Старый друг
Во дворе дома было несколько мракронов. Все они уже лишились своего человеческого обличия, и девочка застыла от ужаса.
Кристин достала из портфеля оружие и направила в сторону монстров. "Что ей теперь делать? Их слишком много".
— Убирайтесь! — громко крикнула она.
Мракроны на удивление стали пятиться назад.
— Пошли прочь, отсюда! Быстро! — закричала Кристин, воодушевившись их отступлением.
Мракроны и правда отступали. Они вновь приняли человеческий облик и пятились к противоположному выходу.
— Я пришла помочь тебе, — Крис обратилась к девочке, не опуская оружия, — я твой друг!
— Кто ты такая? Что вам всем от меня нужно?
— Я помогаю, таким как ты, особенным детям. Спрячься за меня. Мракроны еще не ушли.
Монстры вышли за калитку, и выстроились в ряд прямо вдоль забора. "Почему они отступили?" — недоумевала Кристин. Но обдумывать причины происходящего было некогда.
Крис взяла девочку за руку:
— Бежим!
Но ребенок не сдвинулся с места.
— Я никуда не пойду, это мой дом!
— Ты же видишь, тут сейчас не безопасно!
— Но моя мама! Она скоро вернется!
— Твоя мама умеет летать как ты?
— Нет...
— Значит ей ничего не грозит!
Девочка недоверчиво посмотрела на Кристин.
— Пока ты здесь, твои родители в опасности, эти монстры пришли за тобой!
Крис снова потянула ребенка за руку. На этот раз девочка послушно поддалась и побежала за Крис.
Кристин бежала обратно к заброшенному дому, там недалеко то самое место, где Джейден велел его ждать. Если им повезет, он уже там. Крис постоянно оглядывалась, но хвоста не было.
Когда они подбегали к старому дому, дорогу им преградил светловолосый мальчишка.
— Гарри! — выдохнула девочка и бросилась к нему на шею.
— Джоан, тебя не ранили?
— Нет!
Мальчик повернулся к Кристин.
— Кто ты такая?
Волосы Крис были распущены и теперь он понял, что она не мужчина.
— Я просто хочу помочь. Джоан ведь блеклая, а ты, ты...
— Я яркий и что?
Крис торопливо оглядывалась, не появилось ли по близости мракронов.
— Ну если коротко, то такие, как ты, охотятся на таких, как она...
— А что значит, такие, как ты? — Джоан вопросительно посмотрела на Гарри, — что значит яркий?
— Ну тоже немного, как ты, но не совсем. — Быстро проговорил мальчик, а потом снова повернул голову к Крис, — я знаю кто мы, а вот тебя мы не знаем. Я сам буду защищать Джоан!
— И ты справишься? А твои родители? Они позволят?
— Они ничего не знают и не узнают!
— Мракроны все им передадут! Дай мне увести ее в безопасное место!
— Куда?
— Тебе я не могу сказать.
— Но тогда мы больше не увидимся!
— Если мракроны до нее доберутся, вы точно не увидитесь! А если ты не сбежишь, до тебя доберутся блеклые.
— Я сильнее любого блеклого, — гордо выступив вперед прорычал паренек.
— А десятерых? А ведь они уже близко.
Мальчишка огляделся. К счастью ни мракронов, ни блеклых рядом не было.
— Самое лучшее решение — отпустить Джоанну со мной, — я отведу ее к блеклым, они спрячут ее до ее совершеннолетия, а потом вы найдете друг друга.
— Но ты не блеклая! Кто ты такая?
— Я секретный агент! Помогаю детям! Всем! И блеклым и ярким! — сейчас Кристин почти не врала, она и правда помогала всем, кому могла.
— Я пойду с ней, — вдруг сказала Джоан.
— Нет! — Гарри схватил ее за руку.
— Я пойду, не хочу чтобы эти монстры пришли к моим родителям.
— Прощайтесь, и прячься, — резко сказала мальчику, Кристин, — я не уверена, что способна защитить тебя от своры блеклых.
Дети обнялись.
Джоан плакала, а Гарри держался, хотя казалось вот, вот захлюпает носом.
Крис заметила вдалеке Джейдена и еще двоих.
— Беги к старому дому, скорее!!!
Мальчик быстро перескочил через ветхий заборчик и скрылся в зарослях неухоженного сада.
Крис взяла девочку за руку и побежала с ней навстречу Джейдену.
Джей встретил их широко раскрытыми глазами.
— Где ты была? Кто это?
— Блеклая, за ней охотились мракроны.
— Мракроны? И как ты отбила у них ребенка, — прохрипел Ронан, тот что в случае чего покрывался густой шерстью. Ронан подозрительно смотрел на нее, а его тело напряглось, будто сейчас бросится...
— Я...
— Оружие... — перебил ее Джейден, — оно ведь у тебя с собой?
— Как ей могла помочь эта "пукалка"? Мракроны бы вырвали ее у нее в тот же миг!
— Хорошо, что не вырвали, — Джей заметно нервничал, — разберемся с этим позже. Мракроны преследовали вас?
— Нет, они... — но Джей снова не дал ей договорить.
— Отлично, мы попали в засаду, еле оторвались, — он наклонился к девочке, — как твое имя?
— Джоан...
— Мы доставим тебя в школу, для таких же детей, как и ты.
— Но мои родители, они...
— Они не твои родные родители, не так ли?
— Откуда вы знаете? Я сама узнала совсем недавно...
— Там, куда ты отправишься, тебе помогут найти твоих настоящих родных, если они живы. А если ты останешься здесь, то и ты, и твои близкие... все будут в опасности.
— Я уже поняла, — по щекам Джоан катились крупные слезы.
Кристин очень хотела обнять ее и успокоить, но на это не было времени. Торсон уже подогнал автомобиль, и девочка покорно села на заднее сидение.
— Они все, так просто соглашаются уезжать с вами от своих родителей?
— Обычно нет, — грустно ответил Джейден, — чаще это похоже на похищение, а все объяснения мы даем им уже позже. Точнее даже не мы, а в школе...
— Я поняла.
Кариб, Ронан и Торсон уехали с Джоан. Крис еще долго не сможет забыть грустные глаза девочки, которая смотрела из окна удаляющегося от них автомобиля.
Джей и Кристин остались вдвоем.
— Что дальше?
— Моя смена закончилась, — устало проговорил Джейден. Он направился в сторону улицы где они припарковали мотоцикл, — настало время, навестить моего старого друга.
Крис поковыляла за ним, чувствуя себя полностью разбитой и опустошенной.
Но Джей и Кристин, рано расслабились. Когда они были у мотоцикла, на углу улицы появилась Мирая, в сопровождении того самого яркого, который постоянно пытался убедить Кристин идти за ним.
— Мракроны сообщили им, что я здесь, — испуганно прошептала Крис.
— Была здесь, — Джей вскочил на мотоцикл, — Быстрее!
Крис быстро уселась сзади. Мирая и яркий приближались. Она снова услышала голоса в голове.
"Кристин, не беги! Выслушай нас!" — Крис узнала голос Мираи, — "Тебе ничего не угрожает, ничего, кроме того, кто сейчас рядом с тобой!"
Но мотоцикл уже несся по улице, оставляя ярких далеко позади. И голоса их стали утихать.
— Они не напали на нас...
— Побоялись, что могут тебе навредить, ну или думали, что в случае опасности, тебе могу навредить я.
— Они так и говорили...
— Когда?
— Их голоса в моей голове. Я их слышу.
— Эм-м да, — сказал Джей и прибавил газу.
Яркие не преследовали их. Возможно и правда боялись навредить Кристин. Джей несся просто на бешеной скорости. Кристин вся прижалась к нему и не открывала глаз.
— Все хорошо, мы не разобьемся, — повторяла она шепотом, пытаясь успокоить саму себя.
Джей сбросил скорость и Кристин открыла глаза. Они оказались у западных склонов реки Гудзон. Ехали они очень долго, по ощущения Кристин дольше часа. Парк медвежья гора? Почему они здесь...
Джей вдруг остановился, припарковав мотоцикл прямо у обочины, он взял Кристин за руку и повел за собой в густой лесопарк.
Через некоторое время вдали она увидела маленький, одноэтажный, покосившийся домик.
— Сейчас только ничего не бойся, просто иди за мной, — Джей чуть крепче сжал ее руку.
Чем ближе они приближались к маленькому домику, тем холоднее и темнее становилось на улице. Крис вся продрогла. Но это было не самое страшное, за деревьями явно кто-то прятался и наблюдал за ними. По спине у Кристин побежали мурашки.
— Джей, мне страшно, — прошептала она.
— Ничего не бойся и продолжай идти.
Тут Крис заметила, что идут они уже довольно долго, а домик ближе не становится. А вот фигур прячущихся за деревьями становилось все больше. И вот уже совсем стемнело, а холод пронизывал ее насквозь, шорохи за деревьями стали громче, а потом и вовсе послышался жутки вой и вдруг на них из темноты посмотрели десятки красных горящих глаз. Крис закричала и упала на колени, споткнувшись о что-то на земле. Джей выпустил ее руку и исчез в темноте. Пытаясь подняться она оперлась руками о холодную землю, и тут почувствовала что-то твердое и круглое. Крис подняла предмет и поднесла его ближе к глазам, это череп! Она вскрикнула еще громче, отбросив череп в сторону и вся задрожала. Вдруг откуда-то из темноты появились сильные руки, и подняли ее с земли. Она перепугано сопротивлялась и кричала. Но кто-то очень сильный прижал ее к себе держа на руках, как маленького ребенка.
— Крис, это я, — услышала она голос Джея, почему она сразу не узнала его?
— Что происходит? — спросила девушка всхлипывая.
— Все хорошо не бойся, осталось еще немного, я тебя понесу.
Джей нес Кристин на руках, прижимая к себе. Ей стало так тепло и спокойно, и она обняла его шею руками и закрыла глаза. Мирая сказала, что он опасен для нее, но она этого не чувствовала. Напротив, с самого начала, Джей стал необъяснимо притягивать ее. А сейчас на его руках у нее и вовсе появилось чувство, что спустя много лет, она впервые по-настоящему в безопасности.
Тут вдруг Джей остановился и поставил ее на ноги рядом с собой. Вокруг резко посветлело и холод куда испарился. Они стояли прямо на пороге небольшого деревянного, трехэтажного дома. Совсем не того, который они видели вдали.
Джей постучал в дверь.
— Убирайся Джейден! Мракроновский ты подкидыш!
Джей никак не отреагировал и снова постучал.
— Пошел вон! Вонючий проходимец!
Джей продолжил стучать, и каждый раз выслушивать шквал оскорблений. Раз на пятнадцатый, дверь все же открылась. Маленький, скрюченный сердитый старикашка плюнул Джейдену прямо под ноги, а потом прошипел: — Входите.