Глава 12 «Героизм лейтенанта»
Получив повышение, Кроуэл тут же принялся за дело. Манфред не успеет прийти, если его вызвать прямо сейчас. Резервов нет. Да и генерала тоже. Войсками врага командует ситх, а у первого ордена ситхи на Лукоре. Придется все улаживать собственными силами.
Все эти мысли новый лейтенант взвесил, и тут же придумал план.
- Конечно, ситха мы не одолеем, атака будет слишком мощной, Винсона засекли. Он долго не продержится. После тщательной разведки удалось установить, что ситх вместе с передовым отрядом далеко отошли, этим можно будет воспользоваться. Хватаем ситха и берём его в плен, затем мы его под страхом смерти заставляем распустить посты и объявить отбой. А затем мы уничтожим отдыхающие войска. – Таков был план Кроуэла.
- Полное безумие. – Сказал один из бойцов.
- Согласен. Но другого плана не будет.
- Делать нечего. Внезапность – наш лучший союзник.
После небольшого разговора Кроуэл взял с собой пятнадцать тысяч клонов и направился к лесу. Он не решился рисковать и оставил почти всех клонов у большого камня в засаде, предварительно разделив их на множество отрядов. С собой он взял десять.
Клоны во главе с лейтенантом подошли к лесу, спрятались за деревьями и начали ждать. Кроуэл у себя в кармане нащупал ручку плазменной алебарды.
Бойцы притаились и стали наблюдать за мятежниками. У Табла на его галофоне появилась фигура неизвестного ситха. Это был его учитель.
- Мой ученик, - сказал ситх, - возвращайся на Мантолус.
Галофон погас и Табл направился к истребителю.
- Казио, ты за главного.
Лейтенант принял командование на себя. Он тут же приказал отряду идти в разведку и установить численность войск первого ордена. Это был самый удобный момент для Кроуэла, и он рискнул воспользоваться им.
Сначала лейтенант вместе с клонами подкрался к передовому отряду мятежников, который отправился на разведку, и тут же атаковал его.
Как и следовало ожидать, мятежники устремились на них, что было выгодно для Кроуэла, клоны отступили, увлекая за собой врага.
- К большому камню! – Отдал приказ лейтенант.
Там находилась засада. Мятежники, уверенные в успехе своих действий, кинулись туда. Но клоны, скрывшиеся за камнями, открыли по врагу огонь. Всех мятежников перебили.
- Что ж, выходим из засады и атакуем.
Сразу же пятнадцать тысяч клонов побежали к лесу. Так началась первая контратака нового лейтенанта.
В это же время Казио, не подозревая о грозившей ему опасности, на время отлучился «по делам».
Но отряд Кроуэла настиг передовой отряд и практически полностью его уничтожил.
Сам лейтенант оторвался от своего отряда и направился прямо к кусту, где делал «свое дело» Казио. С криком «Попался, предатель» Кроуэл кинулся к кусту. В поспешности мятежник не успел даже надеть штаны, а лейтенант нацелил бластер прямо на пятую точку и выстрелил. От боли Казио завизжал, схватился за неё и стал ещё быстрее бежать. Оказывается, плазма прожгла предателю место в пятой точке.
Неожиданно с дерева спрыгнул Винсон и прямо на лету сшиб лейтенанта мятежников.
- Ловко ты его обезвредил, Кроуэл.
- Да, у нас есть ещё один.
Вскоре подоспели оставшиеся клоны. Кроуэл тут же их сдал генералу.
- Доложи обстановку. – Приказал Винсон.
- Мятежников сорок девять тысяч, они в трехстах метрах от нас и ждут приказа выступать. – Доложил Кроуэл.
- Без промедлений атаковать! Не дожидаться подхода оставшихся войск.
- Это полное безумие. – Сказал один из бойцов.
- Согласен. – Ответил генерал, но у врага нет командования. Вперёд, бегом марш! И больше крика!
Клоны сразу же побежали, а когда приблизились к мятежникам на достаточно близкое расстояние, с криком открыли огонь. Командира не было, и это сыграло на руку Винсону. И, несмотря на четырёхкратное превосходство врага, пятнадцатитысячный отряд уничтожил мятежников, две тысячи удалось взять в плен, а несколько тысяч бежали.
В сражении у Мардского леса положили свои головы тридцать восемь тысяч мятежников, а потери среди отряда генерала составили всего сто пятьдесят. Это был ошеломляющий успех, так как ни в одном сражении победители не несли столь малых потерь.
- Ну что, - сказал генерал, - передохнем?
- С радостью, - ответил Кроуэл.