмокал. Чмокает и чмокает. Прямо достал своим чмоканьем...
Ну и что? - спросила Лика.
Так он же леденец сосал!
- По-твоему, леденцы только киллеры сосут?
Лена в волнении переплела пальцы.
- Господи. Это убийца... убийца... - испуганно залепетала она.
Катька начала срочно давать задний ход.
- Да брось ты, Ленка. Не бери в голову. Действительно, мало ли кто леденцы сосет.
Нет, это убийца... - продолжала лепетать девушка. - Я теперь поняла, что он искал у Аркадия Петровича. Ему нужны были документы...
Какие документы?
- Те, что Синицын из Новгорода привез.
В папке № 6. Леденец догадался, что папка у меня... Я погибла... погибла...
Тревожное состояние девушки передалось девчонкам.
Они нервно заерзали.
Кать, а у того типа какие глаза были?
Да я не приглядывалась.
Может, сходишь, посмотришь?
А может, ты сходишь?
А чего это я?
А я - чего? Иди ты.
Так я же не знаю, в каком он купе.
В пятом, - быстро сообщила Орешкина. - Я видела, как он туда вошел.
И что я ему скажу?
Да просто в глаза посмотри.
Нет-нет! - воскликнула Лена. - Это покажется ему подозрительным. Ты, Анжелика, у него время спроси.
Соломатина встала.
- Ладно. Ждите. Я сейчас.
Она вышла из купе.
Катька и Лена стали ждать. Лена закурила сигарету. Катька забарабанила пальцами по столу.
Время томительно тянулось.
Вдруг дверь отворилась. Лена с Катькой подскочили, словно их током ударило.
- Извините, - сказала женщина, закрывая дверь.
Опять потянулись минуты томительного ожидания.
Наконец, Соломатина вернулась. Ни слова не говоря, она схватила со столика бутылку кока-колы и присосалась к горлышку.
- Ну что, что?! - не выдержала Катька. - Говори!..
Лика допила колу и, глубоко вздохнув, сказала: - У него разноцветные глаза.