Глава 8. Это была одновременно угроза и провокация...
Только создатель тайного царства может по своему желанию менять его окружение.
Поэтому слова Фэн Ци на самом деле даже не были вопросом.
И здесь он на мгновение искренне забеспокоился о Пэй Цяньюэ.
Этот мудак.
Фэн Ци мягко стиснул зубы.
Напротив, Пэй Цяньюэ продолжил говорить спокойным и собранным голосом:
– Неизвестное происхождение, сомнительная личность, не стоит ли мне проверить тебя?
– Ο, – холодно усмехнулся Фэн Ци, – тогда позвольте спросить, глава города, вы что-то выяснили?
– Ты не Лу Цзинмин.
Фэн Ци пожал плечами:
– Ясно.
Чтобы спасти Пэй Цяньюэ и сбежать, он продемонстрировал глубокое владение духовными силами, которыми не должен обладать подросток.
На самом деле Пэй Цяньюэ должен был догадаться об этом еще на горе Линву.
Массив дезориентации, изначально созданный Великим Мастером Цянь Цю в качестве основы, а затем усовершенствованный Пэй Цяньюэ... Как что-то подобное могут легко рассеять два обычных ученика?
В противном случае Пэй Цяньюэ не стал бы проверять его с помощью духовной энергии во время их первой встречи.
Однако, к сожалению, Фэн Ци был на гораздо более высоком уровне развития, чем он. Пэй Цяньюэ ничего не смог найти и, наоборот, раскрыл свою истинную сущность.
После этого Фэн Ци воспользовался аппаратом из павильона Ванфа во время вступительного экзамена в Академию Бессмертных. Пэй Цяньюэ должен был заподозрить его еще больше.
Таким образом, его оставили в городе Ланфэн не потому, что он сирота из секты Тяньсюань, и уж тем более не из-за так называемого «выбора 50 на 50».
Пэй Цяньюэ с самого начала не верил в его личность.
Однако истинная причина, по которой было так много разоблачений... заключалась в том, что в то время Фэн Ци даже не думал скрывать свою истинную личность.
Позже, когда он захотел спрятаться, было уже слишком поздно.
Пэй Цяньюэ больше ничего не сказал.
Фэн Ци подождал немного и спросил:
– И все?...
– Все.
Фэн Ци громко рассмеялся:
– Что это за тест такой?
Пройти через все эти трудности только для того, чтобы понять, что он не Лу Цзинмин?
Пэй Цяньюэ снова перестал отвечать.
Однако именно так все и работало на самом деле.
Разрыв в силе между людьми с разным уровнем развития был чрезвычайно велик. Как только человек достигал определенного уровня развития, он мог свободно скрывать свое присутствие, уровень развития и даже духовные корни. Даже когда Фэн Ци только что спасал Пэй Цяньюэ, он не использовал всю свою силу.
Таким образом, Пэй Цяньюэ мог видеть только то, что он демонстрировал духовные силы, которыми «Лу Цзинмин» не должен был обладать. Однако он все еще не мог понять истинную силу Фэн Ци.
На самом деле он даже не мог сказать, использовал ли Фэн Ци всю свою силу или нет.
Он хотел узнать, кто такой Фэн Ци, но его нынешних способностей было недостаточно.
Именно поэтому Фэн Ци чувствовал себя в достаточной безопасности, чтобы использовать свои силы прямо сейчас.
Если бы он не раскрыл свою личность, у других не было бы абсолютно никакой возможности узнать об этом. В лучшем случае они смогли бы только подтвердить, как это только что сделал Пэй Цяньюэ, что он не настоящий Лу Цзинмин.
Но учитывая чрезмерно подозрительный характер Пэй Цяньюэ, чувствовал ли он себя уверенно, зная только это?
Фэн Ци с любопытством спросил:
– Разве ты не хочешь узнать, кто я? Как я проник в тело Лу Цзинмина? Какова моя цель в проникновении в город Ланфэн?
– Только что ты мог бы спасти себя, не спасая меня, – Пэй Цяньюэ не ответил прямо, а вместо этого спросил:
– Зачем подвергать себя опасности?
Фэн Ци подумал:
«Разве это не очевидно?»
В конце концов, это был ребенок из его собственной семьи. Как он мог смотреть, как тот умирает, и ничего не делать?
Он не был таким уж дикарем.
Фэн Ци строго сказал:
– Закрывать глаза на умирающих не по-джентльменски.
Пэй Цяньюэ кивнул:
– Очень хорошо.
Сказав это, он повернулся и направился вглубь коридора.
И это все?
В узком туннеле было темно и сыро. Фэн Ци бросился за ним:
– Что ты имеешь в виду? Ты не собираешься задавать мне больше вопросов?
– Если я спрошу, ты ответишь?
– Нет.
На мгновение в пещере воцарилась тишина.
– Но... но кто знает.
Фэн Ци сухо рассмеялся и попытался разрядить обстановку:
– Я могу выбирать и говорить то, что могу сказать.
– Когда мне грозила опасность, ты не причинил мне вреда. Этого достаточно.
Фэн Ци остановился.
Вот это он на самом деле хотел проверить.
Пэй Цяньюэ вообще не заботился о настоящей личности Фэн Ци. Он хотел только знать, был ли Фэн Ци другом или врагом.
И вот сейчас он успешно получил ответ.
Тоже ничего не раскрывая.
Фэн Ци тихо вздохнул.
Пэй Цяньюэ хотел испытать его. Как он мог не захотеть испытать Пэй Цяньюэ?
Но тот ничего не сказал и ничего не спросил; у Фэн Ци даже не было возможности расспросить его.
Этот засранец на самом деле был довольно умен.
Фэн Ци беспечно подумал об этом. Вскоре после этого Пэй Цяньюэ, который шел впереди, внезапно остановился.
В дальнем конце туннеля забрезжил свет.
– В чем дело? – просил его Фэн Ци.
Пэй Цяньюэ проигнорировал его и продолжил идти вперед.
Он действительно ненавидел таких молчаливых людей!
Возможно, из-за преклонного возраста он уже не мог, как раньше, выносить тишину и одиночество и всегда любил находить людей, с которыми можно было поболтать, вступить в разговор и вспомнить о событиях своей юности или о чем-то еще.
Жить вместе с кем-то вроде Пэй Цяньюэ, который почти не разговаривал, было практически пыткой.
Пока Фэн Ци яростно размышлял, его шаги невольно ускорились. Он пробежал мимо и выскочил из туннеля раньше Пэй Цяньюэ.
Но снаружи уже не было того леса, что раньше.
Изначально Фэн Ци думал, что это тайное царство было создано Пэй Цяньюэ специально, чтобы испытать его, и что туннель должен был быть выходом из тайного царства. Только выйдя из него, он обнаружил, что в конце туннеля есть еще одна пещера.
Это была сверкающая, кристально чистая каменная пещера. Вдоль каменной стены протекал журчащий ручей. На берегу росли пучки водных растений.
Светлячки вспыхивали и мерцали в воздухе. Испугавшись звука шагов, они улетели прочь.
Это было естественно сформированное тайное царство.
Духовное хранилище здесь, скорее всего, еще не раскопали. Свет духовной энергии был ярким, сияющим и чистым. Стоя здесь, он чувствовал, как усталость покидает его тело.
Фэн Ци оглянулся. Пэй Цяньюэ легко приземлился позади него.
Это тайное царство, скорее всего, было каким-то образом изменено. Снаружи ничего нельзя было почувствовать, поэтому даже Фэн Ци сейчас ничего не ощущал.
Пэй Цяньюэ вошел прямо в пещеру.
Это тайное царство было совершенно другим миром. Над их головами были духовные камни, которые можно было использовать. Под их ногами была чистая родниковая вода, наполненная духовной энергией. Даже голубые водные растения рядом с ручьем были духовными травами, которые использовались для улучшения культивации или лечения внешних повреждений.
Фэн Ци последовал за Пэй Цяньюэ, пробираясь по воде.
Когда он подошел к самой глубокой части пещеры, то был ошеломлен.
Там на земле лежало с десяток или больше трупов.
Там были мужчины и женщины, старики и молодежь. Единственным общим признаком было то, что все трупы были высушены и сморщены.
Они умерли от того, что их духовная энергия была высосана досуха.
Фэн Ци слегка нахмурился, а затем услышал, как Пэй Цяньюэ сказал:
– Ученики секты Учан.
Еще одно имя, о котором Фэн Ци никогда не слышал.
В тот период действительно было слишком много культиваторов и сект. Помимо шести сект, основавших Бессмертный Альянс, и 22 кланов, присоединившихся к Бессмертному Альянсу позже, существовали сотни больших и малых сект и групп, не входивших в Бессмертный Альянс, не говоря уже о тех культиваторах-одиночках, которые не принадлежали ни к каким сектам или группам.
В эпоху Фэн Ци это было немыслимо и невообразимо.
Если бы в то время было так много сект, готовых прийти на помощь, возможно, битва между людьми и демонами не привела бы к таким разрушениям.
И Небесные Принципы не назначили бы его в последний момент для выполнения долга по спасению мира.
Фэн Ци ненадолго отвлекся от своих мыслей, прежде чем вернуться к ним:
– Почему... они здесь?
– Несколько дней назад глава секты Учан был обеспокоен тем, что надвигается опасность, и попросил меня о защите. Я нашел это место, где он мог бы спрятаться.
Фэн Ци понял:
– Тайное царство снаружи... это то, что ты создал, чтобы защитить их?
– Да.
Спрятать людей глубоко внутри духовного хранилища, а затем создать совершенно новое тайное царство, чтобы скрыть все. Это действительно был чрезвычайно безопасный и надежный план.
Не говоря уже о том, что Фэн Ци только что пережил опасности, подстерегавшие его в тайном царстве Пэй Цяньюэ. Если бы этот человек не остановил тайное царство на полпути, кто знает, какие опасности их еще поджидали бы.
Но почему...
– Вас не предупредили о вторжении заранее?
– Нет.
Фэн Ци был потрясен.
Проникнуть в тайное царство, не будучи замеченным создателем, а также бесшумно убивать людей, оставаясь совершенно незамеченным... сколько людей в мире обладают такими навыками?
Всегда есть кто-то лучше. Фэн Ци не мог ответить наверняка.
Но он знал, что даже он не был полностью уверен в том, что сможет сделать что-то подобное, если не вернет свое настоящее тело.
Тогда что же за человек был этот убийца?
Помимо этого, он никак не мог понять еще кое-что.
– Сейчас на Центральной равнине насчитывается более сотни сект. Откуда секта Учан узнала, что им грозит опасность, и почему они обратились к вам за защитой?
Пэй Цяньюэ, казалось, ждал, когда он задаст этот вопрос.
Взмахнув рукой, он вызвал в воздухе столб тусклых золотых букв.
Это был список различных сект самосовершенствования.
– Пять месяцев назад в город Ланфэн пришел список, в котором были указаны названия всех различных сект на Центральной равнине. Секта Учан была 14-м номером в этом списке.
Фэн Ци просмотрел список. И действительно, он нашел в нем название секты Учан.
А прямо над сектой Учан... находились секта Цинъян и секта Тяньсюань.
Так уж вышло, что это были 12 и 13.
Этот убийца... на самом деле заранее объявил, какие секты будут уничтожены.
Фэн Ци посмотрел на этот список убийств и слегка нахмурился:
– Ты не распространял этот список?
– Распространял его?
Пэй Цяньюэ поднял руку и отложил список, сказав:
– Распространить его, чтобы мир погрузился в панику? Или, может быть, позволить людям, у которых есть личные обиды, воспользоваться ситуацией, подражать и следовать их примеру?
Слова Пэй Цяньюэ были не просто так сказаны.
Когда Бессмертный Альянс впервые получил этот список, он не обратил на него особого внимания. Лишь позже, когда жертвами стали все новые и новые секты, список приобрел ценность, но было уже слишком поздно.
К этому моменту все в мире культивации чувствовали себя в опасности из-за этих частых инцидентов. Распространение списка сейчас только вызовет еще большую панику, которая не улучшит текущую ситуацию.
Защита секты Учан действительно была самым надежным методом.
Однако секта Учан все равно была уничтожена.
Фэн Ци ненадолго задумался и спросил: – Пэй Цяньюэ, как ты думаешь, почему убийца их убил?
После того, как Пэй Цяньюэ разоблачил его как не настоящего владельца этого тела, Фэн Ци было лень притворяться и вести себя вежливо.
Он прямо назвал его по имени.
Пэй Цяньюэ на мгновение замолчал, как будто хотел возразить, но в итоге ничего не сказал.
– Духовная энергия.
– Сначала я тоже так подумал.
Фен Ци кивнул:
– По какой-то причине этому убийце требуется много духовной энергии и сил для совершенствования. Поэтому он начал безжалостно уничтожать секты совершенствующихся. Но теперь я так больше не думаю. Во-первых, убийца уже достиг такого высокого уровня развития, что может свободно перемещаться в вашем тайном мире, как будто это мир без хозяина. Зачем ему целиться в эти маленькие секты и группы?
До сих пор жертвами были только небольшие секты.
Естественно, уровень развития учеников таких сект тоже не мог быть очень высоким. Даже если бы ученики целой секты были полностью опустошены, полученная духовная энергия, скорее всего, даже не сравнялась бы с энергией любого из старейшин Бессмертного Альянса.
Не говоря уже о том, что убийца даже не пощадил маленького ребенка, который только что основал свою организацию; сколько же здесь может быть духовной энергии?
Изначально Фэн Ци думал, что у этого убийцы не очень высокий уровень развития, и он избегал сильных, нападая на слабых. Однако теперь это было не так.
Раз уж убийца может проникнуть в тайное царство Пэй Цяньюэ, чтобы убивать людей, почему бы не отправиться прямо в город Ланфэн, чтобы расправиться с Пэй Цяньюэ? Разве это не быстрее, чем проходить через все эти трудности, уничтожая обычные секты?
Конечно, в конце концов Фэн Ци не осмелился произнести эти слова.
Выслушав его анализ, Пэй Цяньюэ сказал:
– Возможно, он не хочет провоцировать Бессмертный Альянс и создавать ненужные неудобства.
– Это все еще не называется провокацией Бессмертного Альянса?
Фэн Ци не мог поверить своим глазам:
– Он практически тычет пальцем в нос Бессмертному Альянсу и ругается: «Так долго и до сих пор не нашли ни одной зацепки? Что за кучка бесполезного мусора.
Фэн Ци тихо кашлянул:
– Я не называл Бессмертный Альянс бесполезным мусором.
– Нет, ты абсолютно прав.
Пэй Цяньюэ спокойно сказал:
– Бессмертный альянс действительно кучка бесполезного хлама.
Фэн Ци очень боялся, что Пэй Цяньюэ может внезапно спросить его, относится ли слово «бесполезный мусор» к нему, лидеру Бессмертного Альянса. К счастью, Пэй Цяньюэ не стал настаивать на этой теме и вместо этого сказал:
– Продолжай.
– А? О... – Фэн Ци помолчал, а затем сказал:
– Что касается второй причины, ну... Я не могу ее понять. Если убийце нужна была духовная энергия, почему он не прикоснулся к этому духовному хранилищу?
Этот духовный артефакт, который Пэй Цяньюэ использовал, чтобы скрыть секту Учан, можно было считать лучшим во всем мире культивации.
Что касается группы учеников в этой пещере, то, кроме пожилого человека, который, похоже, был главой секты и обладал более высоким уровнем развития, все остальные были молодыми.
Поглощенная духовная энергия, вероятно, даже не сравнится с той, что была потрачена на выкапывание духовных камней в этой пещере, а затем на их культивацию.
– Убивает только людей, не крадет никаких сокровищ. Такой законопослушный убийца. – Фэн Ци без выражения похлопал в ладоши.
Высказавшись, Фэн Ци внезапно понял: – Подождите-ка. Вы спрятали здесь людей... вы тоже пытались проверить, на кого именно нацелился убийца?
Пэй Цяньюэ на самом деле ответил с праведной убежденностью:
– Зачем бы мне иначе спасать секту Учан?
Всякий раз, когда Фэн Ци хотел поверить, что маленькая змейка в его семье на самом деле не выросла кривой, он всегда получал жестокий удар от реальности.
«Сяо Хэй, о Сяо Хэй. Разве тебе никто не говорил, что если ты продолжишь вести себя так же, то твоя натура будет все больше и больше меняться?»
Это было больше, чем дюжина жизней. Можно ли было использовать это в качестве эксперимента?
«Ты действительно вызываешь беспокойство».
Однако Пэй Цяньюэ, похоже, было все равно. На самом деле, с тех пор, как он увидел мертвые тела на земле, выражение его лица ни разу не изменилось.
Пэй Цяньюэ спросил его:
– Так каков твой вывод?
– Мой вывод таков... – Фэн Ци снова посмотрел на мертвые тела учеников секты Учан, разбросанные по земле, и опустил глаза.
– У убийцы, скорее всего, есть скрытый мотив.
Независимо от того, уведомлял ли он Бессмертный Альянс о своем списке убийств заранее или убивал людей в тайном мире Пэй Цяньюэ, у убийцы была только одна цель.
Он использует эти действия, чтобы показать Бессмертному Альянсу, что он действительно способен в одиночку угрожать безопасности всего мира культиваторов.
Это была одновременно угроза и провокация.
Это было действительно... очень интересно.
Когда Фэн Ци только начал расследовать это дело, он в большей степени хотел выяснить, связано ли это с надвигающейся катастрофой в будущем. Но теперь его заинтересовал и сам этот инцидент.
Человек, который осмелился бросить вызов всему миру культиваторов... Фэн Ци действительно очень хотел встретиться с ним и посмотреть, на что он способен.
Фэн Ци и Пэй Цяньюэ покинули тайное царство и вернулись в лес, откуда пришли.
Большую часть ночи они провели в тайном царстве. Когда они вышли, на горизонте уже забрезжил слабый свет. Серовато-голубое небо было окутано туманом, свежим, словно его только что вымыли.
Фэн Ци зевнул. Он уже собирался пойти вперед, когда увидел, что Пэй Цяньюэ все еще стоит на том же месте.
У него вдруг возникло дурное предчувствие:
– Ты же не можешь...ты же не возвращаешься в секту, да?
– Нет.
Пэй Цяньюэ спросил:
– Ты собираешься и дальше преследовать меня?
Этот вежливый тон звучал так, будто он спрашивал Фэн Ци, что тот собирается есть утром.
Ситуация уже была такой, можно ли это назвать преследованием?
– Как я мог осмелиться на такое, как преследование?
Фэн Ци рассмеялся и очень вежливо ответил:
– Я просто шел по тому же пути, что и городской глава, вот и все. Ах да, куда городской глава собирается идти дальше?
Пэй Цяньюэ слегка опустил голову.
По какой-то необъяснимой причине Фэн Ци на самом деле показалось, что он тихо усмехнулся. Улыбка была такой слабой, что, казалось, ее мгновенно унесло утренним ветерком.
– Если хочешь узнать, то следи за развитием событий.
Закончив говорить, он проигнорировал ответ Фэн Ци, поднял руку и создал длинный меч из духовной энергии.
Когда культиватор достигает определенного уровня, он достигает состояния единства с мечом. Меч можно создать, сконцентрировав энергию, которую затем можно использовать для сражения с врагами.
Фэн Ци наблюдал, как длинный меч, созданный Пэй Цяньюэ, приземлился у его ног. Внезапно он подумал:
«Для Пэй Цяньюэ, как для демона, парить над облаками и управлять туманом должно быть очень простым заклинанием».
Но почему он до сих пор использует технику «Летающий меч» города Ланфэн?
Когда ученики из города Ланфэн покидают гору, чтобы выполнить задания, даже они предпочитают летать на летающих кораблях.
Только Пэй Цяньюэ по-прежнему выбирает самый древний способ полета на мече.
В тот момент Фэн Ци не мог понять, почему его это так волнует. Он также не планировал продолжать изучать этот бессмысленный вопрос. Пэй Цяньюэ активировал свою духовную энергию. Его окружил яркий белый свет. Казалось, он был готов сесть на свой летающий меч и исчезнуть.
Фэн Ци громко закричал:
– Городской владыка, подожди меня...
Сразу же после этого он вскочил.
Чистый белый летающий меч рассекал воздух; Фэн Ци твердо приземлился на меч Пэй Цяньюэ.
Фэн Ци схватил Пэй Цяньюэ за руку, чтобы не упасть. Он поднял голову и улыбнулся ему. Вспомнив, что Пэй Цяньюэ может этого не заметить, Фэн Ци сказал:
– После бессонной ночи я слишком устал. Раз уж мы идем в одну сторону, городской глава, почему бы тебе не подвезти меня?
Не спать по ночам было действительно очень физически утомительно для пожилого человека.
Но Пэй Цяньюэ ответил лишь мимолетной улыбкой.
Эта улыбка была подобна ясному небу после дождя, таянию льда и снега.
Затем Фэн Ци почувствовал, как чья-то рука подняла его за воротник и бесцеремонно сбросила на землю.