Глава 8: Новая искра
Стэша беременна... Я еще долго не могла поверить в это, считала, что уж у нее-то никогда никаких проколов не бывает. Как она будет учиться? Что скажет родителям? Но она только отшучивалась и держалась бодрячком. Об отце ребенка она рассказала очень скупо – мол, тоже сваляла дурака, поддалась чувствам и залетела. Мне оставалось только радоваться, что Тикос хоть позаботился о предохранении, а то ходили бы мы обе с пузами!
Мой позорный первый раз почти забылся, насколько это возможно. В тот клуб мы больше не ходили, и слава Богу. Конечно, я не удержалась и все же рассказала подругам, что сделала ЭТО. Правда, приукрасила, что мы с тем парнем некоторое время общались и все было мило и романтично. А потом мы типа расстались.
Через месяц, когда все в душе окончательно улеглось, я заметила за собой подозрительное явление... Мне начала нравиться экономика. Точнее, не экономика, а тот, кто ее преподавал. Наш серьезный мистер Флэтчер. Адам Флетчер. Вот не сидится же мне ровно! Но с сердцем не поспоришь.
Я сидела на первой парте, смотрела ему в рот и ловила каждое его слово. Адам был совершенно не похож на Тикоса. Он был серьезным, а не надменным, требовательным, а не жестоким. Иногда он позволял себе улыбнуться, и тогда его лицо буквально светилось добротой. Только улыбался он нам редко – знал, что если нас не держать в ежовых рукавицах, то мы забьем на эту экономику.
Лишь одна вещь в Адаме мне совершенно не нравилась – обручальное кольцо на безымянном пальце.
-------------------------------------------------------
Смирившись со своим незавидным положением, я постаралась абстрагироваться и наслаждаться им. На узи мне сказали, что будет двойня – две девочки. Я не представляла, как буду справляться, но пока предпочитала об этом не думать.
Мне часто звонили родители, но я ничего им не говорила – не знала, как это озвучить, ведь они считали меня разумной девушкой, хоть и немного вспыльчивой. Пока что намного больше денег мне не требовалось, и по моим отчетам с карты они ни о чем не подозревали. Я лишь молила Бога, чтобы они не приезжали в Лондон как можно дольше.
Так прошли долгих пять месяцев. Несмотря на положение, я отлично сдала зимнюю сессию и продолжала грызть гранит науки, время от времени вспоминая о Тикосе – я не могла его забыть и без всяких чар.
Как-то раз, когда на дворе уже стоял приветливый апрель, мы с Полиной решили съездить за продуктами в ближайший супермаркет. У меня был уже заметный живот, но я пока еще могла водить и сама села за руль.
Мы остановились на светофоре, и я положила руку на живот, чувствуя небольшое шевеление.
«Где же ваш папочка ходит? Где он может быть?» - думала я.
В Лондоне проживает несколько миллионов человек, и шанс встретить Тикоса посреди улицы стремился к нулю... Но вдруг, снова повторив свой беззвучный вопрос, я словно увидела перед собой картинку – большую оранжевую надпись Sainsbury's и знакомые дома вокруг. Я знала это место!
- Ты куда? – воскликнула Полина, еле удержавшись на месте, когда я резко завернула налево.
- Поедем в Сенсбурис, - сказала я, поднажав на газ.
Полина ничего не сказала, лишь подозрительно посмотрела на меня. Не важно, что она там думает... Не знаю, откуда пришло это видение... Это хоть какая-то зацепка, и я должна ее проверить!
Мы с подругой зашли в супермакрет. Я отправила Полину в отдел молочной продукции, а сама под предлогом набрать снеков, пошла мимо рядов, заглядывая в каждый. Неужели это был лишь плод моего воображения, тоска по Тикосу начала сводить меня с ума? Нет! Он должен быть здесь!
Бросив взгляд в отдел алкогольных напитков, я не смогла сдержать улыбку – знакомая фигура в окружении еще двух мужчин изучала длинные ряды со спиртным. Сердце часто забилось при виде Тикоса, но я не спешила бросаться к нему, гадая, как бы он отреагировал на перспективу стать отцом, да еще и дважды сразу.
Подняв воротник куртки до самого носа и надвинув на глаза берет, я бочком подошла поближе послушать, о чем они говорили, а сама делала вид, что тоже присматриваю себе бутылочку.
- Я тебе отвечаю, этот бери! – один из друзей, темноволосый и темноглазый, совал Тикосу в руки какую-то бутылку до изумления дорогого коньяка.
- Иди к черту, - скривился тот. – Они берут только за бренд. Я бы этот взял. И еще Бейлиз. Так, в кофейку с утречка плеснуть. Что скажешь?
Тикос подождал мнения третьего члена группы – взрослого чернокожего мужчины с короткой, но густой бородой и таким же пирсингом в ушах и ноздре. Тот переводил взгляд от одной бутылки к другой, затем кивнул, соглашаясь с выбором Тикоса. Темноволосый лишь фыркнул и поставил коньяк обратно.
- Так, здесь мы все взяли. Что там еще? Закусон?
- Я и так могу пить, - пожал плечами Тикос. – Но если тебе так неймется, пошли хапнем жратву.
Да, все такой же безалаберный демон, охочий до развлекухи. И что я в нем нашла?! Я развернулась к ним спиной, чтобы он меня не заметил, но когда вся троица прошла мимо, я не сдержалась и с силой сжала в руках бутылку с вином, так что она разлетелась вдребезги! На самом деле я собиралась запустить ее Тикосу в голову, но сжала слишком сильно. По руке вместе с вином потекла кровь из пореза. Три демона – а я не сомневалась, что Тикос водит дружбу только со своими - обернулись на звук разбившегося стекла. Я стояла напротив них в одиночестве, вокруг осколки и бордовая лужа, в которую потихоньку капала моя кровь. Я подняла на него ярко-голубые яркие глаза и столкнулась с его черной ночью. И резко опустила взгляд. Малышки стали пинаться, я старалась успокоиться, чтобы не родить прямо в магазине.
Тикос бесцеремонно сунул бутылки чернокожему и быстрым шагом подошел ко мне. Нависнув надо мной, он холодно смотрел сверху вниз, видимо, копаясь в памяти.
- Вы че, знакомы? – окликнул его темноволосый.
- Сдается мне, что да, - медленно ответил Тикос.
- Слабая же у тебя память, - процедила я стальным тоном, обиженная его холодным приветствием.
- А-а-а, - его рот скривился в знакомой презрительной усмешке. - Ты одна из двух подружек, которых я трахнул одну за другой. Ты – которая оказалась поопытнее. Ну что, доигралась?
И он ткнул пальцем в мой живот.
- Руку убери, пока не сломала! - сказала я, вспыхнув от ярости.
- Что, опять колючку включила? Сама забыла небось, как мы круто порезвились!
Я снова подняла на него глаза, изо всех сил пряча накатившую боль. Не стоило тешить себя надеждами – демоны не умеют любить.
- Конечно, забыла! Было бы что вспоминать – так, детская возня!
- Тикос, ты что, правда перепихнулся с этим кактусом? – гоготнул темноволосый, слышавший наш разговор.
- Я тебе потом расскажу, - ответил Тикос, не оборачиваясь, все еще внимательно меня разглядывая.
- Кончайте базарить, - окликнул их чернокожий демон. – Бабки базарные. Идем!
- Идем-идем, - Тикос махнул ему и вновь повернулся ко мне. – Чао, дорогуша, не забудь назвать своего сынишку в мою честь!
Он помахал перед моим лицом рукой и пошел к своим дружкам. Мерзавец!
- Две дочери! - крикнула я ему вслед, не сдержавшись. - И им не нужны твои имена, а тем более знать, какой их отец!
И, развернувшись, пошла прочь.
Не успела я ступить и трех шагов, как Тикос возник из дыма прямо перед моим носом, наплевав на то, что его могут спалить люди и засечь видеокамеры.
- Аш до товсарт?! – крикнул ему кто-то из друзей, и я каким-то образом поняла, что он сказал «Что ты творишь?!» Видимо, демонический язык передается с генами. Тикос не обращал на него внимания, лишь буравил меня взглядом, затягивая в их черную бездну.
- А ну повтори, что ты сказала? – в приказном тоне велел он.
- Не смей мне что-то приказывать! – ощетинилась я. – Я не виновата, что ты глухой.
Тикос сжал губы. Он пытался понять, блефую ли я.
- Не смотри так на меня, словно не знаешь, откуда дети берутся!
- Ты расписала, что спишь чуть ли не со всем городом. В таких случаях женщина сама заботится о том, чтобы не залететь!
Да, в этом он частично был прав – я слишком вошла в роль прожженной стервы, так что напрочь забыла о предохранении. Ну и он, соответственно, тоже...
- Можешь не волноваться, - сказала я, отступая, - ты мне не нужен. Я не хочу, чтобы мои дочки знали своего отца! Я дам им достаточно любви за двоих. Живи своей жизнью – такой, как всегда – выпивка, секс, наркота. А про нас забудь.
Тикос двинул скулами и, не сводя с меня злобного взгляда, крикнул через плечо:
- Доберман, у нас проблемы!
Темнокожий демон с необычным прозвищем вальяжной походкой приблизился к нам.
- Что тут у тебя? – скучающим тоном спросил он.
- Эта телка беременна. От меня, - словно сплюнул, сказал Тикос.
- И что с того? - пожал плечами Доберман.
- Присмотрись, она не человек!
Доберман шире раскрыл черные как смоль глаза и впился в меня взглядом, словно сканируя.
- Хм-хм... Да... Видим... Кто она?
- Дочка Стэна.
Тут Доберман дал Тикосу нехилую затрещину, так что тот пошатнулся.
- Это, значит, был твой «гениальный» план мести, о котором ты талдычил нам все эти годы? Ты облажался, Тикос! Ты сто процентов знал, в кого совал, и все равно заделал ей ребенка!
- Мне было не до этого, - огрызнулся оскорбленный демон.
- Без разницы, - холодно ответил Доберман. – Теперь ты отвечаешь за ребенка... Нет, мы чувствуем двоих...
- Что-о-о?!
У Тикоса аж челюсть отпала от такого заявления – меньше всего он собирался становиться отцом и наседкой.
- Ты должен следить, чтобы они выросли твоим достойным потомством, так как она не в силах решить, на чьей она стороне. Такие сомнения недопустимы, когда речь идет о воспитании новых воинов Тьмы.
- Отвалите от меня, - грозно заявила я, хотя внутри все сжалось от тревоги. - Мои дети - это мои проблемы!
- Ошибаешься, - угрожающе сказал Доберман. – Это наши общие проблемы.
Краем глаза я заметила, что темноволосый парень уже стоит у меня за спиной. Окружена тремя демонами, один из которых даже сильнее Тикоса...Не самая приятная компания для шопинга. Я огляделась в поисках помощи, но редкие посетители в другом конце ряда не обращали внимания на маленькую фигурку девушки, окруженную тремя мрачными особями мужского пола.
- Вы оба совершили большую ошибку, - продолжал их главарь. – Но все можно исправить, если вы будете паиньками и будете вести себя, как мы скажем!
- Ну и что ты предлагаешь? – Тикос сложил руки на груди. – Давай просто пошлем ее на аборт!
- Закрой пасть! – осадил его Доберман. – Это наши дети, наши будущие сестры. Тем более от такого смешения кровей они могут получиться очень сильными демонами. Ты теперь на шаг от нее не отступишь и будешь беречь как зеницу ока!
- Какого хрена, Добер?! – вскипел Тикос. – Я сам себе хозяин!
- Нет, - спокойно ответил чернокожий. – И ты меня слышал.
Тикос взвыл от ярости, но по ходу противостоять старшему демону он не мог.
- А ты, дорогая моя, - Доберман указал на меня пальцем. – Даже не думай куда-нибудь дернуться из этого города. Мало того, ты будешь жить с этим блудливым щенком под одной крышей, чтобы он хорошо присматривал за тобой. Когда родишь, мы проверим, на что годятся твои отпрыски.
- Не смей в меня тыкать, - ответила я. - Я никому ничего не должна! И не смей трогать моих детей, я за них тебя прикончу!
- Ну, это вряд ли, - губы Добермана тронула еле заметная ухмылка и тут же исчезла.
Мне вдруг стало нехорошо. Малышки беспокойно зашевелились в животе, а внизу начало тянуть. Я приложила руку к животу, поморщившись, и опустила глаза, пытаясь справиться с болью – я не могла начать рожать сейчас, срок был еще слишком маленький!
- Подумай о детях, - все также монотонно сказал Доберман. – Тебе нужна помощь и поддержка. Мы дадим тебе ее. Тикос будет верно служить тебе...
- Ты совсем ох**ел?! – взревел будущий отец, но тут Доберман сделал жест рукой, и Тикос, задыхаясь, повалился на пол.
- Просил же не перебивать...
- Эй, у вас все в порядке?! – окликнул нас посторонний мужчина, заметивший, что произошло.
- Не волнуйтесь, он придуривается! - отозвался темноволосый демон.
- Смертные... - пробурчал под нос Доберман и обратился ко мне. - Тебе все равно не скрыться. Силы Тьмы властвуют всюду, в любой стране и в любом городе. Мы найдем твоих детей и заберем силой, если ты не захочешь договориться. С другой стороны... - Доберман на несколько секунд задумался, поглаживая бороду, - если в них не окажется ничего примечательного, ты будешь свободна. Рядовых демонов у нас и так хватает, - и он с презрением покосился на все еще корчившегося на полу Тикоса.
- Отпустите его, - быстро сказала я, с болью взирая на его агонию. – Мне ничего от него не надо, особенно службы! Он - не собака!
Повинуясь моим словам, Доберман щелкнул пальцами, и Тикос сделал несколько глубоких вдохов. Кое-как он поднялся на ноги, уже не глядя мне в глаза, униженный дальше некуда. Я лишь услышала, как скрипнули его стиснутые зубы.
- Мы дадим тебе время обдумать наше предложение, - кивнул мне Доберман. – Но помни, что если ты попытаешься сбежать, по голосу крови тебя вычислит любой из наших ребят. Стоит ли ударяться в бега в таком деликатном положении? Подумай. И кстати, продиктуй-ка адрес?
Несмотря на тянущую боль в животе, я упрямо промолчала – еще чего не хватало! Я понимала, что Доберман загнал меня в тупик и дает время на размышление просто чтобы не передавить, но все внутри восставало против создавшегося положения.
- Адрес? – повторил демон, и боль усилилась. – Мы ведь все равно тебя найдем.
Вздохнув, я назвала адрес дома. Доберман развернулся и, кивком головы позвав за собой своих приспешников, удалился в недра магазина. И чем дальше он от меня отходил, тем дальше отступали болезненные ощущения.
Я с грустью посмотрела им в след – Тикос понуро брел за старшим демоном и даже не обернулся.
-----------------------------------
- Ну что, мисс Волкова, расскажете нам о дефиците и профиците государственного бюджета?
Семинар по экономике. Мистер Флэтчер задумчиво разглядывал свои записи, а я нерешительно встала и вышла к его столу. На меня смотрели пятнадцать пар глаз одногруппников, в каждой из которых читалось лишь «Хорошо, что не я». А я старалась не смотреть на него, не думать о нем.
- Профицит государственного бюджета – это превышение доходов государства над его расходами... - бодро начала я, не совсем понимая, что говорю, ведь я просто зазубрила эту главу наизусть.
Все в группе, затаив дыхание, слушали, как я отвечаю. Без сучка - без задоринки, как говорится. Адам поднял на меня взгляд – он тоже доволен ответом, едва заметно улыбается, одобрительно качает головой.
- Как сократить профицит бюджета?.. Назовите виды дефицита?.. Расскажите о теореме Хаавельмо?
Я знала ответы на все эти вопросы, но вообще-то нечестно так засыпать! Другим он задает по два вопроса максимум, а я что, особенная? В итоге удовлетворенный моим ответом, Адам что-то пометил в своем журнале и отпустил меня на место.
После семинара я нарочно собиралась как можно медленнее – знала, что он всегда ждет, пока все студенты не выйдут из аудитории. И выходила как бы с ним. Всего минуту мы шли по коридору вместе, пока наши пути не расходились, но в этот миг я представляла, что мы гуляем где-нибудь в парке и что мы – не просто студентка и ее преподаватель.
- Вы в очередной раз порадовали меня, Полина, - сообщил Адам, пока мы проделывали этот короткий путь.
- Спасибо, мистер Флэтчер, - скромно ответила я.
- Но признайтесь, у вас в душе нет тяги к экономической теории?
- Ну... Я же будущий медик...
- Да, верно, - согласился он. – Но все равно спасибо за серьезный подход к моему предмету. Я это очень ценю.
Мы остановились на развилке коридоров. Теперь ему направо, мне – дальше, на следующую лекцию. Последний шанс взглянуть на него, запечатлеть в сердце образ... и до следующей лекции и семинара.
- У вас очень интересный предмет, - нерешительно сказала я, заметив, что Адам не торопится уйти.
- О, какая милая лесть! – рассмеялся он. – Пожалуй, я даже готов вам поверить. До свидания, мисс Волкова.
Его уже не было в коридоре, а я все еще стояла, вспоминая его смех – я впервые слышала, как он смеется.