Часть первая.Не всё так просто.
Штат Мичиган.Лето 89. Молодой Мэтт идёт вдоль обочины по шоссе I-96 вот уже около 1,5 часов в сторону ближайшей заправки.Всю дорогу палящее солнце не давало путнику возможности передохнуть от невыносимой жары и пыли,которая поднималась временами от проезжающих машин.Окружающий пейзаж был довольно банален и символичен как и для всех дорог Соединенных Штатов: треснутый местами асфальт,огромная обочина шириной где-то метров 3,5. Но никакой пустыни не было,а наоборот: огромная трава по колени и нескончаемые ряды деревьев. Казалось чуть сунешься в чащу и обратно уже не выйдешь.Местами трава сменялась фермерскими полями с пшеницей,которым не видно было и конца вдалеке.Проезжающим машинам не было до Мэтта никакого дела,никто даже не останавливался и не спрашивал куда его подвезди.И в самом деле-Мэтт совсем не был похож на автостопщика. У него не было в руках картонки с надписью "До Гриндж Порта" и он не стоял лицом к машинам,когда те проезжали. Он просто шел как мученик, который был уверен, что не смотря на все капризы природы и дальность точки назначения,он все равно дойдет и сможет сходить в туалет чтобы освежиться.Купит бутылку холодного Budweiser для расслабления. Сможет присесть на крыльцо магазина,чтобы просто отдохнуть под вечерним небом и не думать ни о чем,кроме как о завтрашнем дне...
Продавец на заправке не охотно отсчитал сдачу нашему страннику своими чумазыми руками и сказал, что до ближайшего ночлега,а именно мотеля "Ventura Point" ещё около 37 км дальше по дороге.Мэтт положил сдачу к себе в карман джинсов и напоследок,накидывая сумка через плечо,спросил:"А вы случайно не подскажите,до Гринж Порта далеко?"
Продавец посмотрел на него как на чудака,который совсем не знает где он находится,и медленно с выдохом протянул руку к стойке с картами: "Дружище,до Порта ты уже не доберешься сегодня. Это другой конец штата если что,на минутку. Но если ты такой уверенный в себе путешественник,то скажу что ночью у нас тут совсем небезопасно. Здесь орудует горстка отбитых на голову дикарей,которые любят скручивать одиноких людей на дорогах,да и вообще. Лови тачку и вали ка в мотель. За карту с тебя 3,75 $".
Мэтт сделал вид что полностью и с вниманием принял совет продавца к сведению,а сам машинально протянул руку к карте,открыл ее и стал жадно разглядывать где находиться Гринж Порт и как туда быстрее добраться или может быть срезать где удастся. Глазами он пробежал несколько дорог,нанесенных на карту: прикидывал маршруты и время,но все тщетно. Был только один способ доехать- по шоссе I-96,у поворота на Орлингтон он должен свернуть на проселочную дорогу и ехать пока не упреться в конец дороги.А там уже через окольные пути выехать на другое шоссе I-496.Оно проходит через Гринж Порт. Мэтт отдал деньги за карту,аккуратно расстегнул свою кожаную куртку и сунул её в внутренний карман. После этого он окинул взглядом магазин,в надежде что ему ещё что-нибудь пригодиться в дороге.Ничего не найдя,он открыл замызганную стеклянную дверь,солнечный свет полностью залил пространство внутри магазина и ослепило лицо Мэтта. Попятившись,он,неспеша вышел на улицу. И его силуэт растворился в свете дня...