Дочери Стэна. Одержимость.

- Я не уверен, что справлюсь, Стэн, - Тарик запустил руки в волосы и откинулся на своем любимом кресле.

Он выглядел усталым и расстроенным.

Мы все собрались в гостиной той самой квартиры в районе Мейфер. Мама Стэши, Лили, готовила на кухне, а мы со Стэном и Тариком держали семейный совет.

При этих словах друга Стэн ничего не ответил, только помрачнел и опустил голову.

- Мне кажется, она слишком приблизилась к Тьме, - продолжал Тарик. – Ей это нравится. В ней нет сомнений, я их не чувствую.

- Я не понимаю, как это произошло, - подал голос отец. – Когда?.. Разве мы не были любящими родителями? Разве не давали ей все, что она хотела?

- В этом твоя проблема, брат. Вы с Лили ее слишком распустили. Ты сам распустился, вспомнил, как ты жил прежде, и решил повторить? – Тарик осуждающе покачал головой. – Не в этом наша сила, Стэн. Не в деньгах. Ты забыл это и теперь пожинаешь плоды.

Отец потер руками лицо и в отчаянии взглянул на друга.

- И что теперь? Это конец? Я буду тестем демона?

Тарик отвел взгляд.

- Не знаю... Когда ты предложил жениться на своей дочери, я ожидал увидеть не это...

Я с сочувствием смотрела, как переживает Стэн, но была согласна с Тариком - и насчет распущенности Стэши, и насчет ее близости к пути демонов.

- Пожалуйста, Тарик... - сжав руки в кулаки, попросил Стэн. - Мне больше не на кого положиться. Ты знаешь, после той стычки она не желает с нами разговаривать, и я никак не могу до нее достучаться. Я уже не прошу тебя взять ее в жены, просто повлияй на нее как-нибудь! Ты хорошо умеешь убеждать, ты вроде заканчивал психфак...

- Ага, в прошлой жизни, - отозвался Тарик, в голосе которого все еще звучало большое сомнение. – И я психолог, а не психиатр, а у твоей дочки точно какая-то степень шизофрении.

Они помолчали. Молчала и я, не зная, что предложить.

- Она сказала, что если увидит меня в радиусе ее поля зрения, то сообщит Тикосу... - продолжал Тарик. – Ты же понимаешь, чем это может обернуться? В первую очередь, для Полины, так как она догадывается, кто нас сводит...

При этих словах я похолодела, так как примерно могла себе представить, как Тикос решит мне отомстить за то, что сую свой нос не в свое дело. У меня же нет бессмертия или защиты от демонических чар. Стэн сник еще больше.

- Я понимаю. Прости, я не должен вас в это вмешивать...

Он поднялся и вышел на кухню, а мы остались с Тариком. Он, прикрыв глаза руками, все также сидел, откинувшись в кресле.

- Что будешь делать? – осторожно спросила я.

- Не знаю... - отозвался он. - Не могу сказать, что боюсь этого козла. Но чтобы рисковать жизнью, надо быть уверенным, что оно того стоило, - Тарик еще немного подумал, потом сел прямо. - У меня есть еще один козырь в рукаве. Тот самый, о котором говорил тогда Стэн. Я не хотел его выкладывать, потому что это будет больно, и возможно Стэша просто не поверит на слово.

- Что за козырь? – с любопытством спросила я.

- Один старый семейный скелет, - загадочно ответил Тарик. – Но для разговора придется опять с ней пересечься...

.....................

Если бы не Адам, я бы наверное свихнулась в этом сумасшедшем доме. Я так и не спрашивала его про кольцо на пальце, которое он исправно носил. Мы встречались в каком-нибудь кафе подальше от института и долго болтали. Потом пешком шли до моего дома, он целовал меня на прощание. Все было очень романтично, и я не понимала Стэшу, почему ей надо было пуститься во все тяжкие, когда любовь может быть такой красивой...

Правда, иногда мне хотелось большего, чем поцелуи. Я одновременно боялась, что все будет также грязно и пошло, как вышло с Тикосом, но и с природой поделать ничего не могла! Однако Адам не делал никаких попыток переступить конфетно-букетную стадию, и это начинало настораживать. Либо он такой супер-скромный, либо...дело все же в кольце! Но как это узнать? Сделать первый шаг в том самом направлении? Не-не-не, на такое я точно никогда не пойду! Оставалось ждать и теряться в догадках.

Выходной... Как классно... Я сидела в гостиной на диване и смотрела по нашей гигантской плазме индийский фильм. У нас с Адамом все точно как в таком фильме: взгляды и танцы вокруг друг друга. О, мы даже позволяли себе гораздо больше – мы целовались!.. Мне было обидно, ужасно обидно, что я не интересую его в большем плане. С такими мыслями я наблюдала за индийскими страстями и пожирала попкорн.

- Я на треньку! – услышала я позади голос Стэши.

Я обернулась было чтобы попрощаться, но входная дверь уже хлопнула. Мда.

Вспомнив, что Тарик хотел еще раз попытаться поговорить со Стэшей, я нехотя потянулась за трубкой. Надеюсь, он знает, что делает... Я настрочила ему сообщение, отложила телефон, помолилась, чтобы у него все получилось и мы оба не пали жертвами гнева демона, потом вернулась к сериалу.

Вдруг из кухни вышел Тикос. Вдруг – потому что они сегодня поругались, и он совершенно точно уезжал. По мнению Стэши, он недостаточно внимания уделял дочкам. Точнее, Раде, ведь его любимицей, если это можно так назвать, была Тина.

Тикос прошествовал мимо меня и плюхнулся с другой стороны дивана. Меня передернуло от такого соседства.

- Ты разве не уезжал? – презрительно спросила я.

- Как уехал, так и приехал, - ответил он. – Я здесь живу.

Некоторое время мы сидели молча, он вроде тоже смотрел фильм.

- Ну что, твой препод тебя не ублажает? – ни с того ни с сего спросил Тикос, все еще глядя в экран.

Я решила, что оптимальным ответом будет молчание, хотя он попал в точку, гад!

- Знаешь почему? – продолжал он все тем же невинным тоном.

Сжав губы, я молчала.

- Потому что он женат, дура, и не решается изменить ей.

А вот это было больно. Я зажмурилась, приказывая себе НЕ РЕВЕТЬ, и попыталась мысленно вытащить нож, который только что загнал Тикос мне в грудь.

Демон отвернулся от экрана и долгим взглядом посмотрел на меня.

- Но я могу помочь, - и он ухмыльнулся. – Если хочешь, конечно. Одно твое слово, и он переступит черту.

Не веря своим ушам, я уставилась на Тикоса.

- Спрашиваешь, почему? Считай, это мой тебе подарок, - пояснил он. – Я реально могу это устроить.

- Каким же образом? – недоверчиво спросила я. – Переведешь ему на счет миллион долларов?

Тикос, прищурившись, осмотрел мое тело и на секунду задумался.

- Нет, я бы за тебя миллион не отдал, - в итоге изрек он, задевая меня еще больше. - Тут все проще. Я – демон третьего уровня. Это значит, против моих наущений может устоять лишь двадцать процентов жертв. Я сильный, а препод уже почти готов. Все будет чики-пики!

Улыбка сошла с губ Тикоса, он выжидающе смотрел на меня, ожидая ответа.

Боже! Ну за что?! Адам все же женат! Демон предлагает помочь совратить его! Но я же не могу принять этот «подарок»! Не могу, правда же?.. О, как мне хотелось хоть разок зайти с ним дальше поцелуев... Хоть разочек... Я же не виновата, если он не устоит! Да и от жены не убудет...

А вдруг Тикос вообще блефует?.. Он же демон, с него станется!

Один разик? А потом я спрошу Адама про кольцо и расстанусь с ним, если слова демона окажутся правдой? Краем сознания я понимала, что спрашивать о таких вещах надо ДО, а не ПОСЛЕ, но чем дольше я думала о возможной близости с Адамом, тем больше мне этого хотелось.

- Ну, так как? Зеленый свет? – спросил демон. – Хочешь?

- Да, - еле слышно произнесла я.

- Ну тогда готовься, - Тикос довольно подмигнул мне. – Пей таблетки или че там. А то вдруг залетишь, как сама знаешь кто...

---------------------------------------------------

Мой любимый спортивный клуб, как я по тебе соскучилась! Еще два или три месяца во время беременности я ходила сюда просто размяться, но потом совсем забросила и тренировки, и бои. А вот теперь приспичило!

Несмотря на то, что у меня было мало времени на дочерей, я их любила, и мне было очень обидно, что Тикос гораздо больше внимания уделяет именно Тине. Доберман сказал, что она более перспективна, и все, Тикос, если и готов был с кем-то возиться, то именно с ней. Раду он воспринимал как досадное недоразумение, так как ее силы обещали быть гораздо слабее. На этой почве мы и поцапались.

Наорав на меня, Тикос скрылся в своем тумане, а я помчалась в зал, чтобы выпустить пар. Я жаждала крови и боли, от кого угодно, включая себя саму. Администратор Джейсен как обычно сидел у входа, наблюдая за посетителями и записывая желающих провести бой. Я подлетела к нему и выпалила:

- Кому я могу набить морду?

- Эй-эй, Стэш, - Джейсен, улыбаясь, поднял руки. – Тормози. Где «здрасти», куда ты запропастилась? Тебя тут не было больше полугода.

- Я была беременна, - отрезала я, не желая с ним много дискутировать.

- Ого! – воскликнул админ. – Родила?

- Двоих.

- Поздравляю! – Джейсен показал мне два пальца вверх. – Но погоди, ты же не тренировалась, я так понимаю? И хочешь сразу на бой?

- Да, - ответила я коротко, начиная раздражаться еще больше.

Джейсен обвел взглядом зал, потом заглянул в свои записи. Почесал в затылке.

- Сегодня девушки не заявлялись, так что ничем не могу помочь, Стэш...

- Я выйду с кем угодно! – дерзко бросила я, не желая отступать. Если я сказала, что хочу драться, я буду драться. А парнем на ринге меня не смутить, применю свою силу, и он будет харкать кровью!

Глаза Джейсена с сомнением осматривали меня, он не был уверен, что моя идея – хорошая.

- Слушай, подруга, я понимаю, ты раздражена, - сказал он. – Можешь пойти побить грушу или позвать кого на спарринг тут в зале. Но на бой с мужиком я тебя не выпущу!

- Выпустишь, - злобно прошипела я в ответ, наклонившись совсем близко к Джейсену. – Я за все отвечаю! Я сделаю тут любого, вот увидишь.

Администратор немного отодвинулся, чтобы быть подальше от моего гневного взгляда.

- Любого? - повторил он с сарказмом, снова углубляясь в поиски противника. – Ну ладно, сама напросилась... Вот тот тип тебя устроит?

И он указал карандашом в противоположный угол зала на парня, чью весовую категорию можно было бы навскидку назвать полутяжелой. Он не представлял собой гору мышц, но был достаточно мускулистый и выше меня ростом. Парень с азартом лупил грушу, разминаясь перед боем.

- Это Танк. Я сейчас с ним поговорю, а то может он и откажется участвовать в твоем шоу.

Джейсен встал со своего места и направился к Танку. Они о чем-то переговаривались, боец то и дело недоуменно посматривал в мою сторону и отрицательно качал головой. Потом Джейсон все же как-то убедил его, и они хлопнули по рукам. Поймав мой взгляд, Танк покрутил пальцем у виска и показал мне кулак. Мне плевать на его жесты, главное – он согласился! Джейсен вернулся ко мне.

- Он будет с тобой биться. Бой через полчаса. Ты хоть разомнись пока, а то он сказал, что картофельное пюре легче готовить из горячей картошки, - и администратор хрюкнул от смеха.

Я лишь кивнула и ушла в раздевалку. Следующие полчаса я провела перед грушей, вспоминая движения и приемы. Прошло слишком много времени с тех пор, как я тренировалась, и тело не желало меня слушаться, было словно каменным и неповоротливым. Если раньше я могла без проблем делать вертушки и тянуть в ударе шпагат, то теперь теряла равновесие и не могла вытянуть ногу достаточно высоко. Блин, я этого от себя не ожидала! Как же я буду выступать? Оставалось полагаться только на свою сверх-способность, которую я по идее не должна засвечивать на людях... Но не давать же избить себя какому-то бугаю на потеху толпе?

Перед началом боя Джейсен подозвал к себе ринг-анонсера и что-то прошептал на ухо. Уже стоя у двери напротив Танка, я услышала, как тот представил наш поединок:

- Дамы и господа! Все мы знаем, что женщины всегда хотели доминировать над мужчинами или по крайней мере быть с ними на равных. Это касалось и политики, и тяжелых работ, и даже постели! – в зале раздался одобрительный смех. – И сегодня женщины снова покушаются на территорию мужчин – смешанные единоборства. И не просто покушаются, а бросают нам, мужикам, прямой вызов. Давайте же посмотрим, получится ли у нашей бойкой представительницы прекрасного пола одолеть парня, которому она бросила вызов, и доказать, что миром должны править именно дамы, а не джентльмены!

Речь не ахти, но так Джейсен подстраховывался на случай, если зрители будут недовольны неравным боем. Мы с Танком вышли на ринг. После команды ринг-анонсера бой начался!

Танк не мешкая пошел в наступление, размахивая кулаками в перчатках. Я несколько раз уклонилась, пару ударов удалось парировать, но от его силы, которая пришлась на предплечья, загудели мышцы. Пока стараясь оставаться в рамках естественной для человека силы, я со всей дури отбивалась, представляя, что на месте противника – Тикос. Стало полегче. На душе, но не в положении. Заметив открытое место, Танк провел очередную атаку и попал ногой мне в ребра. Я громко охнула от боли и упала на ринг, хватая ртом воздух. Судья немедленно остановил парня, а я с трудом поднялась, морщась от боли. В голове всплыл завет Тикоса ловить кайф от боли, и я постаралась черпать из нее свою силу. Боль раззадорила меня, и я снова пошла вперед.

Танк, ухмыляясь, встал в стойку и принял несколько моих ударов, потом контратаковал и разбил мне нос. Проклятье! Я не справлюсь с ним! Еще одна попытка что-то предпринять...провалена. Войдя в близкий контакт, Танк несколько раз саданул коленом мне в лицо и в живот, причем могу сказать, он не сильно старался, но крови и боли было более чем достаточно.

- Девушка! Уходи с ринга! – начали кричать зрители. – Пожалей свою мордашку! Парень, оставь ее, она уже готова!

Эти крики подстегнули меня, и я решила больше не церемониться с соперником. Когда он вновь начал наступать, я ускорила движения и несколько раз ударила его в лицо, а в последний удар вложила максимальную силу. Не готовый к быстрой атаке, Танк не успел ничего предпринять и свалился в нокаут. В зале повисла тишина, потом раздались восторженные вопли.

- Молодец, тетка!.. Управляй мной!.. Идем со мной выйдем!..

Я лишь отмахнулась, пытаясь прийти в себя от боя. Кажется, никто не заметил подвоха, а мою неожиданную победу списали на ловкий прием. Под аплодисменты я выползла из зала и поплелась в раздевалку. Но дойти до нее не дал Джейсен.

- Это было потрясно, Стэш! Я все видел! Как ты его задурила, ты просто стратег! Если еще захочешь подраться с парнями, только скажи, зрители на такие бои толпой валить будут, - и он потрепал меня по потному плечу.

Я слабо улыбнулась в ответ, молча кивнула и наконец оказалась в раздевалке. Мне было плохо, голова кружилась, из носа и губы сочилась кровь, но пыл мой поостыл и гнев спал. Я забралась в душ, наскоро сполоснулась, опираясь о стенку, и побрела прочь из клуба. Сейчас бы отлежаться... Надеюсь, он ничего мне не сломал? Под ребрами растекалась ноющая боль, все лицо словно приложили к стене. И все же я была довольна собой.

- Куда спешишь, драчунья? – окликнул меня знакомый голос, когда я была уже почти у выхода.

Я обернулась и увидела Тарика. Он же, разглядев, мое «прекрасное» лицо, отшатнулся.

- Ох ни фига ж себе! – воскликнул он. – Подожди, я дам тебе платок. У тебя из носа льет.

- Да отвали ты, - прошептала я и закашлялась.

- Не дури!

Тарик развернул меня к себе и насильно начал стирать платком кровь, текшую из носа на подбородок.

- Боже... Ничего не стану рассказывать твоим предкам, а то их кондрашка схватит. Я думал, это просто спортивный клуб, а не подпольные бои без правил!

- Это не подпольные бои, просто я билась с парнем! – ответила я, все же позволяя вытереть мне кровь, не рукавом же утираться. - И мне плевать, что ты и кому расскажешь. Я взрослая женщина!

- Я знаю, что тебе плевать, малявка, поэтому и не спрашиваю твоего благословения, - парировал он. - Сейчас я подброшу тебя до дома, а там сама разбирайся. Но среди ночи на улице я тебя в таком состоянии не оставлю.

- Я никуда с тобой не поеду...

Отстранившись, я вышла-таки из клуба и шатаясь побрела к машине. Перед глазами все плыло, но я не собиралась принимать помощь отцовского подхалима. Я же предупреждала его не попадаться мне на глаза – нет, опять его принесла нелегкая! Добравшись до своего джипа, я, не успев открыть дверь, почувствовала слабость в ногах, присела рядом на корточки. Подняла голову – передо мной снова возвышался ангел.

- Да... Ты не поедешь, это факт, - сообщил он, сочувственно глядя на мою скорчившуюся фигуру. - Я умею быстрее.

Он воровато огляделся по сторонам и убедился, что на улице нет посторонних глаз, потом подхватил меня на руки, и не успела я забрыкаться, как все вокруг залило ослепительным светом, чуть отливавшим радугой. Это было похоже на перемещение, которое использовал Тикос, но теперь меня окутал не пронзающий морозный дым, а теплый ветерок.

Я, наверное, успела моргнуть пару раз, как нас снова окутала ночь. И кусты. Тарик осторожно поставил меня на землю и подтолкнул.

- Вперед. Приемный покой правее. Надо проверить, нет ли переломов, а я не человек-рентген.

Я вгляделась сквозь листву и увидела большое освещенное здание с ярко-красным крестом – больницу. Этого еще не хватало!

- Да пошел ты на ***! Я не пойду никуда! – крикнула я, отталкивая его от себя. - На мне как на собаке заживает, ненавижу больницы!

- Ну, если ты считаешь себя собакой, на здоровье, - жестким тоном сказал Тарик. - А я – джентльмен, приятно познакомиться. И если ты будешь дальше сопротивляться, я тебя выведу в нокаут и отнесу туда на руках. Разумеется, я все спишу на того ублюдка.

Я гордо посмотрела на него, чувствуя закипавший гнев, плюнула ему под ноги и ответила:

- Ну, давай бей!

Тут с лицом Тарика что-то произошло. Я едва уловила эту перемену и, хотя занималась боксом, нынешнее состояние не позволяло быстро реагировать на опасность. Он замахнулся на меня! Не в шутку! Я успела только инстинктивно зажмуриться, ожидая удара...

Когда его не последовало, я открыла глаза и увидела у себя перед носом его здоровый кулак. Тарик стоял, закрыв глаза, справляясь с дыханием.

- Нет... - прошептал он. – Не искушай меня... Это ради тебя, Стэн, - добавил он и открыл глаза.

- Подстилка демона, как же ты меня бесишь! – с этими словами он как тогда в вузе, перебросил меня через плечо, от чего все раны вспыхнули огнем, и потащил в больницу.

Я простонала у него на плече от боли, но сопротивляться сил не было. Он занес меня в приемный покой и перепоручил дежурному врачу. Тарик представил все так, словно на меня напали хулиганы. Травматолог, осмотрев все повреждения, велел мне остаться в больнице до утра.

- Спасибо, доктор, - поблагодарил его Тарик. – И не забудьте обработать ей рот зеленкой.

Он уже обирался уходить, но потом подошел ко мне и тихо молвил:

- Ты выбрала неверный путь. На нем нет ничего, кроме страдания. Кричишь, что ты взрослая женщина? Мать двоих детей, таскающаяся по бойцовским клубам? Серьезно? Мне жаль тебя. Тебе, конечно, плевать, но знай, что кроме жалости ты ничего не вызываешь.

- Пошел вон, - также тихо ответила я. – Я сама выбираю себе путь, и мне так нравится.

-Это не твой путь, это путь твоего демона! – возразил Тарик, покачав головой. - Ты поддалась его наущениям, и теперь ты полностью в его власти – оторвана от родителей, подруг, от всех нормальных людей. А знаешь, что хуже всего? Ты же ему на фиг не нужна! Он просто пользуется тобой, чтобы насолить твоему отцу. И если ты спросишь у своего драгоценного Тикоса, откуда между ними эта вражда, то очень удивишься...

Тарик отступил к двери.

- Запомни это: демоны не способны любить. Если в них просыпается это чувство, они переходят на сторону Света без малейшего сожаления. Он на это неспособен.

- Без тебя знаю, - устало отмахнулась я, вспомнив те же самые слова Тикоса.

Я пыталась смириться с этим положением вещей, но все же в глубине души хотела не только любить, но и быть любимой. Интересно, что этот ангелочек плел там насчет вражды между Тикосом и отцом? Надо будет выяснить. Наверняка какая-нибудь ерунда, ведь Тикос бывает таким вспыльчивым, да и отец от него не отстает. Не знаю, что такого может произойти, чтобы я разлюбила моего демона – уж точно не проповеди Тарика. Родители, подруги... если бы они хотели мне добра, то приняли бы мой выбор, а не желали, чтобы я менялась ради них!

Когда доктор сказал, что я должна здесь остаться на ночь, мне стало совсем тошно. Я не хотела обживать эти больничные стены, пропитанные холодом и страданиями. Конечно, я могу написать расписку и уйти, но машина моя осталась у клуба, денег я с собой не прихватила и вообще не представляла, в каком районе Лондона я нахожусь.

- Тарик! – позвала я ангела, уже ступившего за порог приемного покоя. – Подожди! Забери меня отсюда, я не хочу здесь находиться.

Тарик заглянул обратно и подозрительно посмотрел на меня.

- А мне что с того, что ты не хочешь тут валяться? Наоборот, некоторая изоляция была бы тебе лишь на пользу, не находишь?

Я опустила взгляд, делая вид, что мне очень стыдно. На самом деле я хотела просто выбраться из больницы. Тарик тяжело вздохнул, провел по волосам, отбрасывая их со лба. По его взгляду было видно, что он мне не доверяет. Все же через несколько мгновений он прикрыл глаза и коротко кивнул:

- Ладно, Стэша, я заберу тебя. Но домой не повезу. Переночуешь у меня, а заодно хорошенько подумаешь над тем, что я тебе сказал.

Я кивнула. В компании ангела мне нечего было бояться, а Тикос пусть помучается, гадая, где я ночевала!

- Не заставляй меня жалеть о своем решении, - строго предупредил Тарик и пошел в ординаторскую искать дежурного врача, чтобы тот принял мое заявление о том, что я отказываюсь от дальнейшего лечения.

Он вернулся, когда все было улажено.

- Если бы нашли хоть один перелом, тебя бы отсюда вряд ли выпустили так просто. Ладно, давай выйдем отсюда по-человечески, а то врач уже охрану предупредил, что мы спускаемся – чтобы дверь открыли. Время-то недетское.

- Спасибо, - сдержанно поблагодарила я его.

Мы чинно спустились на первый этаж. Тарик шел рядом, слегка поддерживая меня за талию, на всякий случай, чтобы я не упала. Каждый шаг давался непросто, напоминая о недавней мясорубке на ринге. Мы прошли мимо охранника, проворчавшего что-то насчет времени суток и совести, и, отойдя на безопасное расстояние, свернули к знакомым кустам.

- Что ж, погнали! – чуть повеселев, сказал Тарик и прижал меня крепче.

Воздух вспыхнул светом, слепя глаза и грея кожу. Не прошло и трех секунд, как мы уже стояли в темноте какой-то квартиры.

Тарик протянул руку в темноту и включил свет. Мы стояли в дверях просторной гостиной, просто огромной, но мало заставленной мебелью. Точнее, в ней был только большой обеденный стол со стульями, в углу диванчик и небольшой телек на стене. Пол покрывали длинные доски из настоящего дерева темных тонов, стены – строго белые. Минимализм во всей его красе.

- Довольно мило. И уютно, - поделилась я своими ощущениями от этой спартанской обстановки.

- Надеюсь, это был не демонический сарказм? – уточнил Тарик, отпуская меня. - Так, давай проведу небольшую экскурсию, чтоб ночью по пути к холодильнику не заблудилась.

Он показал мне, где находится кухня и санузел, а также еще одна комната, размерами не уступавшая нашему спортивному клубу. Везде – только самая необходимая мебель и идеальная чистота, так как просто нечему было валяться. Не было никаких шкафчиков с сувенирами, полок с книгами и всего такого. И высокие потолки. Вообще мне понравился его вкус – куча свободного пространства, даже дышалось здесь легче. Я подзабыла, что еще недавно Тарик меня жутко бесил, и искренне сказала:

- Здорово! Обожаю такой дизайн.

- Спасибо, - скромно кивнул Тарик. - Мой рост обязывает любить большие пространства... Так-с... В больничке тебя вроде обработали? Тогда вопрос насчет питания. Голодная? Я не собираюсь готовить в такое время суток, но могу что-то заказать.

- Нет, не нужно. Слеплю себе бутерброд... А у тебя есть во что переодеться?

Тарик окинул взглядом мою закапанную кровью одежду и кивнул. Пока он отсутствовал, я сняла испачканную кофту и джинсы и стояла посреди гостиной в одном белье. Может, кто-то, Полина, например, и убежала бы переодеваться в ванную, но я своего тела не стеснялась. Да и ангел сто процентов ко мне не прикоснется, поэтому я чувствовала себя совершенно спокойно.

Зайдя обратно, Тарик мельком бросил взгляд на мой откровенный вид и буквально швырнул футболку мне в лицо.

- Прикройся! – резким голосом сказал он. – Не путай меня с ним.

Он еще раз осмотрел меня с ног до головы взглядом, в котором вместо участия появилось презрение, и, развернувшись, ушел в свою комнату, хлопнув дверью.

Вот скотина! Я же вообще ничего такого не имела в виду! Как он может подвергать сомнению мою любовь и верность Тикосу?! Возмущенная до глубины души, я нацепила его пахнувшую стиральным порошком футболку. Обновка повисла на мне мешком, нижний край доходил до колен, а рукава болтались на уровне локтей. Ладно, сойдет... Зато просторно и нигде не стесняет.

Я поковыляла на кухню, проклиная свою самонадеянность, толкнувшую выпереться на бой с мужиком. Теперь я ходила, как старая бабка, а каждое движение вбок отдавалось микро-взрывом бомбы в правом боку. Заглянув в холодильник, я достала масло и сыр, включила электрочайник. С незамысловатой закуской на подносе я пришла в гостиную и села на диван смотреть телевизор. Тарик вышел из своей комнаты с заправленной в наволочку подушкой и пледом.

- Ляжешь здесь. Встань-кась.

Я поднялась, и он разложил диванчик, превратив его в удобную кровать.

- Хочешь бутерброд? – милостиво спросила я, кивнув на тарелку с сэндвичами.

- Ты же не хочешь меня отравить, правда? – Тарик, сощурившись, посмотрел мне в глаза. – Я уже труп, не забывай.

- Мне это ни к чему, - сказала я с холодком, чтоб он не думал, что я тут резко раздобрела и забыла их с отцом козни.

- Пожалуй, на сегодня с меня хватит приключений, - сообщил Тарик. – Я спать.

Прежде чем отправиться в свою комнату, он запер входную дверь, продемонстрировал мне ключи и унес их с собой.

Выключив телевизор, я улеглась на диван и накрылась пледом. Усталость от боя взяла свое и я, не обращая внимания на нывшее тело, провалилось в сон. Однако долго поспать мне не удалось, и от неприятных ощущений часа через три я проснулась. За окном еще не начало светать, и я лежала в полной темноте, гадая, что сейчас делает Тикос, как там мои дочки. Впервые я ночевала далеко от них, и мне стало очень тоскливо и неспокойно на душе. Я знала, что няня и Полина присмотрят за ними, а если надо позовут и маму, поэтому волноваться причин не было... И все равно я хотела поскорее обнять их, вдохнуть сладкий запах их тонких волосиков, увидеть их забавные беззубые улыбки.

Больше не в силах переносить болевшие ушибы я встала и пошла на кухню поискать обезболивающее. Не знаю, как Тикос, а я уже устала от этого чувства. В холодильнике ничего толкового не обнаружилось, впрочем как и в шкафах. Может, ангелы вообще не болеют? Не помню, чтобы мама или отец когда-то болели... Я снова почувствовала в сердце укол тоски. Целый год я училась вдали от родителей, а когда мы встретились, все пошло не так. Я не смогла обнять маму, не успела сказать отцу, как соскучилась. Пожалуй, пора перестать бегать от них. Я достаточно показала им свою обиду, можно уже и чуть дать задний – и неважно, что там подумает Тикос.

Раз уж сон не шел, я решила заварить себе кофе и посмотреть телек. Я налила в чашку кипятка и засыпала растворимый кофе, добавила молока и сахара. Кружка приятно обжигала ладони. Обернувшись, я увидела в дверях Тарика – он стоял там в одних домашних спортивках и сонно-удивленно смотрел на меня. Не ожидая его увидеть, я вскрикнула и выронила чашку. Выложенный плиткой пол не оставил керамике никаких шансов, горячий кофе картинно расплескался по полу среди осколков.

- Упс, прости! Не хотел напугать, - сказал Тарик. – Как раз собирался спросить, чего тебе не спится.

- У тебя обезболивающего нет? – вопросом на вопрос спросила я.

- А-а-а... - понимающе протянул он. – Нет, никогда не было нужно.

Я присела собрать осколки чашки. Тарик зашел в кухню, аккуратно переступив босыми ногами через лужу кофе.

- Новый заварить?

- Как хочешь.

Тарик в голос вздохнул и начал заново готовить кофе, но уже в турке.

- Видишь, я же говорил, отсутствие этого чмыря тебе только на пользу, - комментировал он, насыпая ароматный порошок в турку и заливая водой. – По крайней мере, ты не запустила чашкой мне в голову.

Я выбросила осколки в мусор и взялась за тряпку, думая над его словами. Может, он и прав. А может, я просто сама веду себя как хочу, и Тикос тут совсем ни при чем!

Вытирая лужу, я украдкой посмотрела на возившегося у плиты Тарика. В особенности меня привлек его обнаженный торс – от плеч и до самой границы со спортивками его тело было покрыто уже знакомыми мне витиеватыми узорами татуировок. Такими же, как у Тикоса. Только у моего сожителя они еще и спускались по рукам до локтей и заходили на шею. Это могло значить только одно.

- Эти татушки... - осторожно произнесла я. - Они...

Тарик бросил удивленный взгляд на свое тело, будто не ожидал, что он без футболки.

- Да, - последовал короткий ответ.

Я опустила взгляд, не задавая больше вопросов. Что ж, теперь мне понятна тяга Тарика к тяжелой музыке и бесцеремонность, к которой он действовал, когда что-то шло не по его планам. Он смог пройти то же, через что пришел мой отец – это не могло не вызывать уважение.

Убрав лужу и осколки, я вышла в гостиную. Минут через десять, когда кофе был готов, Тарик принес мне чашку и поставил на подлокотник дивана, в котором для этого было специальное углубление.

Я взяла ее, вновь согревая холодные пальцы.

- Прохладно у тебя, - сказала я. - Единственный минус таких больших комнат.

- Станешь настоящим демоном, сможешь подогревать себя изнутри, - саркастически заметил Тарик, все еще стоя рядом.

- Я не собираюсь становиться демоном, с чего ты взял?

- Да потому что ты ведешь себя как воплощение зла.

- Вовсе нет! Просто у меня такой непростой характер, - возразила я, не понимая, почему он меня обвиняет в желании встать на сторону Тьмы.

Тарик молча смотрел на меня. Его темные волосы вновь свалились на лоб, из-за чего взгляд синих глаз казался угрожающим. Наконец он сказал:

- Ты мучаешь близких, хамишь, напиваешься и живешь с демоном, надеясь, что всегда сможешь оставаться в стороне от его делишек. Это называется «непростой характер»?

- Ты не прав, - с горячностью ответила я. - Я люблю родных! Просто они не понимают меня и моей души.

- То есть, ты считаешь, что близкие должны спокойно принимать любой твой выбор? Даже неправильный?

- А почему нет? Они же родные, и если хорошо мне, так почему должно быть плохо им? Меня никто не удерживает силой, не бьет. Я живу вполне хорошо и довольна.

- Ты просто не понимаешь, к чему все это ведет, - покачал головой Тарик. - Это сейчас для тебя игрушки. Но потом ты как носитель обеих кровей должна будешь сделать выбор. Ты хоть раз задумывалась о будущем? О том, что ждет тебя, твоих детей? Для тебя реально будет в порядке вещей помогать людям, в то время как твой парень делает все, чтобы они грешили и совершали дурные поступки? И ты думаешь, что потом он не примется наставлять на свой путь и своих дочерей?

Он поморщился от воспоминаний и провел рукой по татуировкам на груди.

- Я, Стэн... Нам пришлось очень многое перенести, чтобы вырваться из этой грязи. Я подталкивал людей на ужасные...чудовищные вещи, которые навсегда останутся в моей памяти. Если я сопротивлялся, неизменно следовало наказание... Я не думаю, что ты желала бы своим дочерям такой судьбы. Так и твои родители не желают этого.

- Я люблю его и должна быть с ним, - тихо ответила я.

Я не хотела думать над словами Тарика, как раньше не подпускала мысли о том, куда на самом деле то и дело исчезал Тикос. Про себя я называла его «демон», но имела в виду лишь его характер и внешний вид, но не его истинное призвание. Тарик пытался раскрыть мне глаза, которые я сама предпочитала держать крепко зажмуренными.

Мой собеседник смотрел на меня внимательно своими бездонными глазами, потом медленно произнес:

- Ты будешь с ним, даже если узнаешь, что он пытался изнасиловать твою мать напополам с Алексом?

От этих брошенных вскользь слов меня будто прошил электрический разряд, заставив сначала замереть и напрячься, а потом резко развернуться к Тарику. Он спокойно взирал на меня, обхватив себя руками, словно пытался спрятать ничем несводимые татуировки.

- Что ты только что сказал?.. – сначала тихо проговорила я, а потом перешла на крик. – Что ты сказал?! Повтори!

- А ты думаешь, откуда у них со Стэном такая вражда? – ответил Тарик, и в его голосе не ощущалось лжи. - Так вышло, что Тикос со своим дружком зажали ее в одном месте, и если бы не твой отец... - Тарик осекся, не желая вдаваться в подробности. - Но ты и сама знаешь, если у демона из-под носа увести что-то, чего ему очень хочется, он не в силах этого забыть. И Тикос никогда не забывал!

- Это неправда...

Слова Тарика резали без ножа, били по всем нервным окончаниям. Я безумным взглядом смотрела на него, желая, чтобы это ужасное сообщение каким-то образом исчезло из моего мозга или хотя бы не имело никакого отношения к Тикосу. Я не хотела открывать глаза... тогда Тарик решил вырезать мне веки!

- Я не верю... Поклянись! Поклянись, что ты не лжешь!!!

Взор Тарика все также был серьезен. Это совершенно не походило на шутку, но я все равно отказывалась поверить в услышанное!

- Клянусь, - сказал он. – Клянусь Тьмой, из которой я вышел... Клянусь Светом, который я обрел... Каждое мое слово – чистая правда, и это могут подтвердить твои родители.

Я с трудом сделала вдох и, опустив взгляд, сжала кулаки до боли в костяшках.

- Уходи, - сказала я тихим хриплым голосом.

- Мне жаль, - произнес ангел, принесший эту ужасающую весть, и неслышно ушел в свою комнату.

Всю оставшуюся ночь я не сомкнула глаз, лежала, уставившись в темноту, и пыталась переварить услышанное. Конечно, я знала, что Тикос – далеко не святоша и до меня у него была куча отношений. Но это... То, что он, не заполучив мою мать, решил отыграться на дочери... Он ведь говорил, что я ему нравлюсь! Пусть без сильной любви, но возможно в итоге он мог бы поступить также, как отец. Как Тарик. Стать ангелом ради меня... Теперь у меня уже ныли не ушибы, а пережеванное и выплюнутое сердце, и эта боль была во стократ хуже физической.

Часов в шесть утра я, не в силах больше лежать и бездействовать, постучала в комнату к Тарику и попросила выпустить меня из квартиры. Он предложил перенести меня к моему дому, но я отказалась. Тогда Тарик выдал мне деньги на такси и отправил домой.